Martin Johnson Heade

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pintor americano (1819-1904)

Martin Johnson Heade (11 de agosto de 1819 – 4 de septiembre de 1904) fue un pintor estadounidense conocido por sus paisajes de marismas, paisajes marinos y representaciones de aves tropicales (como colibríes), así como como flores de loto y otras naturalezas muertas. Su estilo pictórico y su temática, si bien derivan del romanticismo de la época, son considerados por los historiadores del arte como una desviación significativa de los de sus pares.

Heade nació en Lumberville, Pensilvania, hijo de un tendero. Estudió con Edward Hicks y posiblemente con Thomas Hicks. Sus primeras obras fueron realizadas durante la década de 1840 y fueron principalmente retratos. Viajó a Europa varias veces cuando era joven, se convirtió en un artista itinerante en las costas estadounidenses y expuso en Filadelfia en 1841 y Nueva York en 1843. Las amistades con artistas de la Escuela del Río Hudson le llevaron a interesarse por el arte del paisaje. En 1863, planeó publicar un volumen sobre colibríes brasileños y flores tropicales, pero el proyecto finalmente fue abandonado. Posteriormente viajó a los trópicos varias veces y continuó pintando pájaros y flores. Heade se casó en 1883 y se mudó a San Agustín, Florida. Sus principales obras de este período fueron los paisajes y flores de Florida, en particular las magnolias colocadas sobre telas de terciopelo. Murió en 1904. Sus obras más conocidas son representaciones de luces y sombras sobre las marismas de Nueva Inglaterra.

Heade no fue un artista muy conocido durante su vida, pero su trabajo atrajo la atención de académicos, historiadores del arte y coleccionistas durante la década de 1940. Rápidamente fue reconocido como un importante artista estadounidense. Aunque a menudo se le considera un artista de la Escuela del Río Hudson, algunos críticos y académicos se oponen a esta categorización. Las obras de Heade se encuentran ahora en importantes museos y colecciones. Sus pinturas se descubren ocasionalmente en lugares inverosímiles como ventas de garaje y mercadillos.

Infancia y comienzos de su carrera

Heade nació en 1819 y se crió en Lumberville, Pensilvania. Lumberville era una pequeña aldea, a lo largo del río Delaware en el condado de Bucks, Pensilvania. Hasta mediados de la década de 1850, su familia dirigió lo que ahora se llama Lumberville Store and Post Office, el único almacén general del pueblo. La ortografía familiar del nombre era Atención.

Heade recibió su primera formación artística del artista popular Edward Hicks, que vivía en la cercana Newtown, y posiblemente también del primo de Edward, Thomas Hicks. Heade ya pintaba en 1839; su primera obra conocida es un retrato de ese año. Viajó al extranjero y vivió en Roma durante dos años. Expuso su obra por primera vez en 1841, en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia, y nuevamente en 1843 en la Academia Nacional de Diseño de Nueva York. Heade comenzó a exponer regularmente en 1848, tras otro viaje a Europa, y se convirtió en un artista itinerante hasta que se instaló en Nueva York en 1859.

Transición a la pintura de paisajes

Alrededor de 1857, Heade se interesó por la pintura de paisajes, en parte al conocer a los artistas consagrados John Frederick Kensett y Benjamin Champney en las Montañas Blancas de New Hampshire. Heade se mudó a la ciudad de Nueva York y alquiló un estudio en el Tenth Street Studio Building, que albergaba a muchos de los artistas famosos de la Escuela del Río Hudson de la época, como Albert Bierstadt, Sanford Gifford y Frederic Edwin Church. Se familiarizó social y profesionalmente con ellos y entabló una amistad particularmente estrecha con Church. Los paisajes acabarían formando un tercio de la obra total de Heade.

Temas tropicales

El interés de Heade por los trópicos se despertó, al menos en parte, por el impacto de la monumental pintura de Church Corazón de los Andes (1859), ahora en la colección del Metropolitan Museo de arte. Heade viajó a Brasil de 1863 a 1864, donde pintó una extensa serie de pequeñas obras, que eventualmente llegaron a más de cuarenta, que representaban colibríes. Su intención era incluir la serie en un libro titulado "Las gemas de Brasil", pero el libro nunca se publicó debido a dificultades financieras y a las preocupaciones de Heade sobre la calidad de las reproducciones. Sin embargo, Heade regresó a los trópicos dos veces: en 1866 viajó a Nicaragua y en 1870 a Colombia, Panamá y Jamaica. Continuó pintando obras románticas de aves tropicales y follaje exuberante hasta el final de su carrera.

Escenas de marismas

*Sunlight and Shadow: Los Marshes de Newbury*, 1871-1875

El principal interés de Heade por el paisaje, y las obras por las que quizás sea más conocido hoy en día, era la marisma costera de Nueva Inglaterra. Al contrario de las típicas exhibiciones de montañas, valles y cascadas escénicas de la Escuela del Río Hudson, los paisajes pantanosos de Heade evitaban representaciones de grandeza. En cambio, se centraron en la extensión horizontal de un paisaje tenue y emplearon motivos repetidos que incluían pequeños pajares y figuras diminutas. Heade también se concentró en la representación de la luz y la atmósfera en sus escenas de pantanos. Estas y otras obras similares han llevado a algunos historiadores a caracterizar a Heade como un pintor luminista. En 1883, Heade se mudó a San Agustín, Florida y tomó como tema paisajístico principal las marismas subtropicales circundantes.

Vida posterior y naturalezas muertas

Heade se casó y se mudó a St. Augustine, Florida en 1883. Permaneció allí y continuó pintando hasta su muerte en 1904. Durante sus últimos años en St. Augustine, Heade pintó numerosos bodegones de flores del sur, especialmente flores de magnolia. puesto sobre terciopelo. Esta fue una continuación del interés por la naturaleza muerta que Heade había desarrollado desde la década de 1860. Sus obras anteriores en este género suelen representar una exhibición de flores dispuestas en un jarrón adornado de tamaño pequeño o mediano sobre una mesa cubierta de tela. Heade fue el único artista estadounidense del siglo XIX que creó una obra tan extensa tanto en naturaleza muerta como en paisaje. Heade murió en San Agustín en 1904.

Header y la escuela del río Hudson

Los historiadores del arte han llegado a no estar de acuerdo con la opinión común de que Heade es un pintor de la escuela del río Hudson, una opinión que se ha generalizado por la inclusión de Heade en una exposición histórica de paisajes de la escuela del río Hudson en el Museo Metropolitano de Arte en 1987.

El destacado estudioso de Heade y autor del catálogo razonado de Heade, Theodore E. Stebbins, Jr., escribió algunos años después de la exposición de 1987: "Otros estudiosos, incluido yo mismo, han llegado a dudar cada vez más de que Se considera más útil que Heade se encuentre dentro de esa escuela”.

Según el catálogo razonado de Heade, sólo alrededor del 40 por ciento de sus pinturas eran paisajes. La mayoría restante eran naturalezas muertas, pinturas de pájaros y retratos, temas no relacionados con la Escuela del Río Hudson. De los paisajes de Heade, quizás sólo el 25 por ciento trataba temas tradicionales de la escuela del río Hudson.

Heade tenía menos interés en vistas topográficamente precisas que los pintores del río Hudson y, en cambio, se centró en el estado de ánimo y los efectos de la luz. Stebbins escribió: "Si las pinturas de la costa, así como las composiciones más convencionales... pueden llevar a uno a pensar en Heade como un pintor de la escuela del río Hudson, las [escenas de los pantanos] dejan claro que no lo era". "

Legado y colecciones

Heade no fue un artista famoso en su época y durante gran parte de la primera parte del siglo XX estuvo casi olvidado. Un nuevo despertar del interés por el arte estadounidense del siglo XIX en torno a la Segunda Guerra Mundial provocó una nueva apreciación de su trabajo. El trabajo de Heade en particular recibió atención crítica con la exposición en 1943 de su pintura Tormenta en la Bahía de Narragansett (1868), como parte de la muestra "Pintura romántica en América" en el Museo de Arte Moderno. Los historiadores del arte han llegado a considerarlo uno de los artistas estadounidenses más importantes de su generación. Su trabajo ha inspirado a artistas contemporáneos como Renee McGinnis, David Bierk e Ian Hornak.

Sus obras se encuentran en la mayoría de los principales museos estadounidenses, incluido el Museo de Bellas Artes de Boston, Massachusetts, que posee la colección más destacada del país de sus obras, que incluye alrededor de 30 pinturas, así como numerosos dibujos y cuadernos de bocetos; el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York; y la Galería Nacional de Arte en Washington, D.C.

En 1955, Robert McIntyre, historiador del arte y director de la Galería Macbeth, donó un alijo de documentos personales de Heade a los Archivos de Arte Americano, parte de la Institución Smithsonian. Estos documentos incluían, entre otras cosas, el cuaderno de bocetos de Heade, notas y cartas de su amigo y colega artista Frederic Edwin Church. En 2007, estos documentos se digitalizaron y se hicieron accesibles en la Web.

En 1999 y 2000, Heade fue objeto de una importante exposición organizada por Theodore E. Stebbins, Jr. Viajó desde el Museo de Bellas Artes de Boston a la Galería Nacional de Arte de Washington, terminando en el Condado de Los Ángeles. Museo de arte.

En 2004, Heade fue honrado con un sello del Servicio Postal de EE. UU. con su pintura al óleo sobre lienzo de 1890, "Magnolias gigantes sobre una tela de terciopelo azul". Como señala Stebbins en sus escritos, la obra de Heade también ha sido copiada y falsificada en gran medida. Dado que Heade no fue popular durante su vida, hubo pocos contemporáneos que emularon su trabajo. Por lo tanto, las copias del siglo XX son evidentes como falsificaciones, ya que la pintura al óleo tarda décadas en secarse y endurecerse.

Descubrimientos de obras de Heade

Theodore Stebbins, Jr., ahora comisario de arte americano en los Museos de Arte de la Universidad de Harvard, escribe, "...una de las cosas que siempre ha hecho que el estudio de la obra de Heade sea emocionante es la forma en que sus pinturas continúan apareciendo en ventas de garajes y otros lugares improbables en todo el país, de manera que las pinturas de Frederic E. Church y John F. Kensett no lo hacen". Stebbins especula la razón de esto fue la popularidad de Heade con compradores de clase media, y su disposición a distribuir sus obras ampliamente en todo el país. Entre los descubrimientos más notables de Heade están:

Tormenta en Narragansett Bay, ahora en la colección del Museo Amon Carter de Arte Americano, Fort Worth, Texas, fue originalmente descubierto en una tienda de antigüedades en Larchmont, Nueva York, en 1943 por el comerciante de arte de Nueva York Victor Spark.
Magnolia Blossoms on Blue Velvet y Cherokee Roses, ahora en colecciones privadas, fueron comprados en una venta de propiedades en Arizona por $60 en 1996. Vendieron en la casa de subastas de Christie más tarde ese año por $937,500 y $134,500, respectivamente.
Dos Magnolias en Blue Plush fue comprado originalmente por $29 en una venta de ronmage por un hombre de Wisconsin en 1989. Se vendió en la casa de subastas de Christie en 1999 por $882.500. Ahora está en la colección de James W. McGlothlin de Bristol, Virginia.
Magnolias en la ropa de terciopelo de oro fue usado para cubrir un agujero en la pared de un residente de Indiana durante años. El propietario se puso curioso sobre el valor de la pintura después de jugar un juego de mesa relacionado con el arte, y verificó su autenticidad con una galería de arte de Nueva York. El Museo de Bellas Artes de Houston compró el trabajo por 1.250.000 dólares en 1999.
En el ático de un residente de Boston-area, en 2003, se descubrió un paisaje de pantano sin nombre llamado "Scene de la Vieja". Se vendió en una casa de subasta local a un distribuidor de arte por $1,006,250 y fue presentado en el programa de televisión PBS, "Encontrar!". Fue comprado por un coleccionista privado, y ahora está a la vista en el Fogg Art Museum de Cambridge, Massachusetts.
En 2004 una mujer de Florida fue informada del descubrimiento de Heade presentado en "Find!" por su hijo, y preguntó acerca de un pequeño paisaje de 6 por 12 pulgadas que había colgado en su salón. La pintura, que su difunto esposo había comprado por varios dólares en San Agustín en la década de 1970, fue autenticada como un paisaje pantanoso de Heade. Se vendió en subasta a un distribuidor de arte por $218.500.
En 2006 se encontró una pintura en un ático de Massachusetts y se consignó a una subasta local en Fall River. El cuadro fue autenticado por el Dr. Theodore Stebbins, Jr., como Heade, después de haber sido pintado entre 1883 y 1890 en San Agustín, Florida. Se vendió por 198.000 dólares el 22 de noviembre de 2006.

Fakes

Por otro lado, un número desconocido de Heade eran falsificados. En 2012, Ken Perenyi (nacido en 1947) reveló en su libro Caveat Emptor cómo falsificó numerosas obras que pretendían ser de Heade y otros maestros estadounidenses. Evitó el procesamiento porque publicó su libro después de que había transcurrido el plazo de prescripción.