Marca de servicio

Un logotipo ficticio usando el símbolo de marca de servicio.

Una marca de servicio o marca de servicio es una marca comercial utilizada en los Estados Unidos y en varios otros países para identificar un servicio en lugar de un producto.

Cuando una marca de servicio está registrada a nivel federal, el símbolo de registro estándar ® o "Reg U.S. Pat & TM desactivado" se puede utilizar (el mismo símbolo se utiliza para marcar marcas registradas). Antes de que se registre, es una práctica común (con cierto valor legal) usar el símbolo de marca de servicio ℠ (un superíndice SM).

Uso

Una marca de servicio se diferencia de una marca registrada en que la marca se usa en la publicidad del servicio y no en el paquete o la entrega del servicio, ya que generalmente no hay un "paquete" colocar la marca, que es la práctica para las marcas registradas. Por ejemplo, un transportista privado puede pintar su marca de servicio en sus vehículos, como aviones o autobuses. Los proveedores de servicios personales pueden colocar sus marcas de servicio en sus vehículos de entrega, como en los camiones de los plomeros o en las camionetas de mudanzas. Sin embargo, si el servicio trata de comunicaciones, es posible utilizar una marca de servicio que consista en un sonido (una marca comercial sonora) en el proceso de prestación del servicio. Así se ha hecho en el caso de AT&T, que utiliza un sonido de tono seguido de una mujer pronunciando el nombre de la empresa para identificar su servicio de larga distancia; MGM, que utiliza el sonido del rugido de un león; y RKO Pictures, que utilizó una señal de código Morse para sus películas.

Según la ley de los Estados Unidos, las marcas de servicio tienen un estándar de uso diferente para que cuenten como un uso en el comercio, lo cual es necesario para completar el registro y detener las infracciones por parte de los competidores. Normalmente, una marca comercial debe usarse en la venta de bienes o directamente en asociación con ella, como en la exhibición de una tienda. Dado que los servicios no están definidos por un producto concreto, el uso de una marca de servicio en los uniformes o vehículos de los proveedores de servicios o en anuncios se acepta como un uso en el comercio. Sin embargo, al igual que las marcas registradas, las marcas de servicio deben pasar una prueba de distintividad para que se califiquen como marca de servicio. Por ejemplo, Thrifty, Inc. intentó enviar una solicitud de marca de servicio que describía aspectos de su negocio (uniformes, edificios, ciertos vehículos) como "ser azul". La solicitud fue rechazada por no ser lo suficientemente específica y el rechazo fue confirmado en apelación.