Marissa Mayer

Marissa Ann Mayer (nacida el 30 de mayo de 1975) es una ejecutiva de negocios e inversora estadounidense que se desempeñó como presidenta y directora ejecutiva de Yahoo! de 2012 a 2017. Fue ejecutiva, líder en usabilidad y portavoz clave de Google durante mucho tiempo (empleada número 20). Posteriormente, Mayer cofundó Sunshine, una empresa tecnológica emergente.

En enero de 2017, Yahoo! anunció que Mayer dejaría de trabajar para esa empresa y renunciaría a su junta directiva tras la venta del negocio operativo de la empresa a Verizon Communications por 4.480 millones de dólares. No se incorporó a la nueva empresa fusionada, ahora llamada Yahoo Inc. (anteriormente Verizon Media y antes de eso Oath), y anunció su renuncia el 13 de junio de 2017.

Mayer nació en Wausau, Wisconsin, hija de Margaret Mayer, una profesora de arte de ascendencia finlandesa, y Michael Mayer, un ingeniero medioambiental que trabajaba para empresas de agua. Su abuelo, Clem Mayer, tuvo polio cuando tenía siete años y fue alcalde de Jackson, Wisconsin, durante 32 años. Tiene un hermano menor. Más tarde se describiría a sí misma como una niña y una adolescente "dolorosamente tímida".

"Nunca tuvo menos de una actividad extraescolar por día", participando en ballet, patinaje sobre hielo, piano, natación, debates y en las Brownies. Durante la escuela secundaria y el instituto, tomó lecciones de piano y ballet, estas últimas le enseñaron "crítica y disciplina, aplomo y confianza". A temprana edad, mostró interés por las matemáticas y la ciencia.

Cuando asistía a la escuela secundaria Wausau West, Mayer formaba parte del equipo de curling y del equipo de baile de precisión. Se destacó en química, cálculo, biología y física. Participó en actividades extracurriculares y se convirtió en presidenta del club de español de su escuela secundaria, tesorera del Key Club, capitana del equipo de debate y capitana del equipo de pompones.

El equipo de debate de su escuela secundaria ganó el campeonato estatal de Wisconsin y el equipo de pompones fue el subcampeón estatal. Durante la escuela secundaria, trabajó como empleada de una tienda de comestibles. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1993, Tommy Thompson, entonces gobernador de Wisconsin, seleccionó a Mayer como una de las dos delegadas del estado para asistir al Campamento Nacional de Ciencias para Jóvenes en Virginia Occidental.

Mayer, que quería convertirse en neurocirujana pediátrica, tomó clases de premedicina en la Universidad de Stanford. Más tarde, cambió su concentración a sistemas simbólicos, una especialidad que combinaba filosofía, psicología cognitiva, lingüística y ciencias de la computación. En Stanford, bailó en el ballet universitario El cascanueces, fue miembro del debate parlamentario, trabajó como voluntaria en hospitales infantiles y ayudó a llevar la educación en ciencias de la computación a las escuelas de Bermudas.

Durante su tercer año, impartió una clase sobre sistemas simbólicos, bajo la supervisión de Eric S. Roberts. La clase fue tan bien recibida por los estudiantes que Roberts le pidió a Mayer que impartiera otra clase durante el verano. Mayer se graduó con honores en Stanford con una licenciatura en sistemas simbólicos en 1997 y una maestría en ciencias de la computación en 1999. En ambas carreras, su especialización fue en inteligencia artificial. Para su tesis de licenciatura, creó un software de recomendación de viajes que asesoraba a los usuarios en un lenguaje humano que sonaba natural.

En 2009, el Instituto Tecnológico de Illinois le otorgó a Mayer un doctorado honoris causa en reconocimiento a su trabajo en el campo de la investigación.

Mayer realizó prácticas en SRI International en Menlo Park, California, y en Ubilab, el laboratorio de investigación de la UBS con sede en Zúrich, Suiza. Posee varias patentes en inteligencia artificial y diseño de interfaces.

Después de graduarse en Stanford, Mayer recibió 14 ofertas de trabajo, incluyendo un puesto de profesora en la Universidad Carnegie Mellon y un puesto de consultora en McKinsey & Company. Se incorporó a Google en 1999 como empleada número 20. Comenzó escribiendo códigos y supervisando pequeños equipos de ingenieros, desarrollando y diseñando las ofertas de búsqueda de Google. Se hizo famosa por su atención al detalle, lo que la ayudó a conseguir un ascenso a gerente de productos, y más tarde se convirtió en directora de productos web para consumidores. Supervisó el diseño de la conocida y sencilla página de inicio de búsqueda de Google. También formó parte del equipo de tres personas responsable de Google AdWords, que es una plataforma publicitaria que permite a las empresas mostrar sus productos a clientes potenciales relevantes en función de sus términos de búsqueda. AdWords ayudó a generar el 96% de los ingresos de la empresa en el primer trimestre de 2011.

En 2002, Mayer inició el programa Associate Product Manager (APM), una iniciativa de tutoría de Google para reclutar nuevos talentos y prepararlos para puestos de liderazgo. Cada año, Mayer seleccionaba a varios empleados jóvenes para el programa de dos años, donde asumían tareas extracurriculares y clases intensivas nocturnas. Entre los graduados destacados del programa se incluyen Bret Taylor y Justin Rosenstein. En 2005, Mayer se convirtió en vicepresidente de productos de búsqueda y experiencia del usuario. Mayer ocupó puestos clave en Google Search, Google Images, Google News, Google Maps, Google Books, Google Product Search, Google Toolbar, iGoogle y Gmail.

Mayer fue vicepresidenta de Productos de Búsqueda de Google y Experiencia del Usuario hasta finales de 2010, cuando el entonces director ejecutivo Eric Schmidt le pidió que dirigiera los Servicios Locales, de Mapas y de Ubicación. En 2011, consiguió que Google adquiriera el sitio de encuestas Zagat por 125 millones de dólares. Mientras trabajaba en Google, Mayer enseñó programación informática introductoria en Stanford y fue mentora de estudiantes en la Escuela Charter de East Palo Alto. Recibió el Premio Centennial de Enseñanza y el Premio Forsythe de Stanford.

El 16 de julio de 2012, Mayer fue nombrada presidenta y directora ejecutiva de Yahoo!, cargo que se hizo efectivo al día siguiente. También fue miembro de la junta directiva de la empresa. En el momento de su nombramiento, las cifras de Yahoo! llevaban más de un año cayendo por debajo de las de Google y la empresa había pasado por varios cambios en la alta dirección. Para simplificar el proceso burocrático y "hacer de la cultura la mejor versión de sí misma", Mayer lanzó un nuevo programa en línea llamado PB&J. Recopila las quejas de los empleados, así como sus votos sobre los problemas en la oficina; si un problema genera al menos 50 votos, la dirección en línea investiga automáticamente el asunto.

En febrero de 2013, Mayer supervisó un importante cambio en la política de personal de Yahoo!, que exigía que todos los empleados que trabajaban a distancia pasaran a desempeñar funciones en la oficina. Tras haber trabajado desde casa hacia el final de su embarazo, Mayer volvió a trabajar después de dar a luz a un niño y construyó una habitación para madres junto a su suite de oficina; en consecuencia, Mayer fue criticada por la prohibición del trabajo a distancia. En abril de 2013, Mayer cambió la política de licencia por maternidad de Yahoo!, ampliando el tiempo de licencia y proporcionando un bono en efectivo a los padres. CNN señaló que esto estaba en línea con otras empresas de Silicon Valley, como Facebook y Google. Mayer ha sido criticada por muchas de sus decisiones de gestión en artículos de The New York Times y The New Yorker.

El 20 de mayo de 2013, Mayer llevó a Yahoo! a adquirir Tumblr por 1.100 millones de dólares. En febrero de 2016, Yahoo! reconoció que el valor de Tumblr había caído 230 millones de dólares desde su adquisición. En julio de 2013, Yahoo! informó de una caída de los ingresos, pero de un aumento de las ganancias en comparación con el mismo período del año anterior. La reacción en Wall Street fue moderada, con las acciones cayendo un 1,7%. En septiembre de 2013, se informó de que el precio de las acciones de Yahoo! se había duplicado en los 14 meses transcurridos desde el nombramiento de Mayer. Sin embargo, gran parte de este crecimiento puede atribuirse a la participación de Yahoo! en la empresa china de comercio electrónico Alibaba Group, que fue adquirida antes del mandato de Mayer.

En noviembre de 2013, Mayer instituyó un sistema de evaluación del desempeño basado en una clasificación de empleados en forma de campana, sugiriendo que los gerentes clasificaran a sus empleados en una curva de campana, y que aquellos que se encontraran en el extremo inferior fueran despedidos. Los empleados se quejaron de que algunos gerentes consideraban que el proceso era obligatorio. En febrero de 2016, un ex empleado de Yahoo! presentó una demanda contra la empresa alegando que las prácticas de despido de Yahoo habían violado las leyes laborales de California y federales.

En 2014, Mayer ocupó el sexto lugar en la lista de las 40 menores de 40 de Fortune y, según la misma publicación, fue clasificada como la decimosexta empresaria más poderosa del mundo ese año. En marzo de 2016, Fortune nombró a Mayer como una de las líderes más decepcionantes del mundo. Las acciones de Yahoo! siguieron cayendo más de un 30% durante 2015, mientras que 12 ejecutivos clave dejaron la empresa.

En diciembre de 2015, el fondo de cobertura SpringOwl, con sede en Nueva York y accionista de Yahoo Inc., publicó un comunicado en el que defendía la sustitución de Mayer como director ejecutivo. Starboard Value, una firma de inversión activista que posee una participación en Yahoo, también escribió una carta mordaz sobre el desempeño de Mayer en Yahoo. En enero de 2016, se estimó además que el negocio principal de Yahoo! ha valido menos de cero dólares durante los últimos trimestres. En febrero de 2016, Mayer confirmó que Yahoo! estaba considerando la posibilidad de vender su negocio principal. En marzo de 2017, se informó de que Mayer podría recibir un paquete de despido de 23 millones de dólares tras la venta de Yahoo! a Verizon.

Mayer anunció su dimisión el 13 de junio de 2017. A pesar de las grandes pérdidas en ingresos publicitarios en Yahoo! y una reducción del 50% en el personal durante sus 5 años como CEO, Mayer recibió un total de 239 millones de dólares durante ese tiempo, principalmente en acciones y opciones sobre acciones. El día de su dimisión, Mayer destacó públicamente muchos de los logros de la empresa durante su mandato, entre ellos: crear una capitalización de mercado de 43.000 millones de dólares, triplicar las acciones de Yahoo, aumentar los usuarios móviles a más de 650 millones, crear un negocio de publicidad móvil de 1.500 millones de dólares y transformar la cultura de Yahoo. Durante el mandato de Mayer, el número de visitas mensuales a la página de inicio de Yahoo se redujo de casi 10.000 millones a menos de 4.500 millones, mientras que el de Google aumentó de 17.000 millones a más de 56.

El 8 de noviembre de 2017, junto con otros directores ejecutivos actuales y anteriores, Mayer testificó ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos en relación con importantes violaciones de seguridad en Yahoo durante 2013 y 2014.

En 2017, defendió al exdirector ejecutivo de Uber, Travis Kalanick, de las acusaciones de conducta sexual inapropiada, afirmando que él "no era consciente de la cultura tóxica que se estaba gestando en Uber debido al rápido crecimiento de la empresa".

Scott Ard, un destacado director editorial despedido de Yahoo! en 2015, presentó una demanda en la que alegaba que "Mayer alentó y fomentó el uso de un sistema de calificación del desempeño de los empleados para dar cabida a los sesgos subjetivos y las opiniones personales de la dirección, en detrimento de los empleados masculinos de Yahoo!". Afirmó que, antes de su despido, había recibido evaluaciones de desempeño "plenamente satisfactorias" desde que comenzó a trabajar en la empresa en 2011 como jefe de programación editorial de la página de inicio de Yahoo!; sin embargo, fue relevado de su puesto, que fue otorgado a una mujer que había sido contratada recientemente. Este caso fue desestimado en marzo de 2018.

Una demanda anterior fue presentada por Gregory Anderson, quien fue despedido en 2014, alegando que el sistema de gestión del desempeño de la empresa era arbitrario e injusto y disfrazaba los despidos como despidos con el fin de evadir las leyes WARN estatales y federales, lo que la convirtió en la primera demanda por discriminación de género y en virtud de la Ley WARN que Yahoo! y Mayer enfrentaron en 2016.

Después de dejar Yahoo! en 2017, Mayer fundó Lumi Labs con su ex colega Enrique Muñoz Torres. La empresa tiene su sede en Palo Alto y se centra en la inteligencia artificial y los medios de comunicación para consumidores. El 18 de noviembre de 2020, Mayer anunció que Lumi Labs cambiaría su nombre a Sunshine al mismo tiempo que anunció su primer producto: Sunshine Contacts. Sunshine Contacts afirma mejorar los contactos de iPhone y los contactos de Google de los usuarios mediante algoritmos inteligentes, datos de contactos, fuentes públicas y más.

Además de formar parte de las juntas directivas de AT&T Inc., Nextdoor, Walmart, Maisonette y Jawbone, Mayer también formó parte o ha formado parte de varias juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro, como Cooper-Hewitt, National Design Museum, New York City Ballet, San Francisco Ballet y San Francisco Museum of Modern Art.

Mayer invierte activamente en empresas tecnológicas, entre ellas, el minorista de diseño de colaboración colectiva Minted, la plataforma de vídeo en directo Airtime.com, la startup de energía inalámbrica uBeam, la comunidad de bricolaje en línea y la empresa de comercio electrónico Brit + Co., el procesador de pagos móviles Square, el sitio de decoración del hogar One Kings Lane, la empresa de pruebas genéticas Natera y la empresa de nootrópicos y biohacking Nootrobox.

Mayer fue incluida en la lista anual de la revista Fortune de las 50 mujeres más poderosas de los Estados Unidos en los negocios en 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013 y 2014, ocupando los puestos 50, 44, 42, 38, 14, 8 y 16 respectivamente. En 2008, a los 33 años, fue la mujer más joven que jamás haya figurado en la lista.

Mayer fue nombrada una de las Mujeres del Año por la revista Glamour en 2009. Fue incluida en la Lista de las 100 mujeres más poderosas del mundo de la revista Forbes en 2012, 2013 y 2014, con los puestos 20, 32 y 18 respectivamente.

En septiembre de 2013, Mayer se convirtió en el primer director ejecutivo de una empresa de Fortune 500 en aparecer en un artículo de la revista Vogue.

En 2013, también fue nombrada en la lista Time 100, convirtiéndose en la primera mujer en aparecer en el puesto número uno de la lista anual de la revista Fortune de las 40 principales estrellas de negocios menores de 40 años. Mayer hizo historia en la revista Fortune en 2013, como la única persona que apareció en las tres listas anuales durante el mismo año: Empresario del Año (n.° 10), Mujeres Más Poderosas (n.° 8) y 40 Menores de 40 (n.° 1) al mismo tiempo. En marzo de 2016, Fortune nombró a Mayer como una de las líderes más decepcionantes del mundo.

El 24 de diciembre de 2015, la empresa británica Richtopia incluyó a Mayer en el puesto número 14 de la lista de los 500 directores ejecutivos más influyentes.

Mayer apareció en la lista de mujeres CEO de las empresas Fortune 500 en 2017, habiendo clasificado a 498 de los 500 principales CEO de las empresas Fortune 500.

Mayer salió brevemente con Larry Page a principios de la década de 2000, cuando este era el director ejecutivo de Google. Mayer se casó con el abogado e inversor Zachary Bogue el 12 de diciembre de 2009.

El día que Yahoo! anunció su contratación, en julio de 2012, Mayer reveló que estaba embarazada; dio a luz a un niño el 30 de septiembre de 2012. Aunque pidió sugerencias de nombres para el bebé a través de las redes sociales, finalmente eligió el nombre Macallister de una lista existente. El 10 de diciembre de 2015, Mayer anunció que había dado a luz a dos niñas gemelas idénticas, Marielle y Sylvana.

Mayer es luterana, pero ha dicho, haciendo referencia a la canción de Vince Lombardi "Tu Dios, tu familia y los Green Bay Packers", que sus prioridades son "Dios, la familia y Yahoo!, excepto que yo no soy tan religiosa, así que en realidad son la familia y Yahoo!".

Durante las elecciones de destitución del gobernador de California de 2021, Mayer donó 200.000 dólares para apoyar la destitución del gobernador Gavin Newsom. Politico describió esto como una "profundización del importante apoyo de Silicon Valley al gobernador".

• Lo que sucedió cuando Marissa Mayer trató de ser Steve Jobs (17 de diciembre de 2014), Nicholas Carlson, El New York Times

• Marissa Mayer en IMD b