Martín Van Buren Bates

Martin Van Buren Bates (9 de noviembre de 1837 - 19 de enero de 1919), conocido como el Gigante de Kentucky, fue un estadounidense famoso por su gran estatura. Medía 2,36 m (7 pies y 9 pulgadas) de alto y pesaba 215 kg (475 lb).

Juventud y crecimiento

Bates' tasa de crecimiento saltó a la edad de seis o siete años. A los 12 años medía más de 1,83 m (6 pies) de altura y pesaba más de 90 kg (200 lb).

Guerra Civil

Bates asistía a la universidad en Virginia cuando estalló la Guerra Civil. Posteriormente se unió al 5º Ejército de los Estados Confederados de Infantería de Kentucky, y luego se convirtió en teniente y luego en capitán. Fue gravemente herido en una batalla cerca de Cumberland Gap y fue capturado y encarcelado en Camp Chase en Ohio, aunque luego escapó.

Edad adulta y primer matrimonio

Regresó a Kentucky después de la guerra. Antes de la guerra, su primera ocupación fue la de maestro de escuela. Mientras el circo estaba de gira en Halifax, Canadá, Anna Haining Swan, de 7 pies y 11 pulgadas de alto, visitó el lugar. Ella y Martin pronto se conocieron y se casaron en 1871. La boda altamente publicitada, en St. Martin-in-the-Fields en Londres, Inglaterra, atrajo a miles de personas que intentaron asistir, tanto por lo poco común de el espectáculo y la bondad desarmante de la pareja. La reina Victoria le dio a Bates un reloj grabado y le dio a Swan un vestido de satén y un anillo de diamantes.

Se trasladaron a Ohio en 1872, estableciéndose en Sevilla. El 19 de mayo de 1872, Anna dio a luz a una niña, que pesó 18 lb (8,2 kg) y murió al nacer. Construyeron una casa grande para acomodarse cómodamente. Martin describió los próximos años en su autobiografía:

Mientras estaba en Ohio, compré una granja en Sevilla, en el condado de Medina. Consistió en 130 acres [0.53 km²; 53 ha] de buena tierra. Construí una casa sobre ella diseñada especialmente para nuestra comodidad. Todos los muebles fueron construidos para ordenar y para ver a nuestros huéspedes hacer uso de ella recuerda más forzosamente el buen viajero de Dean Swift en la tierra de Brobdingnag.

Había decidido convertirme en agricultor, así que cambié mi granja con las mejores razas de ganado, la mayoría de ellos siendo cuernos cortos. Mis caballos son de la raza normanda.

Mi descanso no duró mucho tiempo, para las solicitudes de gerentes, consentí volver a viajar. Las estaciones de 1878, 1879 y 1880 nos encontraron con los principales atractivos del circo W. W. Cole.

Mientras hemos sido bendecidos durante estos años con muchas cosas, la aflicción nos visitó de nuevo en la pérdida de un niño, nacido el día 15 de enero de 1879. Tenía 28 pulgadas [71 cm] de alto y pesaba veintitrés libras [10 kg] y era perfecto en todos los aspectos.

Últimos años

Anna Bates murió el 5 de agosto de 1888. Martin ordenó una estatua de ella de Europa para su tumba, vendió la casa de gran tamaño y se mudó a la ciudad. En 1889 se volvió a casar, esta vez con una mujer de estatura normal, Annette LaVonne Weatherby, y vivió una vida mayormente pacífica hasta su muerte en 1919 de nefritis. Fue enterrado junto a su primera esposa y su hijo en Sevilla. Actualmente es la persona más alta conocida que vive al menos 80 años.

Algunos años después de su muerte, una familia de estatura normal había comprado la casa de techo de 14 pies construida por la pareja gigante. Sin embargo, la casa original en la que él y Anna vivían se quemó. Más tarde se construyó en ese solar una casa normal que finalmente se convirtió en museo para la Sociedad Histórica de Sevilla.