Marte 6

Mars 6 (en ruso: Марс-6), también conocida como 3MP No.50P, fue una nave espacial soviética. lanzado para explorar Marte. Una nave espacial de autobús de 3MP lanzada como parte del programa de Marte, consistía en un módulo de aterrizaje y una etapa costera con instrumentos para estudiar Marte a medida que pasaba.

Nave espacial

La nave espacial Mars 6 llevaba una serie de instrumentos para estudiar Marte. El módulo de aterrizaje estaba equipado con un termómetro y un barómetro para determinar las condiciones de la superficie, un acelerómetro y un radioaltímetro para el descenso, e instrumentos para analizar el material de la superficie, incluido un espectrómetro de masas. La etapa de la costa, o autobús, llevaba un magnetómetro, trampas de plasma, detectores de rayos cósmicos y micrometeoritos, y un instrumento para estudiar los flujos de protones y electrones del Sol.

Construida por Lavochkin, Mars 6 fue la primera de dos naves espaciales de 3MP lanzadas a Marte en 1973 y fue seguida por Mars 7. Dos orbitadores, Mars 4 y Mars 5, se lanzaron antes en la ventana de lanzamiento de Marte de 1973 y se esperaba que retransmitir datos para los dos módulos de aterrizaje. Sin embargo, Mars 4 no pudo entrar en órbita y Mars 5 falló después de unos días en órbita.

Lanzamiento

Mars 6 fue lanzado por un cohete portador Proton-K con una etapa superior Blok D, que volaba desde el sitio 81/23 del cosmódromo de Baikonur. El lanzamiento se produjo a las 17:45:48 UTC del 5 de agosto de 1973, y las tres primeras etapas colocaron la nave espacial y la etapa superior en una órbita terrestre baja de estacionamiento antes de que el Blok D disparara para impulsar a Mars 6 a una órbita heliocéntrica con destino a Marte. La nave espacial realizó una corrección de rumbo el 13 de agosto de 1973.

El módulo de aterrizaje de Marte 6 se separó del autobús de sobrevuelo el 12 de marzo de 1974 a una altitud de 48 000 kilómetros (30 000 millas) de la superficie de Marte. El autobús hizo un sobrevuelo con una aproximación máxima de 1.600 kilómetros (990 mi). El módulo de aterrizaje se encontró con la atmósfera de Marte a las 09:05:53 UTC, disminuyendo la velocidad de 5600 a 600 metros por segundo (12500 a 1300 mph) a medida que pasaba por la atmósfera superior. Luego se desplegó un paracaídas para ralentizar aún más el descenso de la sonda, y se pretendía que los retrocohetes dispararan durante los últimos segundos antes de que la sonda llegara al suelo.

La nave espacial devolvió datos durante 224 segundos durante su descenso a través de la atmósfera marciana. Sin embargo, a las 09:11:05 UTC, con la nave espacial a punto de disparar sus retrocohetes en preparación para el aterrizaje, se perdió todo contacto. Debido a una falla de diseño, un chip a bordo de la nave espacial se había degradado durante la misión y una gran cantidad de los datos que se habían devuelto no se podían utilizar.

Mapa del planeta Marte, mostrando los lugares Vikingo 1, Marte 2, Mars Pathfinder, Oportunidad y Marte 6 (centro inferior de la imagen, cerca de la barra de escala).