Marcia (esposa de Catón)

Marcia (también Marzia o Martia; nacida c. 80 a. C.) fue la segunda esposa de Marcus Porcius Cato Uticensis (Cato el Joven) e hija de Lucius Marcius Philippus.

Se cree que Marcia nació alrededor del año 80 a. C., hija de Lucio Marcio Filipo y su primera esposa. Tenía dos hermanos llamados Lucio Marcio Filipo y Quinto Marcio Filipo. Cuando su padre se casó con Atia, se convirtió en la hermanastra de Octavia la Menor y Cayo Octavio Turino (el futuro emperador Augusto).

Después de que Catón se divorciara de su primera esposa, Atilia, debido a los rumores sobre su infidelidad, en el año 63 a. C. se casó con Marcia, a quien Plutarco describió como "una mujer de excelente reputación, sobre la que se hablaba mucho". Marcia y Catón tuvieron dos o tres hijos; sin embargo, existe controversia sobre si ella estaba embarazada de este tercer hijo en el momento de su segundo matrimonio con Hortensio. No hay ninguna indicación de que su matrimonio fuera infeliz: Plutarco relata que Marcia estaba preocupada por la seguridad de Catón, y Apiano dice que Catón sentía un gran cariño por Marcia.

El segundo matrimonio de Marcia, en el año 56 a. C., fue con el famoso orador y abogado Quinto Hortalo, a quien Cicerón llamó "rey de las cortes". Hortensio era un admirador y amigo de Catón, y estaba ansioso por estar más relacionado con Catón y su familia. La propia esposa de Hortensio, la hija de Quinto Lutacio Catulo, acababa de morir y una alianza con Catón parece ser la razón principal por la que Hortensio, a punto de cumplir 60 años, pidió casarse con la hija de Catón, Porcia, que solo tenía unos 20 años en ese momento. Sin embargo, como Porcia ya estaba casada con Marco Calpurnio Bíbulo y la diferencia de edad era tan grande, Catón se negó a dar su consentimiento. Hortensio inmediatamente sugirió que se casara con Marcia en su lugar porque ella ya le había dado a Catón sus herederos. Debido a la alianza de Hortensio, Hortensio se casó con Marcia, hija de Catón, quien se casó con él en 156 a. C. Catón, entusiasmado, aceptó, pero sólo con la condición de que el padre de Marcia, Lucio Marcio Filipo, también lo aprobara. Con el consentimiento de Filipo obtenido, Catón se divorció de Marcia, poniéndola así bajo la tutela de su padre. Hortensio se casó rápidamente con Marcia y tuvieron un hijo. Después de la muerte de Hortensio en el año 50 a. C., ella heredó "hasta el último sestercio de su patrimonio".

Al estallar la Guerra Civil de César en el año 49 a. C., Marcia y sus hijos volvieron a la casa de Catón. Plutarco afirma que Catón se volvió a casar con Marcia después de la muerte de Hortensio, mientras que las historias de Apiano cuentan que Catón simplemente la restableció en su propia casa. De cualquier manera, esto causó un escándalo menor, ya que después de la muerte de Hortensio, su regreso enriqueció la casa.

Se han hecho muchas suposiciones sobre el carácter de Catón basándose en su apoyo al matrimonio entre Marcia y Hortensio. Apiano dijo que "cuando era niña, [Catón] estaba muy enamorado de ella, y ella le había dado hijos. Sin embargo, se la dio a Hortensio, uno de sus amigos, que deseaba tener hijos pero estaba casado con una mujer que no los tenía...". Sin embargo, la afirmación de Apiano no es exacta, ya que Hortensio tenía un hijo y heredero de su matrimonio con Lutacia. El supuesto sacrificio es utilizado por Plutarco y otros historiadores para ilustrar la honorabilidad de Catón y su disposición a sacrificar a una esposa que le gustaba en nombre de la amistad. Esta interpretación positiva del carácter de Catón se refleja en la Farsalia de Lucano y en cómo los utacanos lamentaron su muerte.

Julio César, por su parte, acusó a Catón de traficar con mujeres y de casar a Marcia con Hortensio simplemente para ganar su riqueza. "Porque", dijo César, "por qué Catón debía renunciar a su esposa si la quería, o por qué, si no la quería, debía volver a tomarla? A menos que fuera cierto que la mujer fue puesta en primer lugar como cebo para Hortensio, y prestada por Catón cuando era joven para que pudiera volver a tomarla cuando fuera rica". Plutarco afirma que la razón por la que Catón tomó a Marcia de vuelta en el 49 a. C. fue porque huía de Roma con Pompeyo como resultado de la llegada de César y necesitaba a alguien que cuidara de sus hijas jóvenes y de su casa en su lugar, lo que hizo Marcia.

Ella es la protagonista del cuadro Marcia. En su serie de novelas Masters of Rome, Colleen McCullough sugiere que Catón le dio a Marcia a Hortensius simplemente porque no podía conciliar su pasión por ella con sus ideales estoicos, que nunca la abandonó emocionalmente y que la aceptó de nuevo a la primera oportunidad.