Martin Donnelly (piloto de carreras)

Hugh Peter Martin Donnelly (nacido el 26 de marzo de 1964) es un piloto de carreras británico de Belfast, Irlanda del Norte. Compitió en Fórmula Tres y Fórmula 3000 donde ganó 3 carreras. En la temporada de Fórmula 3000 Internacional de 1988 quedó tercero a pesar de competir sólo en las últimas cinco rondas del campeonato. Corrió en Fórmula Uno en 1989 y 1990, hasta que un grave accidente durante los entrenamientos en el circuito de Jerez acabó con su carrera en la Fórmula Uno. Después de dejar la F1, ha sido un destacado entrenador de conducción y mantiene una asociación con Lotus Cars.

Carrera deportiva

Fórmula Uno

Durante 1988, además de sus compromisos en las carreras, Donnelly fue el piloto de pruebas del equipo Lotus de Fórmula Uno. Pero fue durante 1989 que Donnelly consiguió su primera carrera cuando sustituyó al piloto de Arrows Derek Warwick en el Gran Premio de Francia de 1989 después de que Warwick se lesionara la espalda en un accidente de karting no competitivo. Impresionó en la clasificación de Francia en el puesto 14 en comparación con su compañero de equipo mucho más experimentado Eddie Cheever, que comenzó en el puesto 25 en la parrilla. Donnelly terminó su primera carrera de F1 3 vueltas atrás en el puesto 12 y fue el último auto en terminar, mientras que la experiencia de Cheever lo dijo y tuvo una mejor carrera terminando solo 1 vuelta abajo en el séptimo lugar.

En 1990 continuó en la F1 con Lotus, aunque esta vez no como piloto de pruebas sino como piloto de carreras junto a su nuevo compañero Derek Warwick. Sin embargo, fue una temporada frustrante en la que no sumó puntos conduciendo el Lotus-Lamborghini con motor V12, lo que a menudo lo vio retirarse por fallas en el motor. La actuación de Donnelly en Lotus atrajo el interés de varios equipos más competitivos, lo que llevó a Lotus a renegociar su contrato por 5,6 millones de libras, para evitar que lo compraran. Poco después sufrió una grave caída provocada por un fallo en la suspensión durante los entrenamientos en el circuito de Jerez que acabó con su carrera en la Fórmula Uno. Sufrió múltiples lesiones en el accidente, incluidas contusiones cerebrales y pulmonares, así como fracturas graves en la pierna, la última de las cuales casi requirió la amputación de su pierna derecha. Las lesiones en las piernas hicieron que Donnelly no pudiera conducir autos de carreras monoplaza.

Después de la Fórmula Uno

Desde entonces, Donnelly ha competido en eventos de clubes más pequeños y es propietario de un equipo de Fórmula Vauxhall y Fórmula Tres, Martin Donnelly Racing. En 2004, Donnelly corrió con un Mazda RX-8 en una carrera de 24 horas de Silverstone y terminó en el puesto 27. En 2006, Donnelly regresó a Lotus y participó en un día de pista patrocinado por el club de propietarios de Lotus. En septiembre de 2007, Donnelly venció a otros 35 Lotus Elise para ganar la Clase A en la ronda de Donington Park del Trofeo Elise. Esta victoria de clase fue seguida de cerca por la victoria en la segunda carrera del día del Trofeo Elise. Más adelante en la temporada corrió en Spa-Francorchamps y en 2008 hizo campaña en un Lotus 2-Eleven. Donnelly continúa teniendo una estrecha relación con los organizadores del Trofeo Elise, LoTRDC, compitiendo en un Lotus Evora en 2012 y actualmente trabaja como delegado de club para la Copa Lotus Europa. En 2017, Donnelly corrió en la FIA Lotus Cup Europe con un Lotus Elise patrocinado por Motul.

Donnelly trabajó como director de desarrollo de pilotos para Comtec Racing en 2008. En 2009, Donnelly ya no estaba asociado con Comtec Racing. En junio de 2010, Donnelly condujo como invitado en la Copa Ginetta G50 en Oulton Park. El 2 de julio de 2011, en el Festival de Velocidad de Goodwood, Donnelly condujo un Lotus 102 similar al que casi le quita la vida. El automóvil con motor Lamborghini tenía las mismas especificaciones que el automóvil que condujo en 1990, ya que el automóvil original quedó completamente destruido en el accidente. Ha sido designado representante de los pilotos en el panel de comisarios de la FIA para varios Grandes Premios de F1, incluido el más reciente el Gran Premio de Canadá de 2012 y 2013.

Después de haber trabajado como director deportivo y gerente de desarrollo de pilotos en Comtec Racing, Donnelly formó recientemente la academia de pista Donnelly, especializada en eventos Lotus trackday y servicios de carreras en Norfolk.

Donnelly hizo su debut en el Campeonato Británico de Turismos en 2015, conduciendo brevemente para el equipo oficial Infiniti-Support Our Paras Racing, pero los planes del equipo se vieron arruinados por la posterior retirada de la marca de su respaldo del proyecto y fue reemplazado por Max Coates.

En 2019, Donnelly estrelló su ciclomotor mientras participaba en un mitin benéfico, volviéndose a romper el fémur y sufriendo posteriormente sepsis. Como no pudo trabajar debido a sus lesiones, se llevó a cabo una exitosa recaudación de fondos, que obtuvo donaciones de numerosos miembros de la comunidad de carreras.

Récord de carreras

Resumen de carrera

Resultados completos de la Fórmula 3000 Internacional

(clave) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

Resultados completos de la Fórmula 3000 japonesa

(clave)

Resultados completos de Fórmula Uno

(clave)

Resultados completos del Campeonato Británico de Turismos

(clave) (Las carreras en negrita indican la pole position - 1 punto otorgado en la primera carrera; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida - 1 punto otorgado en todas las carreras; * significa ese piloto lidera la carrera durante al menos una vuelta (se otorga 1 punto en todas las carreras)