Marlín blanco

El aguja blanca (Kajikia albida), también conocido como aguja blanca del Atlántico, marlin, Skilligalee, es una especie de pez picudo que vive en la zona epipelágica del Océano Atlántico tropical y subtropical. Se encuentran entre las latitudes de 45° N y 45° S en aguas de más de 100 m de profundidad. Aunque el marlin blanco se encuentra en cuerpos de agua de más de 100 m de profundidad, tiende a permanecer cerca de la superficie. Se ha encontrado aguja blanca cerca de bancos, bancos de arena y cañones, pero no se limitan a esos lugares. Prefieren temperaturas superficiales cálidas superiores a 22 °C.

Identificación

El marlin blanco comúnmente se identifica erróneamente como marlín de escama redonda (Tetrapturus georgii). Esto probablemente provocó un cálculo erróneo del tamaño de la población de aguja blanca y marlín de escama redonda antes de que se determinara que eran genéticamente diferentes en 2001. La diferenciación entre las dos especies se puede hacer con un examen externo minucioso. Como se describe en el nombre, el pez lanza de escama redonda tiene un extremo anterior de sus escamas redondo y de banda ancha. Las escamas del marlín blanco son más rígidas y redondeadas en la región posterior de la escama. Otra forma de identificar entre las dos especies sin hacer una prueba genética es mirando la distancia entre la abertura anal y la aleta anal. En el pez lanza de escama redonda, la abertura anal está más alejada de la aleta anal (más de la mitad de la longitud de la aleta anal) que en el marlín blanco.

Taxonomía y evolución

En 1860, Felipe Poey dio al marlín blanco el nombre de Tetrapturus albidus. Esta clasificación coloca a la especie en el mismo género que el marlín de pico corto, el marlín de pico mediterráneo, el marlín de escama redonda y el marlín de pico largo. Los investigadores han identificado fósiles del género Tetrapturus que datan de la era Langhiana, hace 15 millones de años (Mya). Los ancestros extintos, como las especies del género Palaeorhynchus, datan de hace 56 millones de años.

Tetrapturus albidus era el nombre aceptado para el marlin blanco hasta 2006. En ese momento, Collette y sus colegas & # 39; Las pruebas genéticas sugirieron que la aguja blanca y la aguja rayada del Indo-Pacífico deberían clasificarse en el género Kajikia. Hoy en día, se ha determinado científicamente que Kajikia albida y su pariente cercano Kajikia audax (marlín rayado) son genéticamente distintos de las especies del género Tetrapturus. .

Apariencia y anatomía

El marlin blanco es un pez picudo de tamaño mediano con un pico redondo en sección transversal y una aleta caudal claramente bifurcada. Su estructura corporal está diseñada para nadar rápido con una apariencia alargada y aerodinámica. La longitud de K. albida se mide desde la mandíbula inferior hasta la horquilla de la cola (longitud de la horquilla de la mandíbula inferior; LJFL). El aguja blanca más grande reportado medía 2,8 m (9,2 pies) LJFL y pesaba más de 82 kg (181 lb). La coloración del marlín blanco se utiliza como contrasombra, con un lado dorsal azul oscuro y un lado ventral blanco sucio. Aunque todos los marlines blancos tienen el mismo patrón de coloración, son sexualmente dimórficos y las hembras suelen ser más grandes. Una de las características más notables del marlín blanco es la aleta dorsal, que se extiende a lo largo de la mayor parte de la porción dorsal de su cuerpo. La aleta dorsal suele constar de 28 a 46 radios. Estos radios forman una aleta alta y redondeada en la parte anterior, pero rápidamente se nivela y luego disminuye a medida que se extiende hacia la parte posterior. Detrás de la gran aleta dorsal primaria se encuentra la aleta dorsal secundaria, que se compone de cinco a seis radios. El marlín blanco tiene un conjunto de aletas pectorales y aletas pélvicas similares. Estos dos conjuntos de aletas son redondeados y anchos en la punta. También tienen dos aletas anales que pueden utilizarse para la identificación entre especies. La línea lateral de esta especie es prominente, con una joroba por encima de la aleta pectoral y se extiende a lo largo del pez hacia la aleta caudal.

Internamente, el marlín blanco no tiene vejiga natatoria, sino que tiene pequeñas cámaras en forma de burbujas que actúan como vejiga natatoria. Al igual que la mayoría de los vertebrados, tienen gónadas simétricas. A diferencia de otros peces marinos, la aguja blanca no tiene branquiespinas que participan en la alimentación en suspensión. El marlín blanco tiene dientes pequeños pero afilados que se utilizan para comer pescado y cefalópodos.

Distribución

La aguja blanca se encuentra en aguas más cálidas del Atlántico entre 45°N y 45°S, se encuentra en el Golfo de México, el Mar Caribe y el Mar Mediterráneo, aunque hay registros del Mar Mediterráneo y de lugares tan al norte como Bretaña, Francia, parece referirse a vagabundos.

Alimentación y dieta

El aguja blanca se encuentra cerca de la cima de la cadena alimentaria y consumirá cualquier presa que encuentre y que sea manejable para su tamaño. Los cardúmenes de peces voladores, atunes pequeños, mahi-mahi (pez delfín, dorado) y calamares son las presas preferidas del marlín blanco. A veces buscan comida con la ayuda de otros depredadores. El marlin blanco generalmente se mantiene apartado, pero se asocia con otros depredadores superiores para aumentar la eficiencia de la búsqueda de alimento. También obtienen alimento sumergiéndose en una parábola en forma de V o U hasta unos 200 m en busca de alimento que no se encuentra en la superficie. Para sobrevivir en estas temperaturas más bajas y ambientes más oscuros, el marlín blanco tiene ojos más grandes y una forma de calentar selectivamente sus ojos y tejido cerebral.

Ciclo de vida y migración

El ciclo de vida de K. albida comienza con un gran desove en cálidas aguas tropicales cerca del ecuador. Cada hembra puede poner entre 190.000 y 586.000 huevos. El Golfo de México, el Pasaje de Mona, el suroeste de las Bermudas y el noroeste de la isla Gran Bahama son algunos de los lugares que se han localizado como principales zonas de desove para la aguja blanca. Regresan cada año a las aguas cálidas, poco profundas y ecuatoriales para desovar. El crecimiento de la aguja blanca es muy rápido: los machos alcanzan la madurez sexual a sólo 153,2 cm LJFL y las hembras alcanzan la madurez sexual a 189,9 cm LJFL. Se ha identificado que la vida útil de la aguja blanca es de 15 años o más.

El marlín blanco son ventiladores de carnero, lo que significa que tienen que moverse constantemente para respirar. Muchos han hecho largos viajes transatlánticos. Un marlín blanco resurgió 6,517 km (4,083 millas) desde donde fue etiquetado 474 días después.

Pesca y conservación

Antes de 2001, el marlín y la aguja blanca se identificaban como la misma especie. Investigadores del Instituto de Investigación Guy Harvey de la Universidad Nova Southeastern, en Dania Beach, Florida, descubrieron por primera vez que estas dos especies eran significativamente diferentes en 2001 mediante pruebas genéticas. Antes de este descubrimiento. las dos especies constituían una población que era de menor preocupación para la UICN. La inclusión en la lista de especies en peligro de extinción no se estableció hasta 2007, cuando las cifras de población ya habían caído por debajo de niveles fácilmente recuperables.

La pesca de aguja blanca es una organización multimillonaria en los países desarrollados. Existen restricciones para limitar el tamaño de los peces que se pueden capturar, pero el proceso de pesca puede ser devastador para los peces. El tiempo que pasa en el anzuelo, manipulándolo al aire libre, desenganchando y soltando un marlin blanco agota suficiente energía como para que hasta el 32% del tiempo, el marlin no pueda mantener la flotabilidad en el agua. Al pescar cualquier pez picudo, se recomienda el uso de un anzuelo circular, que se puede desenganchar más rápidamente que otros anzuelos. En las aguas del Atlántico estadounidense, el Golfo de México y el Caribe, las regulaciones federales exigen que el pez se mantenga en el agua, junto al barco, para maximizar sus posibilidades de sobrevivir después de su liberación. Las investigaciones indican que sacar un pez picudo del agua puede aumentar su riesgo de muerte después de su liberación en aproximadamente un 30 por ciento (investigación en curso).

Aproximadamente el 90% de la captura anual se produce accidentalmente en la pesca incidental en todo el mundo. Muchos peces picudos se capturan en redes de enmalle o en anzuelos de palangre destinados a capturar otras especies de peces. Dado que estos anzuelos y redes se colocan durante largos períodos de tiempo, la aguja blanca se convierte en alimento para tiburones, calderones y orcas. En respuesta a la disminución de la aguja blanca, las agencias de vida marina han desarrollado leyes y planes como la Ley de Conservación del Atún del Atlántico y la Ley de Gestión y Conservación de la Pesca Magnuson-Stevens para proteger las especies vulnerables. El plan de gestión pesquera de Estados Unidos para los istiofóridos del Atlántico tiene como objetivo educar y aumentar el conocimiento sobre los istiofóridos y sus funciones en el ecosistema. En los Estados Unidos, la pesca con picones está reservada únicamente a la pesca recreativa.

Información adicional

Ocean City, Maryland, es conocida como la capital mundial del marlin blanco. La ciudad acoge anualmente el White Marlin Open, un torneo de caza mayor que atrae a pescadores de todo el mundo y que frecuentemente paga más de un millón de dólares al equipo ganador. El torneo fomenta la manipulación del pez con etiqueta y liberación (no letal), aunque el marlin ganador a menudo es llevado de regreso al puerto deportivo para verificar el tamaño y el peso. El White Marlin Open 2010 se llevó a cabo en Harbour Island Marina en 14th Street y la Bahía.

El White Marlin Open 2016 generó controversia cuando el único pez que cumplía con el requisito de peso mínimo de 70 lb, fue descalificado cuando se consideró que la tripulación del barco ganador, Kallianassa, había fallado un polígrafo. lo que implicó que se infringieron las reglas del torneo durante el choque. Al propietario del barco, Phillip G. Heasley, se le negó el premio de 2,8 millones de dólares.