Mark Smeaton

Mark Smeaton (c. 1512 – 17 de mayo de 1536) Fue músico en la corte de Enrique VIII de Inglaterra, en la casa de la reina Ana Bolena. Smeaton, junto con el hermano de la reina, George Bolena, el vizconde de Rochford, Henry Norris, Francis Weston y William Brereton, fueron ejecutados por traición y adulterio con la reina Ana.

Fondo

Se desconoce la fecha exacta de nacimiento de Mark Smeaton, pero se cree que tenía alrededor de 23 años cuando murió en 1536. Si bien hay pocos detalles sobre la vida de Smeaton, se cree que fue hijo de un carpintero y una costurera. Se cree que su apellido es de origen flamenco-francés flamenco, ya que 'Smeaton' podría ser una derivación de de Smet o de Smedt.

Conocido por sus talentos como cantante, Smeaton era un músico y bailarín apuesto en la corte de Enrique VIII que luego se trasladó a la corte de la reina Ana. Además de su capacidad de canto, también tocó el lute, viol, virginals y el órgano. Smeaton se unió originalmente al coro del cardenal Wolsey. Después de la caída de Wolsey de la gracia, Smeaton fue transferido del servicio del Cardenal a la Capilla Real de Henry, donde su capacidad musical llegó al aviso de la Reina. Establecido como músico de la corte, fue nombrado novio de la Sala Privy en 1532.

De baja posición social, nunca fue parte del círculo íntimo de compañeros de la Reina, que incluyó a sus damas favoritas en espera y cortesanos. Ella misma lo reprendió una vez por suponer que hablaría con él de la misma manera que hablaría con un aristócrata. Un poema del cortesano Sir Thomas Wyatt el Viejo hizo referencia a su aparente escala social.

Arresto

Se dice que su infelicidad llamó la atención de la reina Ana un día en su habitación en Winchester, cuando lo envió a llamar para interpretar a los virginales. Como Anne confesó más tarde: “[El] sábado anterior al Primero de Mayo… lo encontré de pie junto a la ventana redonda de mi cámara de presencia. Y le pregunté por qué estaba tan triste, y él respondió y dijo que no importaba." La respuesta de Smeaton fue evasiva. Anne respondió: "No querrás que te hable como debería hacerlo con un noble, porque eres una persona inferior". Conociendo la verdad de sus palabras, Smeaton respondió miserablemente: "No, no, señora". Una mirada es suficiente y que os vaya bien." Afortunadamente, esta conversación con la Reina fue rápidamente informada a Thomas Cromwell, uno de los asesores del Rey, que estaba buscando pruebas de que Ana había cometido traición y adulterio. En general, se acepta que Ana fue acusada de adulterio para liberar a su marido, Enrique VIII, de casarse con una nueva esposa, Jane Seymour, con quien se comprometió al día siguiente de su ejecución. Por orden de Cromwell, Smeaton fue arrestado el 30 de abril de 1536. Cromwell llevó a Smeaton a su casa en Stepney y, según la Crónica española, se dice que lo torturó con una cuerda anudada alrededor de los ojos. Se cree que Anne no se dio cuenta de su desaparición ni fue informada de su arresto.

A las 6 pm del 1 de mayo, Smeaton fue enviado a la Torre de Londres. Antes de su arresto, se sabía que Smeaton gastaba generosamente en caballos y libreas. Esto se consideró sospechoso, ya que Smeaton ganaba sólo 100 libras esterlinas al año; la implicación es que había recibido dinero de la Reina a cambio de "servicios" como su amante. Mientras estaba en la Torre, Smeaton confesó ser el amante de la Reina. La confesión no coincidía con los hechos: Smeaton declaró que estaba con la Reina el 13 de mayo de 1535 en Greenwich. Sin embargo, consta que ella no estaba en Greenwich en esa fecha sino en Richmond. Se cree que cuando lo presionaron para que confesara, Smeaton también proporcionó los nombres de los miembros del círculo de la Reina y todos fueron arrestados posteriormente. Los arrestados por presunto adulterio con Anne como resultado de la confesión de Smeaton fueron Sir Francis Weston, Henry Norris, William Brereton y su hermano, George Bolena, vizconde de Rochford. Todos menos Smeaton mantuvieron su inocencia, pero ninguno fue torturado como Smeaton. De todos los arrestados por adulterio, el arresto de Smeaton causó el mayor escándalo, porque quienes conocían los cargos se sorprendieron de que la Reina tuviera una aventura con una persona de tan bajo grado.

La escritora histórica y poeta inglesa del siglo XIX, Agnes Strickland, cuenta una versión ligeramente diferente de los acontecimientos que rodearon la declaración de culpabilidad de Smeaton. Strickland sostuvo que Smeaton fue atraído a firmar la declaración incriminatoria por la sutileza de Sir William Fitzwilliam, primer conde de Southampton. Mientras Fitzwilliam intentaba hacer que Smeaton se sintiera lo suficientemente deshonroso como para confesar, notó el terror de Smeaton y le dijo: "Suscríbete, Mark, y verás lo que sucederá". Ya sea que Smeaton fuera torturado o inducido a sentirse culpable, "en general se decía que le habían prometido la vida, pero que no era apropiado dejarle vivir para contar historias".

Juicio y ejecución

La evidencia contra Mark Smeaton se basó en sus gastos y en la conversación reportada. Su juicio tuvo lugar en Westminster Hall, pero en general se creía que no había dudas sobre su culpabilidad. Tras ser declarado culpable, Smeaton fue condenado a muerte el 17 de mayo de 1536, al igual que los otros cuatro hombres acusados de ser amantes de la reina. La reina Ana fue condenada a muerte dos días después. Una de las damas de honor de Ana, que se cree que es Elizabeth Browne, condesa de Worcester, alegó que la reina "permitió que algunos miembros de su corte entraran a su habitación a horas indebidas". Ante la noticia de que Smeaton estaba ahora encadenado, la reina Ana respondió con desdén: "era una persona de mala cuna y los demás eran todos caballeros". Se dice que cuando escuchó que Smeaton no había retirado su "confesión"; En términos totalmente explícitos, la Reina expresó su enojo.

Mientras lo conducían a su ejecución, Smeaton retrocedió tambaleándose del patíbulo ensangrentado. Recomponiéndose, dijo desesperadamente: "Maestros, les ruego a todos que oren por mí, porque he merecido la muerte". La forma de ejecución de Smeaton fue la decapitación, en lugar del brutal acuartelamiento que normalmente se asigna a los plebeyos; Se cree que la razón se debió a su cooperación con los enemigos de Ana.

El cuerpo de Smeaton fue enterrado en una fosa común con otro de los otros acusados de adúltero, William Brereton. Años después de la muerte de Smeaton, la reina María se convenció a sí misma de que su hermana Isabel, a quien consideraba una rival por su trono, era ilegítima y, en realidad, producto del supuesto romance entre Smeaton y Ana. María repitió en más de una ocasión que pensaba que Isabel tenía el "rostro y el semblante" de Smeaton. Sin embargo, el parecido de Isabel con Enrique era tan obvio que María tuvo poca suerte a la hora de convencer a los demás, y la acusación de que Smeaton era el padre de Isabel murió con María.

Un poema sobre los cinco hombres ejecutados, supuestamente escrito por Sir Thomas Wyatt el Viejo, contiene el siguiente verso dedicado a Mark Smeaton:

En los medios populares

Smeaton fue interpretado por Gary Bond en la película dramática de 1969 Anne of the Thousand Days. En él, se representa a Smeaton siendo torturado por los secuaces de Cromwell. En 1971, Michael Osborne interpretó a Smeaton en el segundo episodio de Las seis esposas de Enrique VIII. Una escena muestra la cuerda anudada retorcida sobre sus ojos.

El personaje de Mark Smeaton apareció en la segunda temporada de The Tudors de Showtime y fue interpretado por David Alpay. En la serie, se lo representa teniendo una relación sexual con el hermano de Ana, George Bolena. Se cree que la presentación de Smeaton como homosexual puede haberse basado en las teorías de Retha Warnicke, quien argumentó que Smeaton y George Bolena habían tenido intimidad sexual.

Smeaton se desarrolla como personaje en las novelas Wolf Hall y Bring Up the Bodies de Hilary Mantel, y en la adaptación a la miniserie de televisión Wolf Hall. i>, en la que es interpretado por Max Fowler. Contada desde el punto de vista de Cromwell, la historia muestra a Smeaton intimidado y manipulado para que confesara, en lugar de ser torturado. Él y los otros cuatro acusados de adulterio con la reina Ana son ejecutados como culminación de una cuidadosa vendetta contra ellos por parte de Cromwell, en venganza por su producción de una dramatización burlona de la caída del cardenal Wolsey poco después de su muerte.

En las obras de la Royal Shakespeare Company que Michael Poulton adaptó de los libros de Hilary Mantel, también llamadas "Wolf Hall" y "Bring Up The Bodies" (aunque este último se cambió a "Wolf Hall Part 2" cuando las obras se transfirieron de Inglaterra a Nueva York), Joey Batey interpretó a Mark Smeaton.

Smeaton aparece en la ópera Anna Bolena de Gaetano Donizetti, en la que el personaje es un papel de pantalón asignado a una contralto.

Jack Benny interpretó a Smeaton en una secuencia de fantasía extendida en el programa de televisión The Jack Benny Program (T:7 E:6) titulado "Jack encerrado en la Torre de Londres" que se emitió originalmente el 2 de diciembre de 1956.

Chris Clynes interpretó a Smeaton en el documental de la BBC The Six Queens of Henry VIII (T:1 E:2) titulado "Anne Boleyn" que se emitió originalmente en 2016.