Marte 2M N°522

Mars 2M No.522, también conocida como Mars M-69 No.522 y a veces identificada por la NASA como Mars 1969B, fue una nave espacial soviética que se perdió en un lanzamiento fallido en 1969. Consistía en un orbitador. La nave espacial estaba destinada a obtener imágenes de la superficie de Marte utilizando tres cámaras, cuyas imágenes se codificaban para su transmisión a la Tierra como señales de televisión. También llevaba un radiómetro, una serie de espectrómetros y un instrumento para detectar vapor de agua en la atmósfera de Marte. Fue una de las dos naves espaciales Mars 2M, junto con Mars 2M No.521, que se lanzaron en 1969 como parte del programa Mars. Ninguno de los lanzamientos tuvo éxito.

El lanzamiento del cohete Mars 2M No. 522 se realizó a las 10:33:00 UTC del 2 de abril de 1969 a bordo de un cohete portador Proton-K 8K78K con una etapa superior Block D, desde el cosmódromo de Baikonur, sitio 81/24. Uno de los motores de la primera etapa se incendió casi inmediatamente después del despegue. Los motores restantes lograron compensar los 30 segundos de vuelo, pero el incendio de la sección de empuje finalmente provocó la pérdida de control. Los motores se apagaron y el cohete cayó de nuevo a la Tierra y explotó 41 segundos después de la ignición.

Los instrumentos científicos a bordo de la nave espacial eran:

• Radiometro
• Espectrómetro ultravioleta
• Instrumento para medir los niveles de vapor de agua
• Detector de radiación
• Espectrómetro Gamma
• Espectrómetro de masa de hidrógeno
• Espectrómetro de masa de helio
• Spectrometer
• Espectrómetro de ión de baja energía
• Sistema de imágenes (tres a bordo de cámaras)

Tras el accidente del vehículo de lanzamiento Mars 2M No.522, el viento esparció propulsor tóxico por todo el complejo de lanzamiento, lo que dejó inutilizable el complejo de lanzamiento del Cosmódromo de Baikonur hasta que la lluvia arrastró los residuos tóxicos. El personal de lanzamiento quedó atrapado y no pudo salir del cosmódromo, ya que un charco de tetróxido de nitrógeno derramado bloqueaba una de las entradas, mientras que la otra entrada estaba bloqueada por la segunda etapa del cohete, todavía intacta. Para cuando esto ocurrió, la alineación de la Tierra y Marte necesaria para el lanzamiento de naves espaciales había terminado, y los soviéticos no pudieron lanzar más sondas a Marte hasta 1971. También provocó retrasos en varias naves espaciales a la Luna programadas para su lanzamiento en 1969. El accidente dejó una profunda impresión en el personal militar soviético que asistió al lanzamiento y ayudó a impulsar el desarrollo de misiles balísticos de próxima generación con propulsores sólidos más seguros.

• Lista de misiones a Marte

• Página Marte Missions de la Universidad de Cornell
• El programa de Marte Soviético, profesor Chris Mihos, Case Western Reserve University

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