Martha Washington

Martha Dandridge Custis Washington (2 de junio de 1731 - 22 de mayo de 1802) fue la esposa de George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos. Aunque el título no se acuñó hasta después de su muerte, Martha Washington se desempeñó como primera dama inaugural de los Estados Unidos. Durante su vida, a menudo se la llamaba "Lady Washington".

Martha Dandridge se casó por primera vez con Daniel Parke Custis. Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. La muerte de Daniel enviudó a Martha a los 26 años. Ella aportó su gran riqueza a su matrimonio con Washington, lo que le permitió comprar tierras para agregar a su patrimonio personal. También trajo con sus 84 esclavos de la dote de la propiedad de Daniel Custis para usar durante su vida. Ellos y sus descendientes volvieron a la propiedad de Custis a su muerte y fueron heredados por sus herederos. Los Washington no tuvieron hijos juntos, pero criaron a sus dos hijos sobrevivientes, John y Martha. También ayudaron a sus dos familias extendidas.

Familia y antecedentes

Martha Dandridge nació el 2 de junio de 1731 en la plantación de sus padres, Chestnut Grove, en la Colonia de Virginia. Era la hija mayor de John Dandridge (1700-1756), un plantador de Virginia e inmigrante de Inglaterra, y su esposa Frances Jones (1710-1785), quien nació en Estados Unidos y ascendió a ingleses, galeses y franceses. Martha tenía tres hermanos y cuatro hermanas: John (1733–1749), William (1734–1776), Bartholomew (1737–1785), Anna Maria "Fanny" Bassett (1739–1777), Frances Dandridge (1744–1757), Elizabeth Aylett Henley (1749–1800) y Mary Dandridge (1756–1763).

Dandridge pudo haber tenido una media hermana ilegítima, Ann Dandridge Costin (años de nacimiento y muerte desconocidos), que nació en la esclavitud. La madre esclavizada de Costin era de ascendencia africana y cherokee, y se creía que su padre era John Dandridge. Es posible que también tuviera un medio hermano ilegítimo llamado Ralph Dandridge (años de nacimiento y muerte desconocidos), que probablemente era blanco.

Primer matrimonio

El 15 de mayo de 1750, a los 18 años, Dandridge se casó con Daniel Parke Custis, un rico plantador dos décadas mayor que ella, y se mudó a su residencia, White House Plantation, ubicada en la orilla sur del río Pamunkey, a unas pocas millas río arriba de Chestnut. Arboleda. Tuvieron cuatro hijos juntos: Daniel, Frances, John y Martha. Daniel (19 de noviembre de 1751 - 19 de febrero de 1754) y Frances (12 de abril de 1753 - 1 de abril de 1757) murieron en la infancia. Los otros dos hijos, John (Jacky) Parke Custis (27 de noviembre de 1754 - 5 de noviembre de 1781) y Martha (Patsy) Parke Custis (1756 - 19 de junio de 1773), sobrevivieron hasta la edad adulta.

La muerte de Daniel Parke Custis en 1757 dejó a Martha como una viuda joven y rica a los 26 años, con control independiente sobre la herencia de una dote durante toda su vida y control fiduciario sobre la herencia de sus hijos menores. En total, quedó en custodia de unos 17.500 acres de tierra y 300 esclavos, además de otras inversiones y dinero en efectivo. Según su biógrafo, "dirigió hábilmente las cinco plantaciones que le quedaron cuando murió su primer marido, negociando con los comerciantes de Londres los mejores precios de tabaco".

Segundo matrimonio

Martha Custis, de 27 años, y George Washington, de 26 años, se casaron el 6 de enero de 1759 en la plantación de la Casa Blanca. Como hombre que vivía y poseía propiedades en el área, Washington probablemente conoció a Martha y Daniel Parke Custis durante algún tiempo antes de la muerte de Daniel. Durante marzo de 1758, visitó dos veces a Martha Custis en la plantación de la Casa Blanca; la segunda vez, se fue con un compromiso de matrimonio o al menos con la promesa de ella de pensar en su propuesta. En ese momento, también la cortejaba el plantador Charles Carter, que era incluso más rico que Washington.

La boda fue grandiosa. El traje de George era de tela azul y plateada con adornos rojos y hebillas doradas en las rodillas. La novia usó zapatos de seda púrpura con hebillas de lentejuelas, que se exhiben en Mount Vernon. La pareja pasó su luna de miel en la plantación de la Casa Blanca de la familia Custis durante varias semanas antes de instalarse en la finca de George en Mount Vernon. Parecían haber tenido un matrimonio sólido. Los Washington no tuvieron hijos juntos, pero criaron a los dos hijos sobrevivientes de Martha. En 1773, su hija Patsy murió cuando tenía 17 años durante un ataque epiléptico. John Parke "Jacky" Custis dejó King's College ese otoño y se casó con Eleanor Calvert en febrero de 1774.

John se desempeñaba como asistente civil de George Washington durante el asedio de Yorktown en 1781 durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense cuando murió de "fiebre de campamento" (probablemente tifus epidémico). Después de la muerte de John Parke Custis, los Washington criaron a los dos más pequeños de sus cuatro hijos, Eleanor (Nelly) Parke Custis (31 de marzo de 1779 - 15 de julio de 1852) y George Washington Parke (Washy) Custis (30 de abril de 1781 - octubre 10, 1857). Las dos niñas mayores se quedaron con su madre. Los Washington también brindaron apoyo personal y financiero a sobrinas, sobrinos y otros familiares de las familias Dandridge y Washington.

Mayormente satisfecha con vivir una vida privada en Mount Vernon y sus hogares de la finca de Custis, Martha Washington siguió a Washington a sus campamentos de invierno durante cada uno de los ocho años. Ella ayudó a mantener alta la moral entre los oficiales.

En el campamento de Valley Forge de 1777-1778

Según la tradición, se describió que Martha Washington había pasado sus días en los campamentos de invierno de la Guerra Revolucionaria visitando a los soldados comunes en sus chozas. Sin embargo, Nancy Loane, autora de Siguiendo el tambor: mujeres en el campamento de Valley Forge, dice que no hay evidencia de que Washington visitara a los soldados rasos. Loane también señala que Martha Washington vestía a la moda, era asertiva y una mujer de gran riqueza y medios independientes. Se unió a su esposo durante la Revolución para todos los campamentos de invierno del Ejército Continental. Antes de que comenzara la revolución, se había mantenido cerca de casa; durante ese tiempo viajó miles de kilómetros para estar con su esposo. El general Lafayette observó que amaba "con locura a su marido".

El Ejército Continental se instaló en Valley Forge, el tercero de los ocho campamentos de invierno de la Revolución, el 19 de diciembre, Washington viajó 10 días y cientos de millas para reunirse con su esposo en Pensilvania. Los documentos primarios del período revolucionario se refieren a las actividades de Lady Washington en el sitio.

Martha Washington asumió su papel familiar como anfitriona de su esposo en el campamento. El 6 de abril, Elizabeth Drinker y tres amigas llegaron a Valley Forge para suplicarle al general que liberara a sus esposos de la cárcel; los hombres, todos cuáqueros, se habían negado a hacer un juramento de lealtad a los revolucionarios estadounidenses. Como el comandante no estaba disponible al principio, las mujeres visitaron a Martha. Fue considerada como una matriarca en los campos que visitó. Drinker la describió más tarde en su diario como "una mujer bonita y sociable". Aunque no pudo satisfacer las demandas de las mujeres, el general Washington las invitó a cenar en la sede ese día. Drinker dijo que la cena con el general y la Sra. Washington y 15 oficiales fue "elegante" pero "pronto terminó".

Martha Washington también socializó con las esposas de los altos funcionarios de Valley Forge. Años más tarde, Pierre DuPonceau, ayudante del barón von Steuben, recordó que por las noches las damas y los oficiales del campamento se reunían en las habitaciones de los demás para conversar. Durante estas veladas sociales, cada dama y caballero presente fue "llamado por turno para una canción" mientras bebían té o café. No se jugaba a las cartas durante estas reuniones sociales de Valley Forge, ya que el general Washington había prohibido los juegos de azar.

Charles Willson Peale pintó una miniatura de George Washington, por la que cobró sus "56 dólares" habituales, y se la regaló a Martha, además de pintar otras miniaturas de Washington. También pintó a otros 50 oficiales y sus esposas ese invierno.

Martha Washington participó en la celebración del campamento el 6 de mayo del anuncio formal de la alianza franco-estadounidense. Poco después de la estruendosa feu de joie, cuando miles de soldados dispararon sus mosquetes, el general Washington y su esposa recibieron a otros oficiales bajo una gran marquesina formada con docenas de tiendas de oficiales. Se decía que el general Washington tenía "un semblante de deleite y complacencia poco comunes".

Cinco días después, el 11 de mayo de 1778, los Washington asistieron a la representación en el campamento de la obra Cato de Joseph Addison, una de las favoritas del general. La obra fue interpretada por los oficiales del estado mayor para una "audiencia muy numerosa y espléndida", incluidos muchos oficiales y varias de sus esposas. Un oficial escribió que encontró la actuación "admirable" y el paisaje "en Taste".

Primera Dama 1789-1797

Después de la guerra, Washington no apoyó plenamente que su esposo aceptara ser presidente de los Estados Unidos recién formados. Una vez que asumió el cargo, como Primera Dama (un término que solo se usó más tarde), ella organizó muchos asuntos de estado en la ciudad de Nueva York y Filadelfia durante sus años como capitales temporales. La socialización se conoció como la Corte Republicana. Martha Washington presentó una imagen de sí misma como una esposa amable, pero en privado se quejó de las restricciones impuestas a su vida.

En julio de 1790, el artista John Trumbull le regaló a Martha Washington un retrato de cuerpo entero del general George Washington. Se exhibió en su casa en Mount Vernon en la Sala Nueva.

Dote de esclavos, patrimonio, muerte y entierro.

Mientras que el padre de Martha Washington había tenido entre 15 y 20 esclavos, su primer marido, Daniel Parke Custis, poseía casi 300, lo que lo convertía en uno de los propietarios de esclavos más grandes y los hombres más ricos de la colonia de Virginia. La finca completa de Custis contenía plantaciones y granjas por un total de aproximadamente 27 millas cuadradas (70 km), y 285 hombres, mujeres y niños esclavizados adjuntos a esas propiedades.

La muerte de Daniel Parke Custis en 1757 sin testamento significó que, según la ley, su hijo mayor, John, heredaría dos tercios de la propiedad de Custis cuando llegara a la edad adulta, junto con los esclavos de la propiedad y los hijos de esos esclavos. Como viuda de Daniel, Martha recibió una "parte de la dote", el uso de por vida (y los ingresos de) el tercio restante de la propiedad y sus esclavos. Después de su muerte, los esclavos de la dote y su progenie se distribuirían entre los herederos supervivientes de Custis.

Tras su matrimonio en 1759 con Martha, George Washington se convirtió en el administrador legal de la herencia de Custis, bajo la supervisión de la corte. En el momento de su matrimonio, la parte de la dote de Martha incluía a más de 80 esclavos. Ella también controlaría a los hijos que tuvieran, ya que se convertirían en parte de la dote. Los registros patrimoniales indican que Martha Washington continuó comprando suministros, administrando personal remunerado y tomando muchas otras decisiones. Aunque los Washington ejercían el control gerencial sobre todo el patrimonio, solo recibían ingresos del tercio de la "dote" de Martha. El resto de los ingresos se destinó a un fideicomiso mantenido por John Parke Custis hasta que alcanzó la madurez a los 21 años.

George Washington usó la gran riqueza de su esposa para comprar tierras y esclavos; triplicó con creces el tamaño de Mount Vernon (2650 acres (10,7 km) en 1757; 8251 acres (33,39 km) en 1787). Durante más de 40 años, sus esclavos "dotales" cultivaron la plantación junto con la de su marido. Por ley, ninguno de los Washington podía vender las tierras o los esclavos de Custis, que pertenecían a la dote de Martha y al fideicomiso. Después de que John muriera durante la Guerra Revolucionaria, sus esclavos pasaron a su hijo, George Washington Parke Custis, quien en ese momento era menor de edad. Si el fideicomiso de John o la dote de Martha pertenecían a la madre de un esclavo, sus hijos estaban incluidos en esa propiedad. Algunos esclavos propiedad de los Washington y el fideicomiso se casaron entre sí, formando familias unidas. Esto creó problemas complejos de herencia.

Siete de los nueve esclavos que el presidente Washington trajo a Filadelfia (la capital nacional, 1790-1800) para trabajar en la Casa del Presidente eran "dotes". Pensilvania aprobó una ley de abolición gradual en 1780, según la cual a los no residentes se les permitía tener esclavos en el estado hasta por seis meses; después de esa fecha, podrían reclamar la libertad. Debido a que el presidente habría sido responsable de compensar al patrimonio de Custis por cualquier esclavo dote liberado bajo esta ley, subrepticiamente hizo rotar a los esclavos de la Casa del Presidente dentro y fuera del estado antes de la fecha límite de seis meses para evitar que establecieran la residencia (y calificaran legalmente para manumisión).

Martha Washington prometió a la doncella de su dama, Oney Judge, una esclava "dote", a su nieta Elizabeth Parke Custis como regalo de bodas. Para evitar que lo enviaran de regreso a Virginia, Judge escapó en 1796 de la casa de Filadelfia durante el segundo mandato del presidente Washington. Según entrevistas con Judge en la década de 1840, la joven había disfrutado estar en Filadelfia y temía que nunca obtendría la libertad si la llevaban a Virginia. Se escondió con amigos negros libres en la ciudad, quienes ayudaron a organizar su viaje en barco a Portsmouth, New Hampshire. Allí se casó y tuvo tres hijos.

Patricia Brady, en su biografía de Martha Washington de 2005, escribe:

Martha sintió una responsabilidad por la niña sencilla bajo su cuidado, especialmente porque su madre y su hermana esperaban verla de regreso en Mount Vernon. Lo que ella nunca pudo entender fue que [Oney tenía...] un simple deseo de ser libre. Ona, como prefería llamarse a sí misma, quería vivir donde quisiera, hacer el trabajo que quisiera y aprender a leer y escribir... Ona Judge profesaba un gran respeto por Martha y la forma en que la habían tratado, pero no podía No se enfrentará a un futuro como esclava para ella y sus hijos.

Después de la fuga de Oney Judge, Martha Washington le dio a la hermana menor esclavizada de Oney, Delphy (también conocida como Filadelfia) a Elizabeth y su esposo Thomas Law como regalo de bodas.

Hércules, el esclavo de George Washington, que había trabajado como jefe de cocina en la Casa del Presidente antes de ser devuelto a Mount Vernon en 1796, escapó de allí el 22 de febrero de 1797. Se sabía que había viajado a Filadelfia y, en diciembre de 1801, vivía En nueva york. Su hija de seis años, todavía esclava en Mount Vernon, le dijo a un visitante que estaba contenta de que su padre fuera libre.

En su testamento de julio de 1790, escrito un año después de convertirse en presidente de los Estados Unidos en abril de 1789 y nueve años antes de su muerte en diciembre de 1799, George Washington dejó instrucciones para la emancipación, tras la muerte de Martha Washington, de todos los esclavos que poseía.. De los 318 esclavos en Mount Vernon en 1799, menos de la mitad, 123 individuos, pertenecían a George. Su testamento estipulaba que sus esclavos no serían liberados hasta la muerte de Martha debido a su deseo de preservar las familias de aquellos que se habían casado con los esclavos de la dote de Martha.

De acuerdo con la ley estatal, George Washington estipuló en su testamento que los esclavos ancianos o aquellos que estaban demasiado enfermos para trabajar serían mantenidos durante toda su vida por su patrimonio. Los niños sin padres, o aquellos cuyas familias eran demasiado pobres o indiferentes para cuidar de su educación, debían ser atados a maestros y amantes que les enseñarían a leer, escribir y algún oficio útil, hasta que finalmente fueran liberados a la edad de 1 año. 25

En diciembre de 1800, Martha Washington firmó una escritura de manumisión para los esclavos de su difunto esposo, una transacción que se ingresó en los registros del condado de Fairfax, Virginia. El documento se perdió durante la Guerra Civil estadounidense. Los esclavos recibieron su libertad el 1 de enero de 1801, poco más de un año después de la muerte de George.

Apenas unas semanas antes, en diciembre, Abigail Adams, esposa del segundo presidente John Adams, visitó Mount Vernon y escribió: "Muchos de los que están liberados se han casado con lo que se llama los negros de la dote, por lo que todos abandonaron su [ familia] conexiones, sin embargo, ¿qué podía hacer ella?" La Sra. Adams sugirió un motivo por el cual Martha Washington liberó a los esclavos de su esposo antes de tiempo:

En el estado en que los dejó el General, para ser libres a su muerte, ella no sentía que su Vida estuviera segura en sus Manos, a muchos de los cuales se les diría que era [en] su interés deshacerse de ellos. de ella—Por lo tanto, se le aconsejó que los dejara libres a todos al terminar el año.—  AA a Mary Cranch; 21 de diciembre de 1800

La salud de Washington, siempre algo precaria, decayó tras la muerte de su marido. Dos años y medio después de la muerte de su esposo, Washington murió el 22 de mayo de 1802, a la edad de 70 años.

Después de su muerte, el cuerpo de Martha Washington fue enterrado en la bóveda de la tumba original de la familia Washington en Mount Vernon. En 1831, los albaceas sobrevivientes de la herencia de George sacaron los cuerpos de George y Martha Washington y los de otros miembros de la familia de la antigua bóveda a una estructura similar dentro del recinto actual en Mount Vernon.

Washington no emancipó a ninguno de sus propios esclavos durante su vida. Su testamento legó a Elisha, un esclavo que ella poseía en el momento de su muerte, a su nieto, George Washington Parke Custis. A su muerte, los esclavos de su dote volvieron a la propiedad de Custis y se dividieron entre sus cuatro nietos. La división separó a las familias, separó a los maridos de las esposas y alejó a los niños de sus padres.

Washington es una de las pocas mujeres que supervisó importantes operaciones comerciales que dependían del trabajo esclavo a fines del siglo XVIII y principios del XIX. Otros incluyeron a Catharine Flood McCall y Annie Henry Christian.Marta Washington

• Martha Washington de joven
• Un retrato de 1878 de Eliphalet Frazer Andrews
• Sarcófagos de Martha (izquierda) y George Washington en la tumba de Mount Vernon
• La familia de Washington de Edward Savage, pintada entre 1789 y 1796, muestra (de izquierda a derecha): George Washington Parke Custis, George Washington, Eleanor Parke Custis, Martha Washington y un sirviente esclavizado: probablemente William Lee o Christopher Sheels.
• Daniel Huntington Día de recepción de Lady Washington, 1861 Museo de Brooklyn

Honores

USS Señora Washington

Washington tenía una galera de fila nombrada en su honor, USS Lady Washington en 1776. Tiene la distinción de ser el primer barco militar de EE. UU. en ser nombrado en honor a una mujer y el primero en ser nombrado en honor a una persona que todavía estaba viva de buques militares estadounidenses con nombres de estadounidenses vivos). También tiene una serie de otras distinciones, como el primer barco que lleva el nombre de una (futura) Primera Dama y uno de los pocos barcos activos en la Marina de los EE. UU. Nombrado en honor a una mujer (ver también USS Hopper).

USS Marta Washington

El USS Martha Washington fue un transporte de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Originalmente fue el transatlántico SS Martha Washington para la Línea Austroamericana antes de la guerra. Antes y después de su servicio en la Marina, fue el transporte del Ejército de los Estados Unidos USAT Martha Washington. El transatlántico se vendió a la italiana Cosulich Line en 1922. En 1932, cuando Cosulich fue absorbido por Italia Flotte Riunite (en inglés: United Fleets Italy), el barco pasó a llamarse SS Tel Aviv. El barco fue desguazado en 1934.

Martha Washington en el franqueo de EE. UU.

El primer sello postal de EE. UU. en honor a una mujer estadounidense honró a Martha Washington y se emitió como parte de la serie de sellos de 1902. Un sello de 8 centavos, estaba impreso en tinta violeta-negra. La segunda estampilla emitida en su honor, una estampilla definitiva de 4 centavos impresa en tinta marrón anaranjada, se emitió en 1923. La tercera estampilla en honor a Washington se emitió en 1938, como parte de la serie Presidencial. un 1+^{Sello de 1} ⁄ ₂ centavos, estaba impreso en tinta marrón amarillenta.

Papel moneda estadounidense

Washington es la única mujer (aparte de las alegorías de la justicia, la libertad, etc.) representada en el anverso de un billete de banco de los Estados Unidos. Su busto de retrato grabado se usó en el anverso del certificado de plata de $1 de 1886 y 1891. Ella y su esposo George aparecen juntos en el reverso del certificado de plata de $1 de 1896.

• Martha Washington sobre el papel moneda estadounidense
• Certificado de plata de $ 1, emisión de 1886
• Certificado de plata de $1, emisión de 1896

Monedas estadounidenses

El Programa del Primer Cónyuge bajo la Ley Presidencial de Monedas de $1 autoriza a la Casa de la Moneda de los Estados Unidos a emitir monedas de oro de $10 de 1/2 onza y duplicados de medallas de bronce para honrar a los primeros cónyuges de los Estados Unidos. La moneda de Martha Washington se lanzó el 19 de junio de 2007 y se agotó en horas.

• Martha Washington en la moneda estadounidense
• invertido
• Anverso (medalla de bronce)

Para evitar confusiones con las monedas existentes, la Casa de la Moneda de EE. UU., o una empresa contratada por ella, ha producido monedas patrón que prueban nuevos metales, con Martha Washington en el anverso. No están destinados al lanzamiento público, son bastante raros.

Instituciones educacionales

vídeo externo
"Primera dama Martha Washington", Primeras damas: influencia e imagen, C-SPAN

El Martha Washington College for Women se fundó en Abingdon, Virginia en 1860. En 1918, su administración se fusionó con Emory & Henry College y en 1931, Martha Washington dejó de funcionar como una entidad separada, fusionándose completamente con Emory & Henry. El edificio original principal de Martha Washington College ahora se conoce y opera como Martha Washington Inn. También estaba el Seminario Martha Washington, una escuela de posgrado para mujeres jóvenes en Washington, DC, que fue fundada en 1905 y dejó de funcionar en 1949.

Respeto de los historiadores

Desde 1982, el Siena College Research Institute ha realizado periódicamente encuestas en las que se pide a los historiadores que evalúen a las primeras damas estadounidenses de acuerdo con una puntuación acumulada en los criterios independientes de sus antecedentes, valor para el país, inteligencia, coraje, logros, integridad, liderazgo, ser sus propias mujeres, imagen pública y valor para el presidente. Consistentemente, Washington ha sido clasificado en la mitad superior de las primeras damas por los historiadores en estas encuestas. En términos de evaluación acumulativa, Washington ha sido clasificado:

• 9º mejor de 42 en 1982
• 12º mejor de 37 en 1993
• 13 mejor de 38 en 2003
• 9º mejor de 38 en 2008
• 9º mejor de 39 en 2014

En la encuesta del Instituto de Investigación de Siena de 2008, Washington ocupó el tercer lugar en los criterios de imagen pública. En la encuesta de 2014, Washington y su esposo ocuparon el segundo lugar entre las 39 primeras parejas en términos de ser una "pareja poderosa".