Marija Petković

Marija Petković, también conocida como "La Santísima María de Jesús Crucificado Petković"; (croata: Marija od Propetoga Isusa Petković, italiana Maria Di Gesù Crocifisso), (10 de diciembre de 1892 - 9 de julio de 1966) fue la fundadora de la Congregación Católica de las Hijas de Merced. Fue reconocida por la Iglesia Católica Romana como Venerable Sierva de Dios el 8 de mayo de 1998 y beatificada por el Papa Juan Pablo II el 6 de junio de 2003.

Biografía

Petković nació en la pequeña ciudad de Blato en la isla croata de Korčula (en ese momento parte de Austria-Hungría), el sexto de once hijos de Marija Marinović y Antun Petković-Kovač. Murió en Roma, Italia.

Después de la escuela primaria, Petković se matriculó en 1904 en la escuela municipal de Blato, que había sido fundada recientemente por los Siervos de la Caridad, una orden católica recién llegada de Italia. Después de completar con éxito el programa de tres años, continuó sus estudios en la Escuela de Ciencias Domésticas, también dirigida por las Siervas de la Caridad. En 1906 se incorporó a la asociación de las Hijas de María. Por esta época le reveló al obispo Josip Marcelić de Dubrovnik que quería ingresar al convento, lo que marcó el comienzo de la dirección espiritual de Marija bajo el cuidado del obispo. El 21 de noviembre de 1906, hizo en privado voto de castidad al Señor.

De 1909 a 1919 Petković fue presidente de las Hijas de María. Aunque frágil y frecuentemente enferma, además de sus obligaciones con sus padres, la vida de sus padres es un problema. En casa, brindaba catequesis e instrucción en temas generales a los hijos de las familias cuyos padres trabajaban en la finca de su padre. En 1911 su padre murió, dejándola a cargo de ayudar a su madre a cuidar de la familia y a cargo de la educación de los demás niños. Esa labor, en medio de la destrucción causada en Croacia por la Primera Guerra Mundial, fue muy influyente en el discernimiento vocacional de Petković. Se involucró en varias organizaciones católicas y, en 1915, bajo la dirección del obispo Josip, comenzó su primera asociación nueva, la Sociedad de Madres Católicas. En 1917 asumió la responsabilidad de guiar a la Tercera Orden Franciscana. Ese mismo año comenzó a ayudar a las Siervas de la Caridad en el "comedor social" que ellos dirigieron.

En 1918, delante de los ciudadanos de Blato, Petković hizo una promesa formal al obispo de permanecer en Blato para ayudar y vivir con los pobres. El 25 de marzo de 1919, Petković y su amiga Marija Telenta ingresaron al convento de las Siervas de la Caridad. Sin embargo, dos meses después, la madre superiora murió y las otras hermanas, por motivos políticos, regresaron a Italia. Petković, su compañera y otras dos monjas eran todo lo que quedaba del convento. Mons. Josip cuidó y aconsejó a las cuatro hermanas, especialmente a Petković, a quien aconsejó con humildad y servicio. Le pidió la Regla de la Tercera Orden Franciscana y, en el invierno de 1919, abrió tres instituciones en Blato: un centro de recuperación diurno, una guardería y un orfanato.

El 25 de agosto de 1920, en Prižba (en la isla de Korčula), Petković escribió las primeras Constituciones de la Orden de las Hijas de la Misericordia, la Tercera Orden Independiente de San Francisco, estableciendo su misión de difundir el conocimiento del amor divino. y misericordia a través de actos caritativos. Mons. Josip inauguró la Orden el 4 de octubre, fiesta de San Francisco de Asís. Ese día, Petković recibió el nombre de Marija od Propetoga Isusa (María de Jesús Crucificado) y fue elegida Madre Superiora de la Orden. Cuando las monjas de Blato agotaron sus propios fondos para ayudar a los niños pobres y hambrientos, ella fue a las fértiles llanuras de Eslavonia y Bačka para solicitar ayuda para los huérfanos y las viudas, recibiendo, entre otras contribuciones, una donación del Papa Pío XI. A cambio, el obispo de la Administración Apostólica de Bačka, Ljudevit Lajčo Budanović, pidió a Petković que fundara monasterios de su orden en Subotica y sus alrededores, para que los lugareños pudieran obtener el beneficio espiritual que las monjas de su orden podían proporcionarles. Al darse cuenta de que Bačka también tenía problemas con numerosos niños pobres y abandonados, en 1923 Petković actuó rápidamente y abrió el Hogar Infantil Kolijevka en Subotica, un hogar para niños enfermos y abandonados, después de lo cual abrió numerosos centros para niños en Croacia (especialmente en Eslavonia), Serbia y Vardar Macedonia.

De 1920 a 1952, Petković fue elegido cinco veces Superior General de las Hijas de la Misericordia. Viajó por Croacia, América Latina e Italia, abriendo 46 comunidades. El creciente número de Hermanas sirvió en diversos ministerios sociales, como en hogares de ancianos, jardines de infancia, hospitales, guarderías, trabajo parroquial y trabajo en los seminarios.

A partir de 1936, la Orden fue prominente en América Latina y América del Sur. Petković vivió en Argentina entre 1940 y 1952, promoviendo obras de caridad en muchos países de América Latina. Además de la catequesis, organizó enseñanza en higiene, economía, tareas del hogar, costura y sastrería, tejido, enfermería y mecanografía. En 1952 viajó a Roma para comprar y montar la sede de la Congregación. Mientras estaba allí, en 1954 sufrió un derrame cerebral que la dejó paralizada permanentemente. En 1961, concluyó que su deber para con la Congregación ya no era de liderazgo sino de sacrificio y sufrimiento, oración y ofrecimiento al Señor, y renunció al cargo de Madre Superiora que había desempeñado durante 40 años.

Continuó siguiendo los acontecimientos en la Iglesia Católica Romana y su Congregación, especialmente los cambios provocados por el Concilio Vaticano Segundo, hasta los 74 años, cuando murió. Fue enterrada en el cementerio romano de Campo Verano. Tres años más tarde, sus restos fueron trasladados a la capilla de la casa sede de la Congregación, donde permanecieron hasta 1998 cuando fueron trasladados a su Blato natal y enterrados en la cripta de la capilla del monasterio de Cristo Rey.

Beatificación

El 26 de agosto de 1988, el submarino peruano BAP Pacocha fue embestido y hundido por un pesquero japonés. El Teniente (teniente) Roger Cotrina Alvarado, un oficial naval peruano, se distinguió durante el desastre: orando por la ayuda de Petković, Cotrina mostró una fuerza sobrehumana al abrir una escotilla contra varios miles de libras de agua.. Esa acción evitó la muerte inmediata de 22 tripulantes, y las acciones posteriores de Cotrina lograron su rescate.

El 28 de febrero de 1989, la Congregación para las Causas de los Santos inició una investigación sobre los informes del milagro. El 8 de mayo de 1998, el Papa Juan Pablo II confirmó el informe inicial de la Congregación y decretó que se declararan públicamente las virtudes heroicas de Petković, reconociéndola formalmente como "Sierva de Dios", para ser titulado "Venerable"

La Congregación emitió su fallo sobre las virtudes heroicas de Petković el 5 de julio de 2002, y el 20 de diciembre siguiente emitió un fallo reconociendo el carácter milagroso del rescate submarino. El 6 de junio de 2003, el Papa Juan Pablo II celebró su misa de beatificación en Dubrovnik, reconociéndola formalmente como "bienaventurada".

Hoy, su Congregación tiene sucursales, además de otros países, en Italia, Rumania (por comunidad greco-católica), Paraguay, Chile, Perú y Argentina.

El Santuario de la Beata Marija Petković se encuentra en su ciudad natal, Blato, en la isla dálmata de Korčula.