Marco Aurelio

Marco Aurelio Antonino (latín: Marcus Aurelius Antoninus; 26 de abril de 121 - 17 de marzo de 180) fue emperador romano de 161 a 180 y filósofo estoico. Fue el último de los gobernantes conocidos como los Cinco Buenos Emperadores (un término acuñado unos 13 siglos después por Niccolò Machiavelli), y el último emperador de la Pax Romana, una era de relativa paz y estabilidad para el Imperio Romano que duró desde el 27 a. al 180 d.C. Se desempeñó como cónsul romano en 140, 145 y 161.

Marcus Aurelius nació durante el reinado de Adriano del sobrino del emperador, el pretor Marcus Annius Verus, y la heredera Domitia Calvilla. Su padre murió cuando él tenía tres años, y su madre y su abuelo lo criaron. Después de que el hijo adoptivo de Adriano, Elio César, muriera en 138, el emperador adoptó al tío de Marco, Antonino Pío, como su nuevo heredero. A su vez, Antoninus adoptó a Marcus y Lucius, el hijo de Aelius. Adriano murió ese año y Antonino se convirtió en emperador. Ahora heredero al trono, Marcus estudió griego y latín con tutores como Herodes Atticus y Marcus Cornelius Fronto. Se casó con la hija de Antonino, Faustina, en 145.

Después de la muerte de Antonino en 161, Marco Aurelio accedió al trono junto a su hermano adoptivo, que reinó bajo el nombre de Lucio Vero. Bajo su gobierno, el Imperio Romano fue testigo de un fuerte conflicto militar. En Oriente, los romanos lucharon con éxito con un Imperio Parto revitalizado y el Reino rebelde de Armenia. Marcus derrotó a los Iazyges marcomanos, quadi y sármatas en las guerras marcomanas; sin embargo, estos y otros pueblos germánicos comenzaron a representar una realidad preocupante para el Imperio. Modificó la pureza de la plata de la moneda romana, el denario. La persecución de los cristianos en el Imperio Romano parece haber aumentado durante su reinado, pero su participación en esto es poco probable, ya que los primeros cristianos que vivían en el siglo II nunca lo reclamaron como perseguidor y Tertuliano incluso llamó a Marco un "protector de los cristianos".La peste de Antonino estalló en 165 o 166 y devastó la población del Imperio Romano, causando la muerte de cinco a diez millones de personas. Lucius Verus pudo haber muerto a causa de la peste en 169.

A diferencia de algunos de sus predecesores, Marcus decidió no adoptar un heredero. Sus hijos incluyeron a Lucilla, quien se casó con Lucius, y Commodus, cuya sucesión después de Marcus ha sido un tema de debate entre los historiadores contemporáneos y modernos. La Columna y la Estatua Ecuestre de Marco Aurelio siguen en pie en Roma, donde fueron erigidas para celebrar sus victorias militares. Las meditaciones, los escritos del "filósofo" -como los biógrafos contemporáneos llamaron a Marcus- son una fuente importante de la comprensión moderna de la antigua filosofía estoica. Han sido elogiados por colegas escritores, filósofos, monarcas y políticos siglos después de su muerte.

Fuentes

Las principales fuentes que describen la vida y el gobierno de Marco Aurelio son irregulares y, con frecuencia, poco fiables. El grupo de fuentes más importante, las biografías contenidas en la Historia Augusta, afirmaban haber sido escritas por un grupo de autores a finales del siglo IV d. C., pero se cree que en realidad fueron escritas por un solo autor (al que se hace referencia aquí). como 'el biógrafo') de alrededor del año 395 d. C. Las biografías posteriores y las biografías de emperadores subordinados y usurpadores no son confiables, pero las biografías anteriores, derivadas principalmente de fuentes anteriores ahora perdidas (Marius Maximus o Ignotus), son mucho más precisas. Para la vida y el gobierno de Marcus, las biografías de Adriano, Antoninus, Marcus y Lucius son en gran parte confiables, pero las de Aelius Verus y Avidius Cassius no lo son.

Un cuerpo de correspondencia entre el tutor de Marcus, Fronto, y varios funcionarios de Antonine sobrevive en una serie de manuscritos irregulares, que cubren el período desde c. 138 a 166. Las propias Meditaciones de Marcus ofrecen una ventana a su vida interior, pero en gran medida no se pueden fechar y hacen pocas referencias específicas a los asuntos mundanos. La principal fuente narrativa del período es Cassius Dio, un senador griego de Bitinia Nicea que escribió una historia de Roma desde su fundación hasta el 229 en ochenta libros. Dio es vital para la historia militar de la época, pero sus prejuicios senatoriales y su fuerte oposición a la expansión imperial oscurecen su perspectiva.Algunas otras fuentes literarias brindan detalles específicos: los escritos del médico Galeno sobre los hábitos de la élite de Antonino, las oraciones de Aelius Aristides sobre el temperamento de los tiempos y las constituciones conservadas en el Digesto y el Codex Justinianeus sobre el trabajo legal de Marcus. Las inscripciones y los hallazgos de monedas complementan las fuentes literarias.

Primeros años de vida

Nombre

Marcus nació en Roma el 26 de abril de 121. Su nombre de nacimiento a veces se da como Marcus Annius Verus, pero las fuentes le asignan este nombre tras la muerte de su padre y la adopción no oficial por parte de su abuelo, al llegar a la mayoría de edad. Pudo haber sido conocido como Marcus Annius Catilius Severus, al nacer o en algún momento de su juventud, o Marcus Catilius Severus Annius Verus. Tras su adopción por Antonino como heredero al trono, fue conocido como Marco Aelius Aurelius Verus Caesar y, tras su ascensión, fue Marcus Aurelius Antoninus Augustus hasta su muerte; Epifanio de Salamina, en su cronología de los emperadores romanos incluida en su Sobre pesos y medidas, lo llama Marco Aurelio Vero.

Orígenes familiares

La familia paterna de Marcus era de origen romano italo-hispano. Su padre fue Marcus Annius Verus (III). La gens Annia era de origen itálico (con afirmaciones legendarias de descendencia de Numa Pompilio) y una rama de ella se trasladó a Ucubi, un pequeño pueblo al sureste de Córdoba en la Bética ibérica. Esta rama de los Aurelios con sede en la España romana, los Annii Veri, saltó a la fama en Roma a finales del siglo I d.C. El bisabuelo de Marcus, Marcus Annius Verus (I), fue senador y (según la Historia Augusta) ex-pretor; su abuelo Marcus Annius Verus (II) fue nombrado patricio en 73–74.A través de su abuela Rupilia Faustina, Marcus era miembro de la dinastía Nerva-Antonine; la sobrina sororal del emperador Trajano, Salonia Matidia, era la madrastra de Rupilia y su hermanastra, la esposa de Adriano, Sabina.

La madre de Marcus, Domitia Lucilla Minor (también conocida como Domitia Calvilla), era hija del patricio romano P. Calvisius Tullus y heredó una gran fortuna (descrita detalladamente en una de las cartas de Plinio) de sus padres y abuelos. Su herencia incluía grandes fábricas de ladrillos en las afueras de Roma, una empresa rentable en una época en la que la ciudad estaba experimentando un auge de la construcción, y Horti Domitia Calvillae (o Lucillae), una villa en la colina Caelian de Roma. El propio Marcus nació y se crió en Horti y se refirió a la colina Caelian como 'Mi Caelian'.

La familia adoptiva de Marco era de origen romano ítalo-galo: la gens Aurelia, en la que Marco fue adoptado a la edad de 17 años, era una gens sabina; Antoninus Pius, su padre adoptivo, procedía de los Aurelii Fulvi, una rama de los Aurelii con sede en la Galia romana.

Infancia

La hermana de Marcus, Annia Cornificia Faustina, probablemente nació en 122 o 123. Su padre probablemente murió en 124, cuando Marcus tenía tres años durante su pretura. Aunque difícilmente pudo haber conocido a su padre, Marcus escribió en sus Meditaciones que había aprendido "modestia y virilidad" de sus recuerdos de su padre y la reputación póstuma del hombre. Su madre Lucilla no se volvió a casar y, siguiendo las costumbres aristocráticas predominantes, probablemente no pasó mucho tiempo con su hijo. En cambio, Marcus estaba al cuidado de 'enfermeras' y fue criado después de la muerte de su padre por su abuelo Marcus Annius Verus (II), quien siempre había conservado la autoridad legal de la patria potestas.sobre su hijo y su nieto. Técnicamente esto no fue una adopción, la creación de una patria potestad nueva y diferente. Lucius Catilius Severus, descrito como el bisabuelo materno de Marcus, también participó en su educación; probablemente era el padrastro de la anciana Domitia Lucilla. Marcus se crió en la casa de sus padres en Caelian Hill, una zona de lujo con pocos edificios públicos pero muchas villas aristocráticas. El abuelo de Marcus era dueño de un palacio junto al Letrán, donde pasaría gran parte de su infancia. Marcus agradece a su abuelo por enseñarle "buen carácter y evitar el mal genio". Le tenía menos cariño a la amante que tomó su abuelo y con la que vivió después de la muerte de su esposa Rupilia.Marcus estaba agradecido de no tener que vivir con ella más tiempo que él.

Desde muy joven, Marcus mostró entusiasmo por la lucha libre y el boxeo. Se entrenó en la lucha libre cuando era joven y en su adolescencia, aprendió a pelear con armadura y se unió a los Salii, una orden de sacerdotes dedicada al dios Marte que era responsable de los escudos sagrados, llamados Ancilia, y posiblemente de anunciar el comienzo de la temporada de guerra. y punto. Marcus fue educado en casa, de acuerdo con las tendencias aristocráticas contemporáneas; agradece a Catilius Severus por alentarlo a evitar las escuelas públicas. Uno de sus maestros, Diognetus, un maestro de la pintura, resultó particularmente influyente; parece haber introducido a Marco Aurelio en la forma de vida filosófica.En abril de 132, a instancias de Diogneto, Marco tomó la vestimenta y los hábitos del filósofo: estudiaba vestido con un tosco manto griego y dormía en el suelo hasta que su madre lo convenció de dormir en una cama. Un nuevo grupo de tutores, el erudito homérico Alejandro de Cotiaeum junto con Trosius Aper y Tuticius Proculus, profesores de latín, se hicieron cargo de la educación de Marcus alrededor de 132 o 133. Marcus agradece a Alexander por su formación en estilo literario. La influencia de Alejandro, un énfasis en la materia sobre el estilo y una redacción cuidadosa, con la cita homérica ocasional, se ha detectado en las Meditaciones de Marcus.

Sucesión de Adriano

A finales de 136, Adriano casi muere de una hemorragia. Convaleciente en su villa de Tivoli, eligió a Lucius Ceionius Commodus, el futuro suegro de Marcus, como su sucesor e hijo adoptivo, según el biógrafo, "en contra de los deseos de todos". Si bien sus motivos no son seguros, parece que su objetivo era eventualmente colocar al entonces demasiado joven Marcus en el trono. Como parte de su adopción, Commodus tomó el nombre de Lucius Aelius Caesar. Su salud era tan mala que, durante una ceremonia para marcar su llegada al trono, estaba demasiado débil para levantar un gran escudo por su cuenta.Después de un breve estacionamiento en la frontera del Danubio, Aelius regresó a Roma para pronunciar un discurso ante el Senado el primer día de 138. Sin embargo, la noche anterior al discurso programado, enfermó y murió de una hemorragia ese mismo día.

El 24 de enero de 138, Adriano seleccionó a Aurelio Antonino, el esposo de la tía de Marco, Faustina la Mayor, como su nuevo sucesor. Como parte de los términos de Adriano, Antonino, a su vez, adoptó a Marcus y Lucius Commodus, el hijo de Lucius Aelius. Marcus se convirtió en M. Aelius Aurelius Verus y Lucius se convirtió en L. Aelius Aurelius Commodus. A pedido de Adriano, la hija de Antonino, Faustina, fue prometida a Lucio. Según los informes, Marcus recibió la noticia de que Hadrian se había convertido en su abuelo adoptivo con tristeza, en lugar de alegría. Solo de mala gana se mudó de la casa de su madre en Caelian a la casa privada de Adriano.

En algún momento de 138, Adriano solicitó en el Senado que Marcus estuviera exento de la ley que le prohibía convertirse en cuestor antes de cumplir veinticuatro años. El Senado cumplió y Marcus sirvió bajo Antoninus, el cónsul de 139. La adopción de Marcus lo desvió de la carrera típica de su clase. Si no fuera por su adopción, probablemente se habría convertido en triunviro monetalis., un puesto de gran prestigio que implicaba la administración simbólica de la casa de la moneda estatal; después de eso, podría haber servido como tribuno con una legión, convirtiéndose en el segundo al mando nominal de la legión. Marcus probablemente habría optado por viajar y continuar la educación en su lugar. Tal como estaban las cosas, Marcus estaba apartado de sus conciudadanos. No obstante, su biógrafo atestigua que su carácter no se vio afectado: "Seguía mostrando el mismo respeto por sus parientes que cuando era un ciudadano común, y era tan ahorrativo y cuidadoso con sus posesiones como lo había sido cuando vivía en una ciudad". casa particular'.

Después de una serie de intentos de suicidio, todos frustrados por Antonino, Adriano partió hacia Baiae, un balneario en la costa de Campania. Su estado no mejoró y abandonó la dieta prescrita por sus médicos, dedicándose a comer y beber. Envió a buscar a Antonino, que estaba a su lado cuando murió el 10 de julio de 138. Sus restos fueron enterrados tranquilamente en Puteoli. La sucesión de Antonino fue pacífica y estable: Antonino mantuvo en el cargo a los candidatos de Adriano y apaciguó al Senado, respetando sus privilegios y conmutando las sentencias de muerte de los hombres acusados ​​en los últimos días de Adriano. Por su comportamiento obediente, se le pidió a Antonino que aceptara el nombre de 'Pío'.

Heredero de Antonino Pío (138-145)

Inmediatamente después de la muerte de Adriano, Antoninus se acercó a Marcus y solicitó que se modificaran sus arreglos matrimoniales: se anularían los esponsales de Marcus con Ceionia Fabia y, en su lugar, estaría comprometido con Faustina, la hija de Antoninus. El compromiso de Faustina con el hermano de Ceionia, Lucius Commodus, también tendría que ser anulado. Marcus accedió a la propuesta de Antoninus. Fue nombrado cónsul de 140 con Antoninus como su colega, y fue nombrado seviri, uno de los seis comandantes de los caballeros, en el desfile anual de la orden el 15 de julio de 139. Como heredero aparente, Marcus se convirtió en princeps iuventutis, jefe de la orden ecuestre. Ahora tomó el nombre de Marcus Aelius Aurelius Verus Caesar.Marcus más tarde se advertiría a sí mismo en contra de tomar el nombre demasiado en serio: 'Mira que no te conviertas en un César; no te sumerjas en el tinte púrpura, porque eso puede suceder'. A petición del Senado, Marco ingresó en todos los colegios sacerdotales (pontífices, augures, quindecimviri sacris faciundis, septemviri epulonum, etc.); Sin embargo, la evidencia directa de membresía solo está disponible para los Hermanos Arval.

Antonino exigió que Marco residiera en la Casa de Tiberio, el palacio imperial en el Palatino, y adoptara los hábitos de su nueva posición, el aulicum fastigium o 'pompa de la corte', contra las objeciones de Marco. Marcus lucharía por reconciliar la vida de la corte con sus anhelos filosóficos. Se dijo a sí mismo que era una meta alcanzable: 'Donde la vida es posible, entonces es posible vivir la vida correcta; la vida es posible en un palacio, por lo que es posible vivir la vida correcta en un palacio', pero no obstante lo encontró difícil. Se criticaría a sí mismo en las Meditaciones por 'abusar de la vida de la corte' frente a la compañía.

Como cuestor, Marcus habría tenido poco trabajo administrativo real que hacer. Leía las cartas imperiales al Senado cuando Antonino estaba ausente y hacía el trabajo de secretaria para los senadores. Pero se sintió ahogado en el papeleo y se quejó a su tutor, Marcus Cornelius Fronto: 'Estoy tan sin aliento por dictar casi treinta cartas'. Estaba siendo 'preparado para gobernar el estado', en palabras de su biógrafo. También se le pidió que pronunciara un discurso ante los senadores reunidos, lo que hizo que la formación oratoria fuera esencial para el trabajo.

El 1 de enero de 145, Marcus fue nombrado cónsul por segunda vez. Fronto le instó en una carta a que durmiera lo suficiente "para que entre con buen color al Senado y lea su discurso con voz fuerte". Marcus se había quejado de una enfermedad en una carta anterior: «En cuanto a mis fuerzas, estoy empezando a recuperarlas; y no hay rastro del dolor en mi pecho. Pero esa úlcera [...] la estoy tratando y cuidando de no hacer nada que interfiera'. Nunca particularmente sano o fuerte, Cassius Dio elogió a Marcus, escribiendo sobre sus últimos años, por comportarse debidamente a pesar de sus diversas enfermedades. En abril de 145, Marcus se casó con Faustina, legalmente su hermana, como estaba previsto desde 138.Poco se sabe específicamente de la ceremonia, pero el biógrafo la llama "digno de mención". Se emitieron monedas con las cabezas de la pareja, y Antoninus, como Pontifex Maximus, habría oficiado. Marcus no hace ninguna referencia aparente al matrimonio en sus cartas supervivientes, y solo escatima referencias a Faustina.

Fronto y la educación superior

Después de tomar la toga virilis en 136, Marcus probablemente comenzó su formación en oratoria. Tuvo tres tutores de griego (Aninus Macer, Caninius Celer y Herodes Atticus) y uno de latín (Marcus Cornelius Fronto). Los dos últimos fueron los oradores más estimados de su tiempo, pero probablemente no se convirtieron en sus tutores hasta su adopción por Antonino en 138. La preponderancia de tutores griegos indica la importancia del idioma griego para la aristocracia de Roma. Esta fue la época de la Segunda Sofística, un renacimiento de las letras griegas. Aunque educado en Roma, en sus Meditaciones Marcus escribiría sus pensamientos más íntimos en griego.

Atticus era controvertido: un ateniense enormemente rico (probablemente el hombre más rico de la mitad oriental del imperio), se enojaba rápidamente y sus compatriotas atenienses lo resentían por su actitud condescendiente. Atticus fue un oponente empedernido del estoicismo y las pretensiones filosóficas. Pensó que el deseo de apatheia de los estoicos era una tontería: vivirían una 'vida perezosa y enervada', dijo. A pesar de la influencia de Atticus, Marcus se convertiría más tarde en un estoico. No mencionaría a Herodes en absoluto en sus Meditaciones, a pesar de que entrarían en contacto muchas veces durante las décadas siguientes.

Fronto era muy apreciado: en el mundo tímidamente anticuario de las letras latinas, se lo consideraba solo superado por Cicerón, tal vez incluso como una alternativa a él. No le importaba mucho Atticus, aunque Marcus eventualmente pondría a la pareja en términos de conversación. Fronto ejerció un dominio completo del latín, capaz de rastrear expresiones a través de la literatura, producir sinónimos oscuros y desafiar las irregularidades menores en la elección de palabras.

Ha sobrevivido una cantidad significativa de la correspondencia entre Fronto y Marcus. La pareja se mostró muy unida, utilizando un lenguaje íntimo como 'Adiós mi Fronto, estés donde estés, mi dulcísimo amor y deleite'. ¿Cómo es entre tú y yo? Te amo y no estás aquí' en su correspondencia. Marcus pasó tiempo con la esposa y la hija de Fronto, ambas llamadas Cratia, y disfrutaron de una conversación ligera.

Le escribió a Fronto una carta en su cumpleaños, afirmando amarlo como se amaba a sí mismo, e invocando a los dioses para asegurarse de que cada palabra que aprendiera de la literatura, la aprendería 'de los labios de Fronto'. Sus oraciones por la salud de Fronto fueron más que convencionales, porque Fronto estaba frecuentemente enfermo; a veces, parece ser un inválido casi constante, siempre sufriendo; aproximadamente una cuarta parte de las cartas supervivientes tratan sobre las enfermedades del hombre. Marcus pide que el dolor de Fronto se inflija a sí mismo, "por mi propia voluntad con todo tipo de molestias".

Fronto nunca se convirtió en el maestro de tiempo completo de Marcus y continuó su carrera como defensor. Un caso notorio lo puso en conflicto con Atticus. Marcus le suplicó a Fronto, primero con un "consejo", luego como un "favor", que no atacara a Atticus; ya le había pedido a Atticus que se abstuviera de dar los primeros golpes. Fronto respondió que estaba sorprendido de descubrir que Marcus contaba con Atticus como amigo (quizás Atticus aún no era el tutor de Marcus), y admitió que Marcus podría tener razón.pero, no obstante, afirmó su intención de ganar el caso por cualquier medio necesario: '[L]os cargos son espantosos y se debe hablar de ellos como espantosos. Los que en particular se refieren a los golpes y robos los describiré para que tengan sabor a hiel ya hiel. Si sucede que lo llamo un pequeño griego sin educación, no significará una guerra a muerte”. Se desconoce el resultado del juicio.

A la edad de veinticinco años (entre abril de 146 y abril de 147), Marcus se había descontento con sus estudios de jurisprudencia y mostraba algunos signos de malestar general. Su maestro, le escribe a Fronto, era un fanfarrón desagradable, y le había dado 'un golpe': 'Es fácil sentarse bostezando al lado de un juez, dice, pero ser juez es un trabajo noble'. Marcus se había cansado de sus ejercicios, de tomar posiciones en debates imaginarios. Cuando criticó la falta de sinceridad del lenguaje convencional, Fronto aprovechó para defenderlo.En cualquier caso, la educación formal de Marcus ya había terminado. Había mantenido a sus maestros en buenos términos, siguiéndolos con devoción. "Afectó negativamente a su salud", escribe su biógrafo, haber dedicado tanto esfuerzo a sus estudios. Era lo único en lo que el biógrafo podía encontrar fallas en toda la niñez de Marcus.

Fronto había advertido a Marcus contra el estudio de la filosofía desde el principio: "Es mejor no haber tocado nunca la enseñanza de la filosofía [...] que haberla probado superficialmente, con el borde de los labios, como dice el refrán". Despreciaba la filosofía y los filósofos y despreciaba las sesiones de Marcus con Apolonio de Calcedonia y otros en este círculo. Fronto hizo una interpretación poco caritativa de la 'conversión a la filosofía' de Marcus: 'Al estilo de los jóvenes, cansados ​​del trabajo aburrido', Marcus se había vuelto a la filosofía para escapar de los constantes ejercicios de formación oratoria. Marcus se mantuvo en estrecho contacto con Fronto, pero ignoraría los escrúpulos de Fronto.

Apolonio pudo haber introducido a Marco en la filosofía estoica, pero Quintus Junius Rusticus tendría la mayor influencia en el niño. Él era el hombre que Fronto reconoció como el que había "cortejado a Marcus" de la oratoria. Era mayor que Fronto y veinte años mayor que Marcus. Como nieto de Arulenus Rusticus, uno de los mártires de la tiranía de Domiciano (r. 81–96), fue heredero de la tradición de la 'oposición estoica' a los 'malos emperadores' del siglo I; el verdadero sucesor de Séneca (frente a Frontón, el falso). Marcus agradece a Rusticus por enseñarle a "no dejarse llevar por el entusiasmo por la retórica, por escribir sobre temas especulativos, por disertar sobre textos moralizantes... Para evitar la oratoria, la poesía y la 'buena escritura'".

Philostratus describe cómo incluso cuando Marcus era un anciano, en la última parte de su reinado, estudió con Sextus de Queronea:

El emperador Marco fue un entusiasta discípulo de Sexto, el filósofo beocio, a menudo en su compañía y frecuentando su casa. Lucio, que acababa de llegar a Roma, preguntó al Emperador, a quien encontró en el camino, adónde iba y con qué misión, y Marco respondió: 'Es bueno que incluso un anciano aprenda; Ahora voy de camino a Sexto, el filósofo, para aprender lo que todavía no sé. Y Lucio, levantando la mano al cielo, dijo: 'Oh Zeus, el rey de los romanos en su vejez toma sus tablillas y va a la escuela'.

Nacimientos y defunciones

El 30 de noviembre de 147, Faustina dio a luz a una niña llamada Domitia Faustina. Fue la primera de al menos trece hijos (incluidos dos pares de gemelos) que Faustina tendría durante los siguientes veintitrés años. Al día siguiente, 1 de diciembre, Antonino le dio a Marco el poder tribunicio y el imperium: autoridad sobre los ejércitos y las provincias del emperador. Como tribuno, tenía derecho a presentar una medida ante el Senado después de que las cuatro que Antonino pudiera presentar. Sus poderes tribunicios se renovarían con los de Antonino el 10 de diciembre de 147.La primera mención de Domitia en las cartas de Marcus la revela como una niña enfermiza. 'César a Fronto. Si los dioses quieren, parece que tenemos una esperanza de recuperación. La diarrea ha cesado, los pequeños ataques de fiebre han sido ahuyentados. Pero la emaciación sigue siendo extrema y todavía hay bastante tos'. Él y Faustina, escribió Marcus, habían estado "bastante ocupados" con el cuidado de la niña. Domicia moriría en 151.

En 149, Faustina volvió a dar a luz a dos hijos gemelos. Las monedas contemporáneas conmemoran el evento, con cuernos de la abundancia cruzados debajo de los bustos de los dos niños pequeños y la leyenda temporum felicitas, 'la felicidad de los tiempos'. No sobrevivieron mucho tiempo. Antes de fin de año, se emitió otra moneda familiar: muestra solo una niña pequeña, Domitia Faustina, y un bebé varón. Luego otro: la niña sola. Los infantes fueron enterrados en el Mausoleo de Adriano, donde sobreviven sus epitafios. Se llamaban Titus Aurelius Antoninus y Tiberius Aelius Aurelius. Marcus se tranquilizó: 'Un hombre reza: 'Cómo puedo no perder a mi pequeño hijo', pero tú debes rezar: 'Cómo puedo no tener miedo de perderlo'. Citó de la Ilíadalo que llamó el "dicho más breve y familiar [...] suficiente para disipar el dolor y el miedo":

hojas,el viento esparce algunas sobre la faz de la tierra;semejantes a ellos son los hijos de los hombres.

– Ilíada vi.146

Otra hija nació el 7 de marzo de 150, Annia Aurelia Galeria Lucilla. En algún momento entre 155 y 161, probablemente poco después de 155, murió la madre de Marcus, Domitia Lucilla. Faustina probablemente tuvo otra hija en 151, pero la niña, Annia Galeria Aurelia Faustina, podría no haber nacido hasta 153. Otro hijo, Tiberius Aelius Antoninus, nació en 152. Una emisión de monedas celebra la fecunditati Augustae, 'a la fertilidad de Augusta', que representa a dos niñas y un bebé. El niño no sobrevivió mucho, como lo demuestran las monedas de 156, que solo representan a las dos niñas. Podría haber muerto en 152, el mismo año que la hermana de Marcus, Cornificia.El 28 de marzo de 158, cuando Marcus respondió, otro de sus hijos había muerto. Marcus agradeció al sínodo del templo, 'aunque esto resultó de otra manera'. Se desconoce el nombre del niño. En 159 y 160, Faustina dio a luz a las hijas: Fadilla y Cornificia, nombradas respectivamente por las hermanas muertas de Faustina y Marcus.

Los últimos años de Antonino Pío

Lucius comenzó su carrera política como cuestor en 153. Fue cónsul en 154 y volvió a ser cónsul con Marcus en 161. Lucius no tenía otros títulos, excepto el de 'hijo de Augusto'. Lucius tenía una personalidad marcadamente diferente a la de Marcus: disfrutaba de los deportes de todo tipo, pero especialmente de la caza y la lucha libre; Observó un placer evidente en los juegos de circo y las peleas de gladiadores. No se casó hasta el 164.

En 156, Antonino cumplió 70 años. Le resultaba difícil mantenerse erguido sin tirantes. Comenzó a mordisquear pan seco para tener la fuerza para mantenerse despierto durante sus recepciones matutinas. A medida que Antoninus envejecía, Marcus asumiría más tareas administrativas, más aún cuando se convirtió en prefecto del pretorio (un cargo que era tanto secretarial como militar) cuando Marcus Gavius ​​Maximus murió en 156 o 157. En 160, Marcus y Lucius fueron designados juntos. cónsules para el año siguiente. Es posible que Antoninus ya haya estado enfermo.

Dos días antes de su muerte, informa el biógrafo, Antonino estaba en su finca ancestral en Lorium, en Etruria, a unos 19 kilómetros (12 millas) de Roma. Comió queso alpino en la cena con bastante avidez. En la noche vomitó; tenía fiebre al día siguiente. Al día siguiente, 7 de marzo de 161, convocó el consejo imperial y pasó el estado y su hija a Marcus. El emperador dio la clave de su vida en la última palabra que pronunció cuando el tribuno de la guardia nocturna vino a preguntarle la contraseña: 'aequanimitas' (ecuanimidad). Luego se dio la vuelta, como si fuera a dormir, y murió. Su muerte cerró el reinado más largo desde Augusto, superando a Tiberio por un par de meses.

Emperador

Adhesión de Marco Aurelio y Lucio Vero (161)

Después de la muerte de Antonino en 161, Marco fue efectivamente el único gobernante del Imperio. Las formalidades de la posición seguirían. El Senado pronto le otorgaría el nombre de Augusto y el título de imperator, y pronto sería elegido formalmente como pontifex maximus, sumo sacerdote de los cultos oficiales. Marcus hizo alguna demostración de resistencia: el biógrafo escribe que se vio "obligado" a tomar el poder imperial. Esto puede haber sido un auténtico horror imperii, 'miedo al poder imperial'. Marcus, con su preferencia por la vida filosófica, encontró poco atractivo el cargo imperial. Sin embargo, su entrenamiento como estoico le había dejado claro que la elección era su deber.

Aunque Marcus no mostró afecto personal por Adriano (significativamente, no le agradece en el primer libro de sus Meditaciones), presumiblemente creía que era su deber promulgar los planes de sucesión del hombre. Por lo tanto, aunque el Senado planeó confirmar a Marcus solo, se negó a asumir el cargo a menos que Lucius recibiera los mismos poderes. El Senado aceptó, concediendo a Lucio el imperium, el poder tribunicio y el título de Augusto. Marcus se convirtió, en la titulación oficial, Imperator Caesar Marcus Aurelius Antoninus Augustus; Lucius, renunciando a su nombre Commodus y tomando el apellido Verus de Marcus, se convirtió en Imperator Caesar Lucius Aurelius Verus Augustus. Era la primera vez que Roma estaba gobernada por dos emperadores.

A pesar de su igualdad nominal, Marcus tenía más auctoritas, o 'autoridad', que Lucius. Había sido cónsul una vez más que Lucio, había compartido el gobierno de Antonino y solo él era pontifex maximus. Habría quedado claro para el público qué emperador era el más antiguo. Como escribió el biógrafo: "Verus obedeció a Marcus [...] como un lugarteniente obedece a un procónsul o un gobernador obedece al emperador".

Inmediatamente después de su confirmación por el Senado, los emperadores se dirigieron a Castra Praetoria, el campamento de la Guardia Pretoriana. Lucius se dirigió a las tropas reunidas, que luego aclamaron a la pareja como imperatores. Luego, como cada nuevo emperador desde Claudio, Lucio prometió a las tropas un donativum especial. Esta donación, sin embargo, fue el doble de las anteriores: 20.000 sestercios (5.000 denarios) per cápita, con más para los oficiales. A cambio de esta recompensa, equivalente a la paga de varios años, las tropas juraron proteger a los emperadores. La ceremonia quizás no fuera del todo necesaria, dado que la ascensión al trono de Marco había sido pacífica y sin oposición, pero fue un buen seguro contra problemas militares posteriores.Tras su adhesión, también devaluó la moneda romana. Disminuyó la pureza de plata del denario del 83,5 % al 79 %: el peso de la plata bajó de 2,68 g (0,095 oz) a 2,57 g (0,091 oz).

Las ceremonias fúnebres de Antonino fueron, en palabras del biógrafo, "elaboradas". Si su funeral siguió al de sus predecesores, su cuerpo habría sido incinerado en una pira en el Campo de Marte, y su espíritu habría sido visto como ascendiendo a la morada de los dioses en los cielos. Marcus y Lucius nominaron a su padre para la deificación. En contraste con su comportamiento durante la campaña de Antonino para deificar a Adriano, el Senado no se opuso a los deseos de los emperadores. Un flamen, o sacerdote del culto, fue designado para ministrar el culto del deificado Divus Antoninus. Los restos de Antonino fueron enterrados en el mausoleo de Adriano, junto a los restos de los hijos de Marco y del propio Adriano.El templo que había dedicado a su esposa, Diva Faustina, se convirtió en el Templo de Antonino y Faustina. Sobrevive como la iglesia de San Lorenzo en Miranda.

De acuerdo con su testamento, la fortuna de Antonino pasó a manos de Faustina. (Marco tenía poca necesidad de la fortuna de su esposa. De hecho, en su ascensión al trono, Marco transfirió parte de la propiedad de su madre a su sobrino, Ummius Quadratus). Faustina estaba embarazada de tres meses cuando su esposo subió al trono. Durante el embarazo soñó con dar a luz dos serpientes, una más feroz que la otra. El 31 de agosto dio a luz en Lanuvium a gemelos: T. Aurelius Fulvus Antoninus y Lucius Aurelius Commodus. Aparte del hecho de que los gemelos compartían el cumpleaños de Calígula, los augurios eran favorables y los astrólogos dibujaron horóscopos positivos para los niños. Los nacimientos se celebraban con acuñación imperial.

Regla temprana

Poco después de la ascensión al trono del emperador, la hija de once años de Marcus, Annia Lucilla, se comprometió con Lucius (a pesar de que él era, formalmente, su tío). En las ceremonias conmemorativas del evento, se hicieron nuevas disposiciones para el apoyo de los niños pobres, en la línea de las fundaciones imperiales anteriores. Marcus y Lucius demostraron ser populares entre la gente de Roma, quienes aprobaron fuertemente su comportamiento civiliter ("falto de pompa"). Los emperadores permitieron la libertad de expresión, como lo demuestra el hecho de que el escritor de comedia Marullus pudo criticarlos sin sufrir represalias. Como escribió el biógrafo, "Nadie se perdió los caminos indulgentes de Pío".

Marcus reemplazó a varios de los principales funcionarios del imperio. El ab epistulis Sextus Caecilius Crescens Volusianus, a cargo de la correspondencia imperial, fue reemplazado por Titus Varius Clemens. Clemens era de la provincia fronteriza de Panonia y había servido en la guerra de Mauritania. Recientemente, se había desempeñado como procurador de cinco provincias. Era un hombre adecuado para una época de crisis militar. Lucius Volusius Maecianus, ex tutor de Marcus, había sido gobernador de la prefectura de Egipto en el momento de la adhesión de Marcus. Maecianus fue destituido, nombrado senador y nombrado prefecto del tesoro (aerarium Saturni). Fue nombrado cónsul poco después. El yerno de Fronto, Gaius Aufidius Victorinus, fue nombrado gobernador de Germania Superior.

Fronto regresó a su casa romana en la madrugada del 28 de marzo, habiendo dejado su hogar en Cirta tan pronto como le llegó la noticia de la adhesión de sus alumnos. Envió una nota al liberto imperial Charilas, preguntando si podía llamar a los emperadores. Fronto explicaría más tarde que no se había atrevido a escribir directamente a los emperadores. El tutor estaba inmensamente orgulloso de sus alumnos. Reflexionando sobre el discurso que había escrito al tomar su consulado en 143, cuando había elogiado al joven Marcus, Fronto estaba eufórico: "Había entonces una habilidad natural sobresaliente en ti; ahora hay una excelencia perfeccionada. Había entonces una cosecha de crecimiento. maíz; ahora hay una cosecha madura y recogida. Lo que entonces esperaba, ahora lo tengo. La esperanza se ha hecho realidad". Fronto visitó a Marcus a solas; ninguno pensó en invitar a Lucius.

Lucius era menos estimado por Fronto que su hermano, ya que sus intereses estaban en un nivel inferior. Lucius le pidió a Fronto que fallara en una disputa que él y su amigo Calpurnius tenían sobre los méritos relativos de dos actores. Marcus le contó a Fronto sobre su lectura, Coelius y un pequeño Cicerón, y su familia. Sus hijas estaban en Roma con su tía bisabuela Matidia; Marcus pensó que el aire nocturno del campo era demasiado frío para ellos. Le pidió a Fronto "algún material de lectura particularmente elocuente, algo propio, o de Catón, o de Cicerón, o de Salustio o de Graco, o de algún poeta, porque necesito distraerme, especialmente de esta manera, leyendo algo que me anime y me ayude". disipar mis apremiantes ansiedades.'El reinado temprano de Marcus se desarrolló sin problemas; supo entregarse por completo a la filosofía ya la búsqueda del afecto popular. Pronto, sin embargo, descubriría que tenía muchas ansiedades. Supondría el final de las felicitas temporum ('tiempos felices') que había proclamado la acuñación de 161.

Ya sea en el otoño de 161 o en la primavera de 162, el Tíber se desbordó, inundando gran parte de Roma. Ahogó a muchos animales, dejando la ciudad en hambruna. Marcus y Lucius le dieron a la crisis su atención personal. En otros tiempos de hambruna, se dice que los emperadores proveían a las comunidades italianas de los graneros romanos.

Las cartas de Fronto continuaron durante el reinado temprano de Marcus. Fronto sintió que, debido a la prominencia y los deberes públicos de Marcus, las lecciones eran más importantes ahora que nunca antes. Creía que Marcus estaba "comenzando a sentir el deseo de ser elocuente una vez más, a pesar de haber perdido durante un tiempo el interés por la elocuencia". Frontón volvería a recordar a su alumno la tensión entre su papel y sus pretensiones filosóficas: "Supongamos, César, que puedes alcanzar la sabiduría de Cleantes y Zenón, pero, contra tu voluntad, no la capa de lana del filósofo".

Los primeros días del reinado de Marco fueron los más felices de la vida de Frontón: Marco era amado por el pueblo de Roma, un emperador excelente, un alumno afectuoso y, quizás lo más importante, tan elocuente como se podría desear. Marcus había mostrado habilidad retórica en su discurso ante el Senado después de un terremoto en Cyzicus. Había transmitido el drama del desastre, y el Senado se había asombrado: "No más repentina o violentamente la ciudad se conmovió por el terremoto que las mentes de sus oyentes por su discurso". Fronto estaba muy complacido.

Guerra con Partia (161-166)

En su lecho de muerte, Antonino no habló más que del estado y de los reyes extranjeros que lo habían agraviado. Uno de esos reyes, Vologases IV de Partia, hizo su movimiento a fines del verano o principios del otoño de 161. Vologases ingresó al Reino de Armenia (entonces un estado cliente romano), expulsó a su rey e instaló el suyo propio: Pacoro, un Arsácida como él. El gobernador de Capadocia, primera línea en todos los conflictos armenios, era Marcus Sedatius Severianus, un galo con mucha experiencia en asuntos militares.

Convencido por el profeta Alejandro de Abonoteichus de que podía derrotar fácilmente a los partos y ganar la gloria para sí mismo, Severianus condujo una legión (quizás la IX Hispana) hacia Armenia, pero fue atrapado por el gran general Parthian Chosrhoes en Elegeia, un pueblo justo más allá del Fronteras de Capadocia, más allá de las cabeceras del Éufrates. Después de que Severianus hizo algunos esfuerzos fallidos para enfrentarse a Chosrhoes, se suicidó y su legión fue masacrada. La campaña había durado sólo tres días.

También había amenaza de guerra en otras fronteras: en Gran Bretaña y en Raetia y la Alta Alemania, donde las montañas Chatti de Taunus habían cruzado recientemente sobre las limas. Marcus no estaba preparado. Antoninus parece no haberle dado experiencia militar; el biógrafo escribe que Marco pasó todo el reinado de veintitrés años de Antonino al lado de su emperador y no en las provincias, donde la mayoría de los emperadores anteriores habían pasado sus primeros años de carrera.

Llegaron más malas noticias: el ejército del gobernador sirio había sido derrotado por los partos y se retiró en desorden. Se enviaron refuerzos a la frontera parta. P. Julius Geminius Marcianus, senador africano al mando de X Gemina en Vindobona (Viena), partió hacia Capadocia con destacamentos de las legiones danubianas. También se enviaron tres legiones completas al este: I Minervia de Bonn en la Alta Alemania, II Adiutrix de Aquincum y V Macedonica de Troesmis.

Las fronteras del norte se debilitaron estratégicamente; Se dijo a los gobernadores fronterizos que evitaran los conflictos siempre que fuera posible. M. Annius Libo, primo hermano de Marcus, fue enviado para reemplazar al gobernador sirio. Su primer consulado fue en 161, por lo que probablemente tenía poco más de treinta años y, como patricio, carecía de experiencia militar. Marcus había elegido a un hombre confiable en lugar de uno talentoso.

Marcus se tomó un día festivo de cuatro días en Alsium, una ciudad turística en la costa de Etruria. Estaba demasiado ansioso para relajarse. Escribiendo a Fronto, declaró que no hablaría de sus vacaciones. Fronto respondió: '¿Qué? ¿No sé que fuiste a Alsium con la intención de dedicarte a los juegos, las bromas y el ocio completo durante cuatro días enteros? Animó a Marco a descansar, invocando el ejemplo de sus predecesores (Antonino había disfrutado del ejercicio en la palestra, la pesca y la comedia), llegando incluso a escribir una fábula sobre la división del día entre los dioses entre la mañana y la tarde: Aparentemente, Marcus había estado pasando la mayor parte de sus tardes en asuntos judiciales en lugar de su tiempo libre.Marcus no pudo seguir el consejo de Fronto. 'Tengo deberes que penden sobre mí que difícilmente pueden excusarse', respondió. Marco Aurelio puso la voz de Frontón para reprenderse a sí mismo: '¡De mucho bien te ha hecho mi consejo', dirás!' Había descansado y descansaría a menudo, pero '¡esta devoción al deber! ¡Quién sabe mejor que tú lo exigente que es!

Fronto envió a Marcus una selección de material de lectura y, para calmar su inquietud sobre el curso de la guerra de los partos, una carta larga y meditada, llena de referencias históricas. En las ediciones modernas de las obras de Fronto, se denomina De bello Parthico (Sobre la guerra de los partos). Hubo reveses en el pasado de Roma, escribe Fronto, pero al final, los romanos siempre prevalecieron sobre sus enemigos: "Siempre y en todas partes [Marte] ha cambiado nuestros problemas en éxitos y nuestros terrores en triunfos".

Durante el invierno de 161-162, llegaron noticias de que se estaba gestando una rebelión en Siria y se decidió que Lucius debería dirigir la guerra de los partos en persona. Era más fuerte y más saludable que Marcus, decía el argumento, y por lo tanto más apto para la actividad militar. El biógrafo de Lucius sugiere motivos ocultos: restringir el libertinaje de Lucius, hacerlo ahorrativo, reformar su moral por el terror de la guerra y darse cuenta de que era un emperador. En cualquier caso, el Senado dio su aprobación y, en el verano de 162, Lucius se fue. Marcus permanecería en Roma, ya que la ciudad "exigió la presencia de un emperador".

Lucius pasó la mayor parte de la campaña en Antioquía, aunque pasó el invierno en Laodicea y el verano en Dafne, un centro turístico en las afueras de Antioquía. Los críticos declamaron el lujoso estilo de vida de Lucius, diciendo que se había aficionado al juego, que "jugaba a los dados toda la noche" y disfrutaba de la compañía de los actores. Libo murió a principios de la guerra; quizás Lucius lo había asesinado.

En medio de la guerra, tal vez en el otoño de 163 o principios de 164, Lucio hizo un viaje a Éfeso para casarse con la hija de Marco, Lucila. Marcus adelantó la fecha; tal vez ya había oído hablar de Panthea, la amante de Lucius. El decimotercer cumpleaños de Lucilla fue en marzo de 163; fuera cual fuese la fecha de su matrimonio, aún no había cumplido los quince años. Lucila estuvo acompañada por su madre Faustina y el tío de Lucio (medio hermano de su padre) M. Vettulenus Civica Barbarus, quien fue nombrado comes Augusti, 'compañero de los emperadores'. Marcus pudo haber querido que Civica vigilara a Lucius, el trabajo en el que Libo había fallado. Es posible que Marcus haya planeado acompañarlos hasta Smyrna (el biógrafo dice que le dijo al Senado que lo haría), pero esto no sucedió.Solo acompañó al grupo hasta Brundisium, donde abordaron un barco hacia el este. Regresó a Roma inmediatamente después y envió instrucciones especiales a sus procónsules para que no dieran al grupo ninguna recepción oficial.

La capital armenia, Artaxata, fue capturada en 163. Al final del año, Lucius tomó el título de Armeniacus, a pesar de no haber entrado nunca en combate; Marcus se negó a aceptar el título hasta el año siguiente. Sin embargo, cuando Lucius fue aclamado como imperator nuevamente, Marcus no dudó en llevarse el Imperator II con él.

La Armenia ocupada fue reconstruida en términos romanos. En 164, una nueva capital, Kaine Polis ('Ciudad Nueva'), reemplazó a Artaxata. Se instaló un nuevo rey: un senador romano de rango consular y ascendencia arsácida, Gaius Julius Sohaemus. Es posible que ni siquiera haya sido coronado en Armenia; la ceremonia pudo haber tenido lugar en Antioquía, o incluso en Éfeso. Sohaemus fue aclamado en la acuñación imperial de 164 bajo la leyenda Rex armeniis Datus: Lucius se sentó en un trono con su bastón mientras Sohaemus estaba de pie frente a él, saludando al emperador.

En 163, los partos intervinieron en Osroene, un cliente romano en la alta Mesopotamia con centro en Edesa, e instalaron a su propio rey en su trono. En respuesta, las fuerzas romanas se trasladaron río abajo, para cruzar el Éufrates en un punto más al sur. Sin embargo, antes de finales de 163, las fuerzas romanas se habían desplazado hacia el norte para ocupar Dausara y Nicephorium en la orilla norte de Partia. Poco después de la conquista de la orilla norte del Éufrates, otras fuerzas romanas avanzaron hacia Osroene desde Armenia y tomaron Anthemusia, una ciudad al suroeste de Edesa.

En 165, las fuerzas romanas se trasladaron a Mesopotamia. Edesa fue reocupada y Mannus, el rey depuesto por los partos, fue reinstalado. Los partos se retiraron a Nisibis, pero esta también fue sitiada y capturada. El ejército parto se dispersó en el Tigris. Una segunda fuerza, al mando de Avidius Cassius y el III Gallica, descendió por el Éufrates y libró una gran batalla en Dura.

A finales de año, el ejército de Casio había llegado a las metrópolis gemelas de Mesopotamia: Seleucia en la margen derecha del Tigris y Ctesifonte en la izquierda. Se tomó Ctesifonte y se prendió fuego a su palacio real. Los ciudadanos de Seleucia, todavía mayoritariamente griegos (la ciudad había sido comisionada y establecida como capital del Imperio Seléucida, uno de los reinos sucesores de Alejandro Magno), abrieron sus puertas a los invasores. No obstante, la ciudad fue saqueada, dejando una marca negra en la reputación de Lucius. Se buscaron o inventaron excusas: la versión oficial decía que los seléucidas rompieron la fe primero.

El ejército de Cassius, aunque sufrió escasez de suministros y los efectos de una plaga contraída en Seleucia, regresó a salvo a territorio romano. Lucius tomó el título de Parthicus Maximus, y él y Marcus fueron aclamados como imperatores nuevamente, ganándose el título de 'diablillo'. III'. El ejército de Cassius regresó al campo en 166, cruzando el Tigris hacia Media. Lucius tomó el título de 'Medicus', y los emperadores fueron nuevamente aclamados como imperatores, convirtiéndose en 'diablillos'. IV' en la titulación imperial. Marcus tomó el Parthicus Maximus ahora, después de otro retraso discreto. El 12 de octubre de ese año, Marcus proclamó a dos de sus hijos, Annius y Commodus, como sus herederos.

Guerra con tribus germánicas (166-180)

A principios de la década de 160, el yerno de Fronto, Victorino, fue destinado como legado en Alemania. Estaba allí con su mujer y sus hijos (otro niño se había quedado con Fronto y su mujer en Roma). La condición en la frontera norte parecía grave. Un puesto fronterizo había sido destruido y parecía que todos los pueblos del centro y norte de Europa estaban en crisis. Hubo corrupción entre los oficiales: Victorino tuvo que pedir la renuncia de un legado legionario que estaba aceptando sobornos.

Los gobernadores experimentados habían sido reemplazados por amigos y parientes de la familia imperial. Lucius Dasumius Tullius Tuscus, un pariente lejano de Adriano, estaba en la Alta Panonia, sucediendo al experimentado Marcus Nonius Macrinus. La Baja Panonia estaba bajo el oscuro Tiberius Haterius Saturnius. Marcus Servilius Fabianus Maximus fue trasladado de Lower Moesia a Upper Moesia cuando Marcus Iallius Bassus se había unido a Lucius en Antioquía. La Baja Moesia fue ocupada por el hijo de Poncio Laeliano. Las Dacias todavía estaban divididas en tres, gobernadas por un senador pretoriano y dos procuradores. La paz no podía durar mucho; La Baja Panonia ni siquiera tenía una legión.

A partir de la década de 160, las tribus germánicas y otros pueblos nómadas lanzaron incursiones a lo largo de la frontera norte, particularmente en la Galia y al otro lado del Danubio. Este nuevo impulso hacia el oeste probablemente se debió a los ataques de las tribus más al este. Una primera invasión de los Chatti en la provincia de Germania Superior fue rechazada en 162.

Mucho más peligrosa fue la invasión de 166, cuando los marcomanos de Bohemia, clientes del Imperio Romano desde el 19 d.C., cruzaron el Danubio junto con los lombardos y otras tribus germánicas. Poco después, los Iazyges sármatas iraníes atacaron entre los ríos Danubio y Theiss.

Los Costoboci, provenientes del área de los Cárpatos, invadieron Moesia, Macedonia y Grecia. Después de una larga lucha, Marcus logró hacer retroceder a los invasores. Numerosos miembros de tribus germánicas se asentaron en regiones fronterizas como Dacia, Panonia, Alemania y la propia Italia. Esto no era algo nuevo, pero esta vez el número de colonos requería la creación de dos nuevas provincias fronterizas en la orilla izquierda del Danubio, Sarmatia y Marcomannia, incluidas las actuales República Checa, Eslovaquia y Hungría. Algunas tribus germánicas que se asentaron en Rávena se sublevaron y consiguieron apoderarse de la ciudad. Por esta razón, Marcus decidió no solo no traer más bárbaros a Italia, sino que incluso desterró a los que habían sido llevados allí anteriormente.

Trabajo legal y administrativo

Al igual que muchos emperadores, Marco pasó la mayor parte de su tiempo abordando cuestiones de derecho, como peticiones y escuchando disputas, pero a diferencia de muchos de sus predecesores, ya dominaba la administración imperial cuando asumió el poder. Cuidó mucho la teoría y la práctica de la legislación. Los juristas profesionales lo llamaron "un emperador muy hábil en la ley" y "un emperador muy prudente y concienzudamente justo". Mostró marcado interés por tres áreas del derecho: la manumisión de los esclavos, la tutela de los huérfanos y menores, y la elección de los concejales (decuriones).

Marcus mostró mucho respeto por el Senado romano y habitualmente les pedía permiso para gastar dinero a pesar de que no necesitaba hacerlo como gobernante absoluto del Imperio. En un discurso, el propio Marcus le recordó al Senado que el palacio imperial donde vivía no era realmente su posesión sino la de ellos. En 168, revaluó el denario, aumentando la pureza de la plata del 79% al 82%; el peso real de la plata aumentó de 2,57 a 2,67 g (0,091 a 0,094 oz). Sin embargo, dos años más tarde volvió a los valores anteriores debido a las crisis militares que enfrentaba el imperio.

Comercio con Han China y brote de peste

Un posible contacto con Han China ocurrió en 166 cuando un viajero romano visitó la corte Han, afirmando ser un embajador que representaba a cierto Andun (chino: 安 敦), gobernante de Daqin, que puede identificarse con Marcus o su predecesor Antoninus. Además de la cristalería romana de la era republicana encontrada en Guangzhou a lo largo del Mar de China Meridional, se han encontrado medallones de oro romanos hechos durante el reinado de Antonino y tal vez incluso de Marco en Óc Eo, Vietnam, entonces parte del Reino de Funan cerca de la provincia china. de Jiaozhi (en el norte de Vietnam). Esta pudo haber sido la ciudad portuaria de Kattigara, descrita por Ptolomeo (c. 150) como visitada por un marinero griego llamado Alejandro y situada más allá del Quersoneso Dorado (es decir, la Península Malaya).Se han encontrado monedas romanas desde los reinados de Tiberio hasta Aureliano en Xi'an, China (sitio de la capital Han, Chang'an), aunque la cantidad mucho mayor de monedas romanas en la India sugiere que el comercio marítimo romano para comprar seda china estaba centrado allí, no en China o incluso en la Ruta de la Seda por tierra que atraviesa Persia.

La peste de Antonino comenzó en Mesopotamia en 165 o 166 al final de la campaña de Lucio contra los partos. Puede haber continuado en el reinado de Cómodo. Galeno, que estaba en Roma cuando la peste se extendió a la ciudad en 166, mencionó que "fiebre, diarrea e inflamación de la faringe, junto con erupciones cutáneas secas o pustulosas después de nueve días" estaban entre los síntomas. Se cree que la plaga fue la viruela. En opinión del historiador Rafe de Crespigny, las plagas que afligieron al imperio Han del Este de China durante los reinados del emperador Huan de Han (r. 146-168) y el emperador Ling de Han (r. 168-189), que azotó en 151, 161, 171, 173, 179, 182 y 185, quizás estaban relacionados con la peste en Roma.Raoul McLaughlin escribe que el viaje de los súbditos romanos a la corte china Han en 166 puede haber iniciado una nueva era en el comercio entre Roma y el Lejano Oriente. Sin embargo, también fue un "presagio de algo mucho más siniestro". Según McLaughlin, la enfermedad causó daños "irreparables" al comercio marítimo romano en el Océano Índico, como lo demuestra el registro arqueológico que se extiende desde Egipto hasta la India, así como una disminución significativa de la actividad comercial romana en el sudeste asiático.

Muerte y sucesión (180)

Marco Aurelio murió a la edad de 58 años el 17 de marzo de 180 por causas desconocidas en su cuartel militar en la ciudad de Vindobona (provincia de Panonia Superior, hoy Viena) o cerca de Sirmium (provincia de Panonia Inferior, actual Sremska Mitrovica). Inmediatamente fue deificado y sus cenizas fueron devueltas a Roma, donde reposaron en el mausoleo de Adriano (el moderno Castel Sant'Angelo) hasta el saqueo visigodo de la ciudad en 410. Sus campañas contra germanos y sármatas también fueron conmemoradas por una columna y un templo. construido en Roma. Algunos estudiosos consideran su muerte como el final de la Pax Romana.

Marco fue sucedido por su hijo Cómodo, a quien había nombrado César en 166 y con quien había gobernado conjuntamente desde 177. Los hijos biológicos del emperador, si los había, eran considerados herederos; sin embargo, fue solo la segunda vez que un hijo "no adoptivo" sucedió a su padre, la única otra vez fue un siglo antes, cuando Vespasiano fue sucedido por su hijo Tito. Los historiadores han criticado la sucesión de Commodus, citando el comportamiento errático de Commodus y su falta de perspicacia política y militar. Al final de su historia del reinado de Marco, Cassius Dio escribió un elogio al emperador y describió con tristeza la transición a Cómodo en su propia vida:

[Marcus] no tuvo la buena fortuna que merecía, porque no era fuerte de cuerpo y estuvo envuelto en multitud de problemas durante prácticamente todo su reinado. Pero por mi parte, lo admiro tanto más por esta misma razón, que en medio de insólitas y extraordinarias dificultades sobrevivió y conservó el imperio. Sólo una cosa le impedía ser completamente feliz, a saber, que después de criar y educar a su hijo de la mejor manera posible, estaba muy decepcionado de él. Este asunto debe ser nuestro próximo tema; porque nuestra historia ahora desciende de un reino de oro a uno de hierro y herrumbre, como sucedió con los romanos de ese día.–Dio lxxi. 36.3–4

Dio agrega que desde los primeros días de Marco como consejero de Antonino hasta sus últimos días como emperador de Roma, "siguió siendo la misma [persona] y no cambió en lo más mínimo".

Michael Grant, en The Climax of Rome, escribe sobre Commodus:

La juventud resultó ser muy errática, o al menos tan antitradicional que el desastre era inevitable. Pero tanto si Marcus debería haber sabido que esto era así como si no, los rechazos de las pretensiones de su hijo a favor de otra persona seguramente habrían implicado una de las guerras civiles que proliferarían tan desastrosamente en torno a las sucesiones futuras.

Actitud hacia los cristianos

En los dos primeros siglos de la era cristiana, fueron los funcionarios romanos locales los principales responsables de la persecución de los cristianos. En el siglo II, los emperadores trataron el cristianismo como un problema local que debían resolver sus subordinados. El número y la severidad de las persecuciones de cristianos en varios lugares del imperio aparentemente aumentaron durante el reinado de Marco Aurelio. La medida en que el propio emperador dirigió, alentó o estuvo al tanto de estas persecuciones no está clara y es muy debatida por los historiadores.El apologista cristiano primitivo Justino Mártir incluye dentro de su Primera Apología (escrita entre 140 y 150 d. C.) una carta de Marco Aurelio al Senado Romano (antes de su reinado) que describe un incidente en el campo de batalla en el que Marco creía que la oración cristiana había salvado a su ejército de sed cuando "cayó agua del cielo" tras lo cual, "inmediatamente reconocimos la presencia de Dios". Marcus continúa solicitando al Senado que desista de cursos anteriores de persecución cristiana por parte de Roma. Sin embargo, esta carta fue una de las tres de los emperadores romanos incluidas por Mártir, dos de las cuales (incluida la carta de Aurelio) se consideran falsas.

Matrimonio e hijos

Marcus y su prima-esposa Faustina tuvieron al menos 14 hijos durante su matrimonio de 30 años, incluidos dos pares de gemelos. Un hijo y cuatro hijas sobrevivieron a su padre. Sus hijos incluyeron:

• Domicia Faustina (147-151)
• Tito Elio Antonino (149)
• Tito Elio Aurelio (149)
• Annia Aurelia Galeria Lucilla (150-182), se casó con el co-gobernante de su padre, Lucius Verus, luego Tiberius Claudius Pompeianus, tuvo descendencia de ambos matrimonios.
• Annia Galeria Aurelia Faustina (nacida en 151), se casó con Gnaeus Claudius Severus, tuvo un hijo
• Tiberius Aelius Antoninus (nacido en 152, muerto antes de 156)
• Niño desconocido (murió antes de 158)
• Annia Aurelia Fadilla (nacida en 159), casada con Marcus Peducaeus Plautius Quintillus, tuvo descendencia
• Annia Cornificia Faustina Minor (nacida en 160), se casó con Marcus Petronius Sura Mamertinus, tuvo un hijo
• Titus Aurelius Fulvus Antoninus (161-165), hermano gemelo mayor de Cómodo
• Lucius Aurelius Commodus Antoninus (Commodus) (161-192), hermano gemelo de Titus Aurelius Fulvus Antoninus, más tarde emperador, se casó con Bruttia Crispina, sin descendencia
• Marcus Annius Verus Caesar (162-169)
• Adriano
• Vibia Aurelia Sabina (170 - murió antes de 217), se casó con Lucius Antistius Burrus, sin descendencia

Árbol genealógico de Nerva-Antonine

Escritos

Mientras estaba en campaña entre 170 y 180, Marcus escribió sus Meditaciones en griego como fuente para su propia guía y superación personal. Se desconoce el título original de esta obra, si es que lo tuvo. 'Meditaciones', así como otros títulos, incluido 'A sí mismo', se adoptaron más tarde. Tenía una mente lógica y sus notas eran representativas de la filosofía y la espiritualidad estoica. Las meditaciones todavía se veneran como un monumento literario a un gobierno de servicio y deber. La traducción al inglés de George Long de Meditations se incluyó en el Volumen 2 de Harvard Classics. Según Hays, el libro fue el favorito de Cristina de Suecia, Federico el Grande, John Stuart Mill, Matthew Arnold y Goethe, y es admirado por figuras modernas como Wen Jiabao y Bill Clinton. Ha sido considerado por muchos comentaristas como una de las más grandes obras de la filosofía.

No se sabe cuán ampliamente circularon los escritos de Marcus después de su muerte. Hay referencias perdidas en la literatura antigua a la popularidad de sus preceptos, y Juliano el Apóstata era muy consciente de su reputación como filósofo, aunque no menciona específicamente las Meditaciones. Sobrevivió en las tradiciones académicas de la Iglesia Oriental, y las primeras citas sobrevivientes del libro, así como la primera referencia conocida de él por su nombre ("los escritos de Marco para sí mismo") son de Arethas de Cesarea en el siglo X y en la Suda bizantina (quizás insertada por el mismo Arethas). Fue publicado por primera vez en 1558 en Zúrich por Wilhelm Xylander (de soltera Holzmann), a partir de un manuscrito supuestamente perdido poco después.La copia manuscrita completa más antigua que se conserva se encuentra en la biblioteca del Vaticano y data del siglo XIV.

Estatua ecuestre de Marco Aurelio

La estatua ecuestre de Marco Aurelio en Roma es la única estatua ecuestre romana que ha sobrevivido hasta la época moderna. Esto puede deberse a que se identificó erróneamente durante la Edad Media como una representación del emperador cristiano Constantino el Grande, y se salvó de la destrucción que sufrieron las estatuas de figuras paganas.

Fabricado en bronce alrededor del año 175, mide 3,5 m (11,6 pies) y ahora se encuentra en los Museos Capitolinos de Roma. La mano del emperador está extendida en un acto de clemencia ofrecido a un enemigo vencido, mientras que su expresión facial cansada debido al estrés de llevar a Roma a batallas casi constantes quizás represente una ruptura con la tradición clásica de la escultura.

Columna de Marco Aurelio

La columna de la victoria de Marcus, establecida en Roma en sus últimos años de vida o después de su reinado y completada en 193, fue construida para conmemorar su victoria sobre los sármatas y las tribus germánicas en 176. Una espiral de relieves tallados envuelve la columna, mostrando Escenas de sus campañas militares. Una estatua de Marcus había estado en lo alto de la columna, pero desapareció durante la Edad Media. Fue reemplazada por una estatua de San Pablo en 1589 por el Papa Sixto V. Los eruditos comparan a menudo la columna de Marco y la columna de Trajano dado que ambas son de estilo dórico, tenían un pedestal en la base, tenían frisos esculpidos que representan sus respectivas victorias militares, y una estatua encima.

Legado y reputación

Marcus adquirió la reputación de rey filósofo durante su vida, y el título permanecería después de su muerte; tanto Dio como el biógrafo lo llaman "el filósofo". Cristianos como Justino Mártir, Atenágoras y Eusebio también le dieron el título. Este último llegó a llamarlo "más filantrópico y filosófico" que Antonino y Adriano, y lo enfrentó a los emperadores perseguidores Domiciano y Nerón para hacer el contraste más audaz.

El historiador Herodiano escribió:

El único de los emperadores dio prueba de su conocimiento no por meras palabras o conocimiento de doctrinas filosóficas, sino por su carácter intachable y estilo de vida templado.

Iain King explica que el legado de Marcus fue trágico:

La filosofía estoica [del emperador], que trata sobre el autocontrol, el deber y el respeto por los demás, fue tan abyectamente abandonada por la línea imperial que él ungió a su muerte.

En la cultura popular

• En el drama épico de 1964 La caída del Imperio Romano, Alec Guinness interpreta a Marco Aurelio. La película se destaca por usar citas de Meditaciones.
• En Twin Peaks, el episodio final de la temporada 2 (1991), "Más allá de la vida y la muerte", en la bóveda del banco se cita a Marco Aurelio (elogiando la desobediencia civil de Audrey): "No pierdas el tiempo discutiendo lo que debe ser un buen hombre. Sé uno."
• En la película de 1991 El silencio de los corderos, se menciona a Marco Aurelio en una nota de Hannibal Lecter escrita en el expediente del caso Buffalo Bill que le había devuelto a Clarice Starling por haber planteado la pregunta, y lo que estaba escrito decía: "Primeros principios, Clarisa. Simplicidad. Lee a Marco Aurelio. De cada cosa particular pregunta: ¿Qué es en sí misma? ¿Cuál es su naturaleza? ¿Qué hace este hombre que buscas?
• En la película Gladiador de 2000, Richard Harris interpreta a Marco Aurelio como mentor del personaje principal.
• En la miniserie de docudrama de 2017 Roman Empire, John Bach interpreta a Marco Aurelio.