Maria Bonita

Maria Bonita era el apodo de Maria Déia, integrante de una banda de Cangaço, merodeadores y forajidos activos en el Nordeste brasileño en las décadas de 1920 y 1930. María Bonita significa "Hermosa María". Ella tiene el estatus de una 'heroína popular' en Brasil. Existe cierta inconsistencia sobre el nombre original de Maria Bonita, con Maria Alia da Silva y Maria Gomes de Oliveira también atribuidas.

Vida

Era la novia del "Capitán" Virgulino Ferreira da Silva, más conocido como Lampião (pronunciación portuguesa: [lɐ̃ˈpjɐ̃w], que significa "linterna" o "lámpara de aceite"), el líder de los bandidos forajidos. Se crió en el área de Jeremoabo del Estado de Bahía.

El padre de Virgulino murió en un enfrentamiento con la policía en 1919. Virgulino buscó venganza y demostró ser extremadamente violento al hacerlo. Se convirtió en un forajido y fue perseguido incesantemente por la policía (a quienes llamó macacos o monos). Las armas del bandido cangaceiro fueron en su mayoría robadas u obtenidas mediante sobornos de la policía y unidades paramilitares y consistían en rifles militares Mauser y una variedad de armas de fuego más pequeñas, incluidos rifles Winchester, revólveres y la preciada pistola semiautomática Luger. La banda, cuyo número variaba entre una docena y un centenar, atacó pequeños pueblos y granjas en siete estados brasileños, libró batallas campales con la policía paramilitar, mató personas y ganado, extorsionó, secuestró rehenes para pedir rescate, torturó, martilló, mutilados, violados y saqueados.

María Bonita se unió a Lampião y sus bandidos en 1930, con poco más de veinte años. Como otras mujeres de la banda, vestía como los cangaceiros y participaba en muchas de sus acciones. En el momento en que se unió a los bandoleros estaba semidistanciada de su esposo, José Nenem, un zapatero. La banda viajó a caballo vistiendo trajes de cuero que incluían sombreros, chaquetas, sandalias, cinturones de municiones y pantalones para protegerse de las espinas de la caatinga (arbustos secos, cactus y matorrales típicos del interior seco del noreste de Brasil). Las mujeres que se unían a los grupos de bandidos a menudo se denominaban cangaceiras. las cangaceiraseran tan fuertes como los bandidos masculinos, también estaban bien armados y estaban entrenados en el uso de armas. A menudo estaban involucrados en batallas con la policía militar; María Bonita y una segunda mujer bandida murieron en un tiroteo, y otra mujer de la banda, Dadá, resultó herida en un enfrentamiento posterior con la policía y tuvieron que amputarle una pierna.

Maria y Lampião tuvieron una hija, llamada Expedita, en 1932. Varias cangaceiras se unieron a la banda durante los muchos años de su existencia, y era habitual que Lampião asistiera personalmente a los nacimientos. Dichos niños, incluido el propio Lampião, fueron acogidos con parientes establecidos o amigos de los cangaceiros, o dejados con sacerdotes. Expedita, después de la muerte de sus padres, fue criada por su tío, João Ferreira. De los 5 hermanos Ferreira fue el único que no se convirtió en forajido.

Varias anécdotas registradas indican que María y las otras mujeres de la banda a veces moderaban los excesos de crueldad interviniendo en favor de las víctimas amenazadas por Lampião y los demás cangaceiros.

Muerte

El 28 de julio de 1938, Lampião y su banda fueron traicionados por uno de sus seguidores y emboscados en uno de sus escondites, la hacienda Angicos, en el estado de Sergipe, por un cuerpo policial armado con ametralladoras. En una batalla rápida, Lampião, Maria Bonita y 9 de sus tropas murieron, aunque alrededor de 40 más escaparon. Las cabezas de los bandidos muertos fueron cortadas y enviadas a Salvador, la capital de Bahía, para ser examinadas por especialistas del Instituto Estatal de Medicina Legal y, posteriormente, para exhibición pública, y recién en 1969 las familias de Lampião y Maria Bonita pudieron recuperar las cabezas preservadas para finalmente enterrarlas.

Heroína popular

La relación de Maria Bonita y Lampião está firmemente arraigada en la historia popular brasileña, con una notoriedad de "romance y violencia" similar a la que lograron Bonnie y Clyde en los Estados Unidos. La historia de Lampião y Maria Bonita, ha sido objeto de innumerables cuentos populares, libros, historietas, folletos populares (literatura cordel), canciones, películas y una serie de telenovelas, con todos los elementos de drama, pasión, y la violencia típica de las historias del "Salvaje Oeste". La canción popular brasileña " Acorda Maria Bonita " celebra la cangaceira.