María Duque Biddle
Mary Lillian Duke Biddle (16 de noviembre de 1887 - 14 de junio de 1960) fue una filántropa estadounidense.
Vida temprana
Nació como Mary Lillian Duke el 16 de noviembre de 1887, hija de Benjamin Newton Duke en Durham, Carolina del Norte. Asistió al Trinity College de Durham, el predecesor institucional de la Universidad de Duke, que recibió su nombre en honor a su familia. Se graduó en 1907 con una licenciatura en inglés.
Era una gran entusiasta de las artes y viajaba frecuentemente con su familia a la ciudad de Nueva York para ver teatro y ópera, convirtiéndose más tarde en una consumada cantante y música. En 1912 estuvo comprometida con el príncipe Ludovic Pignatelli de Aragón, un noble italiano que intentó suicidarse después de que se cancelara el matrimonio.
Alrededor de 1918, le regalaron la casa de estilo Beaux Arts de ladrillo y piedra caliza de su padre en la Quinta Avenida con la calle 82. Fue construida en 1901 y ahora se conoce como Benjamin N. Duke House. Es una de las nueve mansiones que se conservan en la Quinta Avenida.
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Matrimonio y vida posterior
Su matrimonio con Anthony Joseph Drexel Biddle Jr. en 1915 terminó en divorcio en 1931. Sus hijos fueron Mary Duke Biddle Trent Semans y Nicholas Benjamin Duke Biddle.
Ella y su marido eran dueños de una finca, "Linden Court", en Tarrytown, Nueva York, comprada a la familia William R. Harris en 1921. Todavía hoy se conserva como Tarrytown House Estate and Conference Center. .
Estableció la Fundación Mary Duke Biddle en 1956. Desde entonces, la fundación ha donado más de $28 millones en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro.
La Fundación encargó al compositor estadounidense Norman Dello Joio que escribiera una pieza para la Duke University Band y su director Paul Bryan titulada Variantes de una melodía medieval basada en la melodía In dulci jubilo. Se representó por primera vez el 10 de abril de 1963.
La finca Mary Duke Biddle en Durham, Carolina del Norte, fue su hogar desde 1935 hasta su muerte en 1960. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2013.