María Manuela, Princesa de Portugal

Doña María Manuela (15 de octubre de 1527 – 12 de julio de 1545) fue la hija mayor y segunda hija del rey Juan III de Portugal y su esposa Catalina de Austria. Fue Princesa de Asturias y Duquesa de Milán como primera esposa del futuro Felipe II de España, y Princesa de Portugal como heredera presunta del trono portugués entre 1527 y 1535.

Vida temprana

María nació en Coimbra el 15 de octubre de 1527 y fue una de los dos hijos de Juan III que sobrevivió a la infancia. En su juventud, María recibió una educación humanística que se consideraba típica de una princesa de su época.

Matrimonio y vida posterior

Se casó con su primo hermano Felipe II de España el 12 de noviembre de 1543 en Salamanca. Al estar casada con el Príncipe de Asturias, heredero forzoso de la corona española, y siendo Infanta de Portugal, su boda se convirtió en una de las más destacadas de la historia de España por su opulencia. Los escritores contemporáneos han dejado descripciones detalladas del viaje de Madrid a Badajoz y Salamanca para recibir a la princesa y de los lujos que le brindó el duque de Medina Sidonia en Badajoz.

Dio a luz a su hijo Carlos el 8 de julio de 1545 en Valladolid, pero murió cuatro días después a causa de una hemorragia. Inicialmente fue enterrada en la Capilla Real de Granada el 30 de marzo de 1549 pero posteriormente fue trasladada a la Real Cripta del Monasterio de El Escorial.

Ascendencia