Mark Twain

Samuel Langhorne Clemens (30 de noviembre de 1835 - 21 de abril de 1910), conocido por su seudónimo Mark Twain, fue un escritor, humorista, empresario y editor estadounidense., y conferencista. Fue elogiado como el "mejor humorista que ha producido Estados Unidos", y William Faulkner lo llamó "el padre de la literatura estadounidense". Sus novelas incluyen Las aventuras de Tom Sawyer (1876) y su secuela, Las aventuras de Huckleberry Finn (1884), la última de las cuales a menudo se ha llamado " Gran novela americana". Twain también escribió A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1889) y Pudd'nhead Wilson (1894), y coescribió The Edad dorada: una historia de hoy (1873) con Charles Dudley Warner.

Twain se crió en Hannibal, Missouri, que luego sirvió de escenario para Tom Sawyer y Huckleberry Finn. Hizo un aprendizaje con una imprenta y luego trabajó como tipógrafo, contribuyendo con artículos para el periódico de su hermano mayor, Orion Clemens. Más tarde se convirtió en piloto de un barco fluvial en el río Mississippi antes de dirigirse al oeste para unirse a Orion en Nevada. Se refirió con humor a su falta de éxito en la minería, recurriendo al periodismo para la Empresa Territorial de la ciudad de Virginia. Su historia humorística "La célebre rana saltarina del condado de Calaveras" fue publicado en 1865, basado en una historia que escuchó en Angels Hotel en Angels Camp, California, donde había pasado algún tiempo como minero. El cuento atrajo la atención internacional e incluso fue traducido al francés. Su ingenio y sátira, en prosa y en discurso, le valieron elogios de críticos y colegas, y fue amigo de presidentes, artistas, industriales y la realeza europea. Inicialmente un ferviente imperialista estadounidense que se pronunció fuertemente a favor de los intereses estadounidenses en las islas hawaianas, más tarde se convirtió en vicepresidente de la Liga Antiimperialista Estadounidense desde 1901 hasta su muerte en 1910, oponiéndose fuertemente a la Guerra Filipino-Estadounidense.

Twain ganó una gran cantidad de dinero con sus escritos y conferencias, pero invirtió en empresas que perdieron la mayor parte, como Paige Compositor, una máquina tipográfica mecánica que fracasó debido a su complejidad e imprecisión. Se declaró en bancarrota a raíz de estos reveses financieros, pero con el tiempo superó sus problemas financieros con la ayuda del ejecutivo de Standard Oil, Henry Huttleston Rogers. Eventualmente pagó a todos sus acreedores en su totalidad, aunque su bancarrota lo liberó de tener que hacerlo.

Twain nació poco después de la aparición del cometa Halley, y predijo que 'saldría con él' también, muriendo aproximadamente un mes antes de que el cometa pasara cerca de la Tierra en 1910.

Biografía

Primeros años

Samuel Clemens, de 15 años conteniendo el tipo de metal en un bastón que deletrea su nombre. Entendió que el proceso de impresión fotográfica invirtió el contenido de una imagen de la misma manera el tipo de movimiento hacia atrás se revirtió en impresión para dar copia clara.

Samuel Langhorne Clemens nació el 30 de noviembre de 1835 en Florida, Misuri. Fue el sexto de los siete hijos de Jane (de soltera Lampton; 1803–1890), oriunda de Kentucky, y John Marshall Clemens (1798–1847), oriundo de Virginia. Sus padres se conocieron cuando su padre se mudó a Missouri. Se casaron en 1823. Twain era de ascendencia cornuallesa, inglesa y escocesa-irlandesa. Solo tres de sus hermanos sobrevivieron a la infancia: Orion (1825–1897), Pamela (1827–1904) y Henry (1838–1858). Su hermano Pleasant Hannibal (1828) murió a las tres semanas de edad, su hermana Margaret (1830–1839) cuando Twain tenía tres años y su hermano Benjamin (1832–1842) tres años después.

Cuando tenía cuatro años, la familia de Twain se mudó a Hannibal, Missouri, una ciudad portuaria en el río Mississippi que inspiró la ciudad ficticia de San Petersburgo en Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn. La esclavitud era legal en Missouri en ese momento y se convirtió en un tema en estos escritos. Su padre era un abogado y juez que murió de neumonía en 1847, cuando Twain tenía 11 años. Al año siguiente, Twain dejó la escuela después del quinto grado para convertirse en aprendiz de impresor. En 1851, comenzó a trabajar como tipógrafo, contribuyendo con artículos y bocetos humorísticos para el Hannibal Journal, un periódico propiedad de Orion. Cuando tenía 18 años, dejó Hannibal y trabajó como impresor en la ciudad de Nueva York, Filadelfia, St. Louis y Cincinnati, uniéndose a la recién formada Unión Tipográfica Internacional, el sindicato de impresores. Se educó en bibliotecas públicas por las tardes, encontrando información más amplia que en una escuela convencional.

Twain describe su niñez en La vida en el Mississippi, afirmando que "había una sola ambición permanente" entre sus camaradas: ser un barco de vapor. "Piloto era la posición más grandiosa de todas. El piloto, incluso en aquellos días de salarios triviales, tenía un salario principesco: de ciento cincuenta a doscientos cincuenta dólares al mes, y no tenía que pagar alojamiento." Como lo describió Twain, el prestigio del piloto superaba al del capitán. El piloto tuvo que “entablar una cálida relación personal con cada viejo trozo y álamo de una rama y cada oscuro montón de madera que adorna las orillas de este río a lo largo de mil doscientas millas; y más que eso, debe... saber realmente dónde están estas cosas en la oscuridad. El piloto de Steamboat Horace E. Bixby tomó a Twain como piloto cachorro para enseñarle el río entre Nueva Orleans y St. Louis por $ 500 (equivalente a $ 16,000 en 2021), pagaderos con el primer salario de Twain después de graduarse. Twain estudió el Mississippi, aprendiendo sus puntos de referencia, cómo navegar sus corrientes de manera efectiva y cómo leer el río y sus canales en constante cambio, arrecifes, enganches sumergidos y rocas que arrancarían la vida del buque más fuerte que alguna vez flotado". Pasaron más de dos años antes de que recibiera su licencia de piloto. Piloting también le dio su seudónimo de 'mark twain', el grito del líder por una profundidad de río medida de dos brazas (12 pies), que era agua segura para un barco de vapor.

Cuando era un joven piloto, Clemens sirvió en el vapor A. B. Chambers con Grant Marsh, quien se hizo famoso por sus hazañas como capitán de un barco de vapor en el río Missouri. Los dos se querían y se admiraban, y mantuvieron correspondencia durante muchos años después de que Clemens dejara el río.

Mientras entrenaba, Samuel convenció a su hermano menor, Henry, para que trabajara con él, e incluso consiguió un puesto de empleado de barro para él en el barco de vapor Pennsylvania. El 13 de junio de 1858 explotó la caldera del vapor; Henry sucumbió a sus heridas el 21 de junio. Twain afirmó haber previsto esta muerte en un sueño un mes antes, lo que inspiró su interés por la parapsicología; fue uno de los primeros miembros de la Sociedad para la Investigación Psíquica. Twain se sintió culpable y se hizo responsable por el resto de su vida. Continuó trabajando en el río y fue piloto fluvial hasta que estalló la Guerra Civil en 1861, cuando se redujo el tráfico a lo largo del río Mississippi. Al comienzo de las hostilidades, se alistó brevemente en una unidad confederada local. Más tarde escribió el boceto "La historia privada de una campaña que fracasó", describiendo cómo él y sus amigos habían sido voluntarios confederados durante dos semanas antes de que su unidad se disolviera.

Luego se fue a Nevada a trabajar para su hermano Orion, quien era Secretario del Territorio de Nevada. Twain describe el episodio en su libro Roughing It.

En el oeste americano

Twain, age 31

Orion se convirtió en secretario del gobernador del territorio de Nevada, James W. Nye, en 1861, y Twain se unió a él cuando se mudó al oeste. Los hermanos viajaron más de dos semanas en una diligencia a través de las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas, visitando la comunidad mormona en Salt Lake City.

El viaje de Twain terminó en la ciudad minera de plata de Virginia City, Nevada, donde se convirtió en minero en Comstock Lode. Fracasó como minero y se fue a trabajar en el periódico Territorial Enterprise de la ciudad de Virginia, trabajando con un amigo, el escritor Dan DeQuille. Primero usó su seudónimo aquí el 3 de febrero de 1863, cuando escribió un relato de viaje humorístico titulado "Carta de Carson - re: Joe Goodman; fiesta en Gov. Johnson's; musica" y lo firmó 'Mark Twain'.

Sus experiencias en el oeste americano inspiraron Roughing It, escrito entre 1870 y 1871 y publicado en 1872. Sus experiencias en Angels Camp (en el condado de Calaveras, California) proporcionaron material para "The La célebre rana saltadora del condado de Calaveras" (1865).

Twain se mudó a San Francisco en 1864, todavía como periodista, y conoció a escritores como Bret Harte y Artemus Ward. Es posible que haya tenido una relación sentimental con la poeta Ina Coolbrith.

Su primer éxito como escritor llegó cuando su cuento humorístico "La célebre rana saltarina del condado de Calaveras" fue publicado el 18 de noviembre de 1865 en el semanario The Saturday Press de Nueva York, atrayendo la atención nacional. Un año después, viajó a las Islas Sandwich (actual Hawái) como reportero del Sacramento Union. Sus cartas a la Unión fueron populares y se convirtieron en la base de sus primeras conferencias.

En 1867, un periódico local financió su viaje al Mediterráneo a bordo del Quaker City, que incluía una gira por Europa y Oriente Medio. Escribió una colección de cartas de viaje que luego se compilaron como The Innocents Abroad (1869). Fue en este viaje que conoció a su compañero de viaje Charles Langdon, quien le mostró una foto de su hermana Olivia. Más tarde, Twain afirmó haberse enamorado a primera vista.

Al regresar a los Estados Unidos, a Twain se le ofreció ser miembro honorario de la sociedad secreta Scroll and Key de la Universidad de Yale en 1868.

Matrimonio e hijos

Twain con el corresponsal de la Guerra Civil Americana y el autor George Alfred Townsend, y David Gray, editor del rival Buffalo Courier

Twain House en Hartford, Connecticut

Twain y Olivia Langdon mantuvieron correspondencia a lo largo de 1868. Después de que ella rechazara su primera propuesta de matrimonio, se casaron en Elmira, Nueva York en febrero de 1870, donde él la cortejó y logró superar la renuencia inicial de su padre. Provenía de una "familia rica pero liberal"; a través de ella, conoció a abolicionistas, 'socialistas, ateos con principios y activistas por los derechos de la mujer y la igualdad social', incluidos Harriet Beecher Stowe, Frederick Douglass y el escritor socialista utópico William Dean Howells, quien se convirtió en un amigo de mucho tiempo Los Clemens vivieron en Buffalo, Nueva York, de 1869 a 1871. Tenía una participación en el periódico Buffalo Express y trabajaba como editor y escritor. Mientras vivían en Buffalo, su hijo Langdon murió de difteria a la edad de 19 meses. Tuvieron tres hijas: Susy (1872–1896), Clara (1874–1962) y Jean (1880–1909). Los Clemens formaron una amistad con David Gray, quien trabajaba como editor del rival Buffalo Courier, y su esposa Martha. Twain escribió más tarde que los Grises eran "'todo el consuelo' él y Livy tuvieron durante su 'breve y dolorosa estancia en Buffalo', y que el 'delicado don para la poesía' de Gray se desperdició trabajando para un periódico.

En noviembre de 1872, Twain era un pasajero en el barco de vapor Batavia de Cunard Line, que rescató a los nueve tripulantes sobrevivientes de la barca británica Charles Ward. Twain fue testigo del rescate y escribió a la Royal Humane Society recomendándoles honrar a Batavia'el capitán y la tripulación del bote salvavidas. A partir de 1873, Twain se mudó con su familia a Hartford, Connecticut, donde organizó la construcción de una casa al lado de Stowe. En las décadas de 1870 y 1880, la familia veraneaba en Quarry Farm en Elmira, el hogar de la hermana de Olivia, Susan Crane. En 1874, Susan hizo construir un estudio aparte de la casa principal para que Twain tuviera un lugar tranquilo para escribir. Además, fumaba cigarros constantemente y Susan no quería que lo hiciera en su casa.

Twain escribió muchas de sus novelas clásicas durante sus 17 años en Hartford (1874–1891) y más de 20 veranos en Quarry Farm. Incluyen Las aventuras de Tom Sawyer (1876), El príncipe y el mendigo (1881), La vida en el Mississippi (1883), Las aventuras de Huckleberry Finn (1884) y Un yanqui de Connecticut en la corte del rey Arturo (1889).

El matrimonio de la pareja duró 34 años hasta la muerte de Olivia en 1904. Toda la familia Clemens está enterrada en el cementerio Woodlawn de Elmira.

Amor por la ciencia y la tecnología

Twain en el laboratorio de Nikola Tesla, a principios de 1894

Twain estaba fascinado con la ciencia y la investigación científica. Desarrolló una amistad cercana y duradera con Nikola Tesla, y los dos pasaron mucho tiempo juntos en el laboratorio de Tesla.

Twain patentó tres inventos, incluida una "Mejora en las correas ajustables y desmontables para prendas de vestir" (para reemplazar los tirantes) y un juego de trivia de historia. El mayor éxito comercial fue un álbum de recortes autoadhesivo; un adhesivo seco en las páginas solo necesitaba humedecerse antes de usar. Se vendieron más de 25.000.

Twain fue uno de los primeros defensores de la toma de huellas dactilares como técnica forense, presentándola en un cuento en La vida en el Mississippi (1883) y como un elemento central de la trama en la novela Pudd&# 39;nhead Wilson (1894).

La novela de Twain Un yanqui de Connecticut en la corte del rey Arturo (1889) presenta a un viajero en el tiempo de los EE. Inglaterra. Este tipo de manipulación histórica se convirtió en un tropo de ficción especulativa como historias alternativas.

En 1909, Thomas Edison visitó a Twain en Stormfield, su hogar en Redding, Connecticut, y lo filmó. Parte del metraje se utilizó en El príncipe y el mendigo (1909), un cortometraje de dos carretes. Es el único metraje de película existente conocido de Twain.

Problemas financieros

Twain ganó una cantidad sustancial de dinero a través de sus escritos, pero perdió mucho a través de las inversiones. Invirtió principalmente en nuevos inventos y tecnología, particularmente en la máquina de escribir Paige. Era una maravilla mecánica bellamente diseñada que asombraba a los espectadores cuando funcionaba, pero era propensa a fallas. Twain gastó $ 300,000 (equivalente a $ 9,000,000 en 2023) en él entre 1880 y 1894, pero antes de que pudiera perfeccionarse, Linotype lo dejó obsoleto. Perdió la mayor parte de las ganancias de su libro, así como una parte sustancial de la herencia de su esposa.

Twain también perdió dinero a través de su editorial, Charles L. Webster and Company, que tuvo un éxito inicial al vender las memorias de Ulysses S. Grant, pero fracasó poco después, perdiendo dinero con una biografía del Papa León XIII. Se vendieron menos de 200 copias.

Twain y su familia cerraron su costosa casa de Hartford en respuesta a la disminución de los ingresos y se mudaron a Europa en junio de 1891. William M. Laffan de The New York Sun y McClure Newspaper Syndicate le ofrecieron la publicación de una serie de seis cartas europeas. Twain, Olivia y su hija Susy se enfrentaban a problemas de salud y creían que sería beneficioso visitar los baños europeos. La familia permaneció principalmente en Francia, Alemania e Italia hasta mayo de 1895, con temporadas más largas en Berlín (invierno de 1891-1892), Florencia (otoño e invierno de 1892-1893) y París (inviernos y primaveras de 1893-1894 y 1894-1895).). Durante ese período, Twain regresó cuatro veces a Nueva York debido a sus persistentes problemas comerciales. Alquiló "una habitación barata" en septiembre de 1893 a $ 1,50 por día (equivalente a $ 45 en 2021) en The Players Club, que tuvo que mantener hasta marzo de 1894; mientras tanto, se convirtió en "la Bella de Nueva York" en palabras del biógrafo Albert Bigelow Paine.

Los escritos y conferencias de Twain le permitieron recuperarse financieramente, combinados con la ayuda de su amigo, Henry Huttleston Rogers. En 1893 inició una amistad con el financiero, director de Standard Oil, que duró el resto de su vida. Rogers primero lo obligó a declararse en bancarrota en abril de 1894, luego le hizo transferir los derechos de autor de sus obras escritas a su esposa para evitar que los acreedores se apoderaran de ellas. Finalmente, Rogers se hizo cargo absoluto del dinero de Twain hasta que se pagó a todos sus acreedores.

Twain aceptó una oferta de Robert Sparrow Smythe y se embarcó en una gira de conferencias alrededor del mundo de un año en julio de 1895 para pagar a sus acreedores en su totalidad, aunque ya no tenía ninguna obligación legal de hacerlo. Fue un viaje largo y arduo, y estuvo enfermo la mayor parte del tiempo, principalmente por un resfriado y un ántrax. La primera parte del itinerario lo llevó por el norte de América hasta la Columbia Británica, Canadá, hasta la segunda quincena de agosto. Para la segunda parte, navegó por el Océano Pacífico. Su conferencia programada en Honolulu, Hawái, tuvo que cancelarse debido a una epidemia de cólera. Twain fue a Fiji, Australia, Nueva Zelanda, Sri Lanka, India, Mauricio y Sudáfrica. Sus tres meses en India se convirtieron en la pieza central de su libro de 712 páginas Following the Equator. En la segunda quincena de julio de 1896, navegó de regreso a Inglaterra, completando su circunnavegación del mundo iniciada 14 meses antes.

Twain y su familia pasaron cuatro años más en Europa, principalmente en Inglaterra y Austria (de octubre de 1897 a mayo de 1899), con periodos más largos en Londres y Viena. Clara había deseado estudiar piano con Theodor Leschetizky en Viena. Sin embargo, la salud de Jean no se benefició al consultar con especialistas en Viena, la "Ciudad de los Doctores". La familia se mudó a Londres en la primavera de 1899, siguiendo el ejemplo de Poultney Bigelow, quien tuvo una buena experiencia al ser tratado por el Dr. Jonas Henrik Kellgren, un osteópata sueco en Belgravia. Los convencieron de pasar el verano en el sanatorio de Kellgren junto al lago en el pueblo sueco de Sanna. Volviendo en otoño, continuaron el tratamiento en Londres, hasta que Twain se convenció, tras largas investigaciones en Estados Unidos, de que allí se disponía de una experiencia osteopática similar.

A mediados de 1900, fue invitado del propietario del periódico Hugh Gilzean-Reid en Dollis Hill House, ubicada en el lado norte de Londres. Twain escribió que "nunca había visto un lugar con una ubicación tan satisfactoria, con sus árboles nobles y su extensión de campo, y todo lo que hacía que la vida fuera placentera, y todo a tiro de galleta de la metrópolis". del mundo." Luego regresó a Estados Unidos en octubre de 1900, habiendo ganado lo suficiente para pagar sus deudas. En el invierno de 1900/01, se convirtió en el oponente más destacado del imperialismo en su país, y planteó el tema en sus discursos, entrevistas y escritos. En enero de 1901, comenzó a desempeñarse como vicepresidente de la Liga Antiimperialista de Nueva York.

Compromisos de oratoria

Plaque en Sydney Writers Paseo conmemorando la visita de Twain en 1895

Twain tenía una gran demanda como orador destacado, realizando charlas humorísticas en solitario similares a la comedia stand-up moderna. Dio charlas pagadas a muchos clubes de hombres, incluido el Authors' Club, Beefsteak Club, Vagabonds, White Friars y Monday Evening Club of Hartford.

A fines de la década de 1890, habló ante el Savage Club en Londres y fue elegido miembro honorario. Le dijeron que solo tres hombres habían sido tan honrados, incluido el Príncipe de Gales, y él respondió: "Bueno, debe hacer que el Príncipe se sienta muy bien". Visitó Melbourne y Sydney en 1895 como parte de una gira mundial de conferencias. En 1897, habló ante el Concordia Press Club en Viena como invitado especial, siguiendo al diplomático Charlemagne Tower, Jr. Pronunció el discurso "Die Schrecken der Deutschen Sprache" ("Los horrores de la lengua alemana"), en alemán, para gran diversión de la audiencia. En 1901, fue invitado a hablar en la Sociedad Literaria Cliosófica de la Universidad de Princeton, donde fue nombrado miembro honorario.

Visitas canadienses

En 1881, Twain fue honrado en un banquete en Montreal, Canadá, donde hizo referencia a la obtención de derechos de autor. En 1883, realizó una breve visita a Ottawa, y visitó Toronto dos veces en 1884 y 1885 en una gira de lectura con George Washington Cable, conocido como "Twins of Genius" recorrido.

La razón de las visitas a Toronto fue asegurar los derechos de autor canadienses y británicos para su próximo libro Adventures of Huckleberry Finn, al que había aludido en su visita a Montreal. El motivo de la visita a Ottawa había sido obtener los derechos de autor canadienses y británicos de Life on the Mississippi. Los editores de Toronto habían impreso ediciones no autorizadas de sus libros en ese momento, antes de que se estableciera un acuerdo internacional de derechos de autor en 1891. Estos se vendieron en los Estados Unidos y en Canadá, privándolo de regalías. Calculó que Belford Brothers' solo la edición de Las aventuras de Tom Sawyer le había costado diez mil dólares (equivalente a $300.000 en 2021). Había intentado sin éxito obtener los derechos de El príncipe y el mendigo en 1881, junto con su viaje a Montreal. Finalmente, recibió asesoramiento legal para registrar los derechos de autor en Canadá (tanto para Canadá como para Gran Bretaña) antes de publicar en los Estados Unidos, lo que impediría que los editores canadienses imprimieran una versión cuando se publicara la edición estadounidense. Existía el requisito de que los derechos de autor se registraran a nombre de un residente canadiense; abordó esto en sus cortas visitas al país.

Vida posterior y muerte

El informe de mi muerte fue una exageración.
Twain

Twain vivió en sus últimos años en 14 West 10th Street en Manhattan. Pasó por un período de profunda depresión que comenzó en 1896 cuando su hija Susy murió de meningitis. La muerte de Olivia en 1904 y la de Jean el 24 de diciembre de 1909 profundizaron su tristeza. El 20 de mayo de 1909, su gran amigo Henry Rogers murió repentinamente.

En abril de 1906, se enteró de que su amiga Ina Coolbrith había perdido casi todo lo que poseía en el terremoto de San Francisco de 1906 y ofreció algunas fotografías de retratos autografiadas para que las vendiera en beneficio de ella. Para ayudar aún más a Coolbrith, George Wharton James visitó a Twain en Nueva York y organizó una nueva sesión de retratos. Al principio se resistió, pero finalmente admitió que cuatro de las imágenes resultantes eran las mejores que jamás se le habían tomado. En septiembre, Twain comenzó a publicar capítulos de su autobiografía en North American Review. El mismo año, Charlotte Teller, una escritora que vive con su abuela en 3 Fifth Avenue, comenzó una relación con él que "duró varios años y puede haber incluido intenciones románticas" por su parte

Twain fotografiado en 1908 a través del proceso Autochrome Lumiere

En 1906, Twain formó el Angel Fish and Aquarium Club, para niñas a las que consideraba nietas sustitutas. Su docena de miembros tenían edades comprendidas entre los 10 y los 16 años. Intercambiaba cartas con su "Angel Fish" muchachas y las invitaba a conciertos, al teatro y a jugar. Twain escribió en 1908 que el club era "el principal placer de su vida". En 1907, conoció a Dorothy Quick (11 años) en una travesía transatlántica, comenzando 'una amistad que duraría hasta el mismo día de su muerte'.

Twain in academic regalia for acceptance of the D.Litt. Licenciado en Oxford University

Twain recibió un Doctorado honorario en Letras (D.Litt.) por la Universidad de Yale en 1901. Luego, en 1902, el Doctorado en Derecho por la Universidad de Missouri, la Universidad de Oxford también le otorgaría el Doctorado en Derecho en 1907.

Twain nació dos semanas después del máximo acercamiento del cometa Halley en 1835; dijo en 1909:

Vine con el cometa de Halley en 1835. Viene de nuevo el año que viene, y espero salir con él. Será la mayor decepción de mi vida si no salgo con el cometa de Halley. El Todopoderoso ha dicho, sin duda: "Ahora aquí están estos dos monstruos incontables; entraron juntos, deben salir juntos".

La predicción de Twain fue inquietantemente precisa; murió de un ataque al corazón el 21 de abril de 1910 en Stormfield, un mes antes de que el cometa pasara por la Tierra ese año.

Twain y su esposa están enterrados lado a lado en el cementerio Woodlawn de Elmira

Al enterarse de la muerte de Twain, el presidente William Howard Taft dijo:

Mark Twain dio placer – verdadero disfrute intelectual – a millones, y sus obras continuarán dando tal placer a millones todavía por venir... Su humor era americano, pero era casi tan apreciado por los ingleses y personas de otros países como por sus propios compatriotas. Ha hecho una parte duradera de la literatura americana.

El funeral de Twain fue en Brick Presbyterian Church en Fifth Avenue, Nueva York. Está enterrado en la parcela familiar de su esposa en el cementerio Woodlawn en Elmira, Nueva York. La parcela de la familia Langdon está marcada por un monumento de 12 pies (dos brazas, o 'mark twain') colocado allí por su hija sobreviviente Clara. Hay también una pequeña lápida. Expresó su preferencia por la cremación (por ejemplo, en Life on the Mississippi), pero reconoció que su familia sobreviviente tendría la última palabra.

Los funcionarios de Connecticut y Nueva York estimaron el valor del patrimonio de Twain en 471 000 USD (10 000 000 USD en 2021).

Escribir

Resumen

Twain comenzó su carrera escribiendo versos ligeros y humorísticos, pero se convirtió en un cronista de las vanidades, las hipocresías y los actos asesinos de la humanidad. A la mitad de su carrera, combinó un rico humor, una sólida narrativa y una crítica social en Huckleberry Finn. Fue un maestro en la interpretación del habla coloquial y ayudó a crear y popularizar una literatura estadounidense distintiva basada en temas y lenguaje estadounidenses.

Muchas de sus obras han sido suprimidas en ocasiones por diversas razones. Las Adventures of Huckleberry Finn han sido repetidamente restringidas en las escuelas secundarias estadounidenses, sobre todo por el uso frecuente de la palabra 'nigger', un insulto comúnmente utilizado para los negros en el siglo XIX..

Es casi imposible compilar una bibliografía completa de las obras de Twain debido a la gran cantidad de artículos que escribió (a menudo en periódicos oscuros) y su uso de varios seudónimos diferentes. Además, una gran parte de sus discursos y conferencias se han perdido o no se grabaron; por lo tanto, la compilación de las obras de Twain es un proceso continuo. Los investigadores redescubrieron material publicado en fechas tan recientes como 1995 y 2015.

Primeros periodismos y diarios de viaje

Twain estaba escribiendo para el periódico de Virginia City Territorial Enterprise en 1863 cuando conoció al abogado Tom Fitch, editor del periódico Virginia Daily Union de la competencia y conocido como & #34;orador de lengua de plata del Pacífico". Le dio crédito a Fitch por haberle dado su "primera lección realmente rentable" escrito. "Cuando comencé a dar conferencias, y en mis escritos anteriores," Twain comentó más tarde: "Mi única idea era sacar provecho cómico de todo lo que veía y escuchaba". En 1866, presentó su conferencia sobre las Islas Sandwich a una multitud en Washoe City, Nevada. Posteriormente, Fitch le dijo:

Clemens, tu conferencia fue magnífica. Fue elocuente, conmovedor, sincero. Nunca en toda mi vida he escuchado una magnífica narración descriptiva. Pero usted cometió un pecado imperdonable – el pecado imperdonable. Es un pecado que nunca debes cometer de nuevo. Cerró una descripción más elocuente, por la que habías llavedo a tu audiencia hasta un lanzamiento del interés más intenso, con un pedazo de anti-climax atroz que nulizó todo el efecto realmente bueno que había producido.

Cabina donde Twain escribió "La rana de Calaveras", Jackass Hill, Tuolumne County. Haga clic en el marcador histórico y la vista interior.

Fue en estos días cuando Twain se convirtió en escritor de la Sagebrush School; más tarde fue conocido como su miembro más famoso. Su primer trabajo importante fue "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County," publicado en el New York Saturday Press el 18 de noviembre de 1865. Después de un estallido de popularidad, Sacramento Union le encargó escribir cartas sobre sus experiencias de viaje. El primer viaje que realizó para este trabajo fue viajar en el vapor Ajax en su viaje inaugural a las Islas Sandwich (Hawái). Mientras tanto, escribía cartas al periódico que estaban destinadas a la publicación, narrando sus experiencias con humor. Estas cartas resultaron ser la génesis de su trabajo con el periódico San Francisco Alta California, que lo designó como corresponsal viajero para un viaje de San Francisco a la ciudad de Nueva York a través del istmo de Panamá.

El 8 de junio de 1867, zarpó en el crucero de recreo Quaker City durante cinco meses, y este viaje resultó en The Innocents Abroad o The New Pilgrims' Progreso. En 1872, publicó su segunda obra de literatura de viajes, Roughing It, como un relato de su viaje de Missouri a Nevada, su vida posterior en el oeste americano y su visita a Hawái. El libro satiriza a la sociedad estadounidense y occidental de la misma manera que Innocents criticaba a los distintos países de Europa y Oriente Medio. Su siguiente trabajo fue The Gilded Age: A Tale of Today, su primer intento de escribir una novela. El libro, escrito con su vecino Charles Dudley Warner, es también su única colaboración.

El siguiente trabajo de Twain se basó en sus experiencias en el río Mississippi. Old Times on the Mississippi fue una serie de bocetos publicados en el Atlantic Monthly en 1875 que mostraban su desilusión con el romanticismo. Old Times finalmente se convirtió en el punto de partida de Life on the Mississippi.

Tom Sawyer y Huckleberry Finn

La siguiente publicación importante de Twain fue Las aventuras de Tom Sawyer, que se basa en su juventud en Hannibal. Tom Sawyer se inspiró en Twain cuando era niño, con rastros de sus compañeros de escuela John Briggs y Will Bowen. El libro también presenta a Huckleberry Finn en un papel secundario, basado en el amigo de la infancia de Twain, Tom Blankenship.

El príncipe y el mendigo no fue tan bien recibido, a pesar de una trama que es común en el cine y la literatura de hoy. El libro cuenta la historia de dos niños nacidos el mismo día que son físicamente idénticos, actuando como un comentario social cuando el príncipe y el pobre cambian de lugar. Twain había comenzado Adventures of Huckleberry Finn (que constantemente tenía problemas para completar) y había completado su libro de viajes A Tramp Abroad, que describe sus viajes por el centro y el sur de Europa.

El siguiente trabajo importante publicado de Twain fue Adventures of Huckleberry Finn, que lo confirmó como un notable escritor estadounidense. Algunos lo han llamado la primera gran novela estadounidense y el libro se ha convertido en lectura obligatoria en muchas escuelas de los Estados Unidos. Huckleberry Finn fue una rama de Tom Sawyer y tenía un tono más serio que su predecesor. Se escribieron cuatrocientas páginas manuscritas a mediados de 1876, justo después de la publicación de Tom Sawyer. El último quinto de Huckleberry Finn está sujeto a mucha controversia. Algunos dicen que Twain experimentó un "fallo de nervios" como dice el crítico Leo Marx. Ernest Hemingway dijo una vez de Huckleberry Finn:

Si lo lees, debes parar donde el negro Jim es robado de los chicos. Ese es el verdadero final. El resto es sólo trampa.

Hemingway también escribió en el mismo ensayo:

Toda la literatura americana moderna viene de un libro de Mark Twain llamado Huckleberry Finn.

Cerca de la finalización de Huckleberry Finn, Twain escribió Life on the Mississippi, que se dice que influyó mucho en la novela. La obra de viaje relata los recuerdos y las nuevas experiencias de Twain después de una ausencia de 22 años del río Mississippi. En él, también explica que "Mark Twain" fue la llamada hecha cuando el barco estaba en aguas seguras, indicando una profundidad de dos (o dos) brazas (12 pies o 3,7 metros).

La cueva de McDowell, ahora conocida como cueva de Mark Twain en Hannibal, Missouri, y mencionada con frecuencia en el libro de Twain Las aventuras de Tom Sawyer, tiene " Sam Clemens", el verdadero nombre de Twain, grabado en la pared por el propio Twain.

Escritura posterior

Twain produjo las Memorias del presidente Ulysses S. Grant a través de su incipiente editorial, Charles L. Webster & Company, de la que era copropietario con Charles L. Webster, su sobrino por matrimonio.

En ese momento también escribió "La historia privada de una campaña que fracasó" para Revista The Century. Este artículo detalla su período de dos semanas en una milicia confederada durante la Guerra Civil. A continuación, se centró en Un yanqui de Connecticut en la corte del rey Arturo, escrita con el mismo estilo de ficción histórica que El príncipe y el mendigo. Un yanqui de Connecticut mostró los absurdos de las normas políticas y sociales al colocarlas en la corte del Rey Arturo. El libro se inició en diciembre de 1885, luego se archivó unos meses después hasta el verano de 1887 y finalmente se terminó en la primavera de 1889.

Su siguiente trabajo a gran escala fue Pudd'nhead Wilson, que escribió rápidamente, mientras intentaba desesperadamente evitar la bancarrota. Del 12 de noviembre al 14 de diciembre de 1893, Twain escribió 60.000 palabras para la novela. Los críticos han señalado que esta finalización apresurada es la causa de la organización tosca de la novela y la interrupción constante de la trama. Esta novela también contiene la historia de dos niños nacidos el mismo día que cambian de posición en la vida, como El príncipe y el mendigo. Primero se publicó en serie en Century Magazine y, cuando finalmente se publicó en forma de libro, Pudd'nhead Wilson apareció como título principal; sin embargo, los "subtítulos" haga que todo el título diga: La tragedia de Pudd'nhead Wilson y la comedia de los gemelos extraordinarios.

La siguiente aventura de Twain fue una obra de ficción pura que llamó Recuerdos personales de Juana de Arco y que dedicó a su esposa. Durante mucho tiempo había dicho que ese era el trabajo del que estaba más orgulloso, a pesar de las críticas que recibió por él. El libro había sido un sueño suyo desde la infancia, y afirmó que había encontrado un manuscrito que detallaba la vida de Juana de Arco cuando era adolescente. Esta era otra pieza que estaba convencido de que salvaría a su editorial. Su asesor financiero, Henry Huttleston Rogers, anuló esa idea y sacó a Twain de ese negocio por completo, pero el libro se publicó de todos modos.

Para pagar las cuentas y mantener a flote sus proyectos comerciales, Twain había comenzado a escribir artículos y comentarios con furia, con rendimientos decrecientes, pero no fue suficiente. Se declaró en bancarrota en 1894. Durante este tiempo de graves problemas financieros, publicó varias reseñas literarias en los periódicos para ayudar a llegar a fin de mes. Se burló de James Fenimore Cooper en su artículo que detalla los 'Delitos literarios' de Cooper. Se convirtió en un crítico extremadamente abierto de otros autores y otros críticos; sugirió que, antes de elogiar el trabajo de Cooper, Thomas Lounsbury, Brander Matthews y Wilkie Collins "deberían haber leído algo".

George Eliot, Jane Austen y Robert Louis Stevenson también cayeron bajo el ataque de Twain durante este período, que comenzó alrededor de 1890 y continuó hasta su muerte. Describe lo que considera que es "escritura de calidad" en varias cartas y ensayos, además de proporcionar una fuente para el "diente y uña" Estilo de crítica literaria. Pone énfasis en la concisión, la utilidad de la elección de palabras y el realismo; se queja, por ejemplo, de que Deerslayer de Cooper pretende ser realista pero tiene varias deficiencias. Irónicamente, varios de sus propios trabajos fueron posteriormente criticados por la falta de continuidad (Adventures of Huckleberry Finn) y organización (Pudd'nhead Wilson).

La esposa de Twain murió en 1904 mientras la pareja se hospedaba en la Villa di Quarto en Florencia. Después de un tiempo, publicó algunas obras que su esposa, su editora de facto y censuradora durante toda su vida de casada, había menospreciado. The Mysterious Stranger es quizás el más conocido y representa varias visitas de Satanás a la tierra. Este trabajo en particular no se publicó en vida de Twain. Sus manuscritos incluían tres versiones, escritas entre 1897 y 1905: las llamadas versiones Hannibal, Eseldorf y Print Shop. La confusión resultante llevó a la publicación extensa de una versión confusa, y solo recientemente las versiones originales están disponibles tal como las escribió Twain.

El último trabajo de Twain fue su autobiografía, que dictó y pensó que sería más entretenido si se salía con los caprichos y la tangente en un orden no cronológico. Algunos archivistas y compiladores han reorganizado la biografía en una forma más convencional, eliminando así algo del humor de Twain y el flujo del libro. El primer volumen de la autobiografía, de más de 736 páginas, fue publicado por la Universidad de California en noviembre de 2010, 100 años después de su muerte, como deseaba Twain. Pronto se convirtió en un éxito de ventas inesperado, convirtiendo a Twain en uno de los pocos autores que publicaron nuevos volúmenes más vendidos en los siglos XIX, XX y XXI.

Censura

Las obras de Twain han sido objeto de esfuerzos de censura. Según Stuart (2013), "liderando estas campañas de prohibición, por lo general, estaban organizaciones religiosas o individuos en posiciones de influencia, no tanto bibliotecarios en activo, a quienes se les había inculcado ese "espíritu bibliotecario" que honraba la libertad intelectual (dentro de unos límites, por supuesto)". En 1905, la Biblioteca Pública de Brooklyn prohibió tanto Las aventuras de Huckleberry Finn como Las aventuras de Tom Sawyer del departamento de niños debido a su idioma.

Editores

Mark Twain vivió durante dos décadas en una casa en Hartford, Connecticut (1871-1891), y la American Publishing Company de esa ciudad publicó la primera edición de varios de sus libros. Lo mismo puede decirse de varias empresas con sede en Nueva York, como Harper & Los hermanos y su sobrino son Charles L. Webster and Company. Otras ediciones memorables fueron creadas por The Ash Ranch Press de San Diego y Barry Moser's Pennyroyal Press.

Visualizaciones

Las opiniones de Twain se volvieron más radicales a medida que envejecía. En una carta a su amigo y colega escritor William Dean Howells en 1887, reconoció que sus puntos de vista habían cambiado y se habían desarrollado a lo largo de su vida, refiriéndose a una de sus obras favoritas:

Cuando terminé Carlyle Revolución Francesa en 1871, yo era un Girondin; cada vez que lo he leído desde entonces, lo he leído de manera diferente – siendo influenciado y cambiado, poco a poco, por la vida y el medio ambiente... y ahora pongo el libro una vez más, y reconozco que soy una Sansculotte! Y no un Sansculotte pálido, sin carácter, sino un Marat.

Política

Twain fue un firme partidario del progreso tecnológico y el comercio. Estaba en contra de las medidas de asistencia social, porque creía que la sociedad en la "era de los negocios" se rige por "exacta y constante" leyes que no deben ser "interferidas para acomodar a ningún individuo o facción política o religiosa". Opinó que "no hay ningún buen gobierno en absoluto & ninguno posible". En opinión del profesor de la Universidad de Washington Guy A. Cardwell:

Por norma actual Mark Twain era más conservador que liberal. Creyó fuertemente en laissez faire, pensó que los derechos políticos personales son secundarios a los derechos de propiedad, admiraba a los plutócratas auto-hechados, y defendía un liderazgo para estar compuesto por hombres de riqueza y cerebros. Entre sus actitudes ahora más fácilmente reconocidas como liberales estaban la fe en el progreso a través de la tecnología y una hostilidad hacia la monarquía, la aristocracia heredada, la iglesia católica romana y, en sus últimos años, el imperialismo.

Trabajo

Twain escribió con entusiasmo sobre los sindicatos en la industria de la navegación fluvial en Life on the Mississippi, que se leyó en las salas sindicales décadas después. Apoyó el movimiento obrero, especialmente uno de los sindicatos más importantes, los Caballeros del Trabajo. En un discurso para ellos, dijo:

¿Quiénes son los opresores? Los pocos: el Rey, el capitalista, y un puñado de otros supervisores y superintendentes. ¿Quiénes son los oprimidos? Los muchos: las naciones de la tierra; los personajes valiosos; los obreros; los que hacen el pan que los blandos y ociosos comen.

Además, escribió "¿Por qué es correcto que no haya una distribución más justa del botín por todas partes? Porque las leyes y las constituciones han ordenado lo contrario. Entonces se sigue que las leyes y constituciones deberían cambiar y decir que habrá una división más casi equitativa."

Imperialismo

Antes de 1899, Twain era un ferviente imperialista. A fines de la década de 1860 y principios de la de 1870, se pronunció enérgicamente a favor de los intereses estadounidenses en las islas de Hawái. Dijo que la guerra con España en 1898 fue "la más digna" guerra alguna vez librada. En 1899, sin embargo, cambió de rumbo. En el New York Herald del 16 de octubre de 1900, Twain describe su transformación y despertar político, en el contexto de la Guerra Filipino-Estadounidense, al antiimperialismo:

Quería que el águila estadounidense fuera gritando al Pacífico... ¿Por qué no extender sus alas sobre Filipinas, me pregunté?... Me dije a mí mismo: He aquí una gente que ha sufrido durante tres siglos. Podemos hacerlos tan libres como nosotros mismos, darles un gobierno y un país propio, poner una miniatura de la Constitución Americana en el Pacífico, comenzar una nueva república para tomar su lugar entre las naciones libres del mundo. Me pareció una gran tarea a la que nos habíamos dirigido.

Pero he pensado más, desde entonces, y he leído cuidadosamente el tratado de París (que terminó la Guerra Española-Americana), y he visto que no tenemos la intención de liberarnos, sino de someter al pueblo de Filipinas. Hemos ido allí para conquistar, no para redimir.

Debería, me parece, ser nuestro placer y deber hacer libres a esas personas, y dejar que se ocupen de sus propias preguntas domésticas a su manera. Y así soy antiimperialista. Me opongo a que el águila ponga sus garras en cualquier otra tierra.

Durante la Rebelión de los Bóxers, Twain dijo que "el Bóxer es un patriota". Ama a su país mejor que a los países de otras personas. Le deseo éxito."

Desde 1901, poco después de su regreso de Europa, hasta su muerte en 1910, Twain fue vicepresidente de la Liga Antiimperialista Estadounidense, que se oponía a la anexión de Filipinas por parte de Estados Unidos y tenía "decenas de miles de miembros". Escribió muchos panfletos políticos para la organización. El Incidente en Filipinas, publicado póstumamente en 1924, fue en respuesta a la Masacre del cráter Moro, en la que murieron seiscientos moros. Muchos de sus escritos sobre el antiimperialismo, olvidados y no recopilados previamente, aparecieron por primera vez en forma de libro en 1992.

Twain también criticó al imperialismo en otros países. En Following the Equator, Twain expresa "odio y condena al imperialismo de todas las tendencias". Fue muy crítico con los imperialistas europeos como Cecil Rhodes y el rey Leopoldo II de Bélgica, quienes intentaron establecer colonias en el continente africano durante la Lucha por África. El Soliloquio del Rey Leopoldo es una sátira política sobre su colonia privada, el Estado Libre del Congo. Los informes de explotación escandalosa y abusos grotescos provocaron una protesta internacional generalizada a principios del siglo XX, posiblemente el primer movimiento de derechos humanos a gran escala. En el soliloquio, el Rey argumenta que traer el cristianismo a la colonia compensa 'un poco de hambre'. Los abusos contra los trabajadores forzados congoleños continuaron hasta que el movimiento obligó al gobierno belga a tomar el control directo de la colonia.

Durante la Guerra Filipino-Estadounidense, Twain escribió una breve historia pacifista titulada La oración de guerra, que señala que el humanismo y la predicación del amor del cristianismo son incompatibles con la conducción de la guerra.. Se envió a Harper's Bazaar para su publicación, pero el 22 de marzo de 1905, la revista rechazó la historia por considerarla "no del todo adecuada para una revista femenina".;. Ocho días después, Twain le escribió a su amigo Daniel Carter Beard, a quien le había leído la historia: "No creo que la oración se publique en mi tiempo". Sólo los muertos pueden decir la verdad." Porque tenía un contrato exclusivo con Harper & Hermanos, Twain no pudo publicar The War Prayer en ningún otro lugar; permaneció inédito hasta 1916. Se volvió a publicar en la década de 1960 como material de campaña de activistas contra la guerra.

Twain reconoció que originalmente había simpatizado con los girondinos más moderados de la Revolución Francesa y luego cambió sus simpatías hacia los sansculottes más radicales, identificándose de hecho como "un marat" y escribiendo que el Reinado del Terror palideció en comparación con los terrores más antiguos que lo precedieron. Twain apoyó a los revolucionarios en Rusia contra los reformistas, argumentando que había que deshacerse del zar por medios violentos, porque los pacíficos no funcionarían. Resumió sus puntos de vista sobre las revoluciones en la siguiente declaración:

Se dice que soy un revolucionario en mis simpatías, por nacimiento, por crianza y por principio. Siempre estoy del lado de los revolucionarios, porque nunca hubo una revolución a menos que hubiera condiciones opresivas e intolerables contra las cuales revolcarse.

Derechos civiles

Twain fue un firme partidario de la abolición de la esclavitud y la emancipación de los esclavos, llegando incluso a decir: "La Proclamación de Lincoln... no solo libera a los esclavos negros, sino que también el hombre blanco libre también". Argumentó que las personas que no eran blancas no recibían justicia en los Estados Unidos y una vez dijo: "He visto a chinos abusados y maltratados de todas las formas cobardes y mezquinas posibles hasta la invención de una naturaleza degradada... pero nunca vio a un chino enderezado en un tribunal de justicia por los daños que le habían hecho a él". Pagó para que al menos una persona negra asistiera a la Facultad de Derecho de Yale y para que otra persona negra asistiera a una universidad del sur para convertirse en ministro.

Los puntos de vista progresistas de Twain sobre la raza no se reflejaron en sus primeros escritos sobre los indios americanos. De ellos, Twain escribió en 1870:

Su corazón es un pozo de falsedad, de traición y de instintos bajos y diabólicos. Con él, la gratitud es una emoción desconocida; y cuando uno le hace una bondad, es más seguro mantener la cara hacia él, para que la recompensa no sea una flecha en la espalda. Aceptar un favor de él es asumir una deuda que usted nunca puede pagar a su satisfacción, aunque usted se quiebra tratando. ¡La escoria de la tierra!

Como contrapunto, el ensayo de Twain sobre "Los delitos literarios de Fenimore Cooper" ofrece una visión mucho más amable de los indios. 'No, otros indios se habrían dado cuenta de estas cosas, pero los indios de Cooper nunca notan nada. Cooper piensa que son criaturas maravillosas para notar, pero casi siempre estaba equivocado acerca de sus indios. Rara vez había uno cuerdo entre ellos." En su cuaderno de viaje posterior Siguiendo el ecuador (1897), Twain observa que en las tierras colonizadas de todo el mundo, los "salvajes" siempre han sido agraviados por los "blancos" en las formas más despiadadas, como "robo, humillación y asesinato lento, lento, a través de la pobreza y el whisky del hombre blanco"; su conclusión es que "hay muchas cosas cómicas en este mundo; entre ellos la noción del hombre blanco de que es menos salvaje que los otros salvajes. En una expresión que captura sus experiencias en las Indias Orientales, escribió: "Hasta donde puedo juzgar, no se ha dejado nada sin hacer, ni por el hombre ni por la naturaleza, para hacer de la India el país más extraordinario que el sol visita en su rondas Donde todas las perspectivas agradan, y solo el hombre es vil."

Twain también era partidaria del sufragio femenino, como lo demuestra su "Votes for Women" discurso pronunciado en 1901.

Helen Keller se benefició del apoyo de Twain mientras proseguía su educación universitaria y publicaba a pesar de sus discapacidades y limitaciones económicas. Los dos fueron amigos durante aproximadamente 16 años.

Gracias a los esfuerzos de Twain, la legislatura de Connecticut votó una pensión para Prudence Crandall, desde 1995 la heroína oficial de Connecticut, por sus esfuerzos hacia la educación de las jóvenes afroamericanas en Connecticut. Twain también se ofreció a comprar para su uso su antigua casa en Canterbury, sede del internado femenino de Canterbury, pero ella se negó.

Partidos políticos

Twain fue republicano la mayor parte de su vida. Sin embargo, en 1884 rompió públicamente con su partido y se unió a los Mugwumps para apoyar al candidato demócrata, Grover Cleveland, frente al candidato republicano, James G. Blaine, a quien consideraba un político corrupto. Twain habló en mítines a favor de Cleveland. A principios del siglo XX, comenzó a criticar tanto a los demócratas como a los republicanos como "locos". y propuso, en su libro Christian Science de 1907, que si bien cada partido reconocía la locura del otro, solo los Mugwumps (es decir, aquellos que evitaban las lealtades partidarias a favor de votar por "el mejor"). hombre”) podía percibir la locura general que unía a los dos.

Religión

Twain era presbiteriano. Fue crítico con la religión organizada y ciertos elementos del cristianismo a lo largo de su vida posterior. Escribió, por ejemplo, 'Fe es creer lo que sabes que no es así', y 'Si Cristo estuviera aquí ahora, hay una cosa que no sería: un cristiano'.. Con un sentimiento anticatólico desenfrenado en los Estados Unidos del siglo XIX, Twain señaló que fue "educado para la enemistad hacia todo lo que es católico". Como adulto, se involucró en discusiones religiosas y asistió a los servicios, su teología se desarrolló mientras luchaba con la muerte de sus seres queridos y con su propia mortalidad.

Twain generalmente evitó publicar sus opiniones más controvertidas sobre religión en su vida, y se conocen por ensayos e historias que se publicaron más tarde. En el ensayo Tres declaraciones de los años ochenta en la década de 1880, Twain afirmó que creía en un Dios todopoderoso, pero no en ningún mensaje, revelación, escritura sagrada como la Biblia, la Providencia o la retribución en el vida futura. Sí afirmó que "la bondad, la justicia y la misericordia de Dios se manifiestan en sus obras", pero también que "el universo se rige por leyes estrictas e inmutables", que determinan "pequeños asuntos", como quién muere en una pestilencia. En otras ocasiones, claramente profesaba creer en la Providencia. En algunos escritos posteriores de la década de 1890, fue menos optimista acerca de la bondad de Dios, y observó que "si nuestro Hacedor es todopoderoso para el bien o el mal, no está en su sano juicio& #34;. En otras ocasiones, conjeturaba sarcásticamente que tal vez Dios había creado el mundo con todas sus torturas para algún propósito propio, pero que por lo demás era indiferente a la humanidad, que era demasiado mezquina e insignificante para merecer Su atención de todos modos.

En 1901, Twain criticó las acciones del misionero Dr. William Scott Ament (1851–1909) porque Ament y otros misioneros habían cobrado indemnizaciones de súbditos chinos después del levantamiento de los bóxers de 1900. La respuesta de Twain a la audiencia de los métodos de Ament se publicó en North American Review en febrero de 1901: To the Person Sitting in Darkness, y trata sobre ejemplos del imperialismo en China, Sudáfrica y con la ocupación estadounidense de Filipinas. Un artículo posterior, "A mis críticos misioneros" publicado en The North American Review en abril de 1901, continúa su ataque sin disculparse, pero con el enfoque cambiado de Ament a sus superiores misioneros, la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras.

Después de su muerte, la familia de Twain suprimió parte de su trabajo que era especialmente irreverente hacia la religión convencional, incluyendo Letters from the Earth, que no se publicó hasta que su hija Clara revirtió su posición. en 1962 en respuesta a la propaganda soviética sobre la retención. El antirreligioso The Mysterious Stranger se publicó en 1916. Little Bessie, una historia que ridiculiza el cristianismo, se publicó por primera vez en la colección de 1972 Mark Twain's Fábulas del Hombre.

Recaudó dinero para construir una Iglesia Presbiteriana en Nevada en 1864.

Twain creó un retrato reverente de Juana de Arco, un tema sobre el que se había obsesionado durante cuarenta años, estudió durante una docena de años y pasó dos escribiendo sobre él. En 1900 y de nuevo en 1908 afirmó: "Me gusta Juana de Arco de todos mis libros, es el mejor".

Aquellos que conocieron bien a Twain al final de su vida cuentan que él insistió en el tema de la otra vida, y su hija Clara dijo: "A veces creía que la muerte terminaba con todo, pero la mayor parte del tiempo se sentía seguro de una vida más allá".."

Las opiniones más francas de Twain sobre la religión aparecieron en su obra final Autobiografía de Mark Twain, cuya publicación comenzó en noviembre de 2010, 100 años después de su muerte. En él decía:

Hay una cosa notable sobre nuestro cristianismo: malo, sangriento, misericordioso, apropiación del dinero y depredador, como es – en nuestro país particularmente y en todos los demás países cristianos en un grado algo modificado – todavía es cien veces mejor que el cristianismo de la Biblia, con su crimen prodigioso – la invención del infierno. Medido por nuestro cristianismo de hoy, malo como es, hipócrita como es, vacía y hueca como es, ni la Deidad ni su Hijo es un cristiano, ni calificado para ese lugar moderadamente alto. La nuestra es una religión terrible. Las flotas del mundo podrían nadar en una amplia comodidad en la sangre inocente que ha derramado.

Twain era masón. Pertenecía a Polar Star Lodge No. 79 A.F.&A.M., con sede en St. Louis. Fue iniciado como Aprendiz Ingresado el 22 de mayo de 1861, pasó al grado de Compañero el 12 de junio y ascendió al grado de Maestro Masón el 10 de julio.

Twain visitó Salt Lake City durante dos días y allí se reunió con miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. También le dieron un Libro de Mormón. Más tarde escribió en Roughing It sobre ese libro:

El libro parece ser meramente un detalle prosioso de la historia imaginaria, con el Antiguo Testamento para un modelo; seguido de un tedioso plagio del Nuevo Testamento.

Vivisección

Twain se opuso a las prácticas de vivisección de su época. Su objeción no tenía una base científica sino más bien ética. Citó específicamente el dolor causado al animal como base de su oposición:

No me interesa saber si Vivisection produce resultados que son rentables para la raza humana o no.... Los dolores que inflige a los animales sin consentimiento son la base de mi enemistad hacia ella, y es para mí suficiente justificación de la enemistad sin mirar más lejos.

Seudónimos

Twain usó diferentes seudónimos antes de decidirse por "Mark Twain". Firmó bocetos humorísticos e imaginativos como "Josh" hasta 1863. Además, usó el seudónimo "Thomas Jefferson Snodgrass" para una serie de cartas humorísticas.

Él sostuvo que su seudónimo principal procedía de sus años de trabajo en los barcos del río Misisipí, donde dos brazas, una profundidad que indica el agua segura para el paso de un barco, era una medida en la línea de sonda. Dos es un término arcaico para 'dos', como en 'El velo del templo se rasgó en dos'. El grito del barquero fue "mark twain" o, más completamente, "por la marca dos", que significa "según la marca [en la línea], [la profundidad es] dos [brazas]"; es decir, "El agua tiene 12 pies (3,7 m) de profundidad y es seguro pasar."

Twain dijo que su famoso seudónimo no fue del todo invención suya. En Life on the Mississippi, escribió:

Capitán Isaías Los vendedores no eran de capacidad literaria, pero solía recortar breves párrafos de información práctica sobre el río, y firmarlos "MARK TWAIN", y darles al río Nueva Orleans Picayune. Se relacionaban con la etapa y condición del río, y eran exactos y valiosos;... En el momento en que el telégrafo trajo la noticia de su muerte, estaba en la costa del Pacífico. Yo era un nuevo periodista fresco, y necesitaba un nom de guerre; así que confisqué el antiguo marinero desechó uno, y he hecho mi mejor esfuerzo para hacer que permanezca lo que estaba en sus manos – un signo y símbolo y la garantía de que lo que se encuentra en su compañía puede ser apostado como la verdad petrificada; cómo he logrado, no sería modesto en mí decir.

La historia de Twain sobre su seudónimo ha sido cuestionada por algunos, con la sugerencia de que "mark twain" se refiere a una cuenta corriente en la barra en la que Twain incurría regularmente mientras bebía en el salón de John Piper en Virginia City, Nevada. El propio Samuel Clemens respondió a esta sugerencia diciendo: 'Mark Twain era el nombre de la pluma de un tal Capitán Isaiah Sellers, que solía escribir noticias sobre el río para el New Orleans Picayune. Murió en 1863 y como ya no podía necesitar esa firma, le puse manos violentas sin pedir permiso a los restos del propietario. Esa es la historia del nom de plume que llevo."

En su autobiografía, Twain escribe más sobre el Capitán Sellers' uso de "Mark Twain":

Yo era un piloto de cachorros en el río Mississippi, y un día escribí una sátira ruda y cruda que fue nivelada en el capitán Isaías Vendedores, el piloto de lancha de vapor más antiguo en el río Mississippi, y el más respetado, estimado y venerado. Durante muchos años había escrito breves párrafos sobre el río y los cambios que había sufrido bajo su observación durante cincuenta años, y había firmado estos párrafos "Mark Twain" y publicado en las revistas de St. Louis y Nueva Orleans. En mi sátira hice juego rudo de sus reminiscencias. Fue una mala actuación, pero no lo sabía, y los pilotos no lo sabían. Los pilotos pensaron que era brillante. Estaban celosos de Vendedores, porque cuando los cabezas grises entre ellos complacieron su vanidad detallando en la audiencia de los artesanos más jóvenes maravillas que habían visto hace mucho tiempo en el río, Vendedores siempre era probable que pisara en el momento psicológico y los apagara con maravillas suyas que hacían que sus pequeñas maravillas se vieran pálidas y enfermas. Sin embargo, he hablado de esto en "Old Times en el Mississippi". Los pilotos entregaron mi sátira extravagante a un reportero del río, y fue publicada en el True Delta de Nueva Orleans. Ese pobre capitán Vendedores estaba profundamente herido. Nunca había sido retenido para ridiculizar antes; él era sensible, y él nunca se superó el daño que había infligido de mala gana y estúpidamente a su dignidad. Estuve orgulloso de mi actuación durante un tiempo, y lo consideré bastante maravilloso, pero he cambiado mi opinión sobre ello hace mucho tiempo. Los vendedores nunca publicaron otro párrafo ni utilizaron su nom de guerre de nuevo.

Legado y representaciones

Caricatura de Twain por Spy en la revista de Londres Vanity Fair, mayo de 1908

Si bien a menudo se representa a Twain con un traje blanco, las representaciones modernas que sugieren que lo usó durante toda su vida son infundadas. La evidencia sugiere que Twain comenzó a usar trajes blancos en el circuito de conferencias, después de la muerte de su esposa en 1904. Sin embargo, también hay evidencia que lo muestra vistiendo un traje blanco antes de 1904. En 1882, envió una fotografía de sí mismo en un traje blanco. a Edward W. Bok, de 18 años, más tarde editor del Ladies Home Journal, con una nota manuscrita fechada. El traje blanco finalmente se convirtió en su marca registrada, como se ilustra en anécdotas sobre esta excentricidad (como la vez que usó un traje blanco de verano para una audiencia del Congreso durante el invierno). McMasters' La Enciclopedia de Mark Twain afirma que Twain no usó un traje blanco en sus últimos tres años, excepto en un discurso de banquete.

En su autobiografía, Twain escribe sobre sus primeros experimentos con el uso de ropa blanca fuera de temporada:

Después de los colores finos, me gusta el blanco claro. Uno de mis dolores, cuando el verano termina, es que debo dejar mi ropa blanca alegre y cómoda y entrar para el invierno en el cautiverio deprimente de los negros sin forma y degradante. Ahora es a mediados de octubre, y el tiempo está creciendo frío aquí en las colinas de New Hampshire, pero no tendrá éxito en congelarme de estas prendas blancas, porque aquí los vecinos son pocos, y es sólo de las multitudes que tengo miedo.