Mariano Ospina Rodríguez

Mariano Ospina Rodríguez fue un político, periodista y abogado colombiano, fundador del Partido Conservador Colombiano y posteriormente presidente de Colombia entre 1857 y 1861 durante la Confederación Granadina.

Datos biográficos

Ospina nació en Guasca, Virreinato de la Nueva Granada, el 18 de octubre de 1805. Murió en Medellín, Antioquia, el 11 de enero de 1885. Sus padres fueron Santiago Ospina y Urbina Rodríguez. Su cuerpo fue enterrado en el Museo Cementerio de San Pedro. Su hijo Tulio Ospina murió el 17 de febrero de 1921 y fue enterrado junto a su padre.

Primeros años de vida

Fue educado en casa por sus dos padres, Santiago y Urbina, y luego recibió tutoría privada del profesor José Félix Restrepo. Asistió al Colegio de San Bartolomé de Bogotá, donde se licenció en jurisprudencia y obtuvo el título de abogado en 1827.

Las ideas y actividades de Ospina en las décadas de 1820 y 1830 indican que él ya concebía la educación técnica como un instrumento importante para el desarrollo económico y el mejoramiento social general.

Vida privada

Ospina fue padre del presidente Pedro Nel Ospina y abuelo del presidente Mariano Ospina Pérez.

Carrera militar

En 1828, poco tiempo después de graduarse de abogado, Ospina se asoció con un grupo de intelectuales, ideólogos y políticos que no compartían las ideas del general Simón Bolívar al proclamarse dictador de Colombia. En consecuencia, este grupo de intelectuales, estudiantes y militares planeó un golpe de Estado contra Bolívar. La noche del 25 de septiembre de 1828, un grupo de élite de militantes y militares asaltaron el Palacio de San Carlos (palacio de gobierno). Ospina estaba entre las milicias que asaltaron el palacio. El golpe de Estado fracasó y Ospina escapó con vida. Los hechos de este fallido golpe de Estado contra Bolívar se conocen en la historia de Colombia como la Noche Septembrina (la noche de septiembre).

La mayoría de los conspiradores de la Noche Septembrina, incluido el general Francisco de Paula Santander, fueron capturados, juzgados y condenados a muerte. Ospina, temiendo por su vida, escapó de Bogotá y se refugió en Antioquia, la tierra de su maestro y mentor José Félix de Restrepo, el ilustre profesor de Envigado.

En 1829, Ospina se une al ejército del general José María Córdova en la guerra contra el general Bolívar. El general Córdova muere en combate y Ospina se esconde en las montañas de Santa Rosa de Osos, Antioquia, hasta 1830. Antioquia proclama su secesión de Colombia como Estado independiente y Ospina es nombrado Secretario de Estado.

Carrera política

Ospina ingresó al gabinete del presidente Pedro Alcántara Herrán en 1841, primero como Secretario de Gobernación y luego como Secretario de Estado (1841-1845). Como Ministro del Interior implementó un plan educativo integral en 1842. Al hacerlo, había logrado uno de los objetivos que se les había escapado a los reformadores de Burbon, que era aumentar los recursos y ampliar los programas de las Universidades de la nación.

Fundador del Partido Conservador Colombiano

También educador, periodista, abogado, líder político y estadista, Ospina fue uno de los fundadores del Partido Conservador Colombiano. En 1848, en asociación con José Eusebio Caro, y tras meses de deliberación, redactaron la plataforma ideológica y el programa fundamental del partido conservador. Ambos crearon el periódico llamado La Civilización para promover sus ideas políticas.

Miembro del Parlamento

Ospina fue electo al Congreso en 1849 y posteriormente, en 1854, fue electo Gobernador del Estado de Antioquia. Unos años más tarde, en 1857, fue elegido como el 14º presidente de Colombia.

Gobernación

Ospina fue elegido Gobernador del Estado de Antioquia el 1 de junio de 1845 y nuevamente para un segundo mandato el 1 de enero de 1854.

La presidencia

Ospina se postuló para presidente de Colombia en las elecciones generales de 1857, en representación del Partido Conservador Colombiano. Sus oponentes fueron dos liberales, Tomás Cipriano de Mosquera y Manuel Murillo Toro. Ganó las elecciones y fue elegido presidente para el período presidencial de 1857-1861.

Durante su gestión nombró a Manuel Antonio Sanclemente, primero, como su Ministro de Gobierno, y luego, como su Ministro de Guerra.

El pionero del café en Colombia

Ospina fue uno de los primeros y más profundamente influyentes pioneros del café en Colombia, con espíritu emprendedor y tenacidad. Inició su andadura en 1835, buscando las mejores tierras y terruños para el cultivo del café dentro de las frondosas montañas de la provincia de Antioquia. Estableció su primera plantación experimental en 1835, en el municipio de Fredonia, Antioquia, donde se dedicó a la caficultura con pasión e interés científico. Como resultado de las cuidadosas investigaciones y estudios de Ospina, Colombia comenzó a producir algunos de los mejores cafés del mundo, la especie Coffea arabica.

Después de su presidencia, en 1862, él y su hermano Pastor escaparon de la prisión (encarcelado por el dictador Tomás Cipriano de Mosquera) al exilio. Se les concedió asilo en Guatemala y allí sembraron café y operaron un "Colegio Científico e Industrial". Para 1865, había expandido su empresa cafetalera a Guatemala y, al hacerlo, se convirtió en uno de los primeros pioneros del cultivo de café en América Central.

Con su vasta experiencia y conocimiento sobre el cultivo del café, se dedicó a promover y enseñar el cultivo del café a los agricultores y campesinos de Colombia. En 1880 estableció la primera universidad pública en Colombia (Escuela Nacional de Minas de Medellín) y publicó sus primeros libros de texto sobre "técnicas de cultivo de café eficientes y eficaces". La nación se benefició ricamente de los esfuerzos, investigaciones y enseñanzas de Don Mariano. Su pasión, conocimiento, visión, tenacidad y arduo trabajo facilitaron el desarrollo de la caficultura como el principal cultivo de exportación de Colombia, transformando para siempre la economía del país.

Después de que Ospina y su hermano Pastor escaparan de la prisión al exilio, en 1862, plantaron café y operaron un "Colegio Científico e Industrial" en Guatemala.

En 1880, la Prensa Nacional (de Colombia) publicó el primer manual de instrucciones para la caficultura, escrito por Ospina, titulado "Cultivo del Café: Nociones Elementales al alcance de todos los labradores", basado en su extensa investigación y experiencia. Ospina Rodríguez dedicó gran parte de su esfuerzo a la docencia ya la promoción del conocimiento útil. En 1931 se publicó un segundo manual de instrucciones para cafeteros bajo la dirección de Mariano Ospina Pérez como gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.

En 1882, Ospina y sus dos hijos, Mariano y Tulio, establecieron la primera de varias plantaciones de café a gran escala y organizaron sus principales plantas e instalaciones de procesamiento de café ("despulpadoras" o "edificios del café") en " El Cerro Bravo "., de Fredonia, Antioquia. En estas plantaciones se introdujeron y operaron los primeros pulpers y molinos mecanizados.

El pionero del café en Guatemala

En la década de 1860, dos familias prominentes de Antioquia, Colombia, los Ospina y los Vásquez, se establecieron en Guatemala. Gracias a su capacidad para insertarse en las actividades políticas y económicas de Guatemala, su espíritu emprendedor, su acceso al crédito internacional y sus sólidas alianzas familiares, pudieron distinguirse cuando los cafetales se estaban extendiendo. En particular, su experiencia como dueños de "Las Mercedes", una de las fincas cafetaleras más grandes y famosas de Centroamérica en aquellos tiempos.

En 1863, Ospina, ex presidente de la Confederación Granadina (hoy Colombia), llegó a Guatemala con su esposa Enriqueta Vásquez, sus cuatro hijos menores y su hermano Pastor. El gobierno guatemalteco les había otorgado asilo político. Se asentaron en la región del piedemonte del Pacífico denominada "Costa Cuca", donde establecieron su principal hacienda cafetalera "Las Mercedes". Este cafetal se hizo conocido en toda Centroamérica como el más productivo y mejor manejado.

La historia de la aparición de las naciones centroamericanas en la economía mundial está relacionada con el desarrollo y exportación de productos agrícolas, principalmente de la industria cafetalera, durante la segunda mitad del siglo XIX. A este período de desarrollo y expansión económica se le ha llamado "la segunda conquista de América Latina". Durante este período (1860-1930), la actividad económica del comercio y el comercio entre Europa Occidental, Estados Unidos y América Latina alcanzó nuevos máximos históricos.

Dado que la industria del café se convirtió en la plataforma y motor del desarrollo económico de Guatemala, lo que a su vez impulsó e hizo avanzar a otros sectores como las instituciones financieras y la banca, las obras públicas y la modernización de la agricultura y la manufactura, los hermanos Ospina fueron considerados como iguales a los "Padres Fundadores" de la República de Guatemala.

Ospina regresó a Colombia con su esposa Enriqueta y sus hijos en octubre de 1871. Se reubicaron en el pueblo de Fredonia, Antioquia, donde continuaron con su negocio, empresa y plantaciones cafetaleras.