Marco Cornelio Fronto

Marcus Cornelius Fronto (c. 100 - finales de la década de 160 d. C.), mejor conocido como Fronto, fue un gramático, retórico y abogado romano. De origen bereber, nació en Cirta (actual Constantina, Argelia) en Numidia. Fue cónsul sufecto del nundinium de julio-agosto de 142 con Cayo Laberio Prisco como colega. El emperador Antonino Pío lo nombró tutor de sus hijos adoptivos y futuros emperadores, Marco Aurelio y Lucio Vero.

Vida

Fronto nació ciudadano romano en el año 100 en la capital númida, Cirta. Se describió a sí mismo como un libio de los libios nómadas. Fue instruido de niño por el pedagogo griego Aridelus.

Más tarde, continuó su educación en Roma, con el filósofo Athenodotus y el orador Dionisio. Pronto ganó tal renombre como abogado y orador que sólo se le consideró inferior a Cicerón. Amasó una gran fortuna, erigió magníficos edificios y compró los famosos jardines de Mecenas.

En 142 fue cónsul durante dos meses (agosto y septiembre), pero rechazó el procónsul de Asia por motivos de mala salud. Sus últimos años fueron amargados por la pérdida de todos sus hijos excepto una hija. Sus talentos como orador y retórico fueron muy admirados por sus contemporáneos, algunos de los cuales fueron considerados más tarde como formadores de una escuela llamada en su honor Frontoniani; su objetivo en su enseñanza era inculcar el uso exacto del idioma latino en lugar de las artificiosidades de autores del siglo I como Séneca el Joven, y alentar el uso de "palabras inesperadas e inesperadas", que se encuentra mediante la lectura diligente de los autores pre-ciceronianos. Encontró fallas en Cicerón por la falta de atención a ese refinamiento, aunque admiraba sus cartas sin reservas. Es muy posible que haya muerto a fines de la década de 160, como resultado de la peste de Antonino que siguió a la Guerra de los Partos, aunque faltan pruebas concluyentes. CR Haines afirma que murió en 166 o 167.

Obras sobrevivientes

Hasta 1815, las únicas obras existentes atribuidas (erróneamente) a Frontón fueron dos tratados gramaticales, De nominum verborumque differentiis y Exempla elocutionum (este último siendo realmente de Arusianus Messius). En ese año, Angelo Mai descubrió en la biblioteca Ambrosiana de Milán un manuscrito palimpsesto, en el que se habían escrito originalmente algunas de las cartas de Fronto a sus discípulos imperiales y sus respuestas; Cuatro años después, Mai encontró varias hojas más de este manuscrito en el Vaticano. Estos palimpsestos habían pertenecido originalmente al famoso convento de San Columbanus en Bobbio, y habían sido escritos por los monjes con las actas del Primer Concilio de Calcedonia.

Las cartas del palimpsesto ambrosiano, junto con los demás fragmentos, se publicaron en Roma en 1815. Los textos del Vaticano se agregaron en 1823, así como el final de su Gratiarum actio pro Carthaginiensibus de otro manuscrito del Vaticano. No fue hasta 1956 que Bernhard Bischoff identificó un tercer manuscrito (que constaba de una sola hoja) que contenía fragmentos de la correspondencia de Fronto con Verus que se superponían al palimpsesto de Milán; sin embargo, el manuscrito real había sido publicado por primera vez en 1750 por Dom Tassin, quien conjeturó que podría haber sido obra de Fronto.

Estos fragmentos decepcionaron a los eruditos románticos por no coincidir con la gran reputación del escritor, en parte porque las enseñanzas de Fronto, con su énfasis en el estudio de los escritores antiguos en busca de palabras llamativas, no estaban de acuerdo con la moda actual (Italia, donde no sólo Mai sino Leopardi se entusiasmaron con ellos, fue una excepción), en parte porque no respaldaron la suposición de que Fronto había sido un sabio consejero de Marco Aurelio (de hecho, no contienen ningún rastro de consejo político), en parte porque sus frecuentes quejas de mala salud, especialmente las recogidas en el libro 5 de Ad M. Caesarem, suscitaron más molestia que compasión; estos juicios adversos se revirtieron una vez que Fronto fue leído por lo que era y no por lo que no era, como ya en el tratamiento comprensivo de Dorothy Brock, Studies in Fronto and his Age (Cambridge: Cambridge University Press, 1911).

El grueso de las cartas consiste en correspondencia con Antoninus Pius, Marcus Aurelius y Lucius Verus, en la que el carácter de los alumnos de Fronto aparece bajo una luz muy favorable, especialmente en el afecto que ambos parecen haber conservado por su antiguo maestro También hay cartas a amigos, principalmente cartas de recomendación, pero incluyendo una (Ad amicos 1. 19) en la que un Frontón fuera de sí (ego epistulas invitissime scribo< /i>, "Odio escribir cartas") se queja de Aulo Gelio' intentos de obtener copias de sus escritos para su publicación. (Fronto aparece en cinco capítulos de las Noctes Atticae, aunque expresa gustos que a veces parecen más cercanos a los propios de Gellius que a los evidenciados en las cartas.) La colección también contiene tratados sobre elocuencia, algunos textos históricos. fragmentos y bagatelas literarias sobre temas como el elogio del humo y el polvo, de la negligencia y una disertación sobre Arión. Además, se conserva un fragmento de un discurso de Minucio Félix (Octavio 9. 6-7) en el que Fronto acusa a los cristianos de orgías incestuosas.

Marco Aurelio, en sus Meditaciones, nada dice de la enseñanza retórica de Fronto; ni, aunque escribe en griego, ni siquiera menciona a su maestro de retórica griega y viejo amigo Herodes Atticus. Sin embargo, le da crédito a Fronto por haberle enseñado sobre los vicios de la tiranía y la falta de afecto en la clase alta romana (1.11); dado que los primeros eran lugares comunes, puede haber una referencia oculta a la vida bajo Adriano, a quien Fronto retrospectivamente afirma haber temido en lugar de amado, pero el segundo se confirma por la observación del maestro de que no hay un equivalente latino para el Griego philóstorgos, que significa "cariñoso". Las cartas entre Aurelius y Fronto, que revelan la naturaleza íntima de su relación, son las únicas cartas de amor (homoeróticas o no) que se conservan desde la antigüedad.

La editio princeps fue de Mai, como se describe arriba; la edición estándar es el texto Teubner de M. van den Hout (Leipzig, 1988). La Biblioteca Clásica de Loeb imprimió una edición de la correspondencia de Fronto con una traducción al inglés enfrentada de C. R. Haines en dos volúmenes (1919-1920); su texto, aunque fechado, sigue siendo de interés. Van den Hout también publicó un comentario completo en inglés (Leiden, 1999).