Mariano Ospina Pérez

Luis Mariano Ospina Pérez (24 de noviembre de 1891 - 14 de abril de 1976), comúnmente conocido como Mariano Ospina Pérez, fue un político colombiano y miembro del Partido Conservador colombiano. Se desempeñó como el 17º presidente de Colombia entre 1946 y 1950.

Primeros años

Ospina nació en Medellín, Antioquia el 24 de noviembre de 1891 de sus padres Tulio Ospina Vásquez y Ana Rosa Pérez, quienes eran miembros de las familias políticas colombianas tradicionales. También pasó allí sus primeros años. Era nieto del expresidente de Colombia Mariano Ospina Rodríguez y sobrino del presidente Pedro Nel Ospina.

Ospina se formó en el Colegio San Ignacio de Medellín y también estudió ingeniería en la Escuela de Minas de Antioquia (Escuela de Minería de Antioquia), donde se graduó como ingeniero de minas. Después de graduarse, Ospina viajó durante dos años durante los cuales realizó giras y estudios en Luisiana, Londres y París. En estos viajes tomó cursos sobre extracción de oro, producción de caña de azúcar, economía, relaciones laborales, cooperativismo, ingeniería civil y sistemas ferroviarios.

Ospina, quien estudió ingeniería en la Escuela de Minas de Medellín y la Universidad Estatal de Luisiana, se desempeñó como administrador ejecutivo de la Federación Nacional de Cafeteros y fue un destacado empresario en otros sectores antes de asumir la presidencia en 1946.

Federación Nacional de Cafeteros de Colombia

En 1927, luego de que el Segundo Congreso Nacional de Cafeteros creara la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, se estableció el primer comité regional como “el Comité de Cafeteros de Antioquia”. Ospina fue su primer presidente y el primer miembro registrado de la asociación.

La primera junta directiva de la recién organizada Federación Nacional de Cafeteros de Colombia se reunió en Bogotá el 3 de agosto de 1929. Sus primeros integrantes fueron Mariano Ospina Vásquez, Alberto Camilo Suárez, Gabriel Ortiz Williamson, Carlos Caballero, Jesús del Corral y Mariano Ospina Pérez, el más grande dignatario en la Historia de la Federación, para quien la organización de la industria cafetera nacional fue una de sus preocupaciones más serias y ambiciosas.

En diciembre de 1930 se convocó en Bogotá el Cuarto Congreso Nacional de Cafeteros. Debido al vasto conocimiento y experiencia adquiridos por Ospina en la industria del café como resultado de la gestión de su propio negocio de café, fue convocado por el Ministro de Industria Francisco J. Chaux y por el Presidente Rafael Olaya Herrera para presidir este Congreso. Ospina fue electo presidente de este IV Congreso. En su clausura, Ospina fue elegido, por voto unánime de los delegados, como “Gerente de la Federación” (Director General). Ocupó este cargo durante cuatro años, hasta 1934.

En 1954, durante la elección de miembros de la junta directiva (de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia), Ospina, quien se había desempeñado como presidente de la República de 1946 a 1950, fue elegido e instalado como presidente de la junta directiva de directores Su regreso a la federación marcó la reaparición de uno de los nombres más importantes del café de Colombia en un papel activo en la industria cafetera de Colombia.

Ospina, nieto de Mariano Ospina Rodríguez, no solo fue uno de los fundadores de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, sino que luego fue elegido como Director General de la Federación Cafetalera, cargo que ocupó de 1930 a 1934. Su principal objetivo fue ayudar, financiar y educar a los caficultores mientras se implementaba un programa agresivo para penetrar el mercado mundial y capturar con éxito una parte sustancial del mismo.

Bajo la dirección de Ospina, la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia consolidó con éxito la industria cafetera del país y la promocionó en los mercados mundiales con gran éxito. Colombia se convirtió en el mayor productor de café Coffea arábica de primera del mundo. Él sentó una base corporativa muy sólida, y hoy la Federación Colombiana del Café organiza y apoya a más de 500.000 caficultores independientes y pequeños productores.

Carrera política

A su regreso a Colombia en 1914, Ospina se contactó con la dirección del Partido Conservador Colombiano y fue nominado para postularse para el cargo de consejero del Ayuntamiento de Medellín, en representación del Partido Conservador. En 1915 Ospina fue electo concejal y obtuvo un segundo mandato en 1917. Ese mismo año fue electo Diputado por Antioquia. En 1919 Ospina fue nombrado Superintendente de Ferrocarriles del Ferrocarril de Antioquia.

En 1921 se postuló nuevamente a la Asamblea de Antioquia y resultó electo. Luego de la muerte de su padre ese año, Ospina asumió su cargo como director de la Escuela de Minería. Posteriormente fue electo al Congreso, primero como Diputado y luego como Senador.

En 1922 su tío Pedro Nel Ospina fue elegido presidente y Ospina también fue elegido senador de Colombia por un período de cuatro años. En 1926 el nuevo presidente Miguel Abadía nombró a Ospina como Ministro de Obras Públicas pero sólo permaneció en el cargo ocho meses, hasta 1927. Entre 1930 y 1934 fue gerente de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia y a partir de ahí adquirió el sobrenombre de "Hombre de los Cafeteros" (el hombre de los cafeteros) trabajando para la Federación del Café durante casi una década mientras también se desempeñaba como líder sindical y senador.

Candidato presidencial

El partido Conservador confiaba en el candidato Laureano Gómez para convertirse en el candidato oficial a la presidencia de Colombia. El nombre de Ospina fue sugerido para las elecciones de 1946 para aprovechar la división en el opositor Partido Liberal Colombiano entre los partidarios de Jorge Eliécer Gaitán y los de Gabriel Turbay. Cuando quedaban solo tres semanas para las elecciones principales, Ospina fue designado como el candidato oficial del Partido Conservador a la presidencia de Colombia. Ospina derrotó a sus oponentes liberales con menos del 40% de los votos debido a una gran abstención.

La presidencia

Ospina asumió como presidente de Colombia en 1946. Durante su administración Colombia alcanzó su nivel más alto de exportaciones de café, tanto en número de sacos como en porcentaje del producto interno bruto (PIB). Estaba decidido a fortalecer la infraestructura de la nación y creó Ecopetrol (Compañía Colombiana del Petróleo) y Acerías Paz del Río (la planta siderúrgica más grande del país). También estaba comprometido con la responsabilidad social y, con ese fin, creó la institución financiera La Caja Agraria, la Administración del Seguro Social, el Departamento del Trabajo y la Agencia de Crédito para la Vivienda para ayudar a satisfacer las necesidades crediticias, educativas y sociales de los obreros. obreros, cafetaleros y otros pequeños agricultores y campesinos.

Durante su presidencia, el país enfrentó una creciente lucha política entre los partidarios del Partido Conservador, las fuerzas políticas liberales y el naciente Partido Comunista Colombiano en los departamentos de Boyacá, Nariño, Norte de Santander y Santander. Los comunistas y liberales culparon al presidente Laureano Gómez de interferir directamente en las elecciones presidenciales de 1946, al descalificar un millón ochocientos votos liberales como nulos. Ospina fue apodado por los comunistas como el sucesor de Laureano Gómez con la misión de mantener al Partido Conservador en el poder.

La Violencia
Preludio
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Durante su presidencia, el 9 de abril de 1948, el líder liberal Jorge Eliécer Gaitán fue asesinado en confusas circunstancias por Juan Roa. Gaitán se postulaba por segunda vez a la presidencia de Colombia; esta vez había ganado las primarias de su partido y tenía un gran apoyo de las masas. La confusión y la ira desatada por el asesinato de Gaitán provocó los enormes motines del Bogotazo que se extendieron por la capital colombiana Bogotá y se extendieron luego al resto del país para generar un período de violencia de diez años conocido como La Violencia.. Las fuerzas gubernamentales apoyadas por el Partido Conservador iniciaron una campaña de represión contra los liberales tras un intento fallido de instaurar un gobierno de unidad nacional. Ospina fue fuertemente criticado por los liberales, especialmente en el Congreso Nacional donde en 1948 intentaron destituirlo, pero Ospina cerró el Congreso antes de que pudieran lograrlo; siguió una década de dictadura cívico-militar que duró hasta 1958 cuando se creó el Frente Nacional.

Ospina creó la Empresa Colombiana de Petróleos ECOPETROL (Empresa Colombiana de Petróleos), la Empresa de Telecomunicaciones TELECOM, el Instituto de Seguro Social (ISS), el oleoducto de Barrancabermeja y Puerto Berrío, las hidroeléctricas de Sisga, Saldaña y Neusa, y estableció el Plan de Desarrollo Económico de Colombia bajo la dirección de la Misión Económica del Profesor Lauchlin Currie. También fomentó, financió e incrementó la producción y exportación de café.

Post-Presidencia

En 1949, en medio de continuas luchas civiles, Laureano Gómez fue elegido presidente de Colombia. Se desarrolló una división en el Partido Conservador; Ospina respaldó un ala moderada mientras que Gómez apoyó las políticas conservadoras extremas. Ospina finalmente apoyó el golpe de estado contra Gómez que estableció la administración militar de Gustavo Rojas, ex ministro de Correos y Telégrafos de Ospina.

Posteriormente, Ospina tuvo diferencias políticas con Rojas y le retiró su apoyo, optando en cambio por alentar la creación del Frente Nacional.

Murió en Bogotá, Cundinamarca el 14 de abril de 1976, a la edad de 84 años.