Marcas de caballos

Las marcas en los caballos suelen ser zonas blancas distintivas sobre un pelaje de base que, por lo demás, es oscuro. La mayoría de los caballos tienen algunas marcas que ayudan a identificar al caballo como un individuo único. Las marcas están presentes al nacer y no cambian a lo largo de la vida del caballo. La mayoría de las marcas tienen piel rosada debajo de la mayor parte de los pelos blancos, aunque algunas marcas tenues pueden tener ocasionalmente pelo blanco sin piel rosada subyacente. Las marcas pueden parecer cambiar ligeramente cuando un caballo crece o muda su pelaje de invierno, sin embargo, esta diferencia es simplemente un factor de la longitud del pelaje; el patrón subyacente no cambia.

En un caballo gris, las marcas visibles al nacer pueden quedar ocultas a medida que el caballo se vuelve blanco con la edad, pero las marcas aún pueden determinarse recortando bien el pelo del caballo y luego humedeciendo el pelaje para ver dónde hay piel rosada y piel negra debajo del pelo.

Estudios recientes han examinado la genética detrás de las marcas blancas y han localizado ciertos loci genéticos que influyen en su expresión.

Además de las marcas blancas en el pelaje base, existen otras marcas o patrones que se utilizan para identificar a los caballos, como en el caso de los Appaloosa, Pinto o Brindle, así como marcas artificiales como el marcado.

Las marcas faciales suelen describirse por su forma y ubicación. Puede haber más de una marca facial distintiva y, de ser así, se nombrarán por separado. En ocasiones, cuando una marca blanca se extiende sobre un ojo, ese ojo puede ser azul en lugar de marrón, aunque esto no se observa de manera uniforme en todos los casos.

Las marcas faciales más comunes son:

• Blaze: una amplia franja blanca en medio de la cara.
• Strip, stripe, or race: una estrecha franja blanca en medio de la cara.
• Carácter cerrado: una llama muy ancha, extendiéndose a los ojos o pasando. Algunos, pero no todos, caballos calvos frente también tienen ojos azules.
• Star: una marca blanca entre o por encima de los ojos. Si se presenta una raya o una barbilla, una estrella debe ser significativamente más ancha que la marca vertical que se designe por separado.
• Snip: una marca blanca en el hocico, entre las fosas nasales.

Otros términos utilizados para describir las marcas faciales incluyen los siguientes:

• Faint: Una marca pequeña pero permanente que generalmente consiste en pelos blancos sin ninguna piel rosa subyacente.
• Interrupción: Un marcado, por lo general una tira o un blaze, que se rompe y no es sólido para toda la longitud de la cara.
• Conectado: De vez en cuando se utiliza para describir marcas distintivas diferentes que se unen entre sí
• Irregular or crooked: Un marcado, por lo general una tira o un blaze, que no tiene un camino más o menos recto.
• Marcas de labios: no tienen nombres especializados, generalmente se describen por ubicación, como "labio inferior", "chin", etc. Las marcas de labio pueden indicar la presencia del patrón de color sabino.

Las marcas de las patas suelen describirse por el punto más alto de la pata del caballo que está cubierto de blanco. Como regla general, la pezuña del caballo debajo de una marca blanca en la línea coronaria también será de color claro ("blanco"). Si un caballo tiene una marca parcial o manchas de armiño en la banda coronaria, la pezuña puede ser oscura y clara, correspondiendo con el pelaje inmediatamente superior. Cuando está presente el gen del leopardo, la pezuña puede ser rayada incluso si las marcas no son visibles en la banda coronaria.

De la más alta a la más baja, las marcas más comunes en las patas son:

• Stocking: marca blanca que se extiende por lo menos hasta el fondo de la rodilla o el hock, a veces más alto.
• Sock: marca blanca que se extiende más alto que el cerrojo, pero no tan alto como la rodilla o el hock. Esta marca a veces se llama un "boot".
• Fetlock o Sock: marca blanca que se extiende sobre el cerrojo, ocasionalmente llamado "boot".
• Pastern: marca blanca que se extiende por encima de la parte superior de la manguera, pero se detiene por debajo del bloque.
• Coronet: blanco justo encima de la manguera, alrededor de la banda coronaria, por lo general no más de 1 pulgada (2.5 cm) sobre la manguera.

Otros términos utilizados para describir las marcas blancas en las patas incluyen:

• Irregular: Una marca dentro de los amplios confines de una altura determinada, pero con bordes significativamente desiguales. Indicado por el punto más alto del blanco. Con frecuencia se utiliza para describir ciertos tipos de medias.
• Parcial: Un marcado irregular que sólo extiende parte de la pierna a la altura indicada, a veces con el otro lado de la pierna oscuro. Normalmente se utiliza para describir calcetines y otras marcas cortas.
• "Alto blanco: Las medias blancas que se extienden por encima de la rodilla o el hock, a veces se extienden más allá del estiércol sobre el flanco o el vientre, considerada característica del patrón de color sabino.

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  Un caballo calvo
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  Un caballo con un resplandor
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  Un caballo con una estrella, raya interrumpida, y nabo
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  Un caballo con una estrella

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  La marcación más corta a veces se llama un "sentido" o un "cebo", marcación más alta es claramente un calcetín
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  Una media
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  Un caballo con "blanco alto", incluyendo medias en las cuatro piernas
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  Una marca de coronet

Los genes de un caballo influyen en si tendrá o no marcas blancas, aunque los genes exactos involucrados pueden diferir entre razas. Los caballos castaños generalmente tienen marcas blancas más extensas que los caballos castaños o negros. Los caballos con el alelo W20 suelen tener marcas blancas en la cara y las patas.

Marcas de ermina (justo por encima del casco)

A Bend-Or Spot

• Puntos Bend-Or: Deslumbramiento débil oscuro, generalmente visto en caballos con un color de castaño o palomino.
• Marcas de Ermine: La ocurrencia de marcas negras en una marca blanca, la mayoría de las veces vistas en las marcas de las piernas justo encima de la pezuña. Puede hacer que la manguera sea despojada.
• "El sombrero médico": Un tipo inusual de Pinto o Pintura para colorear donde el caballo tiene oídos oscuros y encuestas (como un sombrero en la cabeza), pero rodeado en todos los lados de la cabeza y el cuello por blanco.
• Escudo: Un Pinto oscuro marcando donde el caballo tiene un pecho de color oscuro, rodeado completamente de blanco sobre los hombros, piernas, vientre y cuello. Ocasionalmente utilizado para describir el ejemplo más raro de un caballo con una cabeza totalmente oscura rodeada completamente de blanco.

Los caballos pueden tener manchas corporales aisladas que no son lo suficientemente grandes ni numerosas como para calificarlos como Appaloosa, Pinto o Paint. Estas marcas suelen denominarse simplemente "manchas corporales", a veces identificadas por su ubicación, es decir, "mancha en el vientre", "mancha en el flanco", etc. Cuando se produce este tipo de manchas aisladas, pueden implicar uno de los alelos blanco salpicado, blanco dominante o sabino.

Los caballos pueden desarrollar marcas blancas sobre las zonas donde se han hecho heridas, ya sea para cubrir el tejido cicatricial de un corte o una abrasión o para reflejar un daño en la piel o los nervios subyacentes. Un tipo común de cicatrización que produce parches de pelos blancos son las "marcas de la silla de montar", que son marcas redondas u ovaladas a ambos lados de la cruz, producidas por una silla de montar que se ha usado durante un largo período de tiempo.

Las manchas de Birdcatcher son pequeñas manchas blancas, del tamaño de una moneda de diez centavos o de veinticinco centavos. No se han relacionado con ninguna raza específica, pero tienden a ser hereditarias. Estas manchas pueden aparecer en etapas tardías de la vida de un caballo o pueden aparecer y luego desaparecer. Las manchas pueden parecer cicatrices, pero no son causadas por daño en la piel. El nombre proviene de un caballo pura sangre llamado Birdcatcher, que tenía manchas blancas similares en el flanco y la cola.

La garrapata rabicano o ticking consiste en motas blancas de pelo en los flancos y pelos blancos en la base de la cola. La forma más mínima puede tener solo una capa blanca rayada en la base de la cola, llamada cola de mapache o cola de zorrillo. Las motas blancas en la raíz de la cola o esparcidas por los flancos también pueden denominarse garrapatas del cazador de pájaros.

Las cicatrices en los caballos suelen provocar el crecimiento de pelos blancos sobre la zona lesionada, aunque en ocasiones puede que no crezca ningún pelo sobre la cicatriz.

• Rainscald o Dermatophilus congolensis pueden dejar un caballo con pequeñas manchas blancas, especialmente a lo largo de la línea superior.
• Los caballos roan a menudo desarrollan parches de pelo sólido (ork) en las secciones roan de sus cuerpos donde haya habido algún rasguño o daño a la piel subyacente, incluso si sólo leve. A veces se les llama "marcas de bellotas" o "puntos de maíz".
• Un tipo de cicatrices humanas deliberadas que resulta en el pelo blanco es la marca Freeze, un método de marcar permanentemente un caballo para fines de identificación. Algunas formas de marca caliente también pueden cicatrizar lo suficientemente ligera para dejar los pelos blancos en lugar de la piel desnuda.
• Las cicatrices de la pierna izquierda de fuego de pin o de bar, en las que una lesión está ampollada con hierro caliente, pueden dejar puntos o líneas de pelo blanco en un patrón muy distinto. Esto se ve generalmente en Thoroughbreds que han corrido. Este tratamiento no se practica comúnmente, pero estas marcas todavía se observan ocasionalmente.
• Las cicatrices de accidentes, así como los viejos lugares de lesiones (como los tendones inclinados), también se pueden utilizar para identificar un caballo.
• Las marcas de sillas pueden verse en la parte posterior o marchitas como un parche de pelos blancos, por lo general como resultado de llevar una silla inadecuadamente ajustada durante largos períodos, pero también podría estar relacionado con el desgaste de la silla de montar a largo plazo, mantas inmundos y otras causas. Las marcas blancas sólo hacia adelante de los marchitas pueden ser el resultado de una manta de caballo mal ajustada usada durante un largo período de tiempo.

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  Marcas en un roan
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  Marcas de silla de montar
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  Una marca blanca en la cresta del cuello de un caballo creado artificialmente por la marca de congelamiento, una forma de marcación para la identificación afirmaba ser casi indoloro para el caballo.
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  Una marca caliente en un caballo.
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  Una marca de congelación en el hombro de un caballo, un lugar común para marcar.

Los caballos pueden identificarse de forma única no solo por sus marcas o marcas. Algunas otras características físicas que a veces se utilizan para distinguir un caballo de otro son:

• Whorls, coloquialmente conocido como "cowlicks": parches divergentes o convergentes de pelo encontrados en cualquier lugar del cuerpo, pero sobre todo en la cabeza, el cuello, el pecho, el vientre, o justo delante de los motivos. Incluido como marcas de identificación para la documentación cuando es inusual, como doble whorl en la frente o whorl en el lado del cuello.
• Ojo "Clave", ojo "Moon", ojo "China", ojo "Wall" o ojo "Noche": ojo azul. Los caballos con ojos azules son menos comunes que los caballos con ojos marrones, pero pueden ver igualmente bien. Un ojo también puede ser parcialmente azul.
• Castañas: Un área parecida a lápida en el interior de la pierna del caballo que tiene un patrón sutil, pero único a cada caballo. Se ha propuesto que las castañas se puedan utilizar como un tipo de "impresión de la marca" para identificar un caballo, pero la idea no se ha extendido en la práctica, probablemente en parte porque la castaña crece continuamente y cuchillas, haciendo una medición precisa un reto.

Algunos colores de pelaje de caballos se distinguen por patrones únicos. Sin embargo, incluso en el caso de los caballos con colores de pelaje que están dispuestos de una manera única para cada caballo, estos patrones no se denominan "marcas". Algunos colores de pelaje que se distinguen parcialmente por patrones únicos incluyen:

• Bahía: Un color de abrigo de caballo que presenta coloración de punto negro en un abrigo de base rojo. Todos los caballos de la bahía tienen una manguera negra, cola y piernas (excepto donde se superponen las marcas blancas), causadas por la presencia del gen agouti. La mayoría tiene pelos negros a lo largo de los bordes de sus oídos y en sus bozal, y ocasionalmente tendrá un ligero oscurecimiento de los cabellos a lo largo de su columna vertebral.
• Brindle: Un patrón de abrigo de caballo extremadamente raro; típicamente presenta tiras verticales débil en un tono ligeramente diluido del color de la capa base. Brindling puede estar asociado con el chimerismo.
• Dun: Un color de abrigo de caballo que cuenta con marcas primitivas: una sombra de pelo ligeramente más oscura de la capa base situada en una raya dorsal a lo largo de la columna vertebral del caballo, rayas horizontales en las piernas superiores y a veces rayas transversales en los hombros. Estas marcas identifican a un caballo como un dun en lugar de una perilla o una bahía.
• Complejo leopardo: Responsable de una variedad de patrones, típicamente manchas tipo leopardo, y está más estrechamente identificado con la raza Appaloosa.
• Pinto: Un color de abrigo de caballo que se distingue por uno de varios posibles patrones de manchas anchas, en lugar de los puntos más pequeños típicos de la Appaloosa. Las variaciones incluyen Piebald, Skewbald, Overo, Tobiano, Tovero y Sabino.
• Roan: Un color de abrigo de caballo que cuenta con pelos blancos y oscuros mezclados, pero el caballo tiene la cabeza y las piernas del color base con muy poco blanco. Los roans a veces tienen zonas oscuras en sus abrigos similares a los puntos Bend-Or, llamados "marcas de bellotas".

• "State of Oregon: Animal Health, Feeds, and Livestock ID - About Animal Health, Feeds, and Livestock Identification".
• "Horse y Pony Head Markings" (Equine World UK)
• "Horse and Pony Leg Markings" (Equine World UK)
• "Identificar piezas de caballo y marcas", Adaptado de: Caballos para los muñecos, 2a edición.