Marisma de romney

Romney Marsh es un área de humedales escasamente poblada en los condados de Kent y East Sussex en el sureste de Inglaterra. Cubre unas 100 millas cuadradas (260 km²). El pantano ha estado en uso durante siglos, aunque sus habitantes padecían paludismo hasta el siglo XVIII. Por su ubicación, geografía y aislamiento, fue un paraíso de contrabandistas entre los años 1600 y 1800. El área se ha utilizado durante mucho tiempo para el pastoreo de ovejas: las ovejas de Romney Marsh se consideran una de las razas de ovejas más exitosas e importantes. Atravesado por numerosos cursos de agua y con algunas áreas por debajo del nivel del mar, el pantano ha sostenido con el tiempo un nivel gradual de recuperación, tanto por causas naturales como por la intervención humana.

Gobernanza

Existe un distrito electoral con el mismo nombre. Este barrio tenía una población de 2358 en el censo de 2011.

Citas

• “Como Egipto era el don del Nilo, este tracto de nivel... ha sido por la recompensa del mar añadida por grados a la tierra, para que no sin razón lo llame el Don del Mar.” (de Britannia por William Camden 1551-1623)
• "El mundo según los mejores geógrafos se divide en Europa, Asia, África, América y Romney Marsh" Ingoldsby Legends, Reverendo Richard Harris Barham (Rector de Snargate)

Áreas de Romney Marsh

Romney Marsh es plano y bajo, con partes por debajo del nivel del mar. Consta de varias zonas:

• el Romney Marsh adecuado, al norte de una línea entre New Romney y Appledore;
• el Walland Marsh, al sur de esa línea a aproximadamente la frontera Kent/East Sussex;
• el East Guldeford Level, sur de nuevo a Rye;
• Denge Marsh, sureste de Lydd, que ahora incluye Denge Beach y Dungeness;
• los Niveles de la Rother, que, con varias zanjas, se encuentran alrededor de la Isla de Oxney; y
• Rye, Winchelsea y Pett Levels.

Río Rother

Vista a través del pantano de Rye

El río Rother hoy desemboca en el mar debajo de Rye, pero hasta 1287 su desembocadura estuvo entre Romney y Lydd. La marea estaba río arriba, casi hasta Bodiam. La desembocadura del río era ancha con una enorme laguna, lo que convertía a Rye en un puerto en su extremo occidental. Esa laguna se encontraba detrás de una gran isla, que ahora forma una gran parte del Denge Marsh, en el que se encontraban los puertos de Lydd y el antiguo Winchelsea. Todos estos puertos estaban afiliados a (como "extremidades" de) Cinque Ports.

Reclamación

Un mapa de Romney Marsh "La historia de la inbancación y el encogamiento" de William Dugdale (1662).

El Romney Marsh se ha construido gradualmente a lo largo de los siglos.

Muro Rhee

La característica más significativa de Marsh es el Rhee Wall (Rhee es una palabra para río), que forma una cresta prominente. Esta característica se extendió como vía fluvial en tres etapas desde Appledore hasta New Romney en el siglo XIII. Las compuertas controlaban el flujo de agua, que luego se liberaba para eliminar el sedimento del puerto de New Romney. Finalmente, la batalla se perdió: el puerto se llenó de sedimentos y New Romney perdió importancia. El Rhee mantuvo abierta parte del antiguo puerto hasta el siglo XV.

El muro de Dymchurch se construyó aproximadamente al mismo tiempo: las tormentas habían abierto una brecha en la barrera de guijarros que lo había protegido hasta ese momento. Es un error común pensar que ambas estructuras fueron construidas por los romanos.

Tejas

En 1250 y en los años siguientes, una serie de violentas tormentas rompieron los bancos de guijarros costeros, inundando áreas significativas y devolviéndolas a pantanos, y destruyendo el puerto de New Romney. En 1287, el agua destruyó la ciudad portuaria de Old Winchelsea (ahora ubicada a unas 2 millas (3 km) en la bahía de Rye), que había estado en peligro debido a su proximidad al mar desde al menos 1236. Winchelsea, el tercer puerto más grande en Inglaterra y un importante importador de vino, fue reubicado en tierras más altas, con un puerto que consta de 82 muelles. Esas mismas tormentas, sin embargo, ayudaron a acumular más guijarros; tales playas discurrían ahora a lo largo de prácticamente todo el lado del marisma que daba al mar.

En el siglo XIV, gran parte de las marismas de Walland y Denge se habían recuperado mediante "innings", el proceso de construir un terraplén alrededor de la marisma y aprovechar la marea baja para dejarla correr. seco por medio de desagües unidireccionales colocados en el nuevo malecón, desembocando en una red de diques llamados localmente "alcantarillado". En 1462, se estableció Romney Marsh Corporation para instalar drenaje y defensas contra el mar para el pantano, que continuó construyendo hasta el siglo XVI. En ese momento, el curso del Rother se había cambiado a su canal actual; la mayor parte del resto del área ahora se había ganado al mar.

Hoy en día, se siguen depositando tejas en el puerto. Como resultado, todos los Cinque Ports of the Marsh originales ahora están lejos del mar. Todavía se está agregando Dungeness Point (especialmente cerca de Dungeness y Hythe), aunque se realiza una operación diaria para contrarrestar la remodelación de los bancos de guijarros, utilizando botes para dragar y mover los guijarros a la deriva.

Habitación

Vista a través de la pantano de justo fuera de Dymchurch

The Marsh se convirtió en propiedad del Priorato de Canterbury en el siglo IX, quien otorgó la primera tenencia de la tierra a un hombre llamado Baldwin, en algún momento entre 1152 y 1167, por "tanta tierra como el propio Baldwin pueda". encerrar y desaguar contra el mar"; Alcantarillado de Baldwin (zanja de drenaje) sigue en uso. Desde entonces, el pantano ha quedado cubierto por una densa red de zanjas de drenaje que alguna vez sustentaron a grandes comunidades agrícolas. Estos cursos de agua son mantenidos y administrados para niveles de agua sostenibles por la Junta de Drenaje Interno del Área de Romney Marsh

Sostenibilidad

Romney Marsh se encuentra junto a High Weald Area of Outstanding Natural Beauty, que está menos desarrollada que muchas otras áreas en Kent y Sussex. La caída de los precios de las ovejas significó que incluso el ganado local (vendido en todo el mundo para la reproducción durante más de dos siglos) se volvió insostenible. La formación de césped siempre ha sido una práctica menor debido a que las praderas se mantienen cortas debido a las ovejas que se crían en ellas, pero las granjas están aumentando de tamaño para compensar la disminución de la ganadería sostenible. Algunos ven esto como insostenible debido al daño a la ecología del suelo del pantano. La única otra alternativa, desde 1946, ha sido que los agricultores recurran a la agricultura de labranza, cambiando el paisaje de un mosaico de pequeñas granjas familiares a unas pocas unidades de producción de labranza extensiva.

Parque eólico

Hay un parque eólico ubicado en Little Cheyne Court, 7 kilómetros (4,3 millas) al oeste de Lydd. La proximidad del sitio a la reserva RSPB de importancia internacional y el estado de la tierra como SSSI fueron particularmente controvertidos.

Oveja Romney Marsh

La economía y el paisaje de Romney Marsh en el siglo XIX estaban dominados por las ovejas. Los métodos mejorados de manejo y cría de pastos significaron que Marsh podría sostener una densidad de población mayor que en cualquier otro lugar del mundo. La oveja Romney Marsh se convirtió en una de las razas de ovejas más exitosas e importantes. Su principal característica es la capacidad de alimentarse en situaciones húmedas; se considera que son más resistentes a la podredumbre del pie y a los parásitos internos que cualquier otra raza. Las ovejas Romney se han exportado a nivel mundial, en particular a Australia, a partir de 1872.

Sin embargo, para las ovejas de las tierras bajas que a menudo se llevaban a los pantanos para engordarlas antes de venderlas, los informes del siglo XIX sugieren que los pastos de Romney tenían muchas probabilidades de enfermar a los animales a través del hígado y, por lo tanto, contaminar la carne. Whitlaw sugiere que esto probablemente se debió al cultivo de ranúnculos en la región durante la década de 1830.

Miradores' cabañas

Una choza de mirador cerca de Brenzett en 2007

En los siglos XVIII y XIX, se contrató a hombres conocidos como vigilantes para cuidar los grandes rebaños de ovejas en las extensiones de Romney Marsh. Los espectadores' las chozas eran su alojamiento temporal y almacén de herramientas. Una cabaña tenía aproximadamente 10 pies (3,0 m) cuadrados con un techo de tejas y una chimenea, una pequeña ventana y una chimenea. La cabaña era particularmente importante en la época del parto: la familia del cuidador lo visitaba regularmente y le traía provisiones para la semana.

Hubo 356 espectadores' cabañas registradas en 1870; la práctica de vivir en el pantano en ciertas épocas del año estaba terminando en la década de 1930, y ahora quedan pocos. Una cabaña en Cold Harbor Farm cerca de Brookland, construida alrededor de 1900, es un edificio catalogado de Grado II. Hay una cabaña reconstruida en el Centro de visitantes en Romney Warren Country Park.

Asociación de Romney Marsh Countryside (RMCP)

Romney Marsh Countryside Partnership se estableció en junio de 1996, como un proyecto hermano de White Cliffs Countryside Partnership. Con la ayuda de voluntarios, administra y mantiene varios sitios en Marsh. La organización sin fines de lucro tiene como objetivo cuidar el paisaje especial y la vida silvestre de Romney Marsh y Dungeness al tiempo que anima a las personas a disfrutar y comprender el campo a través del trabajo voluntario, caminatas guiadas, paseos en bicicleta, eventos en el campo y actividades infantiles.

Paludismo

En el pasado, las personas que vivían en el pantano sufrían frecuentemente de malaria, entonces conocida como fiebre o fiebre del pantano, que provocó altas tasas de mortalidad hasta la década de 1730. Siguió siendo un problema importante hasta la finalización del Canal Militar Real en 1806, que mejoró enormemente el drenaje del área.

Esta enfermedad probablemente llegó aquí con los mosquitos tan pronto como el clima se volvió lo suficientemente cálido después del final del último glacial, alrededor o antes de la época de la ocupación romana. La cepa responsable probablemente fue Plasmodium vivax, ya que los registros y textos describen fiebres en intervalos de tres o cuatro días. El prior Anselm, de la cercana Canterbury, registró en las décadas de 1070 y 1080 un caso que tenía todas las apariencias de malaria.

Aunque cinco especies autóctonas de mosquitos son capaces de albergar el parásito de la malaria, solo la especie Anopheles atroparvus se reproduce en cantidades suficientes aquí para actuar como un vector eficaz. Sin embargo, P. vivax gusta de las aguas salobres y, con la popularidad de la recreación de los antiguos humedales costeros, esto podría ampliar la futura reserva de hospedantes del parásito de la malaria. Junto con el aumento de las temperaturas medias en Inglaterra debido al cambio climático, la malaria inglesa puede restablecerse en las marismas.

Transporte

Carreteras

Una vista a lo largo de la A259 justo fuera de Brookland, Kent

Los caminos a través de Marsh siempre han sido angostos y tortuosos. Esto se debe en parte a los cientos de alcantarillas y zanjas de drenaje más pequeñas, y porque las tierras de pastoreo son mucho más importantes que las carreteras. La falta de señales de tráfico y las pocas aldeas pueden hacer que navegar por el pantano sea muy confuso para los forasteros. Varias carreteras secundarias no tienen ningún indicador de dedo en los cruces y en otros, es posible encontrar dos o tres carriles que aparentemente conducen al mismo pueblo.

Muchos de estos carriles están construidos sobre restos de recintos utilizados para "in" el pantano. Hay una sección dramática cerca de Brookland, donde un carril que une el pub Woolpack con Lydd se alza 2 o 3 m por encima de las tierras de cultivo circundantes, en el "Hook" muro. El tramo de carretera entre Brenzett y Lydd Lane end está construido sobre el muro de Rhee, un canal medieval que traía agua desde lo alto del río Rother.

La carretera principal es la A259 desde Rye, que es estrecha y sinuosa hasta Brookland y Brenzett, donde se divide en dos. Un brazo se convierte en el A2070 y corre paralelo al ferrocarril para unir Marsh con Hamstreet, Ashford y el resto del mundo. La otra, todavía la A259, es buena solo hasta el cruce con Lydd Lane (B2075) y conduce a New Romney, Dymchurch, Hythe y, finalmente, a Folkestone.

Las rutas de autobuses locales en Marsh son operadas por Stagecoach en East Kent y lo conectan con Ashford, Canterbury, Dover, Folkestone, Hastings, Northiam y Tenterden.

Un cartel de la Red Nacional de Ciclos en Romney Marsh, indicando Folkestone a la izquierda y Rye a la derecha

La mejor manera de ver el Pantano es en bicicleta: el terreno casi llano, las calles estrechas y casi desiertas, lo hacen ideal para paseos en familia. La ruta ciclista nacional 2 pasa por la zona; la sección entre Rye y Lydd es principalmente todoterreno. Desde Lydd hasta Hythe, utiliza carriles tranquilos; desde Hythe es posible andar en bicicleta a lo largo del malecón hasta Folkestone y, en última instancia (fuera de la carretera), llegar a Dover.

Ferrocarriles

La línea principal de ferrocarril conocida como Marsh Link Line es la línea de Ashford a Hastings, con estaciones en Hamstreet, Appledore, Rye y Winchelsea. La rama única a New Romney desde Appledore (su pequeña rama a Dungeness cerró en 1937) se cerró al tráfico de pasajeros en 1967. Era posible viajar directamente de Dungeness a Londres, y el tiempo de viaje de 2 horas era más rápido que por carretera y ferrocarril en la actualidad. La línea todavía está en su lugar a una milla de Dungeness. A principios del siglo XXI, se utiliza para transferir combustible gastado de la planta de energía nuclear.

Romney, Hythe and Dymchurch Railway, un tren en miniatura de 15 in (381 mm) de ancho y el único ferrocarril en miniatura El ferrocarril de las Islas Británicas que alguna vez se haya incorporado bajo la Ley de Ferrocarriles Ligeros de 1896, ha estado operando a lo largo de la costa de Romney Marsh desde 1927. Tiene una longitud de 13,75 millas (22,13 km) desde Hythe hasta Dungeness.

Paseos

El Camino de la Costa Sajona comienza en Gravesend, Kent. Traza la costa tal como era en la época romana hasta Hastings, East Sussex, 163 mi (262 km) en total, cruzando el pantano.

El Pantano en guerra

A lo largo de su historia, la proximidad de la marisma al continente europeo hizo que esta zona estuviera en primera línea siempre que amenazara una invasión. En el año 892 dC, una de esas invasiones tuvo éxito. La flota danesa de 250 barcos navegó directamente hacia el Rother y tomó la fortaleza de Appledore (supuestamente construida por el rey Arturo), que destruyeron.

Cinco Puertos

La importancia de Cinque Ports residía en su ubicación estratégica en la parte más estrecha del Canal de la Mancha. Eran importantes tanto para el comercio como para la defensa. Romney y Hythe eran dos de los puertos dentro de Romney Marsh; Rye y Winchelsea se agregaron más tarde como "Ciudades antiguas". Rye reemplazó a Romney como uno de los cinco principales cuando el puerto de Romney se llenó de sedimentos.

Canal Real Militar

El Royal Military Canal se extiende por 28 millas abrazando la antigua línea de acantilados que bordea Romney Marsh desde Hythe en el noreste hasta Cliff End en el suroeste. Fue concebido por el teniente coronel Brown del Cuerpo de Ingenieros de Campo del Estado Mayor Real en 1804, la época de las guerras napoleónicas, como una forma de garantizar que una invasión de los franceses no pudiera utilizar el pantano como cabeza de puente. John Rennie actuó como ingeniero consultor y el trabajo se completó en abril de 1809. Se construyó una carretera militar en el lado interior del canal, que constaba de dos partes, unidas por secciones del río Rother y el río Brede.

Torres Martello

Las torres Martello son fortificaciones construidas por el ejército británico para la defensa costera a principios del siglo XIX y las guerras napoleónicas. Se construyeron setenta y cuatro torres a lo largo de la costa sur; La Torre 1 estaba en Folkestone, con vistas al puerto, y la Torre 74 custodiaba la playa de Seaford en East Sussex. Se construyeron seis en pares en Dymchurch para proteger las esclusas de Romney Marsh de posibles fuerzas invasoras francesas. Uno de estos, la Torre Martello No. 24, es el más cercano a su estado original y tiene su cañón. Está abierto al público durante los meses de verano. Las torres se construyeron entre 1805 y 1808, cuando Napoleón era una amenaza.

Espejos de sonido

Antes de la Segunda Guerra Mundial, se llevaban a cabo en Greatstone experimentos para detectar aviones enemigos con enormes espejos acústicos de hormigón. Los grandes espejos de hormigón se construyeron entre 1928 y 1930 como sistema de alerta temprana en caso de aproximación de aviones alemanes.

Estos experimentos tuvieron un éxito variable, pero la tecnología quedó obsoleta muy rápidamente con la invención del radar.

Segunda Guerra Mundial

El plan de la Operación León Marino de Alemania incluía cruzar el pantano plano durante una invasión a través del Canal de la Mancha. El gobierno planeó inundar el área para evitar que las tropas y el equipo cruzaran el área. En Kent se construyeron miles de fortines de hormigón; 6.500 de las estructuras desmoronadas permanecen en pie hasta el día de hoy. El antiguo Real Canal Militar estaba bien custodiado con tropas, fortines y alambre de púas. En la zona se entrenó a las Unidades Auxiliares secretas, hombres que serían desplegados en caso de invasión. Se construyeron cuatro pistas de aterrizaje avanzadas en Romney Marsh en 1942, para uso de cazas y bombarderos ligeros; estos se utilizaron para vuelos en 1944 contra las bombas voladoras alemanas.

El ferrocarril en miniatura de Romney, Hythe y Dymchurch fue utilizado por el gobierno para operar trenes blindados durante la construcción de la Operación Plutón, conocida como Tubería bajo el océano. Iba a pasar por debajo del Canal de la Mancha y estaba destinado a suministrar combustible a las fuerzas aliadas que participarían en la Operación Overlord (la invasión de Normandía en 1944).

Entrenamiento militar

Hay dos establecimientos militares en Marsh: Hythe y Lydd Ranges. Este último tiene una gran zona de peligro marcada en los mapas al sur de Lydd hacia el mar. La Policía Metropolitana también tiene una instalación sustancial en las afueras de Lydd, donde se muestra un 'paisaje urbano' simulado. completo con casas de tamaño completo, calles, etc., proporciona un entorno apropiado para el entrenamiento contra el terrorismo y los disturbios civiles.

"Pueblos perdidos" del Pantano

St Thomas à Becket Church, Fairfield

Algunas de las comunidades perdidas en el Pantano son ejemplos del declive moderno de las comunidades rurales; otros ocurrieron a lo largo de los siglos. En 1348, por ejemplo, muchos pueblos fueron diezmados por la Peste Negra. Los pocos sobrevivientes se mudaron a otros lugares.

Las aldeas, que se muestran a continuación con la información del mapa moderno Ordnance Survey en la hoja 189, fueron:

• Buttdarts: Buttdart Bridge, sobre uno de los mayores drenajes de pantano referencia rejilla TR071296
• Dengemarsh: al sur de Lydd; el pueblo fue cerrado cuando el gobierno abrió los rangos de Lydd en WWII [no marcado en OS Map: ?TR 0417]
• Eastbridge: Eastbridge House, en Dymchurch a la carretera de Bonnington: la carretera se llama Eastbridge Road fuera de Dymchurch. Restos: gran parte de la pared oeste de la torre, algunos otros fragmentos. El pueblo tenía una población de 21 (1801 Censo). referencia a la red TR078319
• Fairfield: NW of Brookland grid reference TQ977270
• Falconhurst: una casa al norte del Canal Militar Real a seis millas al oeste de Hythe. referencia a la red TR076344
• Galloways: al sur de Lydd, la aldea se cerró cuando los rangos de Lydd fueron abiertos en WWII [no marcado en OS Map: ?TR 0017]
• Hope All Saints: Hope Farm, NW de New Romney. Los restos de la iglesia están marcados en el mapa. (Véase Romney Marsh Gazeteer) referencia de la red TR049258

Las ruinas de la Iglesia Midley

• Midley: Midley Cottages, SW of Old Romney grid reference TR016237 Esta fue una vez una pequeña isla en la Rother entre las más grandes de Romney y Lydd, y el nombre significa "isla media". En el siglo VIII había un pueblo en este sitio, y 23 personas todavía vivían aquí en 1801. Ahora, sólo queda el muro oeste arruinado de la iglesia. Durante la Segunda Guerra Mundial, un aeródromo RAF fue construido y operado aquí.
• Orgarswick: Orgarswick Farm, NW de referencia de cuadrícula de Dymchurch TR090309
• Shorne: ningún rastro moderno, aunque hay restos de iglesia sin nombre NNW de New Romney cerca de Chapel Land Farm referencia TR049258
• Snave: Aunque la iglesia sigue en pie, se utiliza sólo una vez al año para un servicio de festivales de cosecha. Hoy cae bajo el grupo de iglesias Hamstreet. (Ver Romney Marsh Gazeteer) referencia de la red TR015299

Contrabando

El paisaje llano, casi vacío y las numerosas vías fluviales lo convirtieron en un paraíso para los contrabandistas desde el siglo XVII hasta el siglo XIX. El tráfico era bidireccional, ya que desde esta zona se traficaba lana hacia el Continente.

Las principales pandillas en Marsh eran Hawkhurst Gang, Mayfield Gang y Aldington Gang, también conocidas como the Blues.

Los contrabandistas de los pantanos eran conocidos como Owlers. Se rumoreaba que el nombre se derivaba de los sonidos parecidos a los de los búhos que usaban para comunicarse por la noche.

Asociaciones literarias

Romney Marsh ha sido representado en una distinguida historia literaria. Tres autores que utilizaron específicamente el pantano como escenario para sus obras fueron EF Benson, autor de las novelas Mapp y Lucia; Russell Thorndike, autor de las novelas Doctor Syn; y la escritora infantil Monica Edwards, autora de los libros de Romney Marsh. Cambió el nombre de Rye Harbour a "Westling", Rye pasó a llamarse "Dunsford" y Winchelsea se conoce como "Winklesea".

La novela histórica de Rosemary Sutcliff de 1955 Outcast describe los esfuerzos romanos para construir el Muro Rhee y recuperar la tierra del mar. Una finca ficticia de Romney Marsh cerca de Charbury es un escenario clave en The Eagle Has Flyn (1991) de Jack Higgins, la cuasi secuela de The Eagle Has Landed. Ambos están relacionados a la Segunda Guerra Mundial. La última novela fue adaptada como una exitosa película protagonizada por Michael Caine.

El novelista moderno George Chittenden captura el contrabando en la costa de Kent en su elogiada primera novela infantil, The Boy Who Led Them (2012). Sigue el ascenso y la caída de un líder de una banda de contrabandistas en Deal, Kent, una notoria ciudad de contrabandistas más abajo en la costa.

Muchos otros escritores conocidos se han asociado con el área: Henry James vivió en Rye; Daphne du Maurier vivió en Hythe durante algunos años durante la Segunda Guerra Mundial; H.G. Wells, Joseph Conrad, Ford Madox Ford, Stephen Crane, Radclyffe Hall, Noël Coward, Edith Nesbit, Rumer Godden, Malcolm Saville y Conrad Aiken también vivían en pueblos pantanosos. La hija de Conrad, Joan Aiken, ambientó su libro infantil, Cold Shoulder Road, en Romney Marsh. Rudyard Kipling y su poema "A Smugglers' Song", también están asociados con los contrabandistas de Sussex del siglo XVIII.

Según el libro de Norman Wright The Famous Five: Everything You Ever Wanted to Know, la historia de Rye inspiró a Enid Blyton cuando escribió Five Go to Smuggler' 39;s superior.

La película dramática histórica británica de 1947 The Loves of Joanna Godden, basada en la novela de Sheila Kaye-Smith y dirigida por Charles Frend, está ambientada en Romney Marsh.

La serie de televisión de tres partes de 1963 titulada El espantapájaros de Romney Marsh fue producida para la serie de televisión Walt Disney's Wonderful World of Color. Describía las aventuras del Dr. Syn. Partes de él fueron filmadas en la Iglesia de San Clemente en Old Romney, Romney Marsh. La serie de tres partes se editó en una película y se estrenó en el Reino Unido y, posteriormente, en Europa, América Central y América del Sur. Debutó en la televisión estadounidense en 1964.