Mario molina

Mario José Molina Henríquez (19 de marzo de 1943 - 7 de octubre de 2020) fue un físico-químico mexicano. Desempeñó un papel fundamental en el descubrimiento del agujero de ozono en la Antártida y recibió conjuntamente el Premio Nobel de Química en 1995 por su papel en el descubrimiento de la amenaza que representan los gases clorofluorocarbonos (CFC) para la capa de ozono de la Tierra. Fue el primer científico nacido en México en recibir un Premio Nobel de Química y la tercera persona nacida en México en recibir un Premio Nobel.

En su carrera, Molina ocupó puestos de investigación y docencia en la Universidad de California, Irvine, el Instituto de Tecnología de California, el Instituto de Tecnología de Massachusetts, la Universidad de California, San Diego y el Centro de Ciencias Atmosféricas del Instituto Scripps de Oceanografía. Molina también fue Director del Centro Mario Molina de Energía y Medio Ambiente en la Ciudad de México. Molina fue asesor de política climática del presidente de México, Enrique Peña Nieto.

Vida temprana

Molina nació en la Ciudad de México de Roberto Molina Pasquel y Leonor Henríquez. Su padre era abogado y diplomático y se desempeñó como embajador en Etiopía, Australia y Filipinas. Su madre era administradora familiar. Con intereses considerablemente diferentes a los de sus padres, Mario Molina realizó uno de los mayores descubrimientos en ciencias ambientales.

Mario Molina asistió a la escuela primaria y primaria en México. Sin embargo, incluso antes de asistir a la escuela secundaria, Mario Molina había desarrollado un profundo interés por la química. Cuando era niño, convirtió el baño de su casa en su propio pequeño laboratorio, utilizando microscopios de juguete y equipos de química. Ester Molina, tía de Mario y química ya establecida, nutrió sus intereses y lo ayudó a completar experimentos químicos más complejos. En ese momento, Mario supo que quería seguir una carrera en química y, a la edad de 11 años, fue enviado a un internado en Suiza en el Institut auf dem Rosenberg, donde aprendió a hablar alemán. Antes de esto, Mario inicialmente había querido convertirse en violinista profesional, pero su amor por la química triunfó sobre ese interés. Al principio Mario se sintió decepcionado cuando llegó al internado en Suiza debido a que la mayoría de sus compañeros no tenían el mismo interés por las ciencias que él.

Los inicios de la carrera de Molina consistieron en investigaciones en varias instituciones académicas. Molina obtuvo su licenciatura en ingeniería química en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en 1965. Después de esto, Molina estudió cinética de polimerización en la Universidad Albert Ludwig de Friburgo, Alemania Occidental, durante dos años. Finalmente, fue aceptado para realizar estudios de posgrado en la Universidad de California, Berkeley. Después de obtener su doctorado, se dirigió a UC Irvine. Luego regresó a México donde inició el primer programa de ingeniería química en su alma mater. Este fue sólo el comienzo de sus esfuerzos en química.

Carrera

Mario Molina inició sus estudios en la Universidad de California en Berkeley en 1968, donde obtendría su doctorado en química física. A lo largo de sus años en Berkeley participó en diversos proyectos de investigación como el estudio de la dinámica molecular mediante láseres químicos y la investigación de la distribución de energía interna en los productos de reacciones químicas y fotoquímicas. A lo largo de este viaje trabajó con su profesor y mentor George C. Pimentel, quien hizo crecer aún más su amor por la química. Después de completar su doctorado en química física, en 1973, se inscribió en un programa de investigación en UC Berkeley, con Sherwood Rowland. El tema de interés fueron los clorofluorocarbonos (CFC). Más tarde, los dos harían uno de los mayores descubrimientos en química atmosférica. Desarrollaron su teoría del agotamiento de la capa de ozono, que más tarde influyó en el público en general para reducir el uso de CFC. Esto impulsó su carrera como químico ampliamente conocido.

Entre 1974 y 2004, Molina ocupó diversos puestos de investigación y docencia en la Universidad de California, Irvine, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de Caltech y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde ocupó un cargo conjunto en el Departamento de Tierra. Ciencias Atmosféricas y Planetarias y el Departamento de Química. El 1 de julio de 2004, Molina se incorporó al Departamento de Química y Bioquímica de la Universidad de California, San Diego, y al Centro de Ciencias Atmosféricas del Instituto Scripps de Oceanografía. Además, estableció una organización sin fines de lucro, que abrió el Centro Mario Molina de Estudios Estratégicos en Energía y Medio Ambiente (en español: Centro Mario Molina para Estudios Estratégicos sobre Energía y Medio Ambiente) en la Ciudad de México en 2005. Molina fue su director.

Molina formó parte del consejo directivo de Science Service, ahora conocido como Society for Science & el Público, de 2000 a 2005. También formó parte de la junta directiva de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur (2004-2014) y como miembro del Comité de Política Institucional de la Fundación MacArthur y su Comité de Seguridad y Sostenibilidad Global.

Molina fue nominado a la Academia Pontificia de Ciencias el 24 de julio de 2000. Se desempeñó como copresidente del taller del Vaticano y coautor del informe Mucho menos de 2 grados Celsius: políticas de acción rápida para proteger People and the Planet from Extreme Climate Change (2017) con Veerabhadran Ramanathan y Durwood Zaelke. El informe propone 12 soluciones prácticas y escalables que forman parte de una estrategia de enfriamiento de tres palancas para mitigar el cambio climático.

Molina fue nombrado por el presidente estadounidense Barack Obama para formar un equipo de transición sobre cuestiones ambientales en 2008. Durante la presidencia de Obama, fue miembro del Consejo de Asesores en Ciencia y Tecnología del Presidente de los Estados Unidos.

Molina formó parte de la junta directiva de Xyleco.

Contribuyó al contenido de la encíclica papal Laudato Si N#39;.

En 2020, Mario Molina contribuyó a la investigación sobre la importancia del uso de mascarillas en medio de la pandemia de SARS-COV-2. El artículo de investigación titulado "Identificación de la transmisión aérea como la ruta dominante para la propagación de COVID-19" fue publicado en las Actas de la Revista de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América en colaboración con Renyi Zhang, Yixin Li, Annie L. Zhang y Yuan Wang.

Trabajar con CFC

Molina se unió al laboratorio del profesor F. Sherwood Rowland en 1973 como becario postdoctoral. Aquí, Molina continuó la investigación pionera de Rowland sobre el "átomo caliente" química, que es el estudio de las propiedades químicas de los átomos con exceso de energía de traslación debido a procesos radiactivos.

Este estudio pronto condujo a la investigación de los clorofluorocarbonos (CFC), gases aparentemente inofensivos que se utilizaban en refrigerantes, aerosoles y en la fabricación de espumas plásticas. Los CFC eran liberados por la actividad humana y se sabía que se acumulaban en la atmósfera. La pregunta científica básica que planteó Molina fue "¿Cuál es la consecuencia de que la sociedad libere al medio ambiente algo que no estaba allí antes?"

Rowland y Molina habían investigado compuestos similares a los CFC antes. Juntos desarrollaron la teoría del agotamiento del ozono con CFC, combinando conocimientos científicos básicos sobre la química del ozono, los CFC y las condiciones atmosféricas con modelos informáticos. Primero, Molina intentó descubrir cómo se podían descomponer los CFC. En niveles más bajos de la atmósfera, eran inertes. Molina se dio cuenta de que si los CFC liberados a la atmósfera no se descomponen mediante otros procesos, se elevarán continuamente a mayores altitudes. A mayor altura en la atmósfera se aplican condiciones diferentes. Los niveles más altos de la estratosfera están expuestos a la luz ultravioleta del sol. Una fina capa de ozono que flota en lo alto de la estratosfera protege los niveles más bajos de la atmósfera de ese tipo de radiación.

Molina teorizó que los fotones de la luz ultravioleta, que se sabe que descomponen las moléculas de oxígeno, también podrían descomponer los CFC, liberando una serie de productos, incluidos átomos de cloro, en la estratosfera. Los átomos de cloro (Cl) son radicales: tienen un electrón desapareado y son muy reactivos. Los átomos de cloro reaccionan fácilmente con las moléculas de ozono (O₃), eliminando un átomo de oxígeno para dejar O₂ y monóxido de cloro (ClO).

Cl· + O
₃ → ClO· + O
₂

ClO también es un radical que reacciona con otra molécula de ozono para liberar dos moléculas más de O₂ y un átomo de Cl.

ClO· + O
₃ → Cl· + 2O
₂

El átomo radical Cl no es consumido por este par de reacciones, por lo que permanece en el sistema.

Molina y Rowland predijeron que los átomos de cloro, producidos por esta descomposición de los CFC, actuarían como un catalizador continuo para la destrucción del ozono. Cuando calcularon las cantidades involucradas, se dieron cuenta de que los CFC podrían iniciar una reacción en cadena seriamente dañina para la capa de ozono en la estratosfera.

En 1974, como investigador postdoctoral en la Universidad de California, Irvine, Molina y F. Sherwood Rowland escribieron un artículo en la revista Nature destacando la amenaza de los CFC a la capa de ozono en el estratosfera. En aquella época, los CFC se utilizaban ampliamente como propulsores químicos y refrigerantes. Molina y Rowland siguieron el breve artículo Nature con un informe de 150 páginas para la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC), que pusieron a disposición en la reunión de septiembre de 1974 de la Sociedad Química Estadounidense en Atlantic City.. Este informe y una conferencia de prensa organizada por la ACS, en la que pidieron una prohibición total de nuevas emisiones de CFC a la atmósfera, atrajeron la atención nacional.

Los hallazgos de Rowland y Molina fueron cuestionados por fabricantes comerciales y grupos de la industria química, y sólo en 1976 comenzó a surgir un consenso público sobre la necesidad de actuar con la publicación de una revisión de la ciencia por parte de la Academia Nacional de Ciencias. El trabajo de Rowland y Molina se vio respaldado además por la evidencia de la disminución a largo plazo del ozono estratosférico sobre la Antártida, publicada por Joseph C. Farman y sus coautores en Nature en 1985. llevó a la adopción del Protocolo de Montreal (un acuerdo para reducir la producción y el uso de CFC) por 56 países en 1987, y a nuevos pasos hacia la eliminación mundial de los CFC de las latas de aerosol y los refrigeradores. Al establecer este protocolo, la cantidad de CFC que se emiten a la atmósfera disminuyó significativamente y, al hacerlo, aceleró el ritmo de agotamiento de la capa de ozono e incluso desaceleró el cambio climático. Es por este trabajo que Molina compartió posteriormente el Premio Nobel de Química en 1995 con Paul J. Crutzen y F. Sherwood Rowland. La mención lo reconoció específicamente a él y a sus co-premiados por "su trabajo en química atmosférica, particularmente en lo que respecta a la formación y descomposición del ozono".

Después de esto en 1985, después de que Joseph Farman descubriera un agujero en la capa de ozono en la Antártida, Mario Molina dirigió un equipo de investigación para investigar más a fondo la causa del rápido agotamiento del ozono en la Antártida. Se descubrió que las condiciones estratosféricas de la Antártida eran ideales para la activación del cloro, que en última instancia provoca el agotamiento de la capa de ozono.

Honores

Molina recibió numerosos premios y honores, incluido el Premio Nobel de Química de 1995 compartido con Paul J. Crutzen y F. Sherwood Rowland por su descubrimiento del papel de los CFC en el agotamiento de la capa de ozono.

Molina fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1993. Fue elegido miembro del Instituto de Medicina de los Estados Unidos en 1996. y El Colegio Nacional de México en 2003. En 2007, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense. También fue miembro de la Academia Mexicana de Ciencias. Molina fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y copresidió el Panel de Ciencia Climática de la AAAS de 2014, Lo que sabemos: la realidad, los riesgos y la respuesta al cambio climático.

Molina ganó el Premio Esselen de 1987 de la sección noreste de la Sociedad Química Estadounidense, el Premio Newcomb Cleveland de 1988 de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, la Medalla de la NASA por Avance Científico Excepcional de 1989 y el Programa Ambiental Global de las Naciones Unidas de 1989. Premio 500. En 1990, el Programa de Becas en Conservación y Medio Ambiente de Pew Charitable Trusts lo honró como uno de los diez científicos ambientales y le otorgó una subvención de 150.000 dólares. En 1996, Molina recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement. Recibió el Premio Willard Gibbs de 1998 de la Sección de Chicago de la Sociedad Química Estadounidense y el Premio de la Sociedad Química Estadounidense de 1998 por Avances Creativos en Tecnología y Ciencia Ambiental. En 2003, Molina recibió el noveno Premio Anual Heinz en Medio Ambiente.

El asteroide 9680 Molina recibe su nombre en su honor.

El 8 de agosto de 2013, el presidente estadounidense Barack Obama anunció que Molina recibiría la Medalla Presidencial de la Libertad, diciendo en el comunicado de prensa:

Mario Molina es un químico visionario y científico ambiental. Nacido en México, el Dr. Molina llegó a [Estados Unidos] para obtener su título de licenciado. Más tarde ganó el Premio Nobel de Química por descubrir cómo los clorofluorocarbonos agotan la capa de ozono. El Dr. Molina es profesor de la Universidad de California, San Diego; Director del Centro Mario Molina para la Energía y el Medio Ambiente; y miembro del Consejo de Asesores en Ciencia y Tecnología del Presidente. Molina fue uno de los veintidós Laureados Nobel que firmaron el tercer Manifiesto Humanista en 2003.

Mario Molina recibió el premio Lifetime Achievement Award (Campeones de la Tierra) en 2014.

El 19 de marzo de 2023, Molina fue objeto de un Doodle de Google en México, Estados Unidos, Brasil, India, Alemania, Francia y otros países.

Títulos honoríficos

Molina recibió más de treinta títulos honoríficos.

• Yale University (1997)
• Tufts University (2003)
• Duke University (2009)
• Universidad de Harvard (2012)
• Universidades Federales Mexicanas: National of Mexico (1996), Metropolitana (2004), Chapingo (2007), National Polytechnic (2009)
• Universidades del Estado mexicano: Hidalgo (2002), Estado de México (2006), Michoacán (2009), Guadalajara (2010), San Luis Potosí (2011)
• Universidades de Estados Unidos: Miami (2001), Florida International (2002), Southern Florida (2005), Claremont Graduate (announced 2013)
• U.S. Colleges: Connecticut (1998), Trinity (2001), Washington (2011), Whittier (2012), Williams (2015)
• Canadian Universities: Calgary (1997), Waterloo (2002), British Columbia (2011)
• Universidades Europeas: East Anglia (1996), Alfonso X (2009), Complutense de Madrid (2012), Libre de Bruselas (2010),

Vida personal

Molina se casó con la química Luisa Y. Tan en julio de 1973. Se conocieron cuando Molina cursaba su doctorado en la Universidad de California, Berkeley. Se mudaron a Irvine, California en el otoño de ese año. La pareja se divorció en 2005. Luisa Tan Molina es ahora la científica principal del Centro Molina de Estudios Estratégicos en Energía y Medio Ambiente en La Jolla, California. Su hijo, Felipe José Molina, nació en 1977. Molina se casó con su segunda esposa, Guadalupe Álvarez, en febrero de 2006.

Molina falleció el 7 de octubre de 2020, a los 77 años, a causa de un infarto.

Obras

• Molina, Luisa T., Molina, Mario J. y Renyi Zhang. "Laboratory Investigation of Organic Aerosol Formation from Aromatic Hydrocarbons", Massachusetts Institute of Technology (MIT), United States Department of Energy, (agosto de 2006).
• Molina, Luisa T., Molina, Mario J., et al. "Caracterización de las materias de partículas finas (PM) y los gases precursores secundarios en el Área Metropolitana de la Ciudad de México", Massachusetts Institute of Technology (MIT), Departamento de Energía de los Estados Unidos (octubre de 2008).