Martín Nowak

Martin Andreas Nowak (nacido el 7 de abril de 1965) es un profesor de matemáticas y biología de origen austriaco en la Universidad de Harvard. Es uno de los principales investigadores en dinámica evolutiva. Nowak ha hecho contribuciones a los campos de la teoría de la evolución, la cooperación, la dinámica viral y la dinámica del cáncer.

Nowak ocupó cátedras en la Universidad de Oxford y en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, antes de ser contratado por Harvard en 2003. Fue director del programa de dinámica evolutiva de Harvard desde 2003 hasta 2020.

Vida temprana y educación

Nowak nació en Viena, Austria. Estudió en Albertus Magnus Gymnasium y la Universidad de Viena, donde obtuvo un doctorado en bioquímica y matemáticas en 1989. Trabajó con Peter Schuster en teoría de cuasi especies y con Karl Sigmund en evolución de la cooperación. Nowak recibió los más altos honores de Austria (Sub auspiciis Praesidentis) cuando obtuvo su título. En 1993, recibió su "Habilitación" en el Instituto de Matemáticas de la Universidad de Viena. En 2001 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Austria.

Carrera

De 1989 a 1998, Nowak trabajó en la Universidad de Oxford con Robert May. Primero, fue becario postdoctoral Erwin Schrödinger, luego investigador junior en Wolfson College y luego investigador junior en Keble College. Desde 1992, fue investigador senior de Wellcome Trust. De 1997 a 1998, Nowak fue profesor de biología matemática.

En 1998, Martin Nowak fue contratado por el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton.

Fue Jefe de la primera Iniciativa del Instituto en Biología Teórica desde 1998 hasta 2003.

En 2003, Nowak fue contratado por la Universidad de Harvard como profesor de Matemáticas y Biología. Nowak fue codirector junto con Sarah Coakley del proyecto Evolución y Teología de la Cooperación en la Universidad de Harvard, patrocinado por la Fundación Templeton. donde también fue miembro de su Consejo Asesor.

Investigación académica

Nowak es autor de libros y artículos científicos sobre temas de teoría de juegos evolutivos, cáncer, virus, enfermedades infecciosas, la evolución del lenguaje y la evolución de la cooperación. En Oxford, ayudó a establecer los campos de la dinámica de virus y los juegos espaciales (que más tarde se convirtieron en la teoría de grafos evolutivos). Continuó su colaboración con Karl Sigmund en teoría de juegos, proponiendo generosos ojo por ojo y ganar-quedarse, perder-cambio, inventando dinámicas adaptativas, juegos alternos y reciprocidad indirecta. Colaboró con John Maynard Smith en redundancia genética, con Baruch Blumberg en virus de la hepatitis B, con George Shaw y Andrew McMichael en VIH. Trabajó con Robert May sobre la evolución de la virulencia.

En 1990, Nowak y Robert May propusieron un modelo matemático que explicaba el desconcertante retraso entre la infección por VIH y el SIDA en términos de la evolución de diferentes cepas del virus durante infecciones individuales, hasta el punto en que la diversidad genética del virus alcanza un umbral por el cual el sistema inmunológico ya no puede controlarlo. Este enfoque cuantitativo detallado dependía de suposiciones sobre la biología del VIH que posteriormente fueron confirmadas experimentalmente.

En Harvard, Nowak continuó su trabajo sobre la dinámica de los virus, la dinámica del cáncer y la teoría de juegos evolutivos. En 2004, estableció la dinámica de juegos evolutivos en poblaciones finitas. En 2005 y 2006 escribió artículos clave que establecían la teoría de grafos evolutivos. En 2006, sugirió que la cooperación era un tercer principio fundamental de la evolución, además de la mutación y la selección. En 2007 propuso la previda, una teoría sobre el origen de la vida. En 2008 y 2009 sugirió que la interacción positiva, pero no el castigo, promueve la evolución de la cooperación.

En un artículo publicado en Science en 2006, Nowak enunció y unificó las reglas matemáticas para las cinco bases entendidas de la evolución de la cooperación (selección de parentesco, reciprocidad directa, reciprocidad indirecta, reciprocidad de red y reciprocidad de grupo). selección). Nowak sugiere que la evolución es constructiva debido a la cooperación, y que podríamos agregar la “cooperación natural” como tercer principio fundamental de la evolución, además de la mutación y la selección natural.

En un artículo que apareció en la portada de Nature en 2007, Nowak y sus colegas demostraron que la transición de verbos irregulares a verbos regulares en inglés a lo largo del tiempo obedece a una simple ley del inverso del cuadrado, proporcionando así una de las primeras leyes cuantitativas en la evolución del lenguaje.

En 2010, un artículo de Nowak, E. O. Wilson y Corina Tarnita, en Nature, argumentó que la teoría de la selección natural estándar representa un enfoque más simple y superior a la teoría de la selección de parentesco en la evolución de la eusocialidad. Este trabajo ha dado lugar a muchos comentarios, incluidas fuertes críticas de los defensores de la teoría del fitness inclusivo. Nowak sostiene que los hallazgos del artículo son concluyentes y que el campo de la evolución social debería ir más allá de la teoría de la aptitud inclusiva.

Tiene más de 300 publicaciones científicas, de las cuales 40 son en Naturaleza y 15 en Ciencia.

Los intereses de investigación de Nowak incluyen:

• Evolución somática del cáncer, inestabilidad genética, genes supresores tumorales
• células madre, arquitectura de tejido
• Viruses, enfermedades infecciosas, inmunología
• Dinámica de las infecciones de prión
• Cuasispecies
• Genética redundancia
• Evolución del idioma
• Teoría del juego evolutivo
• Evolutionary graph theory
• Evolución de la cooperación
• Prelife and origins of life

Libros publicados

El primer libro de Nowak, Virus Dynamics: Mathematical Principles of Immunology and Virology, escrito con Robert May, fue publicado por Oxford University Press en 2001. El libro de Nowak de 2006 Dinámica evolutiva: exploración de las ecuaciones de la vida analiza la evolución de varios procesos biológicos. Al revisar Dinámica evolutiva en Nature, Sean Nee lo llamó un "libro único" eso "debería estar en el estante de cualquiera que tenga, o crea que pueda tener, interés en la biología teórica". El libro recibió el premio de la Asociación de Editores Estadounidenses. Premio R.R. Hawkins al trabajo profesional, de referencia o académico destacado de 2006.

El libro de Nowak SuperCooperadores: Las matemáticas de la evolución, el altruismo y el comportamiento humano (o por qué nos necesitamos unos a otros para tener éxito), en coautoría con Roger Highfield, se publicó en 2011 SuperCooperators es a la vez una autobiografía de Nowak y una presentación popular de su trabajo en biología matemática sobre la evolución de la cooperación, el origen de la vida y la evolución del lenguaje. En el libro, Nowak sostiene que la cooperación es el tercer principio fundamental de la evolución, junto a la mutación y la selección natural. SuperCooperators recibió críticas positivas en The New York Times, Nature y el Financial Times.

Con Sarah Coakley, Nowak editó el libro de 2013 Evolución, juegos y Dios: el principio de cooperación, publicado por Harvard University Press. El volumen presenta artículos de expertos en múltiples campos que exploran la interacción entre la teología y la teoría de la evolución en relación con la cooperación y el altruismo.

Premios

Nowak es miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de Austria. Ganó el premio Weldon Memorial, el premio Albert Wander, el premio Akira Okubo, el premio David Starr Jordan y el premio Henry Dale.

Vida personal

Nowak es católico romano. En una conferencia de 2007 en Harvard, argumentó que la ciencia y la religión desempeñaban papeles diferentes pero complementarios en la vida humana. búsqueda de significado, afirmando: "La ciencia y la religión son dos componentes esenciales en la búsqueda de la verdad. Negar cualquiera de los dos es un enfoque estéril."