Mario y Sonic en los Juegos Olímpicos

Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos es un juego de deportes y de fiesta de 2007 desarrollado por el Departamento de I+D de Sega Sports. Es la primera entrega de la serie Mario & Sonic. Fue publicado por Nintendo en Japón y por Sega en otras regiones, y lanzado para Wii en noviembre de 2007 y para la consola portátil Nintendo DS en enero de 2008. Es el primer videojuego oficial de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, tiene licencia del Comité Olímpico Internacional (COI) a través del licenciatario exclusivo International Sports Multimedia (ISM), y es el primer juego oficial de crossover que presenta personajes de las series Mario y Sonic the Hedgehog.

Mario & Sonic para Wii y DS es una colección de veinticuatro eventos basados en los Juegos Olímpicos. Los jugadores asumen el papel de un personaje de Nintendo o Sega, utilizando el mando de Wii para imitar acciones deportivas como balancear una paleta. La versión para DS utiliza el lápiz y los botones de control. Ambos juegos siguen las reglas y regulaciones de los deportes específicos. Sega adoptó la misión del COI de promover el espíritu deportivo y despertar el interés de los jóvenes en los Juegos Olímpicos mediante el uso de sus personajes; siguiendo este tema, Nintendo permitió a Sega incluir a Mario con Sonic the Hedgehog, creado por Sega como mascota para rivalizar con Mario a principios de los años 90.

Los críticos elogiaron la interacción multijugador del juego de Wii y la variedad de eventos de ambas versiones, pero criticaron la versión de Wii por su complejidad y su contraparte de DS por no ofrecer la misma interacción entre jugadores. El juego de Wii fue galardonado como el "Mejor juego de Wii de 2007" en la Games Convention de Leipzig. Mario & Sonic vendió más de 10 millones de unidades e inició una serie de videojuegos deportivos relacionados para coincidir con los próximos eventos olímpicos.

Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos es una colección de 24 eventos basados en los Juegos Olímpicos. En la Wii, los eventos consisten en usar las capacidades del sensor de movimiento del mando de Wii y el Nunchuk para controlar las acciones del personaje en pantalla. El jugador mueve el mando de una manera similar al método que se usa en los juegos por separado en la vida real; por ejemplo, balanceando el mando de Wii para replicar el lanzamiento de martillo o tirando del mando hacia atrás e inclinando el Nunchuk como un arco y una flecha. Si bien el Nunchuk es necesario para el tiro con arco, es opcional para la mayoría de los eventos. También hay eventos que son más exigentes físicamente, como los cinco eventos de carrera que requieren un rápido golpeteo del mando. Algunos aspectos del juego están controlados por computadora. Por ejemplo, en tenis de mesa, el movimiento del jugador está controlado por la Wii, mientras que el balanceo de la raqueta está controlado por el jugador. El juego de DS tiene el mismo diseño, pero debido a la falta de controles de movimiento, sus eventos son mucho menos exigentes físicamente que los de Wii. Por ejemplo, en lugar de golpear el mando con los dedos, los jugadores tienen que tocar rápidamente la pantalla táctil.

Mario & Sonic reúne a 16 personajes de las series Mario y Sonic the Hedgehog para participar en entornos basados en las sedes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín. Estos entornos están estilizados para adaptarse al estilo futurista de Sonic y al estilo de dibujos animados de Mario. Cada personaje jugable tiene sus propias estadísticas, que sirven como ventaja o desventaja según el evento. Los personajes se dividen en cuatro categorías: todoterreno, velocidad, potencia y habilidad. La versión de Wii tiene personajes adicionales dentro del juego tomados del Canal Mii de la consola, que permite al usuario crear un Mii, un avatar personalizado, que se puede importar a juegos que admitan esta función. Ambos juegos tienen personajes no jugables que sirven como árbitros para eventos específicos.

Ambas versiones de Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos tienen tres modos de juego similares: Circuito, Partida individual y Misión. El modo Circuito es donde los jugadores compiten por la puntuación total más alta en una serie predeterminada de eventos o diseñan su propio circuito. En Partida individual, los jugadores pueden elegir competir en cada evento individualmente. El modo Misión es una opción para un solo jugador donde cada uno de los competidores tiene seis misiones específicas de personaje para completar, aunque las estadísticas de los personajes no están tan equilibradas como en el juego principal, lo que hace que las misiones sean más difíciles. El Circuito y la Partida individual de la versión de Wii pueden tener de uno a tres jugadores adicionales compitiendo simultáneamente, mientras que su contraparte de DS tiene una opción adicional dedicada al modo multijugador llamada Versus Play. Versus admite hasta cuatro personas para usar las capacidades inalámbricas de la Nintendo DS para jugar eventos. DS Download Play es posible para aquellos que no tienen una copia individual del juego, sin embargo, la cantidad de deportes disponibles está limitada a seis eventos y el modo Circuito no está disponible.

Ambas versiones cuentan con un modo galería donde se pueden encontrar datos breves sobre los Juegos Olímpicos. Hay cinco categorías de trivia relacionadas con los Juegos Olímpicos organizadas por historia y atletas, con los minijuegos correspondientes que desbloquearán la respuesta a las preguntas de trivia una vez que se completen. La música clásica de ambas series está disponible en la galería una vez que se superan todos los niveles de una categoría. Las dos versiones también tienen tablas de clasificación que utilizan la Conexión Wi-Fi de Nintendo para mostrar los mejores tiempos y puntajes en cada evento.

Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos incluye eventos olímpicos auténticos para los modos de partido único y circuito. Los eventos siguen de cerca las reglas y regulaciones de los deportes específicos. Los tipos de eventos de Wii se clasifican como atletismo, gimnasia, tiro, tiro con arco, remo, deportes acuáticos, esgrima y tenis de mesa. Los eventos similares tienen diferentes aspectos de juego; por ejemplo, obtener un impulso inicial en la carrera de 100 m es más importante que en las carreras más largas, ya que el impulso inicial de mayor velocidad tendría un papel menos importante a la hora de ganar las carreras de distancia más larga. En los eventos de relevos, como el relevo de 4 × 100 metros y el relevo acuático de 4 × 100 metros, los jugadores pueden formar equipos compuestos por cuatro personajes cualesquiera.

Además de estos eventos regulares, existen versiones alternativas de los eventos olímpicos llamadas Dream Events. A diferencia de los eventos regulares, la jugabilidad de Dream Events es exagerada. Los Dream Events se desarrollan en lugares y utilizan objetos de juegos anteriores de las series Mario y Sonic, y permiten a los jugadores usar las habilidades especiales de los personajes y mostrar momentos dramáticos en cámara lenta.

Aunque las versiones del juego para Wii y DS presentan en su mayoría los mismos eventos, cada versión tiene eventos que no se encuentran en la otra. Por ejemplo, la versión para DS tiene saltos de plataforma de 10 m, ciclismo y cinco eventos de ensueño (piragüismo, boxeo, baloncesto, salto de longitud y tiro al plato) que no aparecen en la versión para Wii.

[Los Juegos Olímpicos] se trata de reunir a todos, de jóvenes a viejos, juntos. Y en ese espíritu, pensamos que este es el mejor momento para que Sonic y Mario estén juntos en un juego.

—El director de marketing de Nintendo Europe por qué los Juegos Olímpicos fueron elegidos como el primer lugar de encuentro para Mario y Sonic,

Después de que Sega pasara del desarrollo de hardware al de terceros en 2001, Nintendo y Sega desarrollaron una relación más estrecha y trabajaron juntas en F-Zero GX, la primera colaboración significativa en videojuegos entre las dos. La idea de un juego cruzado entre Sonic the Hedgehog de Sega y los personajes de Mario de Nintendo se había discutido casualmente entre las dos compañías; el líder del Sonic Team, Yuji Naka, y el creador de Mario, Shigeru Miyamoto, respectivamente, tuvieron sus conversaciones privadas reveladas en 2005. Sonic the Hedgehog es el protagonista de la serie de videojuegos lanzada por Sega con el fin de proporcionar a la compañía una mascota para rivalizar con el personaje estrella de Nintendo, Mario, a principios de la década de 1990. A pesar de las discusiones, la idea no se llevó a cabo porque carecía de una configuración que le diera al juego "un signo de exclamación". La idea de un entorno olímpico para las mascotas surgió después de que Sega obtuviera la licencia olímpica de Pekín 2008 aproximadamente un año después. El desarrollador adoptó la misión del COI de promover el espíritu deportivo y quería interesar a los jóvenes en los Juegos Olímpicos con su licencia recién adquirida. La corporación decidió basar el juego de deportes en sus personajes que "aman los jóvenes y son muy icónicos" en lugar de crear una simulación más realista. Sega luego solicitó permiso a Nintendo para incluir a Mario en el juego, lo que preparó el primer enfrentamiento entre sus mascotas. Nintendo aprobó y se asoció con Sega internamente para agregar otra capa de control de calidad al desarrollo. Ambas compañías sintieron que el espíritu deportivo competitivo de los Juegos Olímpicos brindaba una opción ideal como entorno para las mascotas que alguna vez fueron rivales.

Mario & Sonic fue anunciado oficialmente con un comunicado de prensa conjunto de Sega y Nintendo el 28 de marzo de 2007 y se estrenó en el E3 2007. En otra muestra de la colaboración entre las dos compañías, el juego fue desarrollado predominantemente por el Departamento de I+D de Sega Sports de Sega Japón bajo la supervisión de Shigeru Miyamoto. Él se desempeñó como productor senior. Osamu Ohashi de Sega e Hiroshi Sato de Nintendo se desempeñaron como productores, Eigo Kasahara de Sega como director y Teruhiko Nakagawa como compositor. Racjin y, según el sitio de juegos IGN, TOSE, un desarrollador conocido por evitar acreditarse a sí mismo en sus trabajos, ayudaron a desarrollar Mario & Sonic. El juego tiene licencia oficial del COI a través del licenciatario exclusivo ISM y es el primer videojuego oficial de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. El presidente de Sega Europa declaró que originalmente habían planeado una serie de eventos, incluido el judo, para representar por completo los Juegos Olímpicos. Sin embargo, la cifra del producto final se redujo y se omitió el judo. El desarrollo del juego fue más rápido de lo planeado; en octubre de 2007, Sega anunció que la fecha de lanzamiento prevista para Mario & Sonic at the Olympic Games' para Wii se había adelantado dos semanas y que el juego había alcanzado la versión Gold. Se lanzó en 2007 en Norteamérica el 6 de noviembre, en Japón el 22 de noviembre, en Australia y Europa el 23 de noviembre, y en Corea el 29 de mayo de 2008. La versión de DS le siguió en 2008 en Japón el 17 de enero, en Norteamérica el 22 de enero, en Australia el 7 de febrero, en Europa el 8 de febrero y en Corea del Sur el 26 de junio. Ambas versiones fueron publicadas por Nintendo para Japón (donde se conoce como Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos de Pekín (マリオ&ソニック AT 北京オリンピック)) y por Sega para Norteamérica, Europa y todas las demás regiones.

Mario & Sonic at the Olympic Games fue un éxito comercial. En los primeros meses de su lanzamiento, fue en cuatro ocasiones distintas el juego más vendido en la lista de todos los formatos del Reino Unido. Acumuló siete semanas como el vendedor número uno, incluidas las dos primeras semanas después de su lanzamiento. La versión de Wii vendió medio millón de unidades en el Reino Unido durante esas siete semanas. En junio de 2008, las versiones de Wii y DS alcanzaron unas ventas combinadas de 1,2 millones de copias en el Reino Unido, lo que impulsó a Sega a crear planes para volver a comercializar el juego allí. El juego llegó a vender más de dos millones de unidades combinadas en el país. Según el Grupo NPD, el juego de Wii fue uno de los diez más vendidos del mes de diciembre de 2007 en los Estados Unidos, vendiendo 613.000 unidades. El analista de Electronic Entertainment Design and Research, Jesse Divnich, afirmó que el juego es un ejemplo adecuado del papel del conocimiento de marca en la determinación de las ventas de juegos de Wii. La Wii es una excepción a la correlación de que los juegos de mayor calidad conducen a mejores ventas, como se vio en la Xbox 360 y la PlayStation 3 de Sony. Divnich agregó: "Para el jugador casual y social, no importaba que el juego recibiera puntuaciones inferiores a 70 en Metacritic", las reconocibles marcas "Mario" y "Sonic" que participaban en una acción reconocible, "Los Juegos Olímpicos", contribuyeron a las ventas del juego en Estados Unidos.

Hasta el 28 de diciembre de 2008, se habían vendido en Japón 594.157 unidades de la versión de Wii y hasta el 27 de diciembre de 2009, 383.655 copias de la versión de Nintendo DS. La versión de Nintendo DS es el vigésimo séptimo juego más vendido de Japón en 2008. En el mismo año, en Australia, es el octavo juego más vendido, mientras que la versión de Wii es la número cuatro. En julio de 2008, Simon Jeffrey, presidente de Sega of America, anunció que Sega había vendido aproximadamente 10 millones de unidades en todo el mundo combinadas de Mario & Sonic y mostró interés en colaborar nuevamente con Nintendo para producir otro juego con las mascotas de las dos compañías. El juego aparece en el libro Guinness World Records Gamer's Edition 2010 como el "crossover de personajes de juegos más vendido". con 7,09 millones de copias vendidas en Wii y 4,22 millones de copias vendidas en DS.

Aunque la versión de Wii de Mario and Sonic fue premiada como el "Mejor juego de Wii de 2007" en la Games Convention de Leipzig, tanto la versión para Wii como la de DS recibieron críticas mixtas. Una queja común fue que Sega y Nintendo no lograron establecer el primer enfrentamiento entre sus mascotas en el género que las hizo famosas, los juegos de plataformas. En su lugar, las dos compañías lanzaron a Mario y Sonic a un videojuego de fiesta con temática olímpica, una medida que Tae Kim de GamePro criticó como "una herramienta de marketing" para popularizar los XXIX Juegos Olímpicos. Aunque la versión de Wii del juego fue elogiada por ser una experiencia multijugador entretenida, fue criticada por su jugabilidad superficial y sus reglas e instrucciones complejas. GameTrailers concluyó que la falta de "pulido y simplicidad" de Mario & Sonic deja como principal atractivo la improbable agrupación de mascotas en comparación con otros videojuegos de fiesta lanzados para la plataforma.

GameSpot'Aaron Thomas calificó el esquema de control de movimiento de la versión de Wii como "poco interesante y, en ocasiones, frustrante". X-Play'Morgan Webb estuvo de acuerdo, calificando los controles de "poco intuitivos" y comentando que los minijuegos requerían que los jugadores "agitaran sus Wiimotes frenéticamente mientras presionaban varios botones al mismo tiempo". Dan Hsu de Electronic Gaming Monthly mencionó que los controles eran complicados para un juego que debería ser un "puro juego de fiesta para jugar y recoger". Tae Kim dijo que los eventos eran "cortos y bastante superficiales". y principalmente requería que los jugadores movieran el "Wii Remote y los Nunchuks de maneras específicas, por ejemplo, rápidamente hacia arriba y hacia abajo para los eventos en curso". Mark Bozon de IGN calificó a Mario & Sonic como un éxito debido al valor de entretenimiento derivado de la ligera variedad de competencias ofrecidas en el juego. Sin embargo, él y varios otros críticos sintieron que los eventos dentro de la misma clasificación eran similares; Bozon señaló que faltaba diversidad ya que "cinco o seis [eventos se sentían] casi idénticos", y Thomas encontró que la jugabilidad de varios eventos era demasiado similar entre sí a pesar de que el crítico elogió el juego por su número de eventos. Ambos críticos favorecieron los objetivos más complejos que se encuentran en los eventos de fantasía del juego, que compartían atributos con los de los juegos de deportes de Mario y el tiro con arco.

En la Nintendo DS, se consideraba que Mario & Sonic tenía un diseño prácticamente idéntico al de su homólogo de Wii; sin embargo, las opiniones sobre su esquema de control variaban enormemente. GameSpy'Gerald Villoria pensaba que las ventajas y desventajas entre ambas versiones las hacían igualmente agradables. Andrew Fitch de 1UP.com aseguró a los lectores en su reseña que la jugabilidad menos exigente físicamente de la versión de DS hacía que el juego fuera accesible durante períodos de tiempo más prolongados. Fitch afirmó además que en casi "todos los casos, los eventos [eran] mucho más agradables en la DS" debido al requisito de las habilidades motoras más finas del cuerpo humano para controlar a los personajes. Sin embargo, Ellie Gibson de Eurogamer señaló que la falta de exigencia física redujo la participación de los jugadores en el juego. Craig Harris de IGN tenía una opinión similar, afirmando que "tocar rápidamente los mandos es mucho más difícil que tocar rápidamente la pantalla táctil". Harris sintió que la versión de DS perdió algo de relevancia con respecto a su contraparte de Wii, ligeramente superior, ya que tenía un diseño similar y se lanzó casi tres meses después.

La mayoría de las publicaciones coincidieron en que la versión para Wii de Mario & Sonic tenía texturas limpias y animaciones bien logradas; Iun Hockley, de N-Europe', pensó que cada personaje estaba representado de manera agradable, y Thomas agregó que los gráficos eran "nítidos y coloridos". Mark Bozon prefirió la música remezclada de Nintendo y Sega y pensó que la música general relacionada con los Juegos Olímpicos "[podría] ser un poco genérica". Robert Workman, de GameDaily', calificó la música de fondo como "en su mayoría olvidable". Emily Balistrieri, de GamePro, se hizo eco de este sentimiento sobre la versión de DS y opinó que "la mayor parte de la música no era demasiado interesante". En comparación con la versión de Wii, los elementos visuales de la versión de DS son del mismo estilo y sus gráficos están casi al mismo nivel. Debido a la imposibilidad de competir contra otros jugadores en línea, Harris consideró que el uso limitado de la Conexión Wi-Fi de Nintendo en la DS fue una "oportunidad perdida". Muchos críticos, incluidos Gibson y James Orry de Pro-G, consideraron que la carga de los mejores tiempos y puntuaciones era un proceso engorroso. Aunque la versión para consolas domésticas también tiene clasificaciones en línea, carece de competencia directa entre jugadores. Decepcionado con el aspecto mencionado, Bozon racionalizó que las tablas de clasificación "ciertamente [tenían] sentido para un juego como este".

Sonic en los Juegos Olímpicos es un juego de deportes con temática de Sonic para teléfonos móviles lanzado en junio de 2008. Desarrollado por AirPlay y publicado por Sega, el juego presenta cinco eventos basados en los Juegos Olímpicos protagonizados por Sonic, Tails, Knuckles y Amy. Los jugadores controlan un personaje desde una perspectiva bidimensional a través de comandos de un botón. El éxito comercial de Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos dio inicio a una serie de videojuegos deportivos de Mario & Sonic para coincidir con los próximos Juegos Olímpicos de Verano e Invierno. Títulos como Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos de Invierno, basado en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver y lanzado para Wii y Nintendo DS en octubre de 2009, vendieron 6,53 millones de copias en los EE. UU. y Europa hasta el 31 de marzo de 2010, mientras que Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, basado en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 y lanzado para Wii en noviembre de 2011 y para Nintendo 3DS en febrero de 2012, vendió 3,28 millones de copias en los EE. UU. y Europa hasta el 31 de marzo de 2012. Sean Ratcliffe, vicepresidente de marketing de Sega of America, dijo: "Creo que el factor clave que decide el desarrollo continuo de esta franquicia es básicamente el éxito. ¿El juego tiene éxito? ¿Están contentos los consumidores con él?".

• Mario & Sonic (Wii) (en japonés)
• Mario ' Sonic (DS) (en japonés)