Marca fantasma

Las marcas fantasma son marcas comerciales que simulan palabras o frases comunes utilizadas en el curso del comercio y que no están destinadas a ser utilizadas como marcas comerciales genuinas.

Ejemplos

En el caso de Imperial Group v. Philip Morris 1982 FSR 72, el demandante intentó registrar la marca comercial "MERIT" para productos de cigarrillos, pero no pudo hacerlo porque la marca era demasiado descriptiva. En su lugar, registró la marca "NERIT", sin ninguna intención de usar la marca, pero para evitar que otros comerciantes usen la marca "MERIT" porque se consideraría demasiado similar a la marca registrada "NERIT". La intención era obtener un monopolio de facto sobre la marca no registrable "MERIT".

The defendant began using the mark "MERIT#34; for cigarettes and was sued by the plaintiff for infringing its mark "NERITe#34;.

El tribunal anuló el registro de "NERIT" sobre la base de que el demandante no tenía una intención genuina de usar la marca (a pesar de algunos esfuerzos "triviales e insustanciales" por lanzar un producto con la marca NERIT).

Antes de la decisión en Imperial Group, las marcas fantasma eran un procedimiento táctico común para los propietarios de marcas comerciales. Las marcas fantasma ahora rara vez se presentan después de esta decisión. Una protección algo similar a la que ofrecen las marcas fantasmas está disponible mediante el uso de marcas defensivas.