Mariliasuchus

Mariliasuchus ('cocodrilo de Marilia') es un género extinto de crocodiliformes notosuquios del Cretácico Superior que se encuentra cerca de Marilia, Brasil. Los primeros restos óseos fueron hallados y recolectados en 1995 por el paleontólogo brasileño William Nava, en rocas rojas de la Formación Adamantina, una formación fosilífera. Cuatro años después, fue descrito como Mariliasuchus amarali por los paleontólogos brasileños Ismar de Souza Carvalho y Reinaldo J. Bertini.

Su especie tipo, M. amarali, se nombró en honor a Sérgio Estanislaw do Amaral, naturalista brasileño. Una segunda especie, M. robustus, fue nombrada en 2007.Hasta la fecha, se han encontrado varios especímenes de M. amarali cerca de huevos, cáscaras de huevo y coprolitos: UFRJ DG 50-R (holotipo): esqueleto parcialmente completo y articulado, que incluye un cráneo casi completo y esqueletos axial y apendicular parcialmente preservados. Pertenece a un ejemplar juvenil. UFRJ DG 105-R. UFRJ DG 106-R. MZSP-PV 50. MZSP-PV 51. MN 6298-V. MN 6756-V. URC R 67. URC R 68. URC R 69. MPM 114 Ic V - 4 huevos. MPM 115 R. MPM 116 R. MPM 117 R. MPM 119 R.

Todos estos especímenes fueron recuperados en un corte de carretera, a 10 kilómetros (6,2 millas) al sur de la ciudad de Marilia, en los afloramientos conocidos como «Estrada Velha», puntos 1 y 2. Provienen de la parte superior de la Formación Adamantina, lo que indica una edad del Cretácico Superior (posiblemente Campaniano/Maastrichtiano). Los hallazgos de William Nava se encontraban en el Museo Nacional de Brasil, pero fueron parcialmente destruidos en el incendio del Museo Nacional de Brasil en 2018.Un análisis filogenético realizado por Zaher et al. (2006) halló que Mariliasuchus amarali comparte una estrecha relación con Comahuesuchus. Andrade et al. (2006), al estudiar el paladar y las coanas de algunos mesoeucrocodilianos, llegaron a la misma conclusión. Aunque este clado no recibió un nombre en ninguna de las publicaciones, en este artículo se le denomina Comahuesuchidae.

Mariliasuchus, a diferencia de los crocodilianos modernos, era un animal de hábitos terrestres (véase más adelante). Sus fosas nasales se ubicaban en la parte frontal del cráneo, a diferencia de los cocodrilos modernos, en quienes las fosas nasales miran hacia arriba para facilitar la respiración del animal mientras está casi completamente sumergido. Además, los ojos de M. amarali están orientados lateralmente (en los cocodrilos modernos, miran hacia arriba). Presentaba una dentadura muy modificada, diferenciada en incisiformes, caniformes y molariformes. Curiosamente, en particular, los dientes más anteriores estaban orientados horizontalmente en lugar de verticalmente. La función de esta extraña disposición aún no está clara, pero Vasconcellos et al. (2002) realizaron comparaciones con la dentición de los cerdos, lo que indica que sus preferencias dietéticas podrían ser convergentes. También poseía fuertes músculos mandibulares, lo que indica un buen grado de actividad mandibular. Parece existir una variación significativa entre los especímenes de M. amarali. Parte de esta variación se relaciona con la variación ontogenética, pero también podría sugerir dimorfismo sexual, o incluso que algunos de los especímenes asignados a esta especie pertenecen a un animal diferente.Estudios ontogenéticos realizados por Vasconcellos y Carvalho (2005) concluyeron que, durante su crecimiento, el cráneo de los individuos de M. amarali se acorta y se vuelve más resistente, a la vez que se comprime lateralmente. En la edad adulta, la órbita presenta una disposición menos circular que en los individuos más jóvenes.El esqueleto postcraneal de Mariliasuchus amarali presenta una combinación de rasgos similares a los presentes en el esqueleto del crocodiliforme terrestre del Cretácico Notosuchus y rasgos presentes en el crocodiliforme eusuquio acuático, incluyendo a los crocodilianos actuales. Nobre y Carvalho (2013) infirieron que Mariliasuchus no tenía una postura erguida ni semierecta, sino más bien una postura extendida y, posiblemente, tenía hábitos anfibios similares a los de los crocodilianos actuales.

• Andrade, M.B.; Bertini, R.J.; Pinheiro, A.E.P. (2006). "Observaciones en las estructuras paladar y choanae en Mesoeucrocodylia (Archosauria, Crocodylomorpha): implicaciones filogenéticas" (PDF). Revista Brasileira de Paleontologia. 9 3): 323 –332. doi:10.4072/rbp.2006.3.07.
• Vasconcellos, F.M.; Carvalho, I.S. (2006). "Inferências morfo operais e ontogenéticas sobre o crânio de Mariliasuchus amarali Carvalho & Bertini 1999, Crocodylomorpha cretácico da Formação Araçatuba/Adamantina, Bacia Bauru, Brasil" (PDF). Paleontologia de Vertebrados: Grandes Temas e Contribuições Científicas: 229 –239. Archivado desde el original (PDF) el 2007-09-28.
• Vasconcellos, F.M.; Carvalho, I.S.; Nobre, P.H. (2002). "Aspectos ecológicos de Mariliasuchus amarali (Crocodylomorpha) do" (PDF). Cretáceo Superior da Bacia Bauru. Paleontologia em Destaque. 40: 43 –44. Archivado desde el original (PDF) el 2007-09-28.
• Zaher, H.; Pol, D.; Carvalho, A.B.; Riccomini, C.; Campos, D.; Nava, W. (2006). "Re-descripción de la morfología craneal de Mariliasuchus amarali, y sus afinidades filogenéticas (Crocodyliformes, Notosuchia)" (PDF). American Museum Novitates (3512): 1 –40. doi:10.1206/0003-0082(2006)3512[1:ROTCMO]2.0.CO;2. ISSN 0003-0082. S2CID 73552420.