Marco Aurelio Soto

Marco Aurelio Soto Martínez (13 de noviembre de 1846 – 25 de febrero de 1908) fue presidente de Honduras de 1876 a 1883. Era conocido como un liberal. Fue un presidente reformista y tuvo un gran impacto en la Honduras de su tiempo, incluido el establecimiento de la Biblioteca Nacional de Honduras en 1880.

Biografía

Dra. Marco Aurelio Soto nació en Tegucigalpa, Honduras. Sus padres fueron el Dr. Máximo Soto y la señora Francisca Martínez. Cuando tenía nueve años se mudó con su padre, el Dr. Don Máximo Soto, a Guatemala, donde estudió con brillante éxito y coronó su carrera como abogado.

Desde muy joven comenzó a llamar la atención por sus artículos literarios y políticos, estos últimos inspirados en los principios proclamados por la revolución de 1871, a la que apoyó. El general Justo Rufino Barrios nombró a Soto para las funciones de Subsecretario de Estado, donde reveló un talento notable. Poco después de que el propio ministro fuera relevado de su cargo, Soto permaneció a cargo del Ministerio del Interior, Justicia y Asuntos Eclesiásticos, para el que pronto fue designado de forma permanente.

Posteriormente asumió las funciones de los Ministerios de Asuntos Exteriores y de Instrucción Pública. En este último cargo organizó la primera instrucción pública primaria, secundaria y vocacional basada en principios modernos. En 1876, Soto fue nombrado Ministro Plenipotenciario en Guatemala, para asegurar la paz entre Guatemala y El Salvador, misión que completó con éxito, y firmó el Tratado Soto-Ulloa en Santa Ana el 8 de mayo.

Marco Aurelio Soto gobernó Honduras en diferentes períodos. En 1876 ocupó el cargo de presidente interino. En 1877 fue presidente constitucional, período que se prolongó hasta 1883 tras su reelección. Durante su administración y con la ayuda de su primo Ramón Rosa, Soto lanzó reformas liberales. Estas reformas incluyeron intentos administrativos, políticos, económicos y sociales para aliviar la desastrosa situación de Honduras.

El presidente Soto buscó mejorar las líneas de comunicación y el servicio de correo, incluida la construcción de algunos ferrocarriles, un sistema de telégrafos y lanzó un programa educativo sin precedentes en el país. Además, trasladó la capital a Tegucigalpa. A pesar de los avances logrados durante la administración Soto, Honduras seguía bastante subdesarrollada ya que carecía de productos de exportación como el café para pagar las inversiones necesarias para mejorar la infraestructura.

La presidencia de Soto fue amenazada por el gobierno guatemalteco de Justo Rufino Barrios, por lo que abandonó el país, dejándolo en manos de un consejo de ministros.

Más tarde murió en París, Francia, a la edad de 61 años.

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