María Woodworth-Etter

Maria Beulah Woodworth-Etter (22 de julio de 1844 – 16 de septiembre de 1924) fue una evangelista sanadora estadounidense. Su estilo de ministerio fue un modelo para el pentecostalismo.

Vida

Woodworth-Etter nació en New Lisbon, condado de Columbiana, Ohio, como Mariah Beulah Underwood. Nació de nuevo al comienzo del Tercer Gran Despertar a la edad de trece años. María escuchó inmediatamente el llamado de Dios y dedicó su vida al Señor. Sobre su llamado escribiría más tarde: "Escuché la voz de Jesús que me llamaba a salir por los caminos y a los vallados y recoger a las ovejas descarriadas". En 1863 se casó con Philo Horace Woodworth, de quien se divorció por infidelidad en 1891. Tuvo seis hijos con Woodworth, cinco de los cuales murieron jóvenes. En 1902 se casó con Samuel Etter, quien murió en 1914. Estudió las Escrituras y comenzó a predicar la divina voluntad del Señor en materia de sanidad. No pasó mucho tiempo para ver que la evangelización y la sanidad iban de la mano, ya que miles de personas fueron ganadas para Cristo como resultado de ver a otros sanados. La hermana Etter fue pionera en el camino para las manifestaciones pentecostales que son tan comunes en los grupos carismáticos y pentecostales de hoy.

Ministerio

Su primer contacto con la religión fue a través de una congregación local de Discípulos de Cristo. Después de su matrimonio, decidió ingresar al ministerio evangelístico. Prohibida la predicación pública entre los Discípulos, encontró apoyo en una reunión cuáquera local. Fue mientras se asociaba con los cuáqueros que recibió el bautismo en el Espíritu Santo mientras oraba por una "unción para el servicio".

Después de esta experiencia, ella comenzó a predicar. Sus campañas, que informaron cientos de conversiones, atrajeron a periodistas de todo el país. Estuvo brevemente afiliada a los Hermanos en Cristo, pero finalmente se unió a la Iglesia de Dios del Anciano General fundada por John Winebrenner. Fue expulsada de la Iglesia de Dios en 1904.

Comenzó a orar por los enfermos en 1885, creyendo que aquellos con suficiente fe serían sanados. Sus reuniones también se hicieron conocidas por las personas que caían al suelo en estados similares a los de trance. Más tarde, estas personas informarían de profundas experiencias espirituales mientras se encontraban en ese estado. Mientras predicaba por todo el país, su reputación creció, lo que la llevó a comprar una carpa con capacidad para 8.000 asientos para llevar a cabo sus servicios. En 1912 se unió al joven movimiento pentecostal y predicó ampliamente en círculos pentecostales hasta su muerte, ayudando a fundar las Asambleas de Dios en 1914.

En 1918 fundó lo que hoy es la Iglesia (Templo) Lakeview de Indianápolis, Indiana.