Marciano rocoso

Rocco Francis Marchegiano (1 de septiembre de 1923 - 31 de agosto de 1969; Pronunciación italiana: [markeˈdʒaːno]), más conocido como Rocky Marciano (, italiano: [marˈtʃaːno]), fue un boxeador profesional estadounidense que compitió entre 1947 y 1955 y ocupó el título mundial de peso pesado de 1952 a 1956. Es el único campeón de peso pesado que terminó su carrera invicto. Sus seis defensas del título fueron contra Jersey Joe Walcott (de quien le había quitado el título), Roland La Starza, Ezzard Charles (dos veces), Don Cockell y Archie Moore.

Conocido por su estilo de lucha implacable, poder de pegada formidable, resistencia y barbilla excepcionalmente resistente, Marciano es considerado uno de los mejores boxeadores de peso pesado de todos los tiempos. Marciano sigue siendo el único peleador que ha detenido a todos los oponentes que enfrentó por el título mundial de peso pesado y comparte, con Joe Louis, el porcentaje más alto de nocaut para ganar en peleas por el título mundial de peso pesado con 85.71%. El porcentaje de nocaut para ganar de su carrera del 87,8% sigue siendo uno de los más altos en la historia del boxeo de peso pesado. Marciano ocupa el puesto número 14 en la lista de la revista The Ring de los 100 mejores golpeadores de todos los tiempos.

Primeros años

Nacido como Rocco Francis Marchegiano, fue criado en el lado sur de Brockton, Massachusetts, hijo de Pierino Marchegiano y Pasqualina Picciuto. Ambos padres eran inmigrantes de Italia. Su padre era de Ripa Teatina, Abruzzo, mientras que su madre era de San Bartolomeo in Galdo, Campania. Rocky tenía dos hermanos, Louis (también conocido como Sonny) y Peter, y tres hermanas, Alice, Concetta y Elizabeth. Cuando tenía unos 18 meses, Marciano contrajo neumonía, de la que casi muere.

En su juventud, hacía ejercicio con equipos de levantamiento de pesas caseros (más adelante en su vida, Marciano también fue cliente de Charles Atlas) y usaba una bolsa de correo rellena que colgaba de un árbol en su patio trasero como una bolsa pesada. Asistió a Brockton High School, donde jugó béisbol y fútbol. Sin embargo, lo sacaron del equipo de béisbol de la escuela porque se había unido a una liga de la iglesia, violando una regla de la escuela que prohibía a los jugadores unirse a otros equipos. Abandonó la escuela después de terminar el décimo grado.

Luego, Marciano trabajó como operario de tolvas en camiones de reparto para Brockton Ice and Coal Company. También trabajó como excavador de zanjas, capa de ferrocarril y zapatero. Era residente de Hanson, Massachusetts; la casa en la que vivía sigue en pie en Main Street.

En marzo de 1943, Marciano fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos por un período de dos años. Estacionado en Swansea, Gales, ayudó a transportar suministros a través del Canal de la Mancha hasta Normandía. Después de que terminó la guerra, completó su servicio en marzo de 1946 en Fort Lewis, Washington.

Carrera amateur

El récord amateur de Marciano fue de 8–4. Mientras esperaba el alta, Marciano representó al Ejército y ganó el torneo de boxeo de las Fuerzas Armadas Amateur de 1946. Su carrera amateur se interrumpió brevemente el 17 de marzo de 1947, cuando Marciano subió al cuadrilátero como competidor profesional en el Valley Arena Gardens de Holyoke, Massachusetts, siendo catalogado como 'Rocky Mackianno de Westover Field'. Esa noche, noqueó al luchador local Lee Epperson en tres asaltos. En un movimiento inusual, Marciano regresó a las filas de aficionados y luchó en el Torneo del Campeonato del Este de los Guantes de Oro en marzo de 1948. Coley Wallace lo derrotó de manera controvertida. Continuó peleando como aficionado durante la primavera y compitió en las pruebas olímpicas de la AAU en el Boston Garden. Allí noqueó a George McInnis, pero se lastimó las manos durante la pelea y se vio obligado a retirarse del torneo. Ese fue su último combate amateur.

A fines de marzo de 1947, Marciano y varios amigos viajaron a Fayetteville, Carolina del Norte, para hacer una prueba para los Cachorros de Fayetteville, un equipo de campo del equipo de béisbol de los Cachorros de Chicago. Marciano duró tres semanas antes de ser cortado. Después de no poder encontrar un lugar en otro equipo, regresó a Brockton y comenzó a entrenar boxeo con su amiga Allie Colombo. Al Weill y Chick Wergeles sirvieron como sus gerentes y Charley Goldman como su entrenador y maestro.

Carrera profesional

Aunque tenía una pelea profesional (contra Lee Epperson) en su historial, Marciano comenzó a pelear de manera permanente como boxeador profesional el 12 de julio de 1948. Esa noche, logró una victoria sobre Harry Bilazarian (3–6–0). Ganó sus primeros 16 combates por nocaut, todos antes del quinto asalto y nueve antes de que terminara el primero. Don Mogard (17–9–1) se convirtió en el primer boxeador en durar la distancia (10 rondas completas programadas) con 'The Rock', pero Marciano ganó por decisión unánime.

Al principio de su carrera, cambió la ortografía de su apellido, "Marchegiano". El locutor del ring en Providence, Rhode Island, no podía pronunciarlo, por lo que el manejador de Marciano, Al Weill, sugirió que crearan un seudónimo. La primera sugerencia fue Rocky Mack, que Marciano rechazó, decidiendo ir con 'Marciano', que sonaba más italiano.

Marciano ganó tres peleas más por nocaut y luego se enfrentó a Ted Lowry (58–48–9). Marciano mantuvo viva su racha ganadora, superando a Lowry por decisión unánime. Luego siguieron cuatro victorias más por nocaut, incluida una de cinco asaltos el 19 de diciembre de 1949, con Phil Muscato (56-20-0), un experimentado peso pesado de Buffalo, Nueva York, como el primer 'peleador de renombre'. Marciano se enfrentó.

Marciano contra Vingo

Tres semanas después de la pelea con Phil Muscato, Marciano luchó contra Carmine Vingo (16–1–0) por nocaut en el sexto asalto en Nueva York. Carmine era un prospecto prometedor que tenía marca de 16-1, con su derrota controvertida. Marciano tenía marca de 24-0 en el momento de la pelea. El ganador sería declarado la esperanza blanca de la división. Rocky Marciano derribó a Vingo en el primer y segundo asalto, pero en el quinto Vingo estaba ganando impulso. Al 1:46 del sexto asalto, Marciano noqueó a Vingo con un uppercut de derecha. Vingo estaba inconsciente y fue trasladado al hospital en camilla, ya que no había ambulancias disponibles. Como a Vingo se le dio una probabilidad de supervivencia del 50/50, un sacerdote administró los últimos ritos; sin embargo, Vingo se recuperó y sobrevivió, y se hizo amigo de Marciano más adelante en la vida.

Marciano contra La Starza

El 24 de marzo de 1950, Marciano luchó contra Roland La Starza, ganando por decisión dividida. La Starza puede haber estado más cerca que cualquier otro boxeador de derrotar a Marciano como profesional. La puntuación del combate fue 5–4, 4–5 y 5–5. Marciano ganó con un sistema de puntos complementarios utilizado por Nueva York y Massachusetts en ese momento. El sistema de puntuación no otorgó un punto extra por una caída y Marciano anotó una caída en la pelea. El árbitro Watson decidió la pelea, anotando para Marciano. Ambos boxeadores estaban invictos antes de la pelea, con el récord de La Starza en 37-0.

Combates posteriores

Marciano anotó tres nocauts más seguidos antes de una revancha con Lowry (61–56–10), Marciano volvió a ganar por decisión unánime. Después de eso, anotó cuatro nocauts más y, luego de una decisión sobre Red Applegate (11–14–2) a fines de abril de 1951, apareció en la televisión nacional por primera vez, noqueando a Rex Layne (34–1–2). en seis rondas el 12 de julio de 1951.

El 27 de octubre de 1951, Marciano, de 28 años, se enfrentó a Joe Louis, de 37. Al entrar en la pelea, Marciano era un perdedor de 6½ a 5. Marciano derrotó a Louis en la última pelea de su carrera.

Después de cuatro victorias más, incluidas victorias sobre Lee Savold (96–37–3) y Harry Matthews (81–3–5), de 35 años, Marciano recibió una oportunidad por el título mundial.

Peleas de campeonato

Marciano y Joe DiMaggio visitando al Presidente Dwight D. Eisenhower en la Casa Blanca

Marciano, de 29 años, se enfrentó al campeón mundial de peso pesado, Jersey Joe Walcott, de 38 años, en Filadelfia el 23 de septiembre de 1952. Walcott derribó a Marciano en el primer asalto y construyó una ventaja de puntos constante. En el 13, Walcott usó su finta característica para preparar su mano derecha, pero 'Suzie Q' de Marciano's. aterrizó primero, un poderoso gancho de derecha que hizo que Walcott cayera de rodillas con el brazo sobre las cuerdas. Permaneció inmóvil mucho tiempo después de haber sido contado y Marciano se convirtió en el nuevo campeón mundial de peso pesado. En el momento del paro, Walcott lideraba en todas las tarjetas de puntuación, 8–4, 7–5 y 7–4.

Su primera defensa llegó un año después: una revancha contra Walcott, de 39 años, quien esta vez fue noqueado en el primer asalto.

A continuación, fue el turno de Roland La Starza para desafiar a Marciano. Después de construir una pequeña ventaja sobre los jueces' tarjetas de puntuación durante los asaltos intermedios, Marciano ganó la revancha por nocaut técnico en el undécimo asalto.

Marciano en 1954

Luego vinieron dos peleas consecutivas contra el ex campeón mundial de peso pesado y leyenda del peso semipesado Ezzard Charles, de 33 años, quien se convirtió en el único hombre en durar 15 asaltos contra Marciano. Marciano ganó la primera pelea, celebrada en el Yankee Stadium el 17 de junio de 1954, por puntos. El árbitro Ruby Goldstein anotó la pelea 8–5–2 en rondas para el campeón. El juez Artie Aidala anotó 9–5–1 para Marciano, mientras que el juez Harold Barnes lo anotó 8–6–1. Marciano ganó la pelea de regreso por nocaut en el octavo asalto. Luego, Marciano conoció al campeón británico y europeo Don Cockell. Marciano lo noqueó en el noveno asalto.

La última pelea por el título de Marciano fue contra Archie Moore, de 38 años, el 21 de septiembre de 1955. La pelea estaba originalmente programada para el 20 de septiembre, pero debido a las advertencias de huracán, tuvo que retrasarse un día. Marciano fue derribado por cuenta de cuatro en el segundo asalto, pero se recuperó y retuvo su título con un nocaut en el noveno asalto.

Marciano anunció su retiro el 27 de abril de 1956, a los 32 años. Terminó su carrera con marca de 49-0.

La vida después del boxeo

Marciano consideró regresar en 1959 cuando Ingemar Johansson le ganó el campeonato de peso pesado a Floyd Patterson el 26 de junio de 1959. Después de solo un mes de entrenamiento en casi cuatro años, Marciano decidió no hacerlo y nunca consideró seriamente regresar.

Después de su retiro, Marciano ingresó al mundo de la televisión, primero presentando un programa semanal de boxeo en la televisión en 1961 y luego apareciendo en el episodio "Masquerade" de Combat!. Durante un breve período, trabajó como árbitro de resolución de problemas en la lucha libre (Marciano era un buen luchador en la escuela secundaria). Continuó como árbitro y comentarista de boxeo en combates de boxeo durante muchos años. También participó activamente en los negocios como socio y vicepresidente de Papa Luigi Spaghetti Dens, una empresa de franquicias con sede en San Francisco formada por Joe Kearns y James Braly. Construyó una casa personalizada en 641 NW 24 Street en Wilton Manors, Florida, un suburbio de Fort Lauderdale. La casa sigue en pie a partir de 2018.

A finales de julio de 1969, poco antes de su muerte, Marciano participó en el rodaje de La Superpelea: Marciano vs. Ali. Los dos boxeadores fueron filmados entrenando, luego la película fue editada para que coincidiera con una simulación por computadora de una pelea hipotética entre ellos, cada uno en su mejor momento. Se emitió el 20 de enero de 1970, con una versión en la que ganó Marciano y la segunda versión en la que ganó Ali.

Puntos de vista religiosos

Marciano era un cristiano devoto ya menudo asistía a misa católica durante el entrenamiento y antes de una pelea. Una vez dijo 'la emoción más grande que se me ocurre sería una audiencia con el Papa'.

Muerte

El 31 de agosto de 1969 (el día antes de cumplir 46 años), Marciano era pasajero en un pequeño avión privado, un Cessna 172 que se dirigía a Des Moines, Iowa. Era de noche y había comenzado el mal tiempo. El piloto, Glenn Belz, tenía un total de 231 horas de vuelo, 35 de ellas nocturnas, y no tenía habilitación de instrumentos. Belz trató de aterrizar el avión en un pequeño aeródromo en las afueras de Newton, Iowa, pero el avión chocó contra un árbol a dos millas de la pista. Volando con Marciano en el asiento trasero estaba Frankie Farrell, de 28 años, el hijo mayor de la figura del crimen organizado Lew Farrell. Marciano, Belz y Farrell murieron en el impacto.

El informe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte decía: "El piloto intentó una operación que excedía su nivel de experiencia y habilidad, siguió las reglas de vuelo visual en condiciones climáticas adversas y experimentó desorientación espacial en los últimos momentos del vuelo&#34.; Marciano se dirigía a dar un discurso de apoyo al hijo de su amigo y lo esperaba una celebración sorpresa de cumpleaños. Esperaba regresar temprano en la mañana para la celebración de su 46 cumpleaños con su esposa. Venía de una cena en Chicago en la casa del CEO de STP, Andy Granatelli.

Marciano está enterrado en una cripta en el cementerio Forest Lawn Memorial en Fort Lauderdale, Florida. Su esposa Bárbara Marciano murió cinco años después a la edad de 46 años debido a un cáncer de pulmón y está sepultada junto a él.

Legado

Marciano con el alcalde de Boston John F. Collins (centro derecho) y el cantante Jimmy Durante (derecha), circa 1968

Marciano tiene el récord con el peso pesado Brian Nielsen de la racha invicta más larga de un peso pesado. También es el único campeón mundial de peso pesado que permanece invicto a lo largo de su carrera profesional. Aunque el campeón de peso pesado Gene Tunney nunca sufrió una derrota en el peso pesado y se retiró como campeón, perdió una pelea en su carrera en el peso semipesado y su racha de victorias más larga fue de 32, con un récord general de 82-1-4 (E) -1 (NC).). Marciano también tiene el porcentaje de nocaut más alto de cualquier campeón de peso pesado en la historia (durante el período de una carrera) con 87,76%. En su carrera profesional, solo fue derribado dos veces. El primero ocurrió en su primera defensa del título ante Jersey Joe Walcott, de 38 años, y el segundo ante Archie Moore, de 38 años.

A pesar de su récord perfecto y de retirarse como campeón, Marciano rara vez (o nunca) es calificado como el mejor peso pesado de todos los tiempos. John Durant, autor de The Heavyweight Champions, escribió en 1971 (p. 123): 'Los críticos no califican a Rocky con los grandes, como Jeffries, Johnson, Dempsey, Tunney y Louis. Nunca se enfrentó a los mejores boxeadores como ellos. Por supuesto, no fue culpa de Rocky que le faltara talento cuando boxeaba. Luchó contra todos y eso es lo que se supone que debe hacer un campeón." También en 1971, Nat Fleischer, historiador del boxeo y fundador de The Ring, nombró a Marciano como el décimo campeón de peso pesado más grande de todos los tiempos. Fleischer escribió que Marciano era "crudo, salvaje, torpe y muy extrañado". En su pelea con el campeón de peso semipesado Archie Moore, por ejemplo, falló casi dos tercios de los 50 golpes que lanzó cuando tenía a Archie contra las cuerdas, un blanco perfecto para matar.

En diciembre de 1962, una encuesta de The Ring de 40 expertos en boxeo clasificó a Jack Dempsey como el peso pesado número uno de todos los tiempos, con Joe Louis segundo, Jack Johnson tercero y Marciano séptimo. Dos historiadores del boxeo, Herb Goldman y Charley Rose, y la Survey of Old Timers (encuesta de un grupo de historiadores y escritores) de John McCallum clasificaron a Marciano en el número siete, número ocho y número nueve. respectivamente, de los mejores pesos pesados de todos los tiempos.

En 1998, The Ring nombró a Marciano como el sexto mejor campeón de peso pesado de la historia. En 2002, The Ring colocó a Marciano en el puesto 12 de la lista de los 80 Mejores Luchadores de los Últimos 80 Años. En 2003, The Ring colocó a Marciano en el puesto 14 de la lista de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos. En 2005, Marciano fue nombrado el quinto peso pesado más grande de todos los tiempos por la Organización Internacional de Investigación del Boxeo. En 2007, en la lista de ESPN.com de los 50 mejores boxeadores de todos los tiempos, Marciano ocupó el puesto número 14 y fue el quinto peso pesado mejor clasificado, detrás (en orden) de Muhammad Ali, Joe Louis, Jack Johnson y Jack Dempsey.

El golpe de Marciano fue probado y apareció en la edición de diciembre de 1963 de Boxing Illustrated: 'El golpe de gracia de Marciano contiene más energía explosiva que una armadura- bala perforante y representa tanta energía como la que se necesitaría para levantar 1000 libras a un pie del suelo."

Marciano fue nombrado luchador del año por The Ring tres veces. Sus tres peleas de campeonato entre 1952 y 1954 fueron nombradas peleas del año por la revista. Marciano ganó el premio Sugar Ray Robinson en 1952. En 2006, una encuesta de ESPN votó la pelea por el campeonato de 1952 de Marciano contra Walcott como el mejor nocaut de la historia. Marciano también recibió el cinturón Hickok como mejor atleta profesional del año en 1952. Murray Goodman recordó más tarde que Ray Hickok, fundador del premio, también le entregó a Rocky cien guantes de boxeo en miniatura, que Rocky vendía una semana después por $ 1 el par.. En 1955, fue votado como el segundo atleta estadounidense más importante del año.

Marciano es miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional y del Salón de la Fama del Boxeo Mundial.

Marciano tuvo dos hijos: una hija, Mary Anne (nacida en 1952), que murió el 3 de junio de 2011 por complicaciones de una enfermedad respiratoria, y un hijo, Rocco Kevin (nacido en 1968). Mary Anne tuvo varios encontronazos con la ley en Florida en las décadas de 1980 y 1990, fue arrestada y acusada de asalto y robo a mano armada después de cumplir una condena en la cárcel por posesión de cocaína. Joey Marciano, un jugador de béisbol profesional, es un primo eliminado dos veces.

Se planificó una estatua de bronce de Marciano para una fecha de finalización de 2009 en su ciudad natal de Brockton, Massachusetts, como regalo a la ciudad por parte del Consejo Mundial de Boxeo. El artista Mario Rendón, director del Instituto Universitario de las Bellas Artes en Colima, México, fue seleccionado para esculpir la estatua. Después de años de retrasos en las etapas de planificación, la inauguración de la estatua se llevó a cabo el 1 de abril de 2012 en los terrenos de Brockton High School. La estatua se inauguró oficialmente el 23 de septiembre de 2012, en el 60 aniversario de que Marciano ganara el título mundial de peso pesado. También se erigió una estatua de bronce de Marciano en Ripa Teatina, Italia, para celebrar el lugar de nacimiento del padre de Marciano.

Récord de boxeo profesional