María Walewska

Marie Walewska, condesa Walewska (de soltera Łączyńska; polaco: Maria Walewska; 7 de diciembre de 1786 - 11 de diciembre de 1817) fue una mujer de la nobleza polaca en la corte de Napoleón I que usó su influencia para influir en el emperador hacia la creación de un estado polaco independiente. En sus últimos años se casó con el conde Philippe Antoine d'Ornano, un influyente oficial napoleónico.

Primeros años

Walewska nació como la primera hija de una rica familia noble en Kiernozia, del conde Mathieu (Mateusz) Łączyński, terrateniente y starosta de Gostyń; y Eva Zaborowska, cuya familia también era rica. Walewska tuvo seis hermanos: Benedykt Jozef, Hieronim, Teodor, Honorata, Katarzyna y Urszula-Teresa. Creció en su hogar ancestral, el palacio de Kiernozia, donde recibió educación de clase alta. Nicholas Chopin, el padre de Frédéric Chopin, por ejemplo, fue uno de sus tutores.

En 1794, su padre participó en la lucha militar por la independencia de Polonia y fue herido de muerte en la batalla de Maciejowice, dejando una viuda, siete hijos (cinco de ellos sobrevivieron hasta la edad adulta) y un sustento menguante.

Un año después, Prusia, la monarquía de los Habsburgo y el Imperio Ruso terminaron efectivamente con la soberanía nacional de la Commonwealth polaco-lituana a través de la tercera partición de Polonia, cuando las tierras de Łączyński se incorporaron a Prusia.

Como la mayor, con sus hermanos endeudados, dependía de ella asegurar el futuro de su familia. A la edad de dieciocho años, su madre la casó con Athanasius, el conde Colonna-Walewski, de sesenta y ocho años, un rico terrateniente, starosta del distrito de Warka y una vez chambelán del último rey polaco, Stanisław August Poniatowski. Durante su matrimonio, Walewska tuvo dos hijos, Antoni Rudolf Bazyli, nacido el 14 de junio de 1805, y Alexandre Florian Joseph Colonna-Walewski. Antoni fue inmediatamente secuestrado por la cuñada y las sobrinas (por matrimonio) de Marie, que eran mucho mayores que la joven condesa.

Walewska y Napoleón

Los historiadores han teorizado que Alexandre era hijo natural de Napoleón I, aunque Atanasio lo reconoció legalmente como su propio hijo. En 2013, la investigación del ADN apoyó esta creencia, indicando la pertenencia de Alexandre a la línea genética masculina de la Casa imperial de Bonaparte.

Maria Walewska conoció a Napoleón por primera vez en 1806 en Błonie, o en Jabłonna. Según las propias memorias de María, ella habló brevemente con el emperador francés en una posada cuando su carruaje cambiaba de caballos, pero la reunión no fue concluyente. Sin embargo, Napoleón la recordó por su extraordinaria conversación y solicitó verla en Varsovia, con la intención de tener reuniones periódicas con ella. El contexto político de Polonia era complicado, el país había sido borrado del mapa a finales del siglo anterior y los nacionalistas polacos esperaban que Napoleón pudiera devolverle la vida al país.

Se volvieron a encontrar en un baile organizado por el conde Stanislaw Potocki en su residencia de Varsovia. El ayudante del emperador, el general Géraud Duroc (Gran Mariscal de Palacio), aconsejó a Walewska que trabajara para conseguir un puesto en el círculo íntimo de Napoleón. Varios aristócratas polacos le preguntaron lo mismo, con la esperanza de que pudiera influir en el emperador para que apoyara a Polonia en su lucha por recuperar la independencia de Prusia, el Imperio de los Habsburgo y el Imperio ruso. En sus memorias, Walewska sostuvo que se obligó a involucrarse íntimamente con Napoleón por razones puramente patrióticas:

"El sacrificio estaba completo. Todo se trataba de cosechar fruta ahora, logrando esta única equivalencia [convincing Napoleon to support Polish independence movement], que podría excusar mi posición de base. Este fue el pensamiento que me poseía. Sobre mi voluntad no me permitió caer bajo el peso de mi mala conciencia y tristeza."

La relación íntima inicialmente se mantuvo en secreto, aunque extraoficialmente fue una de las noticias más comentadas en los círculos más altos de Varsovia. Walewska visitaba a Napoleón, que residía en el Castillo Real de la capital, solo por las noches y salía en secreto del edificio cada mañana. La relación progresó cuando Napoleón se mudó a su sede de campo en el Palacio Finckenstein en Prusia Oriental (ahora Kamieniec Suski, Polonia): Walewska lo siguió allí y se mudaron a apartamentos vecinos. Como María era extraordinariamente piadosa para su época, aún mantenían un aparente secreto: se negaba a abandonar la parte del edificio en la que vivían por temor a ser vista por los oficiales que rodeaban a Napoleón, muchos de los cuales eran conocidos suyos o parientes.

En 1809, Walewska siguió a Napoleón durante su viaje a Viena, donde vivió en una casa cerca del Palacio de Schönbrunn, la residencia de Napoleón. Durante su estancia en Viena quedó embarazada y regresó a Walewice para dar a luz a su segundo hijo, Alexandre Joseph. Aunque se rumoreaba que Alexandre era el hijo natural del emperador, el conde Athanasius reconoció oficialmente a Alexandre como su hijo y le dio el nombre de los condes de Colonna-Walewski.

En 1810, Napoleón regresó a París, donde pronto se le unió Walewska. Se instaló en una residencia palaciega en la Rue de Montmorency y le dieron un gran alquiler de 120.000 francos y un permiso para entrar en todos los museos imperiales, pero su relación con Napoleón terminó. El Emperador planeaba divorciarse de Josefina y, en cambio, concertar un matrimonio estratégico con María Luisa, hija del Emperador de Austria. Mantener su relación con Walewska parecía inapropiado para lograr ese objetivo. Sin embargo, el futuro de Walewska y el de su hijo estaban asegurados por la concesión de grandes propiedades en el Reino de Nápoles.

Años posteriores

En 1812 María se divorció del conde Colonna-Walewski. Para facilitarlo, su hermano, Benedykt Jozef, admitió haberla forzado a casarse. No está claro si esto era verdad, ya que en sus memorias María afirmó que su madre influyó en su elección de casarse con Athanasius. Como acuerdo, ella y su hijo mayor recibieron la mitad de las propiedades del conde Walewski, que, aunque muy endeudadas, representaban una riqueza considerable.

En 1816, María se casó con su antiguo admirador y amante, el conde Philippe Antoine d'Ornano. Se establecieron en Lieja, ya que d'Ornano no quería volver a París debido a sus lealtades pronapoleónicas. En 1817, María dio a luz al hijo de d'Ornano', Rudolph Augustus. Murió en París poco después debido a una enfermedad renal prolongada. Antes de su muerte, completó sus memorias, que fueron dirigidas a su esposo. A pedido de sus parientes polacos, su cuerpo fue exhumado del cementerio Père Lachaise en París y trasladado a la cripta familiar en Kiernozia.

Descendientes

Maria Walewska dejó tres hijos:

• Su hijo del primer matrimonio, el conde Antoni Colonna-Walewski, se estableció en Polonia y poco se sabe de su vida.
• Conde Alexandre Joseph Colonna-Walewski (4 de mayo de 1810 – 27 de octubre de 1868), su hijo de su relación con Napoleón me convertí en una figura importante en la política francesa del siglo XIX: era un diplomático influyente y un ministro de gabinete. Mantuvo toda su vida que su padre era el Conde Colonna-Walewski.
• Su tercer hijo, Rodolphe-Auguste d'Ornano, fue también una figura influyente en la sociedad francesa; sus descendientes crearon la conocida fragancia y cosmética marca Sisley.

Marie Walewska también tenía una sobrina, llamada Barth, que vivía en Bergen, Noruega. Por lo tanto, la familia Walewska tiene descendientes en Noruega que viven hoy.

Legado

La agitada vida de Walewska atrajo la atención de varios historiadores polacos y franceses. Como sus memorias permanecieron inéditas hasta finales del siglo XIX, fue objeto de muchas especulaciones. El primer erudito en escribir un relato completo de su vida fue el biógrafo francés Frederic Masson, a quien la familia d'Ornano le permitió usar sus memorias.

En la década de 1930, sus aventuras fueron nuevamente descritas por su descendiente, Antoine Philippe Rodolphe, cuarto conde d'Ornano en un libro titulado 'Marie Walewska, "l'épouse polonaise de Napolėon& #34;'. Se trataba de una biografía beletrística que hasta mediados del siglo XX se consideraba una fuente clave sobre Walewska, ya que Antoine d'Ornano afirmaba que se basaba en documentos nunca publicados que permanecían en los archivos de La Branchoire, el castillo familiar.

El relato del conde d'Ornano presentó a María como una patriota devota y una figura política influyente. Su libro afirma que ella estuvo involucrada en la toma de importantes decisiones políticas relacionadas con el desarrollo del Ducado de Varsovia y se involucró en disputas con figuras como Józef Poniatowski o Joachim Lelewel. Estas acusaciones generaron controversia entre los historiadores polacos, quienes notaron que tanto los eventos descritos como las fechas citadas por d'Ornano parecían poco probables.

La biógrafa Marian Brandys intentó abordar algunas de estas dudas en su libro "Los problemas con Lady Walewska" y llegó a cuestionar la existencia misma de documentos de La Branchoire. Su principal argumento fue que los hechos presentados en el libro no eran realistas a la luz de un conocimiento histórico más amplio sobre las campañas napoleónicas y la política del Ducado de Varsovia. También notó las numerosas discrepancias entre las ediciones francesa e inglesa del libro.

Demanda

El libro de D'Ornano tuvo un efecto igualmente profundo en los círculos de historiadores de Francia. En la década de 1950, Jean Savant, un renombrado historiador y escritor, escribió un libro sobre Walewska en el que intentaba recrear una biografía científica de Maria Walewska. Antes de publicar el libro, imprimió ciertos extractos del mismo en Elle, una popular revista femenina, lo que resultó en una demanda del conde d'Ornano y sus descendientes.

La disputa giró en torno a cuestiones de derechos de autor: Savant permitió la publicación de extractos de su trabajo, que incluían supuestos extractos de los propios relatos de Maria, tomados del libro de d'Ornano. Sin embargo, no hizo referencia apropiada a ellos. Antoine d'Ornano lo demandó por apropiación ilegal de contenido tomado de "Marie Walewska, "l'épouse polonaise de Napolėon"", y cuando Antoine murió, sus descendientes afirmaron que los extractos antes mencionados no eran fuentes históricas, como afirmó Savant, sino simplemente una invención del autor. La batalla legal continuó durante algunos años y la Corte de Casación la puso fin y decidió que Savant actuó legalmente.

La familia d'Ornano nunca permitió que ningún historiador entrara en contacto con los supuestos archivos de Walewska. Durante el juicio sostuvieron que, en realidad, los documentos nunca existieron. Sin embargo, Savant en su próximo libro "l'Affaire Walewska" intentó demostrar lo contrario.

Marie Walewska en el cine

Walewska fue el tema de la película polaca de 1914 Countess Walewska, dirigida por Aleksander Hertz.

Su historia también se cuenta en una película de 1937 Conquest, también conocida como Marie Walewska. Greta Garbo interpreta a Marie Walewska en el Napoleón de Charles Boyer. Boyer y el director de arte Cedric Gibbons fueron nominados a los Premios de la Academia por la película.

The character also appeared in A Soldier 's Farewell, an episode of the BBC comedy Dad 's Army. She was played by Alexandra Lara in the 2002 Napoléon miniseries.