María Mapes Dodge

Mary Elizabeth Mapes Dodge (26 de enero de 1831 - 21 de agosto de 1905) fue una autora y editora infantil estadounidense, más conocida por su novela Hans Brinker. Fue la líder reconocida de la literatura juvenil durante casi un tercio del siglo XIX.

Dodge dirigió St. Nicholas Magazine durante más de 30 años y se convirtió en una de las revistas para niños de mayor éxito.

Pudo persuadir a muchos de los grandes escritores del mundo para que contribuyeran a la revista de sus hijos: Mark Twain, Louisa May Alcott, Robert Louis Stevenson, Alfred, Lord Tennyson, Henry Wadsworth Longfellow, William Cullen Bryant. , Oliver Wendell Holmes Sr., Bret Harte, John Hay, Charles Dudley Warner, Elizabeth Stuart Phelps Ward y muchos otros. Un día, Rudyard Kipling le contó una historia de la selva india; Dodge le pidió que lo escribiera para St. Nicolás. Nunca había escrito para niños, pero lo intentaría. El resultado fue El libro de la selva.

Después de la muerte de su marido, Dodge recurrió a la literatura como un medio para ganar dinero para educar a sus hijos. Comenzó a escribir breves bocetos para niños, y pronto publicó un volumen de ellos, titulado Irvington Stories, (Nueva York, 1864), que tuvo un gran éxito. Luego publicó Hans Brinker, or The Silver Skates (Nueva York, 1865); traducido al holandés, francés, alemán, ruso e italiano, y recibió un premio de 1.500 francos de la Academia Francesa. Junto con Donald Grant Mitchell y Harriet Beecher Stowe, Dodge fue una de las primeras editoras de Hearth and Home y, durante varios años, dirigió el departamento de hogar y niños de esa revista. En 1873, cuando St. Se fundó Nicholas Magazine, ella se convirtió en su editora. Sus otros volúmenes publicados fueron A Few Friends, and How They Amused Themselves (Filadelfia, 1860), Rhymes and Jingles (Nueva York, 1874), Theophilus and Others. (Nueva York, 1876) Along the Way, poemas (Nueva York, 1879), y Donald y Dorothy (Nueva York, 1883). Fue autora de "Miss Maloney sobre la cuestión china" publicado en Scribner's Monthly en 1870. Dodge contribuyó a la Harper's Magazine, Atlantic Monthly, el Centur y otras publicaciones periódicas.

Historia

Mary Elizabeth Mapes nació el 26 de enero de 1831 en la ciudad de Nueva York. Sus padres fueron el Prof. James Jay Mapes, el distinguido promotor de la agricultura científica en los Estados Unidos; y Sophia Furman (o Ferrman). Entre sus hermanos se encontraban Charles V. Mapes, Sophia Mapes (Tolles, la artista) y Catherine T. (Bonnell).

Las hijas del profesor Mapes nunca fueron a la escuela. Obtuvieron su educación en casa bajo el cuidado de tutores e institutrices, siendo cuidadosamente entrenados, no sólo en las ramas habituales de inglés, sino también en francés, dibujo, música y latín. Desde temprana edad mostró talentos para el dibujo, el modelado y la composición musical y literaria.

En 1851, se casó con William Dodge, un abogado de la ciudad de Nueva York. En los siguientes cuatro años dio a luz a dos hijos, James y Harrington. En 1857, William enfrentó serias dificultades financieras y abandonó a su familia en 1858. Un mes después de su desaparición, su cuerpo fue encontrado después de morir aparentemente ahogado. Con sus dos hijos, regresó a la granja familiar, una gran casa de campo cerca de Newark, Nueva Jersey. Aquí, su vida la dedicó principalmente a sus hijos. Con el paso del tiempo, se vio obligada a proporcionar dinero para su educación y fue con ese propósito que se dedicó a escribir. Una pequeña cabaña o casa de campo contigua al huerto en la finca de su padre se utilizó como estudio, y Dodge y sus hijos pronto la transformaron en una acogedora "estudio". En esta morada amueblada con sencillez, lo suficientemente alejada de la gran casa para garantizar la tranquilidad, se puso a trabajar en serio. Pero una tarde de cada semana era exclusiva de los chicos.

Editor

En 1859, comenzó a trabajar con su padre para publicar dos revistas, el Working Farmer y el United States Journal. En 1869, después de publicar un libro de pasatiempos hogareños titulado A Few Friends, aceptó el puesto de editora asociada de Hearth and Home en 1870. La publicación era una publicación familiar semanal. artículo, cuyos editores fueron Harriet Beecher Stowe y Donald Grant Mitchell. Para esta revista, se hizo cargo de los departamentos domésticos y juveniles y, en poco tiempo, la reputación de Dodge como editora igualó la que ya había alcanzado como autora. La circulación del periódico aumentó considerablemente y el propio departamento rápidamente se convirtió en una característica muy destacada de las ediciones semanales. Fue su trabajo en este campo lo que atrajo por primera vez la atención del Dr. J. G. Holland y Roswell Smith cuando, a principios de la década de 1870, como directores de la empresa que publicaba The Century Magazine, comenzaron a considerar la publicación de un nuevo mensual juvenil. Su decisión realmente dependía de la de ella, porque estaban dispuestos de todo corazón a emprender el proyecto siempre que pudieran obtener su consentimiento para asumir su dirección y convertirse en su editor.

Smith le pidió a Dodge que editara la nueva revista para niños. Mientras tanto, deseando dedicar todo su tiempo a escribir, había rechazado una oferta muy atractiva para convertirse en editora de Hearth and Home. Sus dos hijos estaban entonces en la universidad y, finalmente, fue el hijo menor quien inclinó la balanza a favor de la propuesta de Scribner. Había estudiado hasta que no tuvo fuerzas y su madre sintió que necesitaba unas vacaciones más largas y un cambio de aires. Ella misma deseaba desde hacía mucho tiempo ir al extranjero, y por eso, cuando le ofrecieron un salario que comenzaría el día de la oferta preliminar (esto era en abril o mayo), en el entendido de que el número inicial de la revista no aparecería hasta Enero y libertad para pasar el tiempo intermedio donde y como quisiera, aceptó la oferta. Desde el principio todo quedó enteramente en sus manos, incluido el nombre, para el que eligió St. Nicolás. La casa decidió publicar el primer número en noviembre y Dodge regresó de Europa sin haber encontrado nada en las publicaciones que modificaran su plan original. A finales de año, la nueva revista había superado a todos los competidores. De hecho, pocos meses después de la publicación del primer número, los señores Osgood & Co. reconoció que no podían enfrentarse a su rival e hizo una propuesta que resultó en la fusión de Our Young Folks en St. Nicolás.

Primeros escritos

El primer artículo publicado de Dodge, "Shoddy Aristocracy in America", y la forma de su publicación, fueron tanto el resultado de su susceptibilidad hacia el atractivo humano como literario. de la vida como a su sentido del humor e instinto de expresión artística. Debido a que se basó en una observación personal, el artículo se envió a The Cornhill Magazine, de Londres, como una publicación alejada de la comedia y los actores que presentaba. A vuelta de correo, recibió el pago de 50 libras esterlinas y una solicitud de The Cornhill para una serie de artículos. Para sorpresa de Dodge, el artículo fue reimpreso total o parcialmente en muchos de los principales periódicos de Estados Unidos.

Su primer cuento, "Mi misterioso enemigo", fue rápidamente aceptado por Harper's Magazine, y "La locura de Caín", una brillante pieza de alegato especial, y uno de sus ensayos más característicos en el sentido humorístico o satírico, alcanzó popularidad instantánea en el momento de su publicación en Scribner's Monthly. Este artículo surgió de un comentario hecho a Roswell Smith cuando Dodge y él estaban discutiendo la reciente absolución de un criminal alegando locura emocional.

Después de la publicación en revistas importantes de varios ensayos y cuentos para lectores adultos, Dodge publicó, en 1864, su primer libro –compuesto de cuentos cortos para niños– bajo el título de Las historias de Irvington (1864). Era un modesto duodécimo cubierto de muselina, con tres o cuatro ilustraciones de F. O. C. Darley. Tan grande fue su popularidad que el editor pidió una segunda serie o una secuela.

Pero Dodge, mientras tanto, había comenzado a trabajar en una narrativa más larga. Al igual que el resto del mundo lector, se había sentido emocionada y fascinada por las historias recientemente publicadas de John Lothrop Motley, el Ascenso de la República Holandesa y la Historia de los Países Bajos Unidos. Decidió hacer de los Países Bajos el escenario de un cuento juvenil y dar a los jóvenes gran parte de la historia de ese país que, naturalmente, debería contarse a través de la evolución de la historia. Realmente lo estaba improvisando como un "cuento de buenas noches" para sus hijos, inventándolo sobre la marcha. En el calor de su imaginación encendida, comenzó a contarles a sus hijos una historia de la vida en los Países Bajos, entretejiendo mucho material interesante de la historia de ese país, que en ese momento nunca había visto. El tema se volvió cada vez más absorbente para ella. Trabajó en el manuscrito desde la mañana hasta la noche y buscó todas las fuentes de información que pudieran hacer que sus páginas fueran más fieles a la vida o más entretenidas para sus lectores. Saqueó bibliotecas en busca de libros sobre los Países Bajos; hizo que cada viajero que conocía le contara su historia de ese país; y sometió cada capítulo a la prueba de la crítica de dos consumados holandeses que vivían cerca de ella. Al recibir el manuscrito, el editor, decepcionado por no recibir una segunda colección de cuentos, estuvo tentado de rechazarlo. Pero el autor no tenía nada más preparado, no podía permitirse el lujo de renunciar al prestigio de su anterior éxito, y por eso, de mala gana y con dudas, publicó el cuento juvenil de mayor éxito de la época, Hans Brinker o los patines de plata (1865). Se convirtió instantáneamente en un éxito de ventas y fue traducido al francés, alemán, holandés, ruso e italiano. La Academia Francesa le concedió uno de los Premios Montyon de mil quinientos francos.

Volumenes de mitad de carrera

En el año 1874, Dodge publicó Rhymes and Jingles. Desde el primer número su éxito fue casi tan grande como el de Hans Brinker.

Tres años más tarde, en 1877, publicó un libro de ensayos y cuentos titulado Theophilus and Others. Theophilus and Others era un libro de cuentos y bocetos para personas adultas. Entre sus contenidos se encontraba una ingeniosa sátira, "La locura de Caín", que inmediatamente atrajo gran atención, y la comicidad que provoca alegría en dialecto irlandés, "La señorita Maloney sobre la cuestión china" . Esta parodia, que se comparó en rango con "Heathen Chinee" – tuvo una enorme popularidad en su época, y luego fue incluida en muchas colecciones de obras maestras del humor. Fue escrito en una sola tarde, para llenar un espacio en blanco en una revista. Charlotte Cushman inmediatamente le otorgó un lugar de honor en sus lecturas públicas como una de sus selecciones favoritas y, llamando a su autora, le pidió que escribiera una pieza complementaria. De esta entrevista surgió una larga y cálida amistad entre las dos distinguidas mujeres.

En 1879 se publicó una colección de poemas y versos para lectores adultos, titulada A lo largo del camino. Con su habitual modestia, Dodge no dignificó su volumen de versos con el nombre de "poemas", prefiriendo el simple título de " En el Camino". Pero, como dijo un crítico en ese momento, "Es algo feliz para aquellos de nosotros que no caminamos por esos caminos que ella nos muestre lo que se puede ver allí". En 1883, se convenció a Dodge para que publicara una nueva edición de esta obra, bajo el título Poemas y versos. En todo momento, muestra sinceridad de sentimiento poético; una rica imaginación; un amor genuino por la naturaleza; y una feliz serenidad de corazón. "Enfoldings", el soneto sobre "Las estrellas", "Invertidas" y "Los dos misterios" fueron especialmente elogiados. Sus obras aparecieron en varias antologías cuyos editores –algunos de ellos críticos distinguidos– estaban dispuestos a llamarlas poemas, incluso si su autor no lo era.

En 1894 publicó otros dos libros: The Land of Pluck, una colección de bocetos e historias que toma su nombre del artículo inicial sobre Holanda, y Cuando la vida es joven. , que comienza con su conocido poema "El Minueto" y contiene muchas otras piezas favoritas. Ambos libros obtuvieron elogios de la crítica y una gran audiencia entre los lectores jóvenes. Durante su carrera como editora, Dodge publicó siete libros para adultos y dos libros para niños pequeños, Baby Days y Bay World.

"Los dos misterios", "Enfoldings" y "El pacto " demostró su profundidad y ternura de sentimiento, aplomo intelectual, perspicacia espiritual y sencillez de expresión.

Vida personal

Dodge vivía en un gran edificio de apartamentos con vistas a Central Park en la ciudad de Nueva York. En 1888, compró una cabaña, a la que llamó "Yarrow", en la colonia de verano de Onteora Park, Onteora Park, Tannersville, Nueva York, en la ladera de la montaña Onteora, en las montañas Catskill. Al principio era una sencilla casa de estructura cuadrada, y Dodge se deleitaba en añadir, año tras año, una habitación o una terraza, un ventanal o una ampliación, hasta que, por fin, creó una casa de muchas formas. casa a dos aguas, a la que regresaba cada temporada.

Uno de sus hijos murió en 1881 y el otro, James Mapes Dodge, fue un exitoso inventor y fabricante que residía en Filadelfia, Pensilvania. Su nuera, la señora James Mapes Dodge (Josephine Kern), fue la escultora de La estatua del Hada Buena en 1916.

Dodge había estado sufriendo una enfermedad grave durante varios meses, y se esperaba que la estancia habitual en su cabaña de verano en Onteora pudiera devolverle la salud, pero se debilitó constantemente hasta su muerte el 21 de agosto de 1905.

Estilo y temas

La escritura de Dodge interpretó la infancia. "El mundo del niño es un mundo diferente, un mundo preparatorio, un mundo que está por venir. Debes construirte en torno a la humanidad de la infancia." Y nuevamente: "Lo natural es lo que capta a un niño tanto en la literatura como en la vida". Detrás de un estilo de encanto espontáneo, y junto con un humor cuyas embestidas no dejan ningún dolor, se encuentran la integridad intelectual, el placer de descubrir y reconocer en los demás los dones de la mente o el espíritu, la capacidad de respuesta, una rapidez para sentir y creer tan optimista como si sus energías no hubieran existido. sido reclamado por una profesión absorbente y una perspectiva no empañada por ambiciones y actividades.

Obras seleccionadas

Prose

Versículo