María Izquierdo (artista)

María Izquierdo (nacida María Cenobia Izquierdo Gutiérrez; 30 de octubre de 1902 – 2 de diciembre de 1955) fue una pintora mexicana. Es conocida por ser la primera mujer mexicana en exhibir sus obras de arte en los Estados Unidos. Dedicó su vida y su carrera al arte que mostraba sus raíces mexicanas.

Izquierdo nació en San Juan de los Lagos, Jalisco, México. A los cinco años, ella y su madre se mudaron a Torreón tras la muerte de su padre. Su madre se casó más tarde con el Dr. Nicanor Valdes Rodríguez, momento en el que Izquierda fue criada por sus abuelos y familiares en pequeños pueblos del norte de México. Su abuela y su tía eran católicas devotas, y gran parte de su educación giró en torno a las tradiciones católicas diarias.

Siempre interesada en el arte, Izquierdo pasó gran parte de su tiempo sola, aprendiendo técnicas artísticas. En 1923, ella y su familia se mudaron a la Ciudad de México, donde pudo asistir a la escuela para estudiar arte y convertirse en una artista profesional.

Izquierdo comenzó a estudiar en enero de 1928 en la Escuela Nacional de Bellas Artes. Su traslado a la Ciudad de México en la década de 1920 la impulsó a explorar su creciente pasión por el arte y se produjo casi al mismo tiempo que se producía un cambio de paradigma en México. Al mismo tiempo, la Revolución Mexicana llegó a su fin, lo que trajo consigo un cambio de valores en México. A través del presidente Álvaro Obregón, se hicieron hincapié en muchas nuevas políticas de reforma, impulsando más instituciones sociales y educativas que defendieran las creencias y la cultura mexicanas tradicionales. Estos ideales resonaron en Izquierdo, lo que la llevó a asistir a la academia de arte.

Antes de las reformas de Obregón, el arte europeo servía de modelo en las instituciones artísticas. Sus nuevas reformas atrajeron a muchos de los artistas más talentosos de México, a quienes les encargó la creación de murales que abordaran la importancia de los valores tradicionales mexicanos, que se pintaron tanto en escuelas como en edificios gubernamentales. Mientras asistía a la Academia de Bellas Artes, Izquierdo recibió clases de Rufino Tamayo, Manuel Rodríguez Lozano y Germán Gedovius. También recibió una gran influencia de Diego Rivera, quien se desempeñó como director de la Academia de Bellas Artes en 1929 y más tarde se convirtió en una figura fundamental para ayudar a impulsar la carrera de Izquierdo.

Reconocida como una de las estudiantes favoritas de Rivera, los elogios que recibió de él la llevaron a sufrir la hostilidad frecuente de sus compañeros. En febrero de 1931, Izquierdo dejó la Academia de Bellas Artes debido a la animosidad que recibió de sus compañeros de clase y su frustración con la creciente concentración de la escuela en el arte que solo servía como catalizador para el cambio político. A principios de la década de 1920, un círculo de jóvenes escritores y artistas, incluida María Izquierdo, publicó una revista llamada Contemporáneos. El grupo adoptaría más tarde este nombre para identificarse. Izquierdo, junto con Manuel Rodríguez Lozano, Rufino Tamayo y Julio Castellanos, habían estado asociados con el Movimiento Pro-Arte Mexicano, fundado por Adolfo Best Maugard. Más allá del estatus de colegas y amigos, los Contemporáneos eran colaboradores. Para ellos, la ciudad era un centro de la modernidad en evolución de México. Al tiempo que celebraban las tradiciones únicas de México, los contemporáneos abrazaron esta idea de cosmopolitismo universal y creyeron que la cultura mexicana debía permanecer abierta a las influencias internacionales y a la voz del intelectual urbano.

Un instructor que siguió sirviendo como mentor incluso después de que ella dejó la Academia de Bellas Artes fue Rufino Tamayo. Se decía que él era su amante.

Tamayo compartió estudio con la joven artista durante cuatro años, lo que tuvo un profundo impacto en el desarrollo temprano de Izquierdo como artista. Al introducirla en la acuarela, las dos compartían temas y paletas de colores similares. Ambas creían que el arte debería servir más como una salida poética que política, y mientras su relación profesional crecía, también lo hizo su relación romántica. A lo largo de su relación, Izquierdo se mantuvo independiente. En 1934, Izquierdo se convirtió en parte activa de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR) y luego utilizó las técnicas artísticas que Tamayo la ayudó a desarrollar para crear su propio estilo artístico.

A principios de la década de 1920, Izquierdo comenzó a asociarse con el Movimiento Pro-Arte Mexicano y los Contemporáneos. Una de sus colegas y amiga cercana, Lola Álvarez Bravo, la recuerda como "una mujer muy alegre y de espíritu folklórico... como un jarro lleno de agua fresca y pura... La inclinación que tenía María por el folklore no era la de una espectadora distante, parecía más bien una persona de adentro, como un elemento folklórico más".

En tan solo su primer año en la Academia de Bellas Artes, Izquierdo participó en cuatro exposiciones de arte. La primera exposición de arte se inauguró el 19 de noviembre de 1928 y fue organizada por el sindicato de estudiantes de la Academia, y exhibió tres de sus pinturas: "Marina", "El juicio de Toral" y "Cámara con gallo". La exposición contó con una buena asistencia de aquellos que ocupaban puestos prestigiosos en la Academia. Recibió elogios de los líderes de la academia de arte, como el subsecretario de Educación, Moisés Sáenz, y el público quedó inmediatamente impresionado por su talento. Al ganar prominencia dentro del mundo del arte, el nombre de Izquierdo continuó difundiéndose en los años siguientes. Diego Rivera la describió en su primera exposición individual como "una de las figuras más atractivas de la escena artística en México". A menudo la describía como "una de las mejores de la academia" y muchas publicaciones reseñaron la exposición individual de 1929 destacando la exclamación de Rivera de que Izquierdo "era la única artista real con mérito" en la Academia).

El arte de Izquierdo ganó reconocimiento internacional en 1930 cuando se convirtió en la primera mujer mexicana en tener una exposición individual en los Estados Unidos. Una exposición financiada y organizada por Frances Flynn Paine, las obras de Izquierdo se exhibieron en el Art Center de Nueva York. Mientras el arte de Izquierdo se exhibía en Nueva York, otras dos de sus pinturas formaban parte de la exposición itinerante de René d'Harnoncourt. Ambas pinturas que formaban parte de su exposición individual y que se incluyeron en la exposición itinerante de René d'Harnoncourt pasaron a formar parte de una extensa exposición en el Art Center de la calle 56 durante 5 años. Su arte se exhibió en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1940 y ese mismo año también se exhibió en París.

Izquierdo se convirtió rápidamente en una artista internacional y alcanzó la cima de su carrera a principios de la década de 1940. En mayo de 1944 comenzó a trabajar como embajadora cultural de México y viajó a varios países sudamericanos hasta finales de septiembre. Sin embargo, su carrera atravesó una mala racha tanto financiera como artística a mediados de la década de 1940, cuando sufrió su primer derrame cerebral. Ese mismo año, perdió su encargo para pintar un ciclo de murales en el Palacio del Departamento del Distrito Federal a manos de "Los Tres Grandes". Los muralistas mexicanos Diego Rivera, José Orozco y David Siqueiros proclamaron que carecía tanto de talento como de experiencia para completar un proyecto tan grande. Diego Rivera, el hombre que alguna vez fue su principal partidario, obstaculizó su carrera. Izquierdo es bien conocida por refutar las acciones de los muralistas mexicanos con su famosa cita: "es un crimen nacer mujer y tener talento".

Una exposición que viajó a Frankfurt, Viena y Dallas en 1987-88 mostró un grupo de pinturas sorprendentes de Izquierdo que anunciaban a un público no mexicano la poderosa presencia de otra pintora de estatura y originalidad casi iguales. La carrera de esta destacada artista fue el tema de una reciente e innovadora exposición organizada por el Centro Cultural/Arte Contemporáneo de la Ciudad de México. La obra de Izquierdo comparte muchos de los mismos temas y preocupaciones que la de Kahlo. Sus pinturas a menudo se refieren a elementos trágicos de su vida e incorporan el tipo de fantasías oníricas que se encuentran en la obra de los artistas de la Escuela Mexicana. La exposición incluyó 160 obras. El excelente catálogo presentó cinco ensayos biográficos e interpretativos, con una bibliografía completa, cronología e historia de la exposición. El vasto corpus de fotografías tanto de la artista como de su obra ofrece un repertorio visual de prácticamente todas las pinturas, dibujos y grabados conocidos. Se trata de una obra imprescindible en la bibliografía de la pintura mexicana moderna.

Clasificada por algunos como pintora surrealista, María Izquierdo nunca se identificó como surrealista. En cambio, Izquierdo se identificó con los contemporáneos, quienes creían que la cultura mexicana debía ser considerada como un contribuyente vital a la cultura occidental dominante. No tenía miedo de ir en contra de los movimientos de arte popular mexicano y seguir su propio estilo de pintura. Su cultura como mestiza era una parte esencial de su estilo artístico y los temas utilizados en su obra. Izquierdo fue celebrada como una artista con una comprensión genuina de las tradiciones nativas y rurales, y sus pinturas de altar fueron reconocidas en ese momento por "su deliciosa ingenuidad indígena". Su técnica pictórica ingenua, destinada a recordar la pintura popular de los artesanos regionales, realzó el efecto. Aún así, muchas de sus pinturas contienen temas inusuales y yuxtaposiciones interesantes. La peculiar inclusión de Izquierdo en el discurso nacionalista mexicano sugiere maneras de reunir varios conjuntos de discursos que con demasiada frecuencia se mantienen separados: los de América Latina, el feminismo, el modernismo y el nacionalismo. Aun así, muchas de sus pinturas contienen temas inusuales y yuxtaposiciones interesantes. Conocida por su uso de colores intensos, vivos y brillantes, la mayoría de las pinturas de Izquierdo fueron realizadas con óleos o acuarelas. Aunque a menudo se la compara (y se la sigue comparando) con Frida Kahlo porque ambas iniciaron sus carreras en épocas similares, las dos tienen estilos muy individuales. Al principio, pintaba naturalezas muertas y retratos. Experimentó con muchos estilos y técnicas diferentes, como la pintura al óleo, la acuarela, la naturaleza muerta y el paisaje.

Durante su época como alumna estrella de Diego Rivera, él describió su obra como "orgullosa pero modesta". Los retratos de Izquierdo son estudios maduros de interpretación, son estilísticamente muy femeninos e inequívocamente mexicanos. En 1937, las reseñas de su obra comenzaron a utilizar palabras como "primitivo" y para definir su trabajo como primitivista, estos comentarios adquirieron cierto aislacionismo regional. Izquierdo pintó una cantidad significativa de obras con temas religiosos que caen en una categoría de imaginería, sobre el catolicismo popular o el arte popular o ambos. Algunas representaciones de la devoción popular podrían interpretarse como temas religiosos o como homenajes a las tradiciones populares y artesanales de México, especialmente el México rural. Esta categoría, que a menudo es ambigua en su intención, está ejemplificada por el Calvario de María Izquierdo de 1933. Izquierdo pintó la mayoría de sus imágenes de memoria. Su amiga, la poeta Margarita Michelena, recuerda que solían ir juntas al campo y que Izquierdo se dedicaba a mirar. Izquierdo evocaba la memoria en sus pinturas de dos maneras. En primer lugar, utilizaba medios formales para crear una sensación de tiempo pasado. Antes de 1940 empleaba pinceladas sueltas y evitaba los detalles. A lo largo de su vida creó pinturas que carecen de la luz direccional y proyectan sombras que sugieran una hora específica del día. En segundo lugar, después de 1940 retrató aspectos tradicionales de la cultura mexicana que se sabía que estaban desapareciendo, como los coscomates y los altares a la Virgen de los Dolores. La tradición de hacer altares de Viernes de Dolores comenzó a desaparecer en la década de 1940. Esta es precisamente la década en la que Izquierdo pintó su serie de altares de Viernes de Dolores.

Desde muy temprana edad, Izquierdo se estableció como pintora de naturalezas muertas, altares, escenas circenses y retratos de mujeres. Sus lienzos tienen una sencillez provinciana, inspirada en el arte devocional popular y en pintores franceses como Henri Matisse y Manet. En particular, exhiben un "uso magistral del color" y con frecuencia incluyen alacenas, altares, frutas, caballos, retratos y el circo.

Izquierdo se esforzó por vincular su arte con la tradición popular mexicana y se opuso a lo que hacían muchos de sus compañeros de la Academia de Bellas Artes. En lugar de pintar mensajes políticos, pintó imágenes que tenían un significado personal y estaban arraigadas en las tradiciones mexicanas. Las imágenes del Día de los Muertos, el campo mexicano y los santos católicos eran comunes en sus pinturas. Ella veía el arte como una comunicación con el alma y sus frecuentes imágenes del circo se remontaban a sus recuerdos de visitar el circo con su tía y su abuela en San Juan de los Lagos, Jalisco. Sus autorretratos a menudo la mostraban con prendas tradicionales mexicanas, por ejemplo, Autorretrato, realizado en 1940.

Izquierdo se identificó con los ideales y la estética de los contemporáneos, que se dedicaban a una mexicanidad apolítica o A lo mexicano y criticaban a los muralistas nacionalistas. Celeste Donovan sostiene que a menudo "pinta un cuadro complejo de los roles sociales de las mujeres mexicanas modernas", específicamente el papel que desempeñan las mujeres en la perpetuación de las tradiciones mexicanas. Según la académica Robin Adèle Greeley, las pinturas de Izquierdo ofrecen una deconstrucción del nacionalismo mexicano "heroico" utilizando la identidad marginada de la mujer en dos niveles distintos:

1. la más convencional de protestar contra la discriminación social contra la mujer, y más intrigante
2. como punto de bisagra para una variedad de exploraciones pictóricas.

Durante su niñez, María vivió con su abuela y una tía, como era costumbre en esa época. La criaron en el marco de las disciplinas de la Iglesia Católica y su educación se caracterizó por una estricta adhesión a las tradiciones y costumbres católicas. Esto se refleja en sus narraciones centradas en la tradición, que muestran escenas como altares votivos.

En 1945, Izquierdo se convirtió en la primera mujer a la que se le concedió un importante encargo gubernamental para la realización de un mural en la escalera central del edificio de gobierno del Departamento del Distrito Federal. Sin embargo, en las primeras etapas de su ejecución, el gobernador de la Ciudad de México revocó el encargo debido a la interferencia de Rivera y David Alfaro Siqueiros, quienes alegaron que Izquierdo carecía de la experiencia necesaria para un proyecto de tan alto perfil.

Izquierdo recibió una enorme cantidad de críticas en la prensa por hablar en contra de la idea de que las mujeres sean tratadas y menospreciadas como algo más en la fuerza laboral, pero nunca se retractó de su insistencia en que merecía el encargo del mural. Izquierdo debatió diligentemente contra la forma en que los hombres han tratado a las mujeres como una mitad inferior del espectro, ya que las mujeres nunca obtienen el verdadero reconocimiento en la fuerza laboral y son más críticas en el arte. Ella dice:

Añadiría una precisión: incluiría entre los intangibles a la subjetividad. Porque todo eso de lo que estamos hablando y la dirección que toma depende de la subjetividad: emociones y procesos cognitivos [Yo añadiría una precisión: incluir entre los intangibles a la subjetividad. Porque eso es lo que todos estamos hablando y la dirección que tomamos depende de la subjetividad: emociones y proceso cognitivo].

A pesar de que era una artista mexicana que pintó casi al mismo tiempo que las pintoras feministas latinoamericanas Remedios Varo y Leonora Carrington, Izquierdo no se identificaba como feminista. Su tía y su abuela le inculcaron la idea de los roles familiares tradicionales fuertes, pero ella también creía que las mujeres deberían tener la oportunidad de explorar diferentes ámbitos profesionales. Izquierdo criticó el feminismo y a las mujeres "pseudointelectuales" al afirmar:

Creen que jactarse en voz alta los hace mejores [que los hombres]; pero en el interior todavía están llenos de viejos prejuicios y están simplemente cubriendo con actitudes teatrales para su complejo de inferioridad. Creo que las feministas no han conquistado nada para la humanidad, ni para sí mismas, y en lugar de ayudar a las mujeres a crecer (que durante tantos años han sido esclavos de todo) se interponen en el camino de la emancipación.

Mientras que su cuadro The Jewelry Box transmite un mensaje satírico sobre el papel de la mujer y su trabajo, Alegoría del trabajo sí provoca la idea de la opresión femenina. Su cuadro de 1940 Mis sobrinas muestra cuánto valoraba los lazos familiares y la obligación femenina hacia la familia.

A menudo retrataba mujeres en una variedad de entornos y orígenes sociales, pero sólo se pintaba a sí misma con su familia o sola. Formaba parte de los Contemporáneos, que ofrecían representaciones alternativas de la masculinidad, así como diferentes representaciones de las mujeres en el México moderno. En México se estaba desarrollando una nueva "chica moderna". Izquierdo abrazó esta nueva imagen, que a menudo se la veía vestida con ropa moderna y con un cigarrillo encendido en la boca. En asociación con los Contemporáneos, el grupo criticó la ideología específica de la masculinidad, el héroe guerrero que los muralistas habían utilizado para definir la identidad nacional. Los Contemporáneos definieron conceptos alternativos de identidad nacional, se resistieron a la noción del héroe guerrero y promovieron representaciones más integrales de las mujeres.

La primera vez que Izquierdo fue citada sobre los derechos de las mujeres fue en 1935 durante un viaje a Guadalajara para la inauguración de una exposición de carteles de mujeres artistas. En respuesta a una pregunta de un periodista de izquierdas sobre el papel de las mujeres en la lucha revolucionaria, respondió:

Sobre todo las mujeres deben unirse y luchar juntas para mejorar su condición. Las mujeres deben dejar de ser objetos de lujo y transformarse en un factor dentro de la lucha de clases; deben evolucionar socialmente y participar directamente en la lucha revolucionaria.

Esta es la única ocasión en la que Izquierdo abogó por una acción colectiva.

Izquierdo pintó al menos doce ofrendas entre 1940 y 1948. Algunas de las pinturas están pobladas de juguetes, dulces y artesanías relacionadas con la herencia popular mexicana y las ocasiones católicas. Viernes de Dolores, al igual que sus otras pinturas de esta serie, captura fielmente el contenido habitual de los altares domésticos católicos mexicanos. El altar está erigido sobre niveles ascendentes y los estantes están forrados con papel picado, una artesanía mexicana tradicional de papel cortado a mano y de colores brillantes. La cerámica, los artículos, las frutas y las flores locales simbolizan los productos de la tierra y la gente de México, como lo hacen en todo el arte poscolonial y moderno mexicano. Una de las primeras exploraciones de Izquierdo del motivo del gabinete se produjo en su Alacena de 1942.

"Trigo crecido", de 1940, presenta objetos y símbolos con un significado local y tradicional distintivo a través de un vocabulario modernista transnacional. Generalmente agrupada con la serie de cuadros de interiores domésticos de Izquierdo, Trigo crecido fue el primer altar doméstico que pintó. Una composición de gabinete doméstico tardía de 1952, La alacena (Viernes de juguetería), cierra el círculo y vuelve a los altares domésticos de Izquierdo de la década anterior. Al titular la obra Viernes de juguetería, Izquierdo conectó lúdicamente la pintura con la serie de altares Viernes de Dolores. La composición incluye elementos que se encuentran típicamente en sus altares, como las cortinas de encaje corridas, las velas apagadas, las figuras de juguete y el papel picado. Naturaleza viva con huachinango, pintada en 1946 por María Izquierdo, contrarrestó la visión de los muralistas de la identidad mexicana con una visión profundamente opuesta a ella. En contraste con las imágenes de lucha humana y de clases de los muralistas, este paisaje no contiene presencia humana manifiesta. La actividad humana se manifiesta en edificios abandonados y sin ventanas y en comida intacta dispuesta para comensales desconocidos e inimaginables: una exhibición irónica y absurda de abundancia que solo sirve para señalar la pobreza del paisaje circundante.

Una de las últimas pinturas que Izquierdo completó fue Sueño y premonición en 1947. Se pintó a sí misma sosteniendo su propia cabeza cortada por el pelo, las ramas de los árboles que la rodean también muestran cabezas cortadas. Figuras que se van reduciendo recorriendo la mitad inferior de la pintura mientras las lágrimas caen de su cabeza cortada. Aunque la pintura puede interpretarse como surrealista, a menudo se interpreta como evidencia del sufrimiento que soportó en sus últimos años de vida.

La carrera de María Izquierdo ayudó a abrir la puerta a muchas artistas femeninas. Su reputación se compara a menudo con la de Marie Laurencin de la Escuela de París y, aunque no es tan conocida como Frida Kahlo, ayudó a establecer una base para las artistas femeninas. Manteniendo el valor del arte arraigado en los valores tradicionales mexicanos, el arte de Izquierdo se destacó por sus ingeniosas representaciones de México en un área de arte altamente politizado.

A los catorce años se casó por conveniencia con un oficial superior del ejército, el coronel Cándido Posadas, y a los 17 años ya tenía tres hijos (dos varones y una mujer). Se dice que su hija influyó en algunas de las obras de Izquierdo, entre ellas "Niñas Durmiendo". Se divorció alrededor de 1928. Izquierdo tuvo un segundo matrimonio, también de corta duración, con el pintor chileno Raúl Uribe.

A mediados de los años cuarenta sufrió un derrame cerebral que afectó significativamente su salud, su trabajo y su destreza, pero persistió. Aunque sus últimos años fueron de los más dolorosos de su vida, no dejó de pintar hasta que estuvo físicamente incapacitada. En diciembre de 1955, murió de un segundo derrame cerebral en la Ciudad de México.

• Estatua de María Izquierdo

• Deffebach, Nancy (Julio–diciembre 2018). "María Izquierdo: arte puro y mexicanidad". Co-herencia. 29. Medellín – via eafit.edu.co.
• Ferrer, Elizabeth (1997). La verdadera poesía: el arte de María Izquierdo. New York: Americas Society. ISBN 1-879128-15-2.

• Lucie-Smith, Edward (1993). "6". Arte Latinoamericano. Thames y Hudson. pp. 106–108. ISBN 978-0-500-20260-9.