María Seymour

María Seymour (30 de agosto de 1548 – c. 1550), nacida en la casa de campo de su padre, el castillo de Sudeley en Gloucestershire, fue la única hija de Thomas Seymour, primer barón Seymour de Sudeley (hermano de Jane Seymour, tercera esposa de Enrique VIII), y la reina viuda, Catalina Parr, viuda de Enrique VIII. Aunque Catalina se casó cuatro veces, María fue su única hija. Las complicaciones del parto de María se cobrarían la vida de su madre el 5 de septiembre de 1548, y su padre fue ejecutado menos de un año después por traición a su primo Eduardo VI.

En 1549, el Parlamento de Inglaterra aprobó una ley (3.ª y 4.ª Edw., c. 6. 14) que eliminaba la condena impuesta a su padre por parte de María, pero sus tierras seguían siendo propiedad de la Corona.

Como la riqueza de su madre quedó enteramente en manos de su padre y luego fue confiscada por la Corona, Mary quedó huérfana y desamparada al cuidado de Katherine Willoughby, duquesa de Suffolk, quien parece haber resentido esta imposición. Después de su segundo cumpleaños en 1550, Mary desaparece por completo de los registros históricos y nunca se hizo ningún reclamo sobre la exigua herencia de su padre, lo que lleva a la conclusión de que no vivió más allá de los dos años.

La autora victoriana Agnes Strickland afirmó, en su biografía de Catherine Parr, que Mary Seymour sobrevivió hasta la edad adulta y, de hecho, se casó con Sir Edward Bushel, un miembro de la familia de Ana de Dinamarca, esposa de Jacobo VI y Jacobo I. La teoría de Strickland sugería que la duquesa viuda de Suffolk, después de su matrimonio con Richard Bertie en 1553, y antes de huir de Inglaterra durante las persecuciones marianas en 1555 o después, arregló el matrimonio de Mary con Bushel. El problema con esta teoría es que Mary habría tenido sólo seis años en ese momento.

Una teoría más moderna, de Linda Porter, autora de una biografía de Katherine Parr de 2010, sugiere que un libro de poemas y epitafios en latín de 1573 escrito por John Parkhurst, capellán de Katherine Parr, contiene la siguiente referencia a María:

A quien a costa

De su propia vida

Mi reina madre

Bore with the pangs of labour

Duerme bajo este mármol

Un viajero inadecuado.

Si la muerte me hubiera dado vivir más

Esa virtud, esa modestia, Esa obediencia de mi excelente Madre

Esa naturaleza celestial valiente

Habría vuelto a vivir en mí.

Ahora, quien sea

Estás bien.

Porque no puedo hablar más, esta piedra

Es un recuerdo de mi breve vida.

Porter sugirió que se trataba de un epitafio escrito por Parkhurst, con motivo de la muerte de Mary, cuando tenía alrededor de dos años. Porter especula además que Mary está enterrada en Lincolnshire, cerca de Grimsthorpe, la finca propiedad de la duquesa de Suffolk, "donde había vivido como una carga indeseable durante la mayor parte de su corta y triste vida".

La novela de 2007 La hija de la Reina Roja de Jacqueline Kolosov especula sobre una historia alternativa en la que Mary Seymour se convierte en dama de compañía de la reina Isabel I. La novela de 2009 La robada de Suzanne Crowley muestra a Mary siendo criada por una "bruja" en la campiña inglesa. Una premisa similar permite que los poderes sobrenaturales de Seymour ayuden a su amiga Alison Bannister a buscar a su hija perdida en la novela de 2016 El árbol fantasma de Nicola Cornick.

La serie dramática de 2022 Becoming Elizabeth retrata el nacimiento de María.

• Historia Hoy: Lady Mary Seymour, viajera inadaptada por Linda Porter.