María Surratt
Mary Elizabeth Jenkins Surratt (1820 o mayo de 1823 -7 de julio de 1865) fue propietaria de una pensión estadounidense en Washington, D.C., que fue condenada por participar en la conspiración que condujo al asesinato. del presidente estadounidense Abraham Lincoln en 1865. Condenada a muerte, fue ahorcada y se convirtió en la primera mujer ejecutada por el gobierno federal de Estados Unidos. Mantuvo su inocencia hasta su muerte, y el caso en su contra fue y sigue siendo controvertido. Surratt era la madre de John Surratt, quien luego fue juzgado por la conspiración, pero no fue condenado.
Nacida en Maryland en la década de 1820, Surratt se convirtió al catolicismo a una edad temprana y siguió siendo católica practicante por el resto de su vida. Se casó con John Harrison Surratt en 1840 y tuvo tres hijos con él. John, empresario, se convirtió en propietario de una taberna, una posada y un hotel. Los Surratt simpatizaban con los Estados Confederados de América y, a menudo, recibían a compañeros simpatizantes confederados en su taberna.
Tras la muerte de su marido en 1862, Surratt tuvo que administrar su patrimonio. Cansada de hacerlo sin ayuda, Surratt se mudó a su casa en Washington, D.C., que luego dirigió como pensión. Allí le presentaron a John Wilkes Booth. Booth visitó la pensión en numerosas ocasiones, al igual que George Atzerodt y Lewis Powell, sus cómplices en el asesinato de Lincoln. Poco antes de matar a Lincoln, Booth habló con Surratt y le entregó un paquete que contenía binoculares para uno de sus inquilinos, John M. Lloyd.
Después del asesinato de Lincoln, Surratt fue arrestado y luego juzgado por un tribunal militar el mes siguiente, junto con los otros conspiradores. Fue condenada principalmente debido a los testimonios de Lloyd, quien dijo que ella le dijo que tuviera los "tiros" Ready, y Louis J. Weichmann, quien testificó sobre las relaciones de Surratt con John. Cinco de los nueve jueces en su juicio pidieron que el presidente Andrew Johnson concediera el indulto a Surratt debido a su edad y sexo. Johnson no le concedió el indulto, aunque los relatos difieren en cuanto a si recibió o no la solicitud de indulto. Surratt fue ahorcado el 7 de julio de 1865 y luego enterrado en el cementerio Mount Olivet.
Vida temprana
Mary Elizabeth Jenkins (nombre de bautismo, María Eugenia) nació de Archibald y Elizabeth Anne (de soltera Webster) Jenkins en una plantación de tabaco cerca de la ciudad de Waterloo, en el sur de Maryland (ahora conocida como Clinton). Las fuentes difieren en cuanto a si nació en 1820 o 1823. También hay incertidumbre en cuanto al mes, pero la mayoría de las fuentes dicen que mayo.
Tenía dos hermanos: John Jenkins, nacido en 1822, y James Jenkins, nacido en 1825. Su padre murió en el otoño de 1825, cuando Mary tenía dos o cinco años, y la madre de Mary heredó su propiedad (originalmente parte del patrimonio de Su Señoría).
Aunque su padre era un protestante no confesional y su madre episcopal, Surratt estaba inscrita en un colegio privado católico para niñas. internado, la Academia para Señoritas en Alexandria, Virginia, el 25 de noviembre de 1835. La tía materna de Mary, Sarah Latham Webster, era católica, lo que puede haber influido en el lugar a donde fue enviada a la escuela. En dos años, María se convirtió al catolicismo romano y adoptó el nombre bautismal de María Eugenia. Permaneció en la Academia para Señoritas durante cuatro años, y la abandonó en 1839, cuando la escuela cerró. Siguió siendo una católica practicante por el resto de su vida.
Vida matrimonial
Mary Jenkins conoció a John Harrison Surratt en 1839, cuando ella tenía 16 o 19 años y él 26. Su familia se había establecido en Maryland a finales del siglo XVII. Huérfano, fue adoptado por Richard y Sarah Neale de Washington, D.C., una pareja adinerada propietaria de una granja. Los Neale dividieron su granja entre sus hijos y Surratt heredó una parte de ella. La historiadora Kate Clifford Larson ha descrito sus antecedentes como "cuestionables" y había engendrado al menos un hijo fuera del matrimonio. Se casaron en agosto de 1840. John se convirtió al catolicismo romano antes de casarse y es posible que la pareja se haya casado en una iglesia católica en Washington, D.C. John compró un molino en Oxon Hill, Maryland, y la pareja se mudó allí. Los Surratt tuvieron tres hijos durante los años siguientes: Isaac (nacido el 2 de junio de 1841), Elizabeth Susanna (apodada "Anna", nacida el 1 de enero de 1843) y John Jr. (nacido en abril de 1844).
En 1843, John Surratt compró a su padre adoptivo 236 acres (96 ha) de tierra a ambos lados de la frontera entre DC y Maryland, una parcela llamada "Foxhall" (aproximadamente el área entre Wheeler Road y Owens Road en la actualidad). Richard Neale murió en septiembre de 1843 y, un mes después, John compró 119 acres (48 ha) de terreno contiguo a Foxhall. John y Mary Surratt y sus hijos regresaron a la casa de la infancia de John en el Distrito de Columbia en 1845 para ayudar a la madre de John a administrar la granja Neale. Pero Sarah Neale enfermó y murió en agosto de 1845, poco antes de su muerte traspasó el resto de la granja Neale a John. Mary Surratt participó en la recaudación de fondos para construir la Iglesia de San Ignacio en Oxon Hill (fue construida en 1850), pero John estaba cada vez más descontento con las actividades religiosas de su esposa. Su comportamiento se deterioró durante los siguientes años. John bebía mucho, a menudo no pagaba sus deudas y su temperamento era cada vez más volátil y violento.
En 1851, la granja de Neale se quemó hasta los cimientos (se sospechaba que un esclavo de la familia que había escapado había provocado el incendio). John encontró trabajo en el ferrocarril de Orange y Alexandria. Mary se mudó con sus hijos a la casa de su primo, Thomas Jenkins, en la cercana Clinton. En un año, John compró 200 acres (81 ha) de tierras de cultivo cerca de lo que hoy es Clinton y, en 1853, construyó allí una taberna y una posada. Inicialmente, Mary se negó a mudarse ella y sus hijos a la nueva residencia. Se instaló en la antigua granja de Neale, pero John vendió tanto la granja de Neale como Foxhall en mayo de 1853 para pagar las deudas y ella se vio obligada a volver a vivir con él en diciembre.
Con el dinero que ganó en la taberna y la venta de su otra propiedad, el 6 de diciembre de 1853, John Surratt compró una casa en 541 H Street en Washington, D.C., y comenzó a alquilarla a inquilinos. En 1854, John construyó un hotel como complemento a su taberna y lo llamó Surratt's Hotel.
El área alrededor de la taberna se llamó oficialmente Surrattsville ese mismo año. Los viajeros podrían tomar Branch Road (ahora Branch Avenue) hacia el norte hacia Washington, D.C.; Piscataway Road al suroeste hasta Piscataway; o Woodyard Road al noreste hasta Upper Marlboro. Aunque Surrattsville era un cruce de caminos muy conocido, la comunidad no era gran cosa: sólo la taberna, una oficina de correos (dentro de la taberna), una forja y una docena de casas (algunas de ellas cabañas de madera). John Surratt fue el primer director de correos de la aldea.
Amplió las propiedades de su familia vendiendo tierras, pagando deudas e iniciando nuevos negocios. Durante los años siguientes, Surratt adquirió o construyó una cochera, un granero de maíz, un almacén general, una forja, un granero, un molino, un establo, una sala de curado de tabaco y un taller de carretero. La familia tenía suficiente dinero para enviar a los tres niños a internados católicos romanos cercanos. Isaac y John Jr. asistieron a la escuela en St. Thomas Manor, y Anna se matriculó en la Academia para Señoritas (el alma mater de María). Sin embargo, las deudas de la familia continuaron aumentando y el consumo de alcohol de John padre empeoró. John vendió otras 120 acres (49 ha) de tierra en 1856 para pagar deudas. En 1857, Surratt había vendido todas menos 600 acres (240 ha) de las antiguas propiedades extensas de la familia (que representaban aproximadamente la mitad de los 1200 acres (4,9 km2) que había poseído originalmente). La mayoría de los esclavos de la familia también fueron vendidos para pagar deudas. Aún así, su alcoholismo empeoró. En 1858, Mary escribió una carta a su sacerdote local, diciéndole que Surratt estaba borracho todos los días. En 1860, la escuela St. Thomas Manor cerró e Isaac encontró trabajo en Baltimore, Maryland. Los Surratt vendieron otras 100 acres (40 ha) de tierra, lo que permitió a Anna permanecer en la Academia para Señoritas y a John Jr. inscribirse en St. Charles College, Maryland (un seminario católico e internado en Ellicott').;s Molinos). La pareja también pidió dinero prestado ese mismo año contra su casa en Washington, DC, y en algún momento utilizó la propiedad como garantía para un préstamo de $1,000.
Guerra Civil y viudez
La Guerra Civil estadounidense comenzó el 12 de abril de 1861. El estado fronterizo de Maryland siguió siendo parte de los Estados Unidos ("la Unión"), pero los Surratt eran simpatizantes de la Confederación y su taberna recibía regularmente a sus compañeros. simpatizantes. La taberna de Surratt se utilizaba como casa segura para espías confederados, y al menos un autor concluye que Mary había sido asesinada "de facto". conocimiento de esto. El explorador y espía confederado Thomas Nelson Conrad visitó la pensión de Surratt antes y durante la Guerra Civil.
El 7 de marzo de 1861, tres días después de la toma de posesión de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos, Isaac abandonó Maryland y viajó a Texas, donde se alistó en el Ejército de los Estados Confederados (sirviendo en el 33º de Caballería, o Duff's Partisan Rangers, 14º Batallón de Caballería). John Jr. abandonó sus estudios en St. Charles College en julio de 1861 y se convirtió en mensajero del Servicio Secreto Confederado, transportando mensajes, dinero en efectivo y contrabando de un lado a otro a través de las líneas enemigas. Las actividades confederadas en Surrattsville y sus alrededores llamaron la atención del gobierno de la Unión. A finales de 1861, Lafayette C. Baker, un detective del Servicio de Inteligencia de la Unión, y 300 soldados de la Unión acamparon en Surrattsville e investigaron a los Surratt y a otros por actividades confederadas. Rápidamente descubrió evidencia de una gran red de mensajería confederada operando en el área, pero a pesar de algunos arrestos y advertencias, la red de mensajería permaneció intacta.
John Surratt se desplomó repentinamente y murió el 25 o 26 de agosto de 1862 (las fuentes difieren en cuanto a la fecha). La causa de la muerte fue un derrame cerebral. Los asuntos de la familia Surratt atravesaban serias dificultades financieras. John Jr. y Anna dejaron la escuela para ayudar a su madre a administrar las tierras agrícolas y los negocios que quedaban de la familia. El 10 de septiembre de 1862, John Jr. fue nombrado director de correos de la oficina de correos de Surrattsville. Lafayette Baker volvió a arrasar Surrattsville en 1862 y varios administradores de correos fueron despedidos por deslealtad, pero John Jr. no fue uno de ellos. En agosto de 1863, buscó un trabajo en el departamento de pagos del Departamento de Guerra de los Estados Unidos, pero su solicitud hizo que los agentes federales sospecharan sobre la lealtad de su familia a la Unión. El 17 de noviembre de 1863 fue destituido como director de correos por deslealtad.
La pérdida del trabajo de John Jr. como director de correos provocó una crisis financiera para la familia Surratt. Cuando se legalizó el patrimonio de John Sr. a finales de noviembre de 1862, la familia sólo poseía dos esclavos varones de mediana edad. Sin embargo, en 1863, Louis J. Weichmann, un amigo de John Jr. del St. Charles College, observó que la familia tenía seis o más esclavos trabajando en la propiedad. En 1864, Mary Surratt descubrió que las deudas impagas y los malos negocios de su marido la habían dejado con muchos acreedores. Varios de sus esclavos huyeron. Cuando no se estaba reuniendo con simpatizantes confederados en la ciudad, su hijo vendía verduras para recaudar dinero para la familia. Mary estaba cansada de administrar la granja, la taberna y otros negocios sin la ayuda de su hijo. En el otoño de 1864, empezó a considerar la posibilidad de mudarse a su casa en la ciudad.
El 1 de octubre de 1864, tomó posesión de la casa en 604 H Street NW en Washington, D.C. La casa de ladrillo gris tenía cuatro pisos y se encontraba en un lote de 29 pies (8,8 m) de ancho y 100 pies (30 m). profundo. El primer piso, que daba a la calle, tenía dos grandes estancias, destinadas a cocina y comedor. El segundo piso tenía un salón delantero y trasero, y la habitación de atrás se usaba como dormitorio de Mary Surratt. El tercer piso tenía tres habitaciones: dos al frente y una más grande al fondo. El cuarto piso, que se consideraba un ático, tenía dos habitaciones grandes y una pequeña, ocupadas por un sirviente. Surratt comenzó a trasladar sus pertenencias a la casa ese mes y, el 1 de noviembre de 1864, Anna y John Jr. se establecieron allí. La propia Mary Surratt se mudó a la casa el 1 de diciembre. Ese mismo día, alquiló la taberna en Surrattsville a un ex policía de Washington, D.C. y simpatizante confederado, John M. Lloyd, por 500 dólares al año. El 30 de noviembre, el 8 de diciembre y el 27 de diciembre, Mary Surratt anunció ofertas de inquilinos en el periódico Daily Evening Star. Al principio había dicho que sólo quería huéspedes que conociera personalmente o que fueran recomendados por amigos, pero en sus anuncios decía que había habitaciones "disponibles para 4 caballeros".
Algunos estudiosos han planteado dudas sobre la mudanza de Surratt a la ciudad. Los historiadores Kate Larson y Roy Chamlee han señalado que, aunque no hay pruebas definitivas, se puede argumentar que Surratt se mudó a la ciudad para promover las actividades de espionaje de ella y su hijo. Por ejemplo, Larson y Chamlee dicen que el 21 de septiembre de 1864, John Surratt escribió a Louis J. Weichmann, observando que los planes de la familia de mudarse a la ciudad avanzaban rápidamente "debido a ciertos acontecimientos que habían tenido lugar". apareció," quizás una referencia críptica a sus actividades confederadas en general o a la conspiración para secuestrar o matar a Lincoln. Larson ha observado que aunque la mudanza tenía sentido económico a largo plazo para Surratt, también, a corto plazo, habría significado gastos de mudanza y amueblamiento de hasta 10 habitaciones en la casa, dinero que ella no tenía.
Chamlee también encontró pocas razones económicas para mudarse a la ciudad y concluyó que habría sido más rentable alquilar la pensión de H Street enteramente a inquilinos. Durante su estancia en la ciudad, Surratt trató de mantener a su hija alejada de lo que ella consideraba influencias negativas. Además, Surratt todavía debía dinero tanto por la taberna como por la casa y obtendría otra hipoteca sobre la casa en enero de 1865.
John Jr. transfirió todos sus títulos de propiedad familiar a su madre en enero de 1865. Ese acto puede tener implicaciones adicionales. La propiedad de un traidor podía ser confiscada, y los conocimientos de John sobre espionaje fueron sin duda su motivación para renunciar a su título de propiedad de las casas y la tierra. Es posible que Mary también conociera su motivación o al menos sospechara. Si lo hubiera hecho, habría poseído al menos conocimiento de facto de la conspiración.
Conspiración
Louis J. Weichmann se mudó a la pensión de Surratt el 1 de noviembre de 1864. El 23 de diciembre de 1864, el Dr. Samuel Mudd presentó a John Surratt Jr. a John Wilkes Booth. Booth reclutó a John Jr. para su conspiración para secuestrar a Lincoln. Los agentes confederados comenzaron a frecuentar la pensión. Booth visitó la pensión muchas veces durante los siguientes meses, a veces a petición de Mary.
George Atzerodt y Lewis Powell se hospedaron en la casa por períodos cortos. Atzerodt, amigo de John Jr. y Booth y cómplice del complot para secuestrar a Lincoln, visitó la pensión varias veces durante los dos primeros meses de 1865. Se alojó en la pensión de Surratt en febrero de 1865 (por una noche o varias, las fuentes difieren), pero resultó ser un gran bebedor y Surratt lo desalojó después de unos pocos días.
Sin embargo, continuó visitando la casa con frecuencia después. Powell se hizo pasar por un predicador bautista y permaneció en la pensión durante tres días en marzo de 1865. David Herold también visitó la casa varias veces.
Como parte del complot para secuestrar a Lincoln en marzo de 1865, John, Atzerodt y Herold escondieron dos carabinas Spencer, municiones y algunos otros suministros en la taberna Surratt en Surrattsville. El 11 de abril, Mary Surratt alquiló un carruaje y se dirigió a la taberna Surratt. Dijo que hizo el viaje para cobrar una deuda que le debía un antiguo vecino. Sin embargo, según su inquilino, John Lloyd, Surratt le dijo que consiguiera los "tiros" listo para ser recogido. El 14 de abril, Surratt dijo que volvería a visitar la taberna familiar en Surrattsville para cobrar una deuda. Poco antes de abandonar la ciudad, Booth visitó la pensión y habló en privado con ella. Le dio un paquete, que luego se descubrió que contenía binoculares, para que Lloyd lo recogiera esa misma noche. Surratt así lo hizo y, según Lloyd, nuevamente le dijo a Lloyd que tuviera los "tiros" listo para ser recogido y le entregó un paquete envuelto de Booth.
El plan de Booth era asesinar a Lincoln y hacer que Atzerodt matara al vicepresidente Andrew Johnson y Powell matara al secretario de Estado William H. Seward. Booth mató a Lincoln, Atzerodt nunca intentó matar a Johnson y Powell apuñaló a Seward repetidamente pero no logró asesinarlo. Mientras huían de la ciudad después del asesinato de Lincoln, Booth y Herold recogieron los rifles y los binoculares de la taberna de Surratt. Lloyd reparó un resorte roto en el carro de Surratt antes de partir.
Arresto y encarcelamiento
Alrededor de las 2 a.m. del 15 de abril de 1865, miembros de la policía del Distrito de Columbia visitaron la pensión de Surratt, buscando a John Wilkes Booth y John Surratt. No está del todo claro por qué llegó la policía a la casa. La mayoría de los historiadores concluyen que el amigo de Weichmann, el empleado del Departamento de Guerra Daniel Gleason, había alertado a las autoridades federales sobre la actividad confederada centrada en la casa Surratt, pero eso no explica por qué apareció allí la policía y no los agentes federales. (El historiador Roy Chamlee, sin embargo, dice que hay pruebas de que Gleason no le contó a la policía sus sospechas sobre Weichmann durante varios días). A los 45 minutos del ataque a Lincoln, el nombre de John Surratt se había asociado con el ataque. sobre el Secretario de Estado William H. Seward. Tanto la policía como la oficina del Provost Marshal tenían archivos sobre John Surratt Jr. y sabían que era un amigo cercano de Booth. (Es posible que James L. Maddox, supervisor de propiedad del Teatro Ford y amigo de Booth, o el actor John Matthews, quienes posiblemente conocían el complot para atacar a funcionarios del gobierno, mencionaran El historiador Otto Eisenschiml ha argumentado que el intento de David Herold de robarle un caballo a John Fletcher puede haberlos llevado a la pensión de Surratt, pero al menos otro estudioso ha calificado el vínculo como incierto. Otras fuentes afirman que los testigos habían identificado a Booth como el atacante de Lincoln, y los detectives tenían información (una pista de un actor anónimo y un camarero) que vinculaba a John Jr. con Booth. Mary mintió a los detectives diciéndoles que su hijo había estado en Canadá durante dos semanas. Tampoco reveló que había entregado un paquete a la taberna en nombre de Booth sólo unas horas antes.
El 17 de abril, un vecino de Surratt dijo a las autoridades militares estadounidenses que escuchó a uno de los sirvientes de Surratt decir que tres hombres habían llegado a la casa la noche del asesinato de Lincoln y que uno de los Los hombres habían mencionado a Booth en un teatro. (El sirviente se equivocó con la fecha, ya que John Surratt Jr. efectivamente había estado en Elmira, Nueva York, en una misión para un general confederado). Otros datos también mencionan la pensión como lugar clave de encuentro de los posibles conspiradores. O el coronel Henry H. Wells, mariscal preboste (jefe de la policía militar) del Distrito de Columbia, o el general Christopher C. Augur le dijeron al coronel Henry Steel Olcott que arrestara a todos los que estaban en la casa.
Los soldados federales visitaron la pensión de Surratt nuevamente a última hora de la tarde del 17 de abril. No pudieron encontrar a John Jr., pero después de una búsqueda en la casa, los agentes encontraron en la habitación de Mary una fotografía de Booth. Escondidos detrás de otra fotografía, fotografías de líderes confederados, incluido Jefferson Davis, una pistola, un molde para fabricar balas y fulminantes. Mientras arrestaban a Mary por conspiración para asesinar a Lincoln, Powell apareció en su puerta disfrazado. Aunque Surratt negó conocerlo, Powell afirmó que era un trabajador contratado por Surratt para cavar una zanja a la mañana siguiente. La discrepancia y la apariencia notablemente bien vestida y arreglada de Powell, muy diferente a la de un excavador de zanjas, provocaron su arresto. Más tarde fue identificado como el hombre que había intentado asesinar al Secretario de Estado William Seward.
Después de su arresto, fue retenida en un anexo de la prisión Old Capitol antes de ser trasladada al Arsenal de Washington el 30 de abril. Dos guardias armados permanecieron ante la puerta de su celda desde el comienzo de su encarcelamiento hasta su muerte. Su celda, aunque espaciosa y más grande que las demás, estaba escasamente amueblada: un colchón de paja, una mesa, un lavabo, una silla y un cubo. La comida se servía cuatro veces al día, siempre de pan; sopa salada de cerdo, ternera o ternera; y café o agua. Los otros conspiradores arrestados tenían sus cabezas encerradas en una bolsa de lona acolchada para evitar un intento de suicidio. Las fuentes no están de acuerdo sobre si Surratt también se vio obligado a usarlo. Aunque los demás llevaban esposas de hierro en los pies y los tobillos, ella no estaba esposada. (Los periodistas en el juicio plantearon rumores en sentido contrario, quienes no podían verla ni “oír” el ruido de las cadenas alrededor de sus pies. Los rumores fueron investigados y negados repetidamente.) Comenzó a sufrir sangrado menstrual y se debilitó durante su detención. Le dieron una mecedora y le permitieron recibir visitas de su hija Anna. Ella y Powell recibieron la mayor atención de la prensa. La prensa del Norte también fue muy crítica con ella, afirmando que tenía un "rostro criminal" debido a su boca pequeña y ojos oscuros.
John Surratt Jr. estaba en Elmira en el momento del asesinato, entregando mensajes en nombre de un general confederado. Después de enterarse de la muerte de Lincoln, huyó a Montreal, Quebec, Canadá.
Prueba
El juicio de los presuntos conspiradores comenzó el 9 de mayo. Se eligió como sede un tribunal militar, en lugar de un tribunal civil, porque los funcionarios del gobierno pensaron que sus reglas de evidencia más indulgentes permitirían al tribunal llegar al fondo del asunto. lo que entonces fue percibido por el público como una gran conspiración. Los ocho presuntos conspiradores fueron juzgados simultáneamente. Los historiadores tienen opiniones contradictorias sobre la inocencia de Surratt. La historiadora Laurie Verge comentó: "Sólo en el caso del Dr. Samuel Alexander Mudd hay tanta controversia en cuanto a la culpabilidad o inocencia de uno de los acusados". El estudioso del asesinato de Lincoln, Thomas Reed Turner, dice que de las ocho personas acusadas de conspirar para matar a Lincoln, el caso contra Surratt sigue siendo "el más controvertido... en ese momento y desde entonces".
Una habitación en la esquina noreste del tercer piso del Arsenal se convirtió en una sala de audiencias, y los prisioneros fueron llevados a la habitación a través de una puerta lateral, lo que les impedía pasar o ser acosados por los espectadores. Surratt recibió consideraciones especiales durante el juicio debido a su enfermedad y sexo. En la sala del tribunal, ella se sentó separada de los demás prisioneros. Las fuentes difieren en cuanto a si había un guardia armado sentado a ambos lados de ella, como se hizo con otros prisioneros durante el juicio. Mientras que los demás llevaban esposas en las muñecas y los tobillos en la sala del tribunal, ella no. También se le permitió un sombrero, un abanico y un velo para ocultar su rostro a los espectadores. Como su enfermedad empeoró durante el juicio, la trasladaron a una celda más grande y cómoda.
Surratt fue acusada de incitar, ayudar, ocultar, aconsejar y albergar a sus coacusados. Inicialmente, el gobierno federal intentó encontrar asesoría legal para ella y los demás, pero casi ningún abogado estaba dispuesto a aceptar el trabajo por temor a ser acusado de deslealtad a la Unión. Surratt contrató a Reverdy Johnson como su asesor legal. Un miembro de la comisión militar que juzgó a los conspiradores cuestionó el derecho de Johnson a defender a Surratt, ya que se había opuesto a exigir juramentos de lealtad a los votantes en las elecciones presidenciales de 1864. Después de mucha discusión, esta objeción fue retirada, pero su influencia había sido dañada y no asistió a la mayoría de las sesiones del tribunal. La mayor parte de la defensa legal de Surratt fue presentada por otros dos abogados: Frederick Aiken y John Wesley Clampitt.
La estrategia de la fiscalía fue vincular a Surratt con la conspiración. La llegada de Powell a su pensión, tres días después del asesinato del presidente, fue una prueba fundamental en su contra, argumentó el gobierno. La fiscalía presentó nueve testigos, pero la mayor parte de su caso se basó en el testimonio de sólo dos hombres: John M. Lloyd y Louis J. Weichmann. Lloyd testificó el 13 y 15 de mayo de 1865 sobre el escondite de las carabinas y otros suministros en la taberna en marzo y las dos conversaciones que tuvo con ella en las que ella le dijo que consiguiera los "armas de tiro" listo. El testimonio de Weichmann fue importante, ya que estableció una relación íntima entre ella y los demás conspiradores.
Weichmann testificó del 16 al 19 de mayo y dijo que había residido en la pensión desde noviembre de 1864. Había visto u oído a John Jr. reunirse y hablar con Atzerodt, Booth y Powell muchas veces durante los últimos cuatro años y medio. meses. Weichmann había llevado a Surratt a la taberna los días 11 y 14 de abril, confirmó que ella y Lloyd habían pasado mucho tiempo conversando en privado, testificó que vio a Booth darle el paquete de binoculares y afirmó que ella le había entregado el paquete a Lloyd. Weichmann también testificó extensamente sobre los vínculos de la familia Surratt con las redes de espías y mensajería confederadas que operaban en el área y sus relaciones con Atzerodt y Powell. También testificó sobre la reunión del 23 de diciembre con Booth y John (a la que también asistió) y su posterior reunión con Booth en la habitación de Booth en el Hotel Nacional. Finalmente, habló ante el tribunal militar sobre el entusiasmo general en la pensión en marzo de 1865 después del intento fallido de secuestrar a Lincoln.
Otros testigos de la acusación reforzaron el testimonio de Weichmann. La inquilina Honora Fitzpatrick confirmó las visitas de Atzerodt, Booth y Powell a la pensión. Emma Offut, la cuñada de Lloyd, testificó que vio (pero no escuchó) a Surratt hablando durante largos períodos de tiempo con Lloyd el 11 y 14 de abril. Agentes gubernamentales testificaron sobre el arresto de Surratt, Powell. 39;su llegada y su negación de conocer a Powell. El hecho de que Powell buscara refugio en la pensión después del asesinato de Lincoln dejó una mala impresión de ella. La negativa (o el fracaso) de Surratt a reconocerlo también pesaba en su contra. Los agentes también declararon sobre el registro de la casa y las pruebas (las fotografías, las armas, etc.) encontradas allí. El testimonio de Lloyd fue el más importante para el caso de la fiscalía, ya que indicó que ella había desempeñado un papel activo en la conspiración en los días previos a la muerte de Lincoln. La fiscalía abandonó su caso el 22 de mayo.
La estrategia de la defensa fue impugnar el testimonio de los testigos clave de la acusación: Lloyd y Weichmann. También deseaba demostrar que era leal a la Unión, que sus viajes a Surrattsville eran de naturaleza inocente y que no estaba al tanto de los planes de Booth. Hubo 31 testigos que declararon por la defensa. George H. Calvert testificó que había presionado a Surratt para que pagara una deuda, Bennett Gwynn dijo que Surratt había solicitado el pago a John Nothey para satisfacer la deuda de Calvert, y Nothey estuvo de acuerdo en que había recibido una carta de Surratt para que se presentara en la taberna el 11 de abril para pagar lo adeudado. Varios testigos cuestionaron el carácter de Lloyd al testificar sobre su alcoholismo, mientras que otros dijeron que estaba demasiado ebrio el día del asesinato de Lincoln para recordar ese día con claridad. Augustus Howell, un agente confederado, testificó que Weichmann no era un testigo digno de confianza, ya que él mismo había tratado de convertirse en un espía confederado. (La fiscalía había intentado demostrar que Howell era un espía confederado y no se debía confiar en él).
Anna Surratt testificó que fue Weichmann quien había llevado a Atzerodt a la pensión, que la fotografía de Booth era suya y que poseía fotografías de líderes políticos y militares de la Unión. Anna negó haber escuchado alguna vez discusiones sobre actividades o ideas desleales en la pensión, y que las visitas de Booth a la casa siempre eran breves. Anna explicó el hecho de que su madre no reconociera a Powell afirmando que no podía ver bien. Augusta Howell, una ex sirvienta, y Honora Fitzpatrick, una ex esclava, también testificaron sobre la mala vista de Mary. Tanto el ex sirviente como el ex esclavo dijeron que Surratt había dado comida a los soldados de la Unión. Al final del caso de la defensa se llamó a numerosos testigos para que testificaran sobre su lealtad a la Unión, su profunda fe cristiana y su bondad. Durante la refutación de la fiscalía, los abogados del gobierno llamaron al estrado a cuatro testigos, quienes declararon sobre el carácter intachable de Weichmann.
Johnson y Aiken presentaron los argumentos finales de la defensa. Johnson atacó la jurisdicción de un tribunal militar sobre civiles, al igual que el abogado de Mudd. Aiken también cuestionó la jurisdicción del tribunal. También reiteró que Lloyd y Weichmann eran testigos poco fiables y que todas las pruebas contra ella eran circunstanciales. La única evidencia que vinculaba a Surratt con la conspiración para matar a Lincoln, dijo, procedía de Lloyd y Weichmann, y ninguno de los dos decía la verdad. (Dorothy Kunhardt ha escrito que hay pruebas de que el testimonio perjuro de este último fue sobornado por el Secretario de Guerra Edwin M. Stanton.)
El juez defensor John Bingham presentó el argumento final de la acusación. El tribunal militar tenía competencia, dijo, no sólo porque el propio tribunal había dictaminado al inicio de los juicios que lo hizo sino porque se trataba de crímenes cometidos en una zona militar, en tiempos de guerra, y contra altos funcionarios del gobierno al llevar a cabo realizar actividades de traición. Bingham señaló que la pensión de Surratt era donde se planeó la conspiración, y que Atzerodt, Booth y Powell se habían reunido con Surratt. Booth había pagado el alquiler del carruaje que llevaba a Surratt a Surrattsville en cada ocasión, y Bingham dijo que eso era prueba de que los viajes de Surratt eran fundamentales para la conspiración. Bingham también dijo que el testimonio de Lloyd había sido corroborado por otros y que su falta de voluntad para revelar el alijo de armas en la taberna se debió a su relación de inquilino servil con Surratt. Bingham concluyó reiterando el punto clave del gobierno: Powell había regresado a la casa de Surratt buscando a Surratt, y eso por sí solo era prueba de su culpabilidad. Bingham también señaló ante el tribunal que el cargo por el que se acusaba a una persona era irrelevante. Según la ley de conspiración, si una persona comete un delito, todos los conspiradores son culpables del mismo delito.
El juicio terminó el 28 de junio de 1865. Surratt estuvo tan enferma los últimos cuatro días del juicio que se le permitió permanecer en su celda. En opinión del historiador Roy Z. Chamlee, ambos equipos legales parecían tener fallas en sus casos y, a excepción de Reverdy Johnson, ninguno de los equipos empleó abogados altamente capacitados. El caso del gobierno se vio obstaculizado por no citar como testigo al hombre que compartió el carruaje de Lloyd cuando habló con Surratt y que podría haber verificado la versión de Lloyd sobre los "tiros de tiro". #34; historia o el Jefe de la Policía Metropolitana A.C. Richards, cuya investigación había tenido mayor éxito en los primeros días de la investigación. El gobierno no investigó a fondo las reuniones de Booth con Surratt al mediodía o la noche del asesinato, y su interrogatorio y contrainterrogatorio de los testigos estuvo mal preparado y fue débil. Lo más importante, según el historiador Roy Z. Chamber Jr., es que el gobierno había fracasado en el intento de detener a John Jr. El caso de la defensa también tenía un problema. La defensa nunca dio seguimiento a las inconsistencias en la cronología de Weichmann sobre la última visita de Mary a la taberna, lo que podría haber socavado toda la credibilidad de Weichmann.
El tribunal militar consideró la culpabilidad y la sentencia los días 29 y 30 de junio. La culpabilidad de Surratt fue la penúltima en ser considerada, ya que su caso tenía problemas de evidencia y confiabilidad de los testigos. La sentencia se dictó el 30 de junio. El tribunal militar la declaró culpable de todos los cargos menos dos. Una sentencia de muerte requería seis de los nueve votos de los jueces. Surratt fue condenada a muerte, siendo la primera mujer ejecutada por el gobierno federal. La sentencia se anunció públicamente el 5 de julio. Cuando Powell se enteró de su sentencia, declaró que era completamente inocente de todos los cargos. La noche anterior a la ejecución, los sacerdotes de Surratt y Anna Surratt visitaron a Powell y le obtuvieron una fuerte declaración declarando inocente a María. Aunque fue entregada al capitán Christian Rath, que estaba supervisando la ejecución, la declaración de Powell no tuvo ningún efecto sobre nadie con autoridad para evitar la muerte de Surratt. George Atzerodt la condenó amargamente, implicándola aún más en la conspiración. La de Powell fue la única declaración de cualquier conspirador que exonerara a Surratt.
Anna Surratt suplicó repetidamente por la vida de su madre ante el juez general Joseph Holt, pero él se negó a considerar el indulto. También intentó ver al presidente Andrew Johnson varias veces para pedirle clemencia, pero no le concedieron permiso para verlo.
Cinco de los nueve jueces firmaron una carta pidiendo al presidente Johnson que concediera clemencia a Surratt y conmutara su sentencia por cadena perpetua debido a su edad y sexo. Holt no entregó la recomendación a Johnson hasta el 5 de julio, dos días antes de que Surratt y los demás fueran ahorcados. Johnson firmó la orden de ejecución pero no la de clemencia. Johnson dijo más tarde que nunca vio la solicitud de indulto; Holt dijo que se lo mostró a Johnson, quien se negó a firmarlo. Johnson, según Holt, dijo al firmar la sentencia de muerte que ella había "conservado el nido donde eclosionó el huevo".
Ejecución
La construcción de la horca para el ahorcamiento de los conspiradores condenados a muerte comenzó inmediatamente el 5 de julio, después de la firma de la orden de ejecución. Fue construido en la parte sur del patio del Arsenal, tenía 3,7 m (12 pies) de altura y 1,9 m2 (20 pies cuadrados). Rath, que supervisó los preparativos de las ejecuciones, hizo las sogas. Cansado de hacer lazos y de pensar que el gobierno nunca ahorcaría a una mujer, la noche antes de la ejecución hizo el lazo de Surratt con cinco lazos en lugar de los siete que marca el reglamento. Esa noche probó las sogas atándolas a la rama de un árbol y a una bolsa de perdigones y luego arrojó la bolsa al suelo (las cuerdas aguantaron). Los trabajadores civiles no querían cavar las tumbas por miedo supersticioso, por lo que Rath pidió voluntarios entre los soldados del Arsenal y recibió más ayuda de la que necesitaba.
Al mediodía del 6 de julio, Surratt fue informada de que la colgarían al día siguiente. Ella lloró profusamente. A ella se unieron dos sacerdotes católicos (Jacob Walter y B.F. Wiget) y su hija Anna. El padre Jacob permaneció con ella casi hasta su muerte. Sus problemas menstruales habían empeorado y sentía tanto dolor y calambres tan fuertes que el médico de la prisión le dio vino y medicamentos. Ella afirmó repetidamente su inocencia. Pasó la noche en su colchón, llorando y gimiendo de dolor y pena, atendida por los sacerdotes. Anna dejó el lado de su madre a las 8 a.m. el 7 de julio y acudió a la Casa Blanca para rogar por la vida de su madre por última vez. Rechazada su súplica, regresó a la prisión y a la celda de su madre alrededor de las 11 a.m. Los soldados comenzaron a probar la horca alrededor de las 11:25 a. m.; El sonido de las pruebas puso nerviosos a todos los prisioneros. Poco antes del mediodía, sacaron a Mary Surratt de su celda y luego la dejaron sentarse en una silla cerca de la entrada al patio. El calor en la ciudad ese día era opresivo. Al mediodía ya había alcanzado los 33,5 °C (92,3 °F). Los guardias ordenaron a todos los visitantes que se fueran a las 12:30 p. m. Cuando se vio obligada a separarse de su madre, los histéricos gritos de dolor de Anna se pudieron escuchar por toda la prisión.
Sin embargo, Clampitt y Aiken no habían terminado de intentar salvar a su cliente. En la mañana del 7 de julio, solicitaron a un tribunal del Distrito de Columbia un recurso de hábeas corpus, argumentando que el tribunal militar no tenía jurisdicción sobre su cliente. El tribunal emitió la orden a las 3 a. m. y se la notificó al general Winfield Scott Hancock. Se ordenó a Hancock que presentara a Surratt a las 10 a.m. El general Hancock envió un ayudante al general John F. Hartranft, quien comandaba la prisión del Antiguo Capitolio, ordenándole que no admitiera a ningún mariscal estadounidense, ya que eso evitaría que el mariscal entregara una orden judicial similar a Hartranft. Johnson fue informado de que el tribunal había emitido la orden y la canceló rápidamente a las 11:30 a.m. bajo la autoridad que le otorga la Ley de Suspensión de Habeas Corpus de 1863. El general Hancock y el fiscal general de los Estados Unidos, James Speed, comparecieron personalmente ante el tribunal e informaron al juez de la cancelación de la orden judicial.
El 7 de julio de 1865, a las 13:15 horas, una procesión encabezada por el general Hartranft escoltó a los cuatro prisioneros condenados a través del patio y subieron las escaleras hasta la horca. Los tobillos y las muñecas de cada prisionero estaban atados con esposas. Surratt abrió el camino, vistiendo un vestido negro de bombazine, un sombrero negro y un velo negro. Más de 1.000 personas, entre ellas funcionarios del gobierno, miembros de las fuerzas armadas estadounidenses, amigos y familiares de los acusados, testigos oficiales y periodistas, presenciaron el suceso. El general Hancock limitó la asistencia a aquellos que tenían un boleto, y solo se les entregó un boleto a aquellos que tenían una buena razón para estar presentes. (La mayoría de los presentes eran oficiales militares y soldados, ya que se habían impreso menos de 200 billetes).
Alexander Gardner, que había fotografiado el cuerpo de Booth y tomado retratos de varios de los conspiradores masculinos mientras estaban encarcelados a bordo de barcos de guerra, fotografió la ejecución para el gobierno. Hartranft leyó la orden de ejecución. Surratt, ya sea débil por su enfermedad o desmayada de miedo (quizás ambas cosas), tuvo que ser apoyada por dos soldados y sus sacerdotes. Los condenados estaban sentados en sillas y Surratt casi se desplomó en la de ella. Estaba sentada a la derecha de los demás, el tradicional "asiento de honor" en una ejecución. Se usaba tela blanca para atar sus brazos a los costados y sus tobillos y muslos juntos. Las telas alrededor de las piernas de Surratt estaban atadas alrededor de su vestido debajo de las rodillas. Cada persona era atendida por un miembro del clero. Desde el andamio, Powell dijo: "Sra. Surratt es inocente. Ella no merece morir con el resto de nosotros." Los padres Jacob y Wiget oraron por ella y acercaron un crucifijo a sus labios. Pasaron unos 16 minutos desde que los prisioneros entraron al patio hasta que estuvieron listos para la ejecución.
Se colocó una bolsa blanca sobre la cabeza de cada prisionero después de colocar la soga. Un oficial del Servicio Secreto de Estados Unidos le quitó el sombrero a Surratt y le puso la soga alrededor del cuello. Se quejó de que le dolían las vendas de los brazos y el oficial que se preparaba dijo: "Bueno, no le dolerá mucho". Finalmente, se pidió a los prisioneros que se pusieran de pie y avanzaran unos metros hasta las sogas. Se quitaron las sillas. Sus últimas palabras, dichas a un guardia mientras la llevaba hacia la caída, fueron "Por favor, no me dejes caer".
Surratt y los demás permanecieron en el desnivel durante unos 10 segundos y luego el capitán Rath aplaudió. Cuatro soldados de la Compañía F de la 14.ª Reserva de Veteranos derribaron los soportes que sujetaban las lanzaderas y los condenados cayeron. Surratt, que había avanzado lo suficiente como para apenas pisar el precipicio, se tambaleó hacia adelante y se deslizó parcialmente por el precipicio, su cuerpo se apretó con fuerza en el extremo de la cuerda, balanceándose hacia adelante y hacia atrás. Pareció morir relativamente rápido y sin apenas luchar. El estómago de Atzerodt dio un vuelco y sus piernas temblaron; entonces se quedó quieto. Herold y Powell lucharon durante casi cinco minutos y murieron estrangulados.
Entierro
Cada cuerpo fue inspeccionado por un médico para garantizar que se había producido la muerte. Los cuerpos de los ejecutados fueron dejados colgados durante unos 30 minutos y los soldados comenzaron a talarlos a las 13:53 horas. Un cabo corrió hasta lo alto de la horca y cortó el cuerpo de Atzerodt, que cayó al suelo con un ruido sordo. Fue reprendido y los demás cuerpos fueron cortados con más suavidad. El cuerpo de Herold fue el siguiente, seguido por el de Powell. El cuerpo de Surratt fue derribado a la 1:58 p.m. Cuando soltaron el cuerpo de Surratt, su cabeza cayó hacia adelante. Un soldado bromeó: "Ella hace una buena reverencia". y fue reprendido por un oficial por su mal uso del humor.
Tras el examen, los cirujanos militares determinaron que la caída no había roto el cuello de nadie. Se quitaron las esposas y las ataduras de tela, pero no las máscaras blancas de ejecución, y los cuerpos se colocaron en ataúdes de pino. El nombre de cada persona fue escrito en una hoja de papel por el ayudante asistente en funciones R. A. Watts, y se insertó en un frasco de vidrio, que se colocó en el ataúd. Los ataúdes fueron enterrados contra el muro de la prisión en tumbas poco profundas, a sólo unos metros de la horca. Una valla blanca marcaba el lugar del entierro. La noche en que murió, una turba atacó la pensión de Surratt y comenzó a despojarla de recuerdos hasta que la policía los detuvo.
Anna Surratt pidió sin éxito el cuerpo de su madre durante cuatro años. En 1867, el Departamento de Guerra decidió derribar la parte del Arsenal de Washington donde yacían los cuerpos de Surratt y los otros conspiradores ejecutados. El 1 de octubre de 1867, los ataúdes fueron desenterrados y enterrados nuevamente en el Almacén No. 1 del Arsenal, con un marcador de madera colocado en la cabecera de cada bóveda funeraria. El cuerpo de Booth yacía junto a ellos. En febrero de 1869, Edwin Booth le pidió a Johnson el cuerpo de su hermano. Johnson acordó entregar el cuerpo a la familia Booth y, el 8 de febrero, el cuerpo de Surratt fue entregado a la familia Surratt. Fue enterrada en el cementerio Mount Olivet en Washington, D.C., el 9 de febrero de 1869. Lloyd está enterrado a 91 m (100 yardas) de su tumba en el mismo cementerio.
Sobrevivir a la familia y al hogar
Anna Surratt se mudó de su casa en H Street y vivió con amigos durante algunos años, excluida de la sociedad. Se casó con William Tonry, un funcionario del gobierno. Vivieron en la pobreza durante un tiempo después de que lo despidieran de su trabajo, pero con el tiempo se convirtió en profesor de química en Baltimore y la pareja mejoró. La tensión por la muerte de su madre dejó a Anna mentalmente desequilibrada y sufrió períodos de miedo extremo que rayaban en la locura. Murió en 1904.
Después de que se desestimaran los cargos en su contra, John Jr. se casó y él y su familia vivieron en Baltimore, cerca de su hermana Anna. Isaac Surratt también regresó a los Estados Unidos y vivió en Baltimore. Murió soltero en 1907. Isaac y Anna fueron enterrados a ambos lados de su madre en el cementerio Mount Olivet. John Jr. fue enterrado en Baltimore en 1916. En 1968, una nueva lápida con una placa de latón reemplazó la vieja y desfigurada lápida sobre la tumba de Mary Surratt.
La pensión de Mary Surratt sigue en pie y fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2009. Los interesados en Mary Surratt formaron la Sociedad Surratt. La taberna y la casa de Surrattsville son sitios históricos administrados hoy por la Sociedad Surratt como una casa museo histórica. El Arsenal de Washington es ahora Fort Lesley J. McNair.
Retratos
Surratt fue interpretada por la actriz Virginia Gregg en el episodio de 1956 "El caso Mary Surratt". Transmisión por televisión como parte de la serie de antología de NBC The Joseph Cotten Show. Fue interpretada por Robin Wright en la película de 2011 The Conspirator, dirigida por Robert Redford.
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