Más caluroso que julio

Hotter than July es el decimonoveno álbum de estudio del cantante, compositor y músico estadounidense Stevie Wonder, lanzado el 29 de septiembre de 1980 por Tamla, una filial de Motown. Registros. Wonder grabó el álbum principalmente en Los Ángeles en Wonderland Studios, que había adquirido recientemente. El álbum alcanzó el puesto número tres en Billboard Top LPs & Tapes chart y fue certificado Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) el 3 de febrero de 1981. Fue el álbum más exitoso de Wonder en el Reino Unido, donde alcanzó el puesto número dos en la lista de álbumes del Reino Unido y produjo cuatro diez primeros sencillos. Se produjeron videos musicales para el primer, tercer y cuarto sencillo del álbum.

El álbum fue nominado como Álbum Favorito de Soul/R&B en los American Music Awards de 1982.

Fondo

El relativo fracaso crítico y comercial del anterior álbum de Wonder, Journey Through "The Secret Life of Plants" (1979), del que sólo se publicó un single (&# 34;Send One Your Love") alcanzó el top 5 de una lista de Billboard, lo dejó en apuros al inicio de la nueva década y le hizo saber a los medios que sentía que Motown no había promocionado muy bien ese álbum. Durante esta época de agitación, Wonder coescribió la canción "Let's Get Serious" con Lee Garrett para el álbum homónimo de Jermaine Jackson de 1980 y la canción "You Are My Heaven" con Eric Mercury, que se convirtió en un éxito para Roberta Flack y Donny Hathaway en Atlantic Records. Wonder también fue muy solicitado como invitado en las grabaciones de artistas como B.B. King, James Taylor, Quincy Jones y Smokey Robinson.

Además de actuar, Wonder se encargó de la escritura, los arreglos y la producción de Hotter than July, que se grabó principalmente en Los Ángeles en sus recién adquiridos Wonderland Studios. "Master Blaster (Jammin')" (US No. 5; R&B No. 1), el primer sencillo del álbum, se inspiró en la música reggae de Bob Marley, a quien Wonder había conocido en 1979 después de su actuación en la Black Music Association en Filadelfia. El tema con tintes country "No voy a tolerarlo" (EE.UU. No. 11; R&B No. 4), la balada "Lately" (U.S. No. 64) y el alegre "Feliz Cumpleaños" Fueron otros éxitos notables del álbum. En el Reino Unido, los cuatro sencillos alcanzaron el top 10, y el primer y cuarto lanzamiento alcanzaron el puesto número 2.

"Todo lo que hago" había sido escrita originalmente por un adolescente Wonder y sus colaboradores Clarence Paul y Morris Broadnax en 1966. Tammi Terrell grabó la primera versión de la canción ese año, pero permaneció en las bóvedas de Motown hasta que se incluyó en la compilación A Cellarful of Motown! en el Reino Unido en 2002, 32 años después de la muerte de Terrell. Brenda Holloway también grabó una versión de la canción, que fue lanzada en 2005 en su set de Motown Anthology. Michael Jackson, Eddie Levert y Walter Williams de los O'Jays, y Betty Wright proporcionaron coros para la grabación de Wonder de la canción para Hotter than July. Los coros de "I Ain't Gonna Stand for It" estuvieron a cargo de Charlie y Ronnie Wilson de GAP Band, y la ex esposa de Wonder, Syreeta, respaldó a Wonder en "As If You Read My Mind".

Si bien varios trabajos anteriores de Wonder, como Songs in the Key of Life e Innervisions, habían recibido grandes elogios de la crítica y habían tenido éxito en las listas, Hotter than July fue su primer álbum elegible para ser certificado Platino por la RIAA, ya que los registros de ventas de Motown antes de 1977 no fueron auditados por la organización después de que introdujeron la categoría.

Diseño de forro de manga y activismo por el Día de Martin Luther King Jr.

Wonder escribió "Feliz cumpleaños" en honor a Martin Luther King Jr. y usó la canción para hacer campaña para que el cumpleaños de King, el 15 de enero, se convirtiera en un feriado nacional en los Estados Unidos (el Día de Martin Luther King Jr. sería declarado feriado federal en 1983, y se celebró por primera vez a nivel nacional en 1986). El diseño de la portada original del disco Hotter than July también está dedicado a estos dos propósitos. Ambos lados de la funda están impresos mediante un proceso fotográfico semibrillante en blanco y negro. Un lado presenta un gran retrato fotográfico cuadrado de King insertado sobre un fondo negro con letras blancas arriba y abajo. Encima de la foto está impreso "Martin Luther King, Jr." "15 de enero de 1929 - 4 de abril de 1968" (en dos líneas, centrada), y debajo aparece un pasaje de texto escrito por Wonder, que dice:

Se cree que para un hombre poner su vida por el amor de los demás es el sacrificio supremo. Jesús Cristo por su propio ejemplo nos mostró que no hay amor mayor. Desde hace casi dos mil años nos hemos esforzado por tener la fuerza para seguir ese ejemplo. Martin Luther King era un hombre que tenía esa fuerza. Nos mostró, no violentamente, una mejor forma de vida, una forma de respeto mutuo, ayudándonos a evitar mucho amargo enfrentamiento y inevitable derramamiento de sangre. Todavía tenemos un largo camino para viajar hasta llegar al mundo que era su sueño. Nosotros en los Estados Unidos no debemos olvidar ni su sacrificio supremo ni ese sueño.

Yo y un número creciente de personas creen que es hora de que nuestro país adopte legislación que hará el 15 de enero, el cumpleaños de Martin Luther King, una fiesta nacional, tanto en reconocimiento de lo que logró como en un recordatorio de la distancia que todavía tiene que ser viajada.

Únete a mí en la observancia del 15 de enero de 1981 como una fiesta nacional.
Stevland Morris a/k/a Stevie Wonder

A la derecha de este texto hay una huella digital, presumiblemente de Stevie Wonder (Stevland Morris), que sirve como su firma.

En el otro lado de la portada del disco hay un collage de cinco fotografías históricas: una ocupa el tercio superior, tres comparten el tercio medio y una ocupa el tercio inferior. La imagen superior es una vista aérea de una zona urbana baja con una carretera de seis carriles que la atraviesa y un humo espeso que se eleva desde muchos de los edificios a ambos lados de la carretera; presumiblemente se está produciendo un motín. Las tres imágenes del centro consisten en una fotografía rectangular central de una gran manifestación pacífica, con participantes blancos y negros, encabezada por Martin Luther King Jr. y dos fotografías cuadradas flanqueantes de aparente brutalidad policial: en la foto de la izquierda, tres Los agentes con cascos blancos, uno de los cuales sostiene un garrote, agarran a un joven afroamericano por los brazos y una pierna y, en la foto de la derecha, un oficial con un casco blanco está en primer plano y mira hacia un hombre afroamericano tirado en un charco de sangre en la acera frente a una tienda urbana, mientras otro hombre afroamericano se agacha con la espalda contra la pared y mira hacia otro lado (King mencionó directamente la brutalidad policial en su famoso " Tengo un sueño" discurso). La imagen inferior muestra un enfrentamiento en una calle urbana de cuatro o cinco carriles de ancho entre un gran grupo de afroamericanos de pie en actitud de desafío no violento y agentes del orden con cascos blancos que parecen avanzar con armas. Estas imágenes contrastan con el estado de ánimo optimista y positivo de la música en la mayor parte del álbum: "Happy Birthday" incluido. Las excepciones son las pocas canciones sobre la agitación romántica ("Rocket Love", "I Ain't Gonna Stand for It", "Lately") y las canciones socialmente críticas. "Cash in Your Face", que protesta contra la discriminación racial en la vivienda.

Recepción crítica

Evaluaciones profesionales

Puntuación de la crítica
Fuente	Valoración
AllMusic
Christgau's Record Guide	A -
Pitchfork	9.4/10
Rolling Stone
(The New) Rolling Stone Album Guide
Sonidos

En una reseña contemporánea para Rolling Stone, Stephen Holden dijo que Más caluroso que julio demostraba que Wonder seguía siendo "nuestro muralista pop más talentoso" por su síntesis evocadora y única de elementos pop y africanos. El álbum fue votado como el octavo mejor de 1980 en el Pazz anual de The Village Voice'. &erio; Encuesta de críticos de Jop. Robert Christgau, el creador de esa encuesta, clasificó el álbum en el puesto 18 en su propia lista de fin de año y escribió en una reseña retrospectiva que, si bien "Master Blaster" y tal vez "Feliz cumpleaños" eran el único "gran Stevie aquí", el placer con el que Wonder interpretó las canciones era evidente en "su melodicismo flotante y su sobremarcha, su esperanza y su cinismo". En una reseña en (The New) Rolling Stone Album Guide, J. D. Considine calificó el álbum como "animadamente melodioso" y dijo que los fans lo vieron como un regreso a la forma para Wonder después de la decepción comercial de Journey Through the Secret Life of Plants.

Record World dijo de "¿Te oí decir que me amas?" que "con su ritmo de baile funky y el entusiasmo vocal conmovedor de Stevie, este corte fácilmente podría haber sido el primer sencillo de éxito" en el mundo. del album.

Listado de pistas

Todas las canciones escritas, producidas y arregladas por Stevie Wonder, excepto donde se indique lo contrario.

El lado uno

1. "¿Te oí decir que me amas?" – 4:07
2. "Todo lo que hago" (música: Wonder; letras: Wonder, Clarence Paul, Morris Broadnax) – 5:06
3. "Rocket Love" – 4:39
4. "No voy a parar" – 4:39
5. "Como si lees mi mente" – 3:37

Segundo lado

1. "Master Blaster" – 5:07
2. "¿Te gusta?" – 4:25
3. "Cash in Your Face" – 3:59
4. Últimamente – 4:05
5. "Feliz Cumpleaños" – 5:57

Personal

• Stevie Wonder – vocales principales, sintetizador (1–3, 7, 8), tambores (2 a 4, 7, 8, 10), Fender Rhodes (2, 3, 6, 8), sintetizador de bajo (3, 8, 9), clavinet (4 a 6), voces de fondo 3), ARP (7, 10), vocoder 1), piano (4, 5, 9), harpsichord (7), celesta 5), teclados (10), armónica 5), cabasa 4), campanas 2), manclaps (8), sintetizador de flauta 2), bajo melodian (10)
• Nathan Watts – bajo guitarra (1, 4 a 6), voces de fondo 1)
• Benjamin Bridges – guitarras (1, 3 a 6), voces de fondo 1)
• Dennis Davis – tambores (1, 5, 6)
• Earl DeRouen – percusión (1, 5, 6, 8), voces de fondo 1)
• Isaías Sanders – pianet 1), teclados, piano, Fender Rhodes (4, 5), órgano (6), voces de fondo 1)
• Hank Redd – saxofono (1, 2, 6), manclaps (8)
• Robert Malach – saxofono (1, 7)
• Larry Gittens - trompeta (1, 6, 7)
• Nolan A. Smith Jr. – trompeta 1)
• Paul Riser – arreglo de cuerda 3)
• Hank DeVito – guitarra de acero 4)
• Rick Zunigar – guitarras (5, 6)
• Delores Barnes (7), Shirley Brewer (1, 6, 7), Ed Brown 1), Susaye Greene Brown 1), Charlie Collins 1), Alexandra Brown Evans (1, 6, 7)Mary Lee Whitney Evans 1), Marva Holcolm (6), Michael Jackson 2), Eddie Levert 2), Melody McCulley (7), Jamil Raheem 2), Walter Williams 2), Charlie Wilson 4), Ronnie Wilson 4), Angela Winbush (1, 6), Betty Wright 2), Syreeta Wright 5) – vocales de fondo
• Stephanie Andrews, Kimberly Jackson, Trevor Lawrence, Dennis Morrison, Bill Wolfer – handclaps (8)

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