Marlo Thomas

Margaret Julia Thomas (nacida el 21 de noviembre de 1937) es una actriz, productora, autora y activista social estadounidense. Es conocida por protagonizar la comedia That Girl (1966-1971) y la franquicia infantil Free to Be... You and Me. Ha recibido tres premios Primetime Emmy, un premio Daytime Emmy, un Globo de Oro, un premio Peabody por su trabajo en televisión y ha sido incluida en el Salón de la Fama de la Radiodifusión y el Cable.

También recibió un premio Grammy por su álbum infantil Marlo Thomas and Friends: Thanks & Giving All Year Long. En 2014, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.

Thomas se desempeña como directora nacional de difusión del St. Jude Children's Research Hospital, fundado por su padre, Danny Thomas, en 1962. En 2004, creó la campaña Thanks & Giving para apoyar al hospital.

Vida temprana

Thomas nació en Detroit y se crió en Beverly Hills, California. Es la hija mayor de Rose Marie Cassaniti y el comediante Danny Thomas. Tiene una hermana, Terre, y un hermano, el productor Tony Thomas. Su padre era un católico romano libanés-estadounidense y su madre siciliana-estadounidense. Su madrina fue Loretta Young. El nombre "Marlo" proviene de su mala pronunciación de la infancia del nombre Margo, como llamaban a Thomas en su familia.

Thomas asistió a la escuela secundaria Marymount y se graduó de la Universidad del Sur de California con un título de docente: "Quería un papel que dijera que estaba calificada para hacer algo en el mundo". Era miembro de la hermandad Kappa Alpha Theta.

Carrera

Inicios de mi carrera

Thomas apareció en muchos programas de televisión, entre ellos Bonanza, McHale's Navy, Ben Casey, Arrest and Trial, The Joey Bishop Show, The Many Loves of Dobie Gillis, My Favorite Martian, 77 Sunset Strip y The Donna Reed Show. Su gran oportunidad llegó en 1965, cuando Mike Nichols la eligió para la producción londinense de Barefoot in the Park de Neil Simon, coprotagonizada por Daniel Massey, Kurt Kasznar y Mildred Natwick. (En 1986, Nichols la eligió nuevamente para actuar en Broadway en Social Security, de Andrew Bergman, coprotagonizada por Ron Silver y Olympia Dukakis).

Thomas y su padre, Danny, fueron elegidos para interpretar a Laurie y Ed Dubro en un episodio de 1961, "Honor Bright", del programa de CBS "Dick Powell's Zane Grey Theatre".

Esa chica

Thomas protagonizó un piloto de ABC llamado Two's Company en 1965. Aunque no se vendió, llamó la atención de un ejecutivo de programación de la cadena. Se reunió con Thomas y expresó su interés en contratarla para su propia serie. Con el apoyo de ellos, Thomas ideó su propia idea para un programa sobre una mujer joven que se va de casa, se muda a la ciudad de Nueva York y lucha por convertirse en actriz. La cadena inicialmente dudó, temiendo que el público encontrara una serie centrada en una sola mujer poco interesante o poco realista.

El concepto evolucionó hasta convertirse en la comedia titulada That Girl, en la que Thomas interpretaba a Ann Marie, una bella y prometedora actriz con un novio escritor, interpretado por Ted Bessell. La serie contaba las luchas diarias de Ann, que tenía diferentes trabajos temporales mientras perseguía su sueño de una carrera en Broadway. That Girl fue uno de los primeros programas de televisión que se centraba en una mujer soltera y trabajadora que no vivía con sus padres, y allanó el camino para muchos programas posteriores. Thomas fue la cuarta mujer en producir su propia serie, después de Gertrude Berg, Lucille Ball y Betty White. That Girl se emitió de 1966 a 1971, produjo 136 episodios y tuvo un desempeño sólido en los índices de audiencia de Nielsen.

En 1971, Thomas decidió terminar la serie después de cinco años. Tanto ABC como el patrocinador del programa, Clairol, querían que el final de la serie fuera una boda entre los dos personajes principales, pero Thomas los rechazó, diciendo que sentía que era el mensaje equivocado para enviar a su audiencia femenina, porque daría la impresión de que el único final feliz es el matrimonio. Desde entonces, That Girl se ha vuelto popular en la sindicación.

Clairol era nuestro patrocinador y querían terminar el show con una boda. Dije: "No puedo hacerle eso a estas mujeres y niñas que siguieron la aventura de Ann Marie. No puedo decir ahora que el único final feliz es una boda, porque no lo creo". Había un gran problema, pero no lo haría. El último show, Ann Marie llevó a Donald a una reunión de lib femenina, lo que no hizo feliz a nadie más que a mí. Me encantaba.

Carrera posterior

Después de That Girl, con el deseo de ampliar sus horizontes, Thomas asistió al Actors Studio, donde estudió con Lee Strasberg hasta su muerte en 1982, y posteriormente con su discípula Sandra Seacat. Cuando ganó su premio Emmy a la mejor actriz dramática en 1986 por la película para televisión Nobody’s Child, agradeció a ambas personas.

En 1972 publicó un libro para niños, Libre de ser... tú y yo, que fue inspirado por su joven sobrina Dionne Gordon. Ella continuó creando múltiples grabaciones y especiales de televisión y relacionados con ese título: Libre de ser... tú y yo (1972, 1974) y Libre de ser... una familia (1987), con Christopher Cerf. También en 1972, sirvió como delegado de California en la Convención Nacional Democrática en Miami Beach, Florida. Ella ayudó a la campaña presidencial George McGovern en octubre de 1972 en Star-Spangled Women for McGovern-Shriver, recitando una parodia de Erich Segal Love Story por 19.000 personas en Madison Square Garden.

En 1973, Thomas se unió a Gloria Steinem, Patricia Carbine, y Letty Cottin Pogrebin como fundadores de la Fundación para la Mujer, el primer fondo de mujeres en Estados Unidos. La organización fue creada para proporcionar financiación y otros recursos a organizaciones que estaban presentando voces liberales de mujeres en comunidades de todo el país.

En 1976, Thomas hizo una aparición especial en la comedia de situación de la NBC The Practice como una paciente obstinada del personaje de su padre Danny Thomas, el Dr. Jules Bedford, y la química entre padre e hija actuando juntos dio lugar a escenas conmovedoras en la habitación del hospital.

Ha aparecido como invitada en varias series de televisión, entre ellas Law & Order: Special Victims Unit (como la jueza Mary Conway Clark, mentora del fiscal de distrito Casey Novak), Ballers, The New Normal, Wet Hot American Summer: Ten Years Later. También narró la serie Happily Never After en Investigation Discovery. De 1996 a 2002, Thomas interpretó a la madre de Rachel Green, Sandra Green, en el programa de televisión Friends.

Thomas apareció en películas como Jenny (1970), Thieves (1977), In The Spirit (1990), The Real Blonde (1997), Starstruck (1998), Deuce Bigalow: Male Gigolo (1999), Playing Mona Lisa (2000), LOL (2012) con Demi Moore y Miley Cyrus, y Cardboard Boxer (2014). También protagonizó películas para televisión, entre ellas It Happened One Christmas (1977; también producida) (una nueva versión de It's a Wonderful Life), The Lost Honor of Kathryn Beck (1984; también producida), Consenting Adult (1985), Nobody's Child (1986; Emmy a la mejor actriz dramática), Held Hostage: The Sis and Jerry Levin Story (1991; también producida), Reunion (1994; también producida), Deceit (2004; también producida) y Ultimate Betrayal (1994).

Los créditos teatrales de Thomas en Broadway incluyen Thieves (1974), Social Security (1986) y The Shadow Box (1994), y en 2011, protagonizó a Doreen en la comedia de Elaine May George Is Dead en Relatively Speaking durante una serie de tres obras de un acto (The New York Times calificó la actuación de Thomas como "sublime"). Las otras dos obras fueron escritas por Woody Allen y Ethan Coen.

Fuera de Broadway, Thomas ha aparecido en The Guys, The Exonerated (en la que también apareció en Chicago y Boston, coprotagonizada por Brian Dennehy), The Vagina Monologues y Love, Loss, and What I Wore. También fuera de Broadway, apareció junto a Greg Mullavey en el debut en Nueva York de 2015 de la obra de Joe DiPietro Clever Little Lies en el Westside Theatre. Las producciones teatrales regionales incluyen: Who's Afraid of Virginia Woolf? en el Hartford Stage; Woman In Mind en el Berkshire Theatre Festival; Paper Doll, con F. Murray Abraham en el Pittsburgh Public Theatre; y The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds en el Cleveland Playhouse. En 1993, realizó una gira con la compañía nacional Six Degrees of Separation. En la primavera de 2008, protagonizó la última obra de Arthur Laurent, New Year's Eve, con Keith Carradine, en el George Street Playhouse.

Thomas ha publicado siete libros superventas (tres de ellos, número uno en ventas): Free to Be... You and Me (Libres para ser... tú y yo); Free to Be... A Family (Libres para ser... una familia); The Right Words at the Right Time (Las palabras correctas en el momento correcto); The Right Words at the Right Time, Volume 2: Your Turn (Las palabras correctas en el momento correcto, volumen 2: tu turno); Marlo Thomas and Friends: Thanks & Giving All Year Long (Marlo Thomas y sus amigos: agradecimiento y donación durante todo el año) (cuya versión en CD ganó el premio Grammy 2006 al mejor álbum de palabras habladas para niños); sus memorias de 2009, Growing Up Laughing (Creciendo riendo); y It Ain't Over...Till It's Over: Reinventing Your Life and Realizing Your Dreams Anytime, At Any Age (No se acaba... hasta que se acaba: reinventa tu vida y realiza tus sueños en cualquier momento, a cualquier edad).

Thomas se desempeña como directora nacional de difusión del St. Jude Children's Research Hospital en Memphis, Tennessee, que fue fundado por su padre, Danny Thomas. Donó todas las regalías de su libro y CD de 2004 Marlo Thomas and Friends: Thanks & Giving All Year Long (también producido con Christopher Cerf) y sus dos libros Right Words at the Right Time al hospital.

En 2010, Thomas creó MarloThomas.com, un sitio web para mujeres mayores de 35 años, asociado con AOL y el Huffington Post.

Honores

Thomas ha recibido cuatro premios Emmy, un Globo de Oro, un premio Grammy, un premio Jefferson y el premio Peabody.

En 1979, se produjo y distribuyó la colección de tarjetas coleccionables Supersisters; una de las tarjetas presentaba el nombre y la imagen de Thomas.

En 1996, recibió el premio Lucy de Mujeres en el Cine en reconocimiento a su excelencia e innovación en sus trabajos creativos que han mejorado la percepción de las mujeres a través del medio de la televisión.

El 20 de noviembre de 2014 se inauguró el Centro Marlo Thomas para la Educación y la Colaboración Global, como parte del Hospital de Investigación Infantil St. Jude. Hillary Clinton presidió la ceremonia de inauguración.

El 24 de noviembre de 2014, el presidente Barack Obama le otorgó a Thomas la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil del país, en una ceremonia en la Casa Blanca.

Vida personal

Thomas mantuvo una larga relación con el dramaturgo Herb Gardner.

En 1977, Thomas fue invitada al programa de entrevistas de televisión Donahue, cuando ella y el presentador Phil Donahue se enamoraron "a primera vista". Se casaron el 21 de mayo de 1980, y Donahue se mudó con algunos de sus hijos y su hija de Chicago a la ciudad de Nueva York para vivir con Thomas y producir su programa de entrevistas allí. Thomas es la madrastra de los cuatro hijos y la hija de Donahue de su primer matrimonio. Con respecto a su relación con sus hijastros, Thomas le dijo a la revista AARP Magazine en mayo de 2011: "desde el primer día, decidí que no iba a intentar ser una 'madre' para los hijos de Phil en el sentido tradicional (ellos ya tenían una mamá), sino, en cambio, ser su amiga. Me enorgullece decir que las amistades que forjé con ellos son tan fuertes hoy como lo fueron hace 30 años, incluso más fuertes."

Filmografía

Películas

Televisión