María Cayetana de Silva, XIII Duquesa de Alba

María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Silva-Bazán, decimotercera duquesa de Alba, GE (10 de junio de 1762 – 23 de julio de 1802), fue una aristócrata española y tema popular del pintor Francisco de Goya.

María Teresa, como la llamaban en su familia, se convirtió en la XIII duquesa de Alba en 1776 tras heredar el título de su abuelo paterno, Fernando de Silva, XII duque de Alba, que sobrevivió a su padre. Su matrimonio el año anterior con José Álvarez de Toledo Osorio, XI marqués de Villafranca (descendiente por línea masculina de Fadrique Álvarez de Toledo, II duque de Alba), convirtió a ella y a su marido en la pareja más rica del Reino de España. Sus únicos rivales para este estatus eran la Casa de Osuna.

La relación de la duquesa con el famoso pintor español Francisco de Goya y su personalidad algo excéntrica han contribuido en gran medida a que su vida haya suscitado un interés permanente durante los dos siglos transcurridos desde su muerte. Goya realizó varios retratos muy conocidos de la duquesa, la mayoría de ellos durante su estancia en Sanlúcar de Barrameda (una de las casas de campo andaluzas de la Casa de Medina Sidonia) poco después de la muerte en 1796 de su marido, que también era el decimoquinto duque de Medina Sidonia.

El acompañamiento de Goya a la duquesa, recientemente viuda, combinado con ciertas insinuaciones expresadas en sus retratos de ella, han exacerbado los rumores de que ambos eran amantes. Aunque esto nunca ha sido confirmado, la gran cantidad de retratos que el artista pintó de la duquesa sugiere, como mínimo, una estrecha relación platónica entre ambos.

También se rumorea que la pintura La maja desnuda, realizada entre 1797 y 1800 por Goya, la retrata. La pintura, considerada escandalosa por la sociedad española de la época, muestra a una mujer completamente desnuda y recostada. Esta, junto con otra pieza que muestra a la misma modelo vestida (La maja vestida), fue encargada por el primer ministro español Manuel Godoy (el conocido amante de la reina de España, María Luisa).

La verdadera identidad de las majas es incierta. Muchos historiadores del arte a lo largo de los años han rechazado la posibilidad de que la pintura represente a la duquesa, incluido el crítico de arte australiano Robert Hughes en su biografía de 2003, Goya. Estos investigadores creen que la pintura representa a la joven amante de Godoy, Pepita Tudó, o una composición idealizada de varios modelos diferentes.

El nombre completo de la duquesa con títulos en español era Doña María del Pilar Teresa Cayetana de Silva Álvarez de Toledo y Silva Bazán, décimo tercera duquesa de Alba de Tormes, décima primera duquesa de Huéscar, sexta duquesa de Montoro, octava condesa-duquesa de Olivares, décimo primera marquesa del Carpio, décimo tercera marquesa de Coria, novena marquesa de Eliche, décimo segunda marquesa de Villanueva del Río, sexta marquesa de Tarazona, marquesa de Flechilla y Jarandilla, décimo primera condesa de Monterrey, décimo cuarta condesa de Lerín, décimo tercera condesa de Oropesa, décimo cuarta condestablesa de Navarra, décimo segunda condesa de Galve, décimo cuarta condesa de Osorno, de jure duquesa de Galisteo, décimo primera condesa de Ayala, novena condesa de Fuentes de Valdepero , condesa de Alcaudete, condesa de Deleitosa, señora del estado de Valdecorneja, señora de las baronías de Dicastillo, San Martín, Curton y Guissens.

La duquesa murió en circunstancias un tanto misteriosas en julio de 1802 a la edad de 40 años. Aunque su muerte se debió ostensiblemente a tuberculosis y fiebre, a lo largo de los años se han sugerido hipótesis más pintorescas, entre ellas la teoría de que fue envenenada (esta teoría fue dramatizada en la película La maja desnuda). No tuvo hijos biológicos, aunque sí una hija adoptiva, conocida como María de la Luz.

Tras su muerte, el título ducal de Alba pasó a manos de un pariente suyo, Carlos Miguel Fitz-James Stuart (1794-1835), que se convirtió en el decimocuarto duque de Alba.

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  La duquesa blanca (1795)
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  La duquesa de Alba y la Beata (1795)
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  La duquesa de Alba Arreglando su Cabello (1796)
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  La duquesa negra (1797)

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  La maja desnuda
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  La maja vestida

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