María Eugenia de Jesús

Marie-Eugénie de Jésus (25 de agosto de 1817 – 10 de marzo de 1898), nacida como Anne-Eugénie Milleret de Brou, fue una religiosa francesa y fundadora de las Religiosas de la Asunción. Su vida no estuvo orientada hacia la fe en su infancia hasta la recepción de su Primera Comunión, que pareció transformarla en una persona piadosa y discernidora; asimismo, experimentó una conversión repentina después de escuchar un sermón que la llevó a fundar una orden dedicada a la educación de los pobres. Sin embargo, su vida religiosa no estuvo exenta de sus propias pruebas, ya que las complicaciones impidieron que su orden recibiera la aprobación pontificia completa debido a que unos pocos elegidos causaron problemas, así como a la muerte de muchos seguidores por tuberculosis en los comienzos de la vida de la orden.

Su beatificación se celebró bajo el Papa Pablo VI en 1975, mientras que su canonización se celebró más tarde, el 3 de junio de 2007, bajo el Papa Benedicto XVI.

Anne-Eugénie Milleret de Brou nació la noche del 25 de agosto de 1817 en Metz, una de los cinco hijos de Jacques Milleret y Eleonore-Eugénie de Brou. Su bautismo se celebró el 5 de octubre. Su padre era un seguidor de Voltaire y un liberal, lo que a menudo lo ponía en conflicto con su fe menguante. Hizo su fortuna en la banca y la política. Sus padres se conocieron en Luxemburgo cuando su padre tenía 19 años y su madre 22; los dos se casaron poco después. En 1822 murió su hermano Charles (1813-1822) y su hermana pequeña Elizabeth murió en 1823.

La joven Milleret de Brou creció en un castillo en el suburbio de Priesch, al norte de París. Cuando tenía 13 años, su padre perdió todo su dinero y la propiedad familiar. Sus padres se separaron en 1830 como resultado de las desgracias financieras de su padre, y ella se mudó a París con su madre mientras que su hermano mayor, Louis, se mudó con su padre. Milleret de Brou tenía una profunda preocupación por los pobres y atendía a las familias pobres; a menudo acompañaba a su madre a visitar a las familias necesitadas.

La madre de Milleret de Brou murió de cólera en 1832, tras un breve período de enfermedad, y pasó el resto de su adolescencia entre dos grupos de familiares. Por un lado, encontró a su familia preocupada por los placeres materiales, mientras que la otra mostraba un estrecho espíritu de piedad. Separada del hermano que había sido su principal compañero de infancia, se preguntaba sobre la vida y cómo vivir el espíritu de fe y justicia que su madre le había enseñado. En 1825 hizo una peregrinación al santuario de Sainte-Anne d'Auray, donde se sintió llamada a fundar una orden religiosa dedicada a la educación de los pobres. El 25 de diciembre de 1829, día de Navidad, tomó la Primera Comunión y resultó ser una experiencia que cambió su vida. A través de la recepción de este sacramento experimentó la presencia de Dios -un momento espiritual profundo- del que se referiría el resto de su vida.

Durante la Cuaresma de 1836, Milleret de Brou fue invitada a escuchar una serie de conferencias en la catedral de Notre Dame a las 10:00 horas, impartidas por el entonces Abbé Lacordaire, un famoso predicador y comentarista social. Su predicación la llevó a vivir una profunda experiencia de conversión, y se apasionó por los mensajes del Evangelio y, por lo tanto, se convirtió en una sierva dedicada a Dios. En julio de 1837, regresó con su padre y su hermano, a quienes no había visto desde que sus padres se separaron; les anunció que quería convertirse en hermana religiosa y le rompió el corazón que su padre y su hermano Louis encontraran incomprensible este sueño.

El 15 de agosto de 1838, antes de partir, hizo un breve noviciado con las Hermanas de la Visitación. Se confesó con el abad Théodore Combalot, quien le dijo que buscaba a alguien que le ayudara a fundar una orden religiosa dedicada a la Santísima Virgen y a la educación de los pobres. Creía que ella sería la fundadora adecuada para llevar a cabo su sueño.

El 30 de abril de 1839, Milleret de Brou fundó las Religiosas de la Asunción con cuatro compañeras. La congregación comenzó en un pequeño apartamento de la calle Férou en París y celebró su primera misa juntas como congregación religiosa el 9 de noviembre de 1839. En marzo de 1841 fue nombrada superiora de la orden y ocupó el cargo hasta que dimitió por problemas de salud en 1894. El 14 de agosto de 1841 hizo sus primeros votos y luego su profesión perpetua el 25 de diciembre de 1844.

En mayo de 1866, María Eugenia de Jesús partió hacia Roma y visitó la tumba de San Pedro antes de emprender viaje a las catacumbas y otras iglesias romanas, para luego asistir a la misa en la habitación donde murió Ignacio de Loyola. El 31 de mayo tuvo una audiencia privada con el Papa Pío IX. María Eugenia de Jesús regresó a Roma, donde el 11 de abril de 1888 el Papa León XIII concedió la aprobación pontificia a su orden y firmó el decreto en su presencia.

En 1893, María Eugenia de Jesús volvió a Roma y se encontró de nuevo con León XIII. En 1894 intentó regresar a Roma, pero tuvo que hacer escala en Génova debido a una enfermedad en el camino. A finales de 1894 visitó Madrid y San Sebastián. En marzo de 1895 fue con su enfermera, la hermana Marie Michel, a Roma e hizo escalas en el tren hasta Montpellier y Niza, así como en Cannes y Génova; regresó a Francia tres meses después.

La anciana hermana sufrió un pequeño derrame cerebral en octubre de 1897 que hizo que su habla se hiciera más lenta; sus piernas comenzaron a debilitarse y el movimiento se hizo más difícil con el tiempo. María Eugenia de Jesús murió el 10 de marzo de 1898 a las 3:00 am; recibió el viático el 9 de marzo y recibió los últimos sacramentos el 13 de febrero, cuando parecía que moriría a pesar de haberse recuperado de ese susto. El cardenal arzobispo de Reims, Benoît-Marie Langénieux, celebró su funeral el 12 de marzo. En 2019, su orden contaba con 1300 seguidores de 44 nacionalidades diferentes, que operaban en 34 países de cuatro continentes.

El proceso de santidad se inició en la archidiócesis de París mediante un proceso informativo que dirigió el cardenal Jean Verdier desde 1934 hasta su clausura en 1936; sus escritos recibieron la aprobación teológica en dos ocasiones distintas, el 1 de febrero de 1939 y el 8 de julio de 1949. La introducción formal a la causa se produjo el 17 de abril de 1940 bajo el pontificado de Pío XII y recibió el título de Sierva de Dios.

El cardenal Emmanuel Célestin Suhard dirigió el proceso apostólico desde 1941 hasta 1943, antes de que toda la documentación de ambos procesos fuera enviada a la Congregación de Ritos en Roma, que validó estos procesos el 14 de diciembre de 1945. Un comité preparatorio aprobó la causa el 9 de mayo de 1951, al igual que otro comité preparatorio (el primero, el 30 de junio de 1953, no fue concluyente) el 7 de junio de 1960 y el comité general el 6 de junio de 1961. El 21 de junio de 1961 recibió el título de Venerable después de que el Papa Juan XXIII confirmara que había vivido una vida de virtudes heroicas. El Papa Pablo VI la beatificó el 9 de febrero de 1975 en la Plaza de San Pedro.

El milagro de la canonización se abrió y cerró en 2003 en la archidiócesis de Manila, mientras que la Congregación para las Causas de los Santos validó el proceso el 30 de abril de 2004. Los expertos médicos aprobaron este milagro el 27 de enero de 2005, al igual que los teólogos el 14 de febrero de 2006 y los miembros de la C.C.S. el 12 de diciembre de 2006. El Papa Benedicto XVI aprobó este milagro el 16 de diciembre de 2006 y formalizó la fecha de la canonización el 23 de febrero de 2007 en un consistorio; Benedicto XVI la canonizó el 3 de junio de 2007.

El milagro de la canonización fue la curación de Risa Bondoc (nacida en febrero de 1995), que tenía una enfermedad desde su nacimiento que impedía que las dos mitades de su cerebro se unieran. Su madre, que desconocía esta enfermedad, había dado a Risa en adopción, por lo que Ditos y Carmen Bondoc la adoptaron y la llevaron a especialistas, sin éxito.

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