Margaret Pargeter

Margaret Pargeter (née Appleby; 10 de octubre de 1925 - 11 de febrero de 2023) fue una novelista romántica británica. Entre 1975 y 1986, publicó 49 novelas románticas con Harlequin y Mills & Boon, incluidos títulos como Hold Me Captive y Boomerang Bride. En 1986, era una de las autoras más leídas en Gran Bretaña, según el programa de derecho de préstamo público. Su primera novela de larga duración, Misconception, fue publicada en 1997 por Scarlet.

Pargeter nació como Margaret Appleby en Northumberland, Inglaterra, el 10 de octubre de 1925. Su padre era granjero en el valle de Northumbria. Comenzó a escribir en su adolescencia, siempre llevaba un cuaderno en el bolsillo para poder escribir historias y poemas entre las tareas de la granja Smallburn. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue voluntaria en la sección de extinción de incendios del Air Raid Precautions.

En 1973, Pargeter tuvo su primera gran oportunidad como escritora cuando su marido la instó a participar en un concurso de escritura que anunciaba en el periódico una editorial escocesa. Aunque no ganó el concurso de relatos románticos, al editor le gustó su estilo y le pidió que escribiera relatos por entregas. La editorial, Thompsons of Dundee, publicó un relato de misterio de Pargeter. La experiencia le dio la confianza para escribir su primera novela de 66.000 palabras, titulada originalmente Music in the Wind, y enviarla a Mills & Boon, que la aceptó. La novela se ambienta en las Hébridas, donde su familia pasaba muchas vacaciones.

Cuando se publicó su primera novela romántica, Winds from the Sea, en 1975, Pargeter ya tenía un contrato para publicar dos más. Entre 1975 y 1986, Pargeter publicó 49 novelas románticas con Mills & Boon en el Reino Unido y con Harlequin en Canadá. En 1997, Scarlet publicó su quincuagésimo libro y primera novela completa, Misconception.

Pargeter vivía en Longhorsley, cerca de Morpeth. Su marido Leslie, ingeniero de construcción, murió en 1976 como resultado de la exposición industrial al amianto. Tuvieron dos hijos. Ella murió en su casa, a los 97 años, el 11 de febrero de 2023.

En un análisis de las obras de la autora, Arlene Moore sostuvo que Pargeter había desarrollado un estilo distintivo a lo largo de su carrera, "recurriendo a técnicas de escritura "literarias" modernas". Destacó el uso que hace Pargeter de la "confusión interior como contrapunto constante a medida que la heroína reacciona a los acontecimientos de la novela", con tramas que eran "generalmente complicadas, como lo son sus personajes", mientras que "mantiene niveles de estrés casi melodramáticos" a lo largo de la novela.

Moore caracteriza las primeras novelas de Pargeter, como Better to Forget (1977) y Ride a Black Horse (1975), como más "tradicionales" en sus conflictos y reacciones, mientras que sus novelas posteriores tenían el "emocionismo exacerbado" que se convirtió en su marca registrada. En The Devil's Bride (1979), la heroína Sandra se ve obligada a casarse con el prometido de su prima, que ha quedado ciego en un accidente de esquí, después de que su prima la haya obligado a engañarlo. Su nuevo marido, un conocido escritor, la obliga a regresar a Grecia con él y la trata vengativamente mientras descarga su ira y sus frustraciones en ella. A pesar del conflicto constante, ella llega a amarlo.

En La novia boomerang (1979), el personaje masculino Wade siente un profundo resentimiento hacia su abuelo, que desea desesperadamente un heredero que continúe dirigiendo su explotación en el interior del país. Para fastidiarlo, Wade se casa con Vicki, una empleada doméstica temporal a la que considera "muy poco apta", como parte de un acuerdo comercial de mutuo acuerdo. Aunque está desesperado por no tener hijos, sucumben a la pasión. Vicki queda embarazada y su marido enojado la envía lejos de casa, solo para regresar cuatro años después con su hijo, Graham.

En un análisis de las novelas románticas de Harlequin, Tania Modleski cita extensamente Hold Me Captive (1976). Modleski identifica tropos comunes en las novelas románticas de Harlequin que son evidentes en la obra de Pargeter, incluido el héroe "más o menos brutal" cuya brutalidad debe explicarse por la novela, así como la "ansiedad latente de la heroína por la violación y sus ansias de poder y venganza", que subyacen a un aparente "deseo de ser tomada por la fuerza".

En un análisis de los "romances del desierto" occidentales y su exotización de los jeques, Evelyn Bach examina El caftán de joyas (1978) de Pargeter. Bach señala que la heroína sospecha de un jeque que conoce y que es "limpio y culto", lo que contradice sus expectativas; irónicamente, cuando finalmente se revela el linaje parcialmente francés del héroe, esto de alguna manera lo redime a los ojos de la heroína.

Fuentes: Escritores históricos y románticos del siglo XX (1994); Misconception (1997)