Martín Rees

Martin John Rees, barón Rees de Ludlow, OM, FRS, HonFREng, FMedSci, FRAS, HonFInstP (nacido el 23 de junio de 1942) es un cosmólogo y astrofísico británico. Es el decimoquinto Astrónomo Real, nombrado en 1995, y fue Maestro del Trinity College, Cambridge, de 2004 a 2012 y Presidente de la Royal Society entre 2005 y 2010.

Educación y primeros años de vida

Rees nació el 23 de junio de 1942 en York, Inglaterra. Después de una vida itinerante durante la guerra, sus padres, ambos profesores, se establecieron con Rees, hijo único, en una zona rural de Shropshire, cerca de la frontera con Gales. Allí, sus padres fundaron Bedstone College, un internado basado en conceptos educativos progresistas. Fue educado en Bedstone College y luego, desde los 13 años, en la escuela de Shrewsbury. Estudió para los tripos de matemáticas en el Trinity College de Cambridge, donde se graduó con honores de primera clase. Luego realizó una investigación de posgrado en Cambridge y completó un doctorado supervisado por Dennis Sciama en 1967. El trabajo de posgrado en astrofísica a mediados de la década de 1960 coincidió con una explosión de nuevos descubrimientos, con avances que iban desde la confirmación del Big Bang, el descubrimiento de estrellas de neutrones y agujeros negros, y una serie de otras revelaciones.

Carrera e investigación

Después de ocupar puestos de investigación postdoctoral en el Reino Unido y Estados Unidos, fue profesor en la Universidad de Sussex, durante 1972-1973. Posteriormente se trasladó a Cambridge, donde fue profesor plumiano en la Universidad de Cambridge hasta 1991 y director del Instituto de Astronomía.

Fue profesor de astronomía en el Gresham College de Londres en 1975 y se convirtió en miembro de la Royal Society en 1979. De 1992 a 2003 fue profesor de investigación de la Royal Society y desde 2003 profesor de Cosmología y Astrofísica. Fue Maestro del Trinity College, Cambridge, durante 2004-2012. Es miembro honorario de Darwin College, King's College, Clare Hall, Robinson College y Jesus College, Cambridge.

Rees es autor de más de 500 artículos de investigación y ha realizado contribuciones al origen de la radiación cósmica de fondo de microondas, así como a la agrupación y formación de galaxias. Sus estudios sobre la distribución de los cuásares condujeron a la refutación final de la teoría del estado estacionario.

Fue uno de los primeros en proponer que los enormes agujeros negros alimentan los quásares y que las observaciones astronómicas superluminales pueden explicarse como una ilusión óptica causada por un objeto que se mueve parcialmente en la dirección del observador.

Desde la década de 1990, Rees ha trabajado en estallidos de rayos gamma, especialmente en colaboración con Péter Mészáros, y en cómo la "edad oscura cósmica" terminó cuando se formaron las primeras estrellas. Desde la década de 1970 ha estado interesado en el razonamiento antrópico y en la posibilidad de que nuestro universo visible sea parte de un "multiverso" más vasto.

Rees es autor de libros sobre astronomía y ciencia destinados al público no especializado y ofrece numerosas conferencias y transmisiones públicas. En 2010 fue invitado a pronunciar las Conferencias Reith para la BBC, ahora publicadas como De aquí al infinito: horizontes científicos. Rees cree que la búsqueda de inteligencia extraterrestre vale la pena y ha presidido el consejo asesor del proyecto "Breakthrough Listen" proyecto, un programa de investigaciones SETI financiado por el inversor ruso-estadounidense Yuri Milner.

Además de ampliar sus intereses científicos, Rees ha escrito y hablado extensamente sobre los problemas y desafíos del siglo XXI y las interfaces entre la ciencia, la ética y la política. Es miembro de la Junta del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y de la Oxford Martin School. Cofundó el Centro para el Estudio del Riesgo Existencial y forma parte del Consejo Asesor Científico del Future of Life Institute. Anteriormente ha sido administrador del Museo Británico, el Museo de Ciencias, el Gates Cambridge Trust y el Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR).

En agosto de 2014, Rees fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian expresando su esperanza de que Escocia votara para seguir siendo parte del Reino Unido en las elecciones de septiembre. referéndum sobre esa cuestión.

En 2015, fue coautor del informe que lanzó el Programa Global Apollo, que exige que las naciones desarrolladas se comprometan a gastar el 0,02% de su PIB durante 10 años para financiar investigaciones coordinadas para producir electricidad de base libre de carbono. menos costosa que la electricidad procedente del carbón para el año 2025.

Sus estudiantes de doctorado incluyen a Roger Blandford, Craig Hogan, Nick Kaiser Priyamvada Natarajan y James E. Pringle.

Para conmemorar el 300.º aniversario de la Junta de Longitud en 2014, impulsó un programa de nuevos premios de entre 5 y 10 millones de libras esterlinas bajo el nombre 'Premio Longitud 2014', que son administrados por Nesta y para que preside el consejo asesor. Los temas de los dos primeros premios son la reducción del uso inadecuado de antibióticos y la mejora de la seguridad y la independencia de los pacientes con demencia. El Premio Longitude sobre Demencia se anunció recientemente en 2022.

En sus escritos generales y en la Cámara de los Lores, su atención reciente se ha centrado en los usos y abusos de la tecnología avanzada y en cuestiones como la muerte asistida, la preservación de los cielos oscuros y las reformas para ampliar los planes de estudios universitarios y para después de los 16 años. en el Reino Unido. También es miembro actual del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Lores.

Bibliografía seleccionada

• Coincidencias Cósmicas: Materia Oscura, Humanidad y Cosmología Antrópica (coautor John Gribbin), 1989, Bantam; ISBN 0-553-34740-3
• Nuevas Perspectivas en la Cosmología Astrofísica, 1995; ISBN 0-521-64544-1
• Atracción Fatal de la Gravedad: Agujeros Negros en el Universo, 1995; ISBN 0-7167-6029-0, 2a edición 2009, ISBN 0-521-71793-0
• Antes del comienzo – Nuestro Universo y Otros, 1997; ISBN 0-7382-0033-6
• Sólo seis. Números: Las fuerzas profundas que forman el Universo, 1999; ISBN 0-297-84297-8
• Nuestro Hábitat Cósmico, 2001; ISBN 0-691-11477-3
• Nuestra Hora Final: La Advertencia de un Científico: Cómo el terror, el error y el desastre ambiental amenazan el futuro de la humanidad en este siglo —en la Tierra y más allá (Título UK: Nuestro siglo final: ¿La raza humana sobrevivirá el siglo XXI?), 2003; ISBN 0-465-06862-6
• Lo que todavía no sabemos ISBN 978-0-7139-9821-4 aún por publicar.
• Desde aquí hasta el infinito: Horizontes científicos, 2011; ISBN 978-1-84668-503-3
• Sobre el futuro: perspectivas para la humanidad, octubre de 2018, Princeton University Press; ISBN 978-0-691-18044-1
• Rees, Martin (septiembre 2020). "Nuestro lugar en el universo". Scientific American. 323 (3): 56–62. (La versión en línea se titula "Cómo los astrónomos revolucionaron nuestra visión del cosmos".)
• Fin de los Astronautas (coautor Donald Goldsmith), 2022, Harvard University Press ISBN 9780674257726
• Si la ciencia es para salvarnos, 2022, Polity Press ISBN 9781509554201
• Rees, M. "Cosmology and High Energy Astrophysics: A 50 year Perspective on Personality, Progress, and Prospects", Annual Review of Astronomy and Astrophysics, vol. 60:1–30, 2022.

Honores y premios

Ha sido presidente de la Royal Astronomical Society (1992–94) y de la British Science Association (1995–96), y fue miembro del Consejo de la Royal Institution of Great Britain hasta 2010. Rees ha recibido títulos honoríficos de varias universidades, incluidas Hull, Sussex, Uppsala, Toronto, Durham, Oxford, Cambridge, Harvard, Yale, Melbourne y Sydney. Pertenece a varias academias extranjeras, entre ellas la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, la Academia de Ciencias de Rusia, la Academia Pontificia de Ciencias, la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos, la Academia de Ciencias de Turquía y la Academia de Japón. Se convirtió en presidente de la Royal Society el 1 de diciembre de 2005 y continuó hasta el final de las celebraciones del 350 aniversario de la Sociedad en 2010. En 2011, recibió el Premio Templeton. En 2005, Rees fue elevado a un título nobiliario vitalicio, y se sentó como miembro de la Cámara de los Lores como Barón Rees de Ludlow, de Ludlow en el condado de Shropshire. En 2005 recibió el Premio Crafoord. Otros premios y honores incluyen:

El asteroide 4587 Rees y la beca académica Sir Martin Rees en la Escuela Internacional de la Shrewsbury se nombran en su honor.

En junio de 2022, para celebrar su 80 cumpleaños, Rees fue el tema del programa BBC The Sky at Night , en conversación con el profesor Chris Lintott.

vida personal

Rees se casó con la antropóloga Caroline Humphrey en 1986. Es ateo pero ha criticado a los ateos militantes por ser demasiado hostil a la religión. Rees es un partidario de toda la vida del Partido Laborista, pero no tiene afiliación al partido cuando se sienta en la Cámara de los Lores.