Mar Báltico

El Mar Báltico es un brazo del Océano Atlántico que está rodeado por Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Letonia, Lituania, Polonia, Rusia, Suecia y la llanura del norte y centro de Europa.

El mar se extiende desde los 53°N hasta los 66°N de latitud y desde los 10°E hasta los 30°E de longitud. Un mar marginal del Atlántico, con un intercambio de agua limitado entre los dos cuerpos de agua, el Mar Báltico desemboca a través del Estrecho danés en el Kattegat a través del Øresund, Great Belt y Little Belt. Incluye el golfo de Botnia, la bahía de Botnia, el golfo de Finlandia, el golfo de Riga y la bahía de Gdańsk.

El "Báltico propiamente dicho" limita en su extremo norte, en la latitud 60°N, con Åland y el golfo de Botnia, en su extremo nororiental con el golfo de Finlandia, en su extremo este con el golfo de Riga, y al oeste con la parte sueca de la península escandinava del sur.

El Mar Báltico está conectado por canales artificiales con el Mar Blanco a través del Canal Mar Blanco-Báltico y con la Ensenada alemana del Mar del Norte a través del Canal de Kiel.

Definiciones

Estrechos daneses y mar Báltico sudoeste

Åland entre el Mar Báltico y el Golfo de Bothnia

Administración

El Convenio de Helsinki sobre la Protección del Medio Marino de la Zona del Mar Báltico incluye el Mar Báltico y el Kattegat, sin llamar a Kattegat parte del Mar Báltico, "A los efectos de este Convenio, el 'Área del Mar Báltico' serán el Mar Báltico y la Entrada al Mar Báltico, delimitados por el paralelo de Skaw en Skagerrak en 57°44.43'N."

Historial de tráfico

Históricamente, el Reino de Dinamarca recaudó Sound Fees de los barcos en la frontera entre el océano y el mar Báltico sin salida al mar, en tándem: en el Øresund en el castillo de Kronborg cerca de Helsingør; en el Gran Cinturón en Nyborg; y en Little Belt en su parte más angosta luego Fredericia, después de que se construyó esa fortaleza. La parte más estrecha de Little Belt es el "Midelfart Sund" cerca de Middelfart.

Oceanografía

Los geógrafos están ampliamente de acuerdo en que la frontera física preferida del Báltico es una línea trazada a través de las islas del sur de Dinamarca, Drogden-Sill y Langeland. Drogden Sill está situado al norte de Køge Bugt y conecta Dragør en el sur de Copenhague con Malmö; lo utiliza el puente Øresund, incluido el túnel Drogden. Según esta definición, el Estrecho de Dinamarca es parte de la entrada, pero la Bahía de Mecklenburg y la Bahía de Kiel son partes del Mar Báltico. Otra frontera habitual es la línea entre Falsterbo, Suecia, y Stevns Klint, Dinamarca, ya que esta es la frontera sur de Øresund. También es el límite entre el sur de Øresund poco profundo (con una profundidad típica de solo 5 a 10 metros) y aguas notablemente más profundas.

Hidrografía y biología

Drogden Sill (profundidad de 7 m (23 ft)) establece un límite para Øresund y Darss Sill (profundidad de 18 m (59 ft)) y un límite para Belt Sea. Los alféizares poco profundos son obstáculos para el flujo de agua salada pesada del Kattegat hacia las cuencas alrededor de Bornholm y Gotland.

El Kattegat y el sudoeste del Mar Báltico están bien oxigenados y tienen una rica biología. El resto del Mar es salobre, pobre en oxígeno y en especies. Así, estadísticamente, cuanto más de la entrada se incluye en su definición, más saludable aparece el Báltico; por el contrario, cuanto más estrictamente se define, más amenazada aparece su biología.

Etimología y nomenclatura

Tácito lo llamó Mare Suebicum por el pueblo germánico de los suevos, y Ptolomeo Océano sármata por los sármatas, pero fue el primero en nombrarlo Mar Báltico (latín medieval: Mare Balticum) fue el cronista alemán del siglo XI Adán de Bremen. El origen de este último nombre es especulativo y fue adoptado en las lenguas eslavas y finlandesas habladas en el mar, muy probablemente debido al papel del latín medieval en la cartografía. Podría estar relacionado con la palabra germánica cinturón, un nombre utilizado para dos de los estrechos daneses, los cinturones, mientras que otros afirman que se deriva directamente de la fuente de la palabra germánica, latín balteus "cinturón". El mismo Adán de Bremen comparó el mar con un cinturón, afirmando que se llama así porque se extiende a través de la tierra como un cinturón (Balticus, eo quod in modum baltei longo tractu per Scithicas regiones tendatur usque in Greciam).

También podría haber sido influenciado por el nombre de una isla legendaria mencionada en la Historia natural de Plinio el Viejo. Plinio menciona una isla llamada Baltia (o Balcia) con referencia a relatos de Piteas y Jenofonte. Es posible que Plinio se refiera a una isla llamada Basilia ("la real") en On the Ocean de Pytheas. Baltia también podría derivar de "cinturón", y significaría "cerca del cinturón del mar, estrecho".

Otros han sugerido que el nombre de la isla tiene su origen en la raíz protoindoeuropea *bʰel que significa "blanco, justo", lo que puede hacer eco del nombre de los mares después de colores relacionados con los puntos cardinales (según el Mar Negro y el Mar Rojo). Este '*bʰel' la raíz y el significado básico se mantuvieron en lituano (como baltas), letón (como balts) y eslavo (como bely). Sobre esta base, una hipótesis relacionada sostiene que el nombre se originó a partir de esta raíz indoeuropea a través de una lengua báltica como el lituano. Otra explicación es que, si bien se deriva de la raíz antes mencionada, el nombre del mar está relacionado con los nombres de varias formas de agua y sustancias relacionadas en varios idiomas europeos, que podrían haber estado originalmente asociados con los colores que se encuentran en los pantanos (compárese Proto-Slavic *bolto "pantano"). Otra explicación más es que el nombre originalmente significaba "mar cerrado, bahía" a diferencia del mar abierto.

En la Edad Media, el mar era conocido por una variedad de nombres. El nombre Mar Báltico se convirtió en dominante solo después de 1600. El uso de Báltico y términos similares para denotar la región al este del mar comenzó solo en el siglo XIX.

Nombre en otros idiomas

El mar Báltico se conocía en las antiguas fuentes latinas como Mare Suebicum o incluso Mare Germanicum. Los nombres nativos más antiguos en idiomas que solían hablarse en las orillas del mar o cerca de él suelen indicar la ubicación geográfica del mar (en lenguas germánicas), o su tamaño en relación con golfos más pequeños (en letón antiguo), o tribus asociadas con él (en ruso antiguo el mar se conocía como el mar de Varanghian). En los idiomas modernos, se conoce por los equivalentes de "East Sea", "West Sea" o "Baltic Sea" en diferentes idiomas:

• "Mar Báltico" se utiliza en inglés moderno; en los idiomas bálticos letón (Baltijas jūra; en el viejo letón se la conoce como "el gran mar", mientras que el actual día Golfo de Riga se denomina "el pequeño mar") y lituano (Baltijos jūra); en latín (Mare Balticum) y los idiomas romanos francés (Mer BaltiqueItalianoMar Baltico), portugués (Mar Báltico), rumano (Marea Baltică) y español (Mar Báltico); en griego (αβλτικه Valtikí Thálassa); en albanés (Deti Balltik); en Welsh (Môr Baltig); en los idiomas eslavos polaco (Morze Bałtyckie o BałtykChecoBaltské moře o Balt), esloveno (Baltsko morje), búlgaro (Балтийско море Baltijsko MásKashubianBôłt), macedonio (Балтичко Море Baltičko MásUcranianoБалтійське море Baltijs "ke More), Bielorrusia (Балтыйскае мора Baltyjskaje Mora), ruso (Балтийское море Baltiyskoye Más) y serbio-croata (Baltičko más / Балтичко море); en húngaro (Balti-tenger).
• En alemán, excepto en inglés, "Mar del Este" se utiliza, como en Afrikaans (Oossee), danés (Østersøen [EN]), holandés (Oostzee), alemán (Ostsee), bajo alemán (Oostsee), islandés y feroésEystrasalt), noruego (Bokmål: Østersjøen [Risas]; Nynorsk: Austersjøen), y sueco (Östersjön). En inglés antiguo era conocido como Ostsǣ; también en húngaro el nombre anterior era Keleti-tenger ("Este-sea", debido a la influencia alemana). Además, finlandés, un idioma finlandés, utiliza el término Itämeri "Mar del Este", posiblemente un calque de un idioma alemán. Dado que el Báltico no es particularmente hacia el este en relación con Finlandia, el uso de este término puede ser una recesión del período de la regla sueca.
• En otro idioma finlandés, estonio, se llama el "Mar Occidental" ()Läänemeri), con la geografía correcta (el mar está al oeste de Estonia). En el sur de Estonia tiene el significado de ambos "Mar Occidental" y "Evening Sea" ().).

Historia

Mundo clásico

En la época del Imperio Romano, el mar Báltico se conocía como Mare Suebicum o Mare Sarmaticum. Tácito en su Agricola y Germania del 98 d.C. describió el Mare Suebicum, llamado así por la tribu Suebi, durante los meses de primavera, como un mar salobre donde el hielo se rompía y los trozos flotaban. sobre. Los suevos finalmente emigraron al suroeste para residir temporalmente en el área de Renania en la Alemania moderna, donde su nombre sobrevive en la región histórica conocida como Suabia. Jordanes lo llamó Mar Germánico en su obra, la Gética.

Edad Media

Cabo Arkona en la isla de Rügen en Alemania, era un sitio sagrado de la tribu Rani antes de la Cristianización.

A principios de la Edad Media, los mercaderes nórdicos (escandinavos) construyeron un imperio comercial en todo el Báltico. Más tarde, los nórdicos lucharon por el control del Báltico contra las tribus wendos que habitaban en la costa sur. Los nórdicos también usaron los ríos de Rusia como rutas comerciales, llegando finalmente al Mar Negro y al sur de Rusia. Este período dominado por los nórdicos se conoce como la era vikinga.

Desde la era vikinga, los escandinavos se han referido al Mar Báltico como Austmarr ("Lago del Este"). "Eastern Sea", aparece en Heimskringla y Eystra salt aparece en Sörla þáttr. Saxo Grammaticus registró en Gesta Danorum un nombre más antiguo, Gandvik, siendo -vik en nórdico antiguo "bahía", lo que implica que los vikingos correctamente lo consideraron como una entrada del mar. Otra forma del nombre, "Grandvik", atestiguada en al menos una traducción al inglés de Gesta Danorum, es probable que sea un error ortográfico.

Además de pescado, el mar también proporciona ámbar, especialmente de sus costas del sur dentro de las fronteras actuales de Polonia, Rusia y Lituania. Las primeras menciones de depósitos de ámbar en la costa sur del Mar Báltico se remontan al siglo XII. Los países limítrofes también han exportado tradicionalmente madera, alquitrán de madera, lino, cáñamo y pieles por barco a través del Báltico. Suecia había exportado desde principios de la época medieval hierro y plata extraídos allí, mientras que Polonia tenía y todavía tiene extensas minas de sal. Por lo tanto, el mar Báltico ha sido atravesado durante mucho tiempo por muchos barcos mercantes.

Las tierras de la costa este del Báltico fueron de las últimas de Europa en convertirse al cristianismo. Esto finalmente sucedió durante las Cruzadas del Norte: Finlandia en el siglo XII por los suecos, y lo que ahora son Estonia y Letonia a principios del siglo XIII por los daneses y alemanes (Hermanos de la Espada de Livonia). La Orden Teutónica ganó control sobre partes de la costa sur y este del Mar Báltico, donde establecieron su estado monástico. Lituania fue el último estado europeo en convertirse al cristianismo.

Un escenario de conflicto

Principales rutas comerciales de la Liga HanseáticaHanse).

En 1649 el asentamiento del Kursenieki de habla letona abarcaba desde Klaipėda a Gdańsk a lo largo de la costa del Mar Báltico.

En el período comprendido entre los siglos VIII y XIV, hubo mucha piratería en el Báltico desde las costas de Pomerania y Prusia, y Victual Brothers controlaba Gotland.

A partir del siglo XI, las costas sur y este del Báltico fueron colonizadas por inmigrantes, principalmente de Alemania, un movimiento llamado Ostsiedlung ("asentamiento del este"). Otros colonos eran de los Países Bajos, Dinamarca y Escocia. Los eslavos de Polonia fueron asimilados gradualmente por los alemanes. Dinamarca ganó gradualmente el control de la mayor parte de la costa báltica, hasta que perdió gran parte de sus posesiones después de ser derrotada en la batalla de Bornhöved en 1227.

La Batalla Naval del Sonido tuvo lugar el 8 de noviembre de 1658 durante la Guerra Dano-Suecia.

La quema Cap Arcona poco después de los ataques, 3 de mayo de 1945. Sólo 350 sobrevivieron a los 4.500 prisioneros que habían estado a bordo

En los siglos XIII al XVI, la fuerza económica más fuerte en el norte de Europa era la Liga Hanseática, una federación de ciudades mercantes alrededor del Mar Báltico y el Mar del Norte. En el siglo XVI y principios del XVII, Polonia, Dinamarca y Suecia libraron guerras por Dominium maris baltici ("Señorío sobre el Mar Báltico"). Eventualmente, fue Suecia la que virtualmente abarcó el Mar Báltico. En Suecia, el mar se llamaba entonces Mare Nostrum Balticum ("Nuestro Mar Báltico"). El objetivo de la guerra sueca durante el siglo XVII era hacer del mar Báltico un mar completamente sueco (Ett Svenskt innanhav), algo que se logró excepto en la parte entre Riga en Letonia y Stettin en Pomerania. Sin embargo, los holandeses dominaron el comercio del Báltico en el siglo XVII.

En el siglo XVIII, Rusia y Prusia se convirtieron en las principales potencias marítimas. La derrota de Suecia en la Gran Guerra del Norte llevó a Rusia a la costa este. Rusia se convirtió y siguió siendo una potencia dominante en el Báltico. Pedro el Grande de Rusia vio la importancia estratégica del Báltico y decidió fundar su nueva capital, San Petersburgo, en la desembocadura del río Neva en el extremo este del Golfo de Finlandia. Había mucho comercio no solo dentro de la región del Báltico sino también con la región del Mar del Norte, especialmente el este de Inglaterra y los Países Bajos: sus flotas necesitaban la madera, el alquitrán, el lino y el cáñamo del Báltico.

Durante la Guerra de Crimea, una flota conjunta británica y francesa atacó las fortalezas rusas en el Báltico; el caso también se conoce como la Guerra de Åland. Bombardearon Sveaborg, que custodia Helsinki; y Kronstadt, que custodia San Petersburgo; y destruyeron Bomarsund en Åland. Después de la unificación de Alemania en 1871, toda la costa sur pasó a ser alemana. La Primera Guerra Mundial se libró en parte en el Mar Báltico. Después de 1920, a Polonia se le concedió acceso al Mar Báltico a expensas de Alemania por el Corredor Polaco y se amplió el puerto de Gdynia en rivalidad con el puerto de la Ciudad Libre de Danzig.

Después de los nazis' Al llegar al poder, Alemania recuperó Memelland y tras el estallido del Frente Oriental (Segunda Guerra Mundial) ocupó los estados bálticos. En 1945, el Mar Báltico se convirtió en una fosa común para los soldados en retirada y los refugiados en transportes de tropas torpedeados. El hundimiento del Wilhelm Gustloff sigue siendo el peor desastre marítimo de la historia, matando (muy aproximadamente) a 9.000 personas. En 2005, un grupo de científicos rusos encontró en el fondo del mar más de cinco mil restos de aviones, barcos de guerra hundidos y otros materiales, principalmente de la Segunda Guerra Mundial.

Desde la Segunda Guerra Mundial

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, varias naciones, incluida la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos, se han deshecho de armas químicas en el Mar Báltico, lo que genera preocupación por la contaminación ambiental. Hoy en día, los pescadores ocasionalmente encuentran algunos de estos materiales: el informe disponible más reciente de la Comisión de Helsinki señala que en 2005 se informaron cuatro capturas de municiones químicas a pequeña escala que representaban aproximadamente 105 kg (231 lb) de material. Esta es una reducción de los 25 incidentes que representaron 1.110 kg (2.450 lb) de material en 2003. Hasta ahora, el gobierno de EE. UU. se niega a revelar las coordenadas exactas de los lugares del naufragio. Las botellas deterioradas pierden gas mostaza y otras sustancias, envenenando así lentamente una parte sustancial del Mar Báltico.

Después de 1945, la población alemana fue expulsada de todas las áreas al este de la línea Oder-Neisse, dejando espacio para nuevos asentamientos polacos y rusos. Polonia ganó la mayor parte de la costa sur. La Unión Soviética obtuvo otro acceso al Báltico con el Óblast de Kaliningrado, que había sido parte de la Prusia Oriental colonizada por los alemanes. Los estados bálticos en la costa este fueron anexados por la Unión Soviética. El Báltico luego separó los bloques militares opuestos: la OTAN y el Pacto de Varsovia. La Suecia neutral desarrolló armas de incidentes para defender sus aguas territoriales después de los incidentes de los submarinos suecos. Este estado fronterizo restringió el comercio y los viajes. Terminó solo después del colapso de los regímenes comunistas en Europa Central y Oriental a fines de la década de 1980.

Desde mayo de 2004, con la adhesión de los estados bálticos y Polonia, el Mar Báltico ha estado rodeado casi en su totalidad por países de la Unión Europea (UE). Las áreas costeras restantes fuera de la UE son rusas: el área de San Petersburgo y el enclave del Óblast de Kaliningrado.

Las tormentas de invierno comienzan a llegar a la región durante octubre. Estos han causado numerosos naufragios y contribuyeron a las extremas dificultades de rescatar a los pasajeros del ferry M/S Estonia en ruta desde Tallinn, Estonia, a Estocolmo, Suecia, en septiembre de 1994, que cobró la vida de 852 personas. Los naufragios de madera más antiguos, como el Vasa, tienden a permanecer bien conservados, ya que el agua fría y salobre del Báltico no es adecuada para los gusanos de barco.

Inundaciones por tormentas

Por lo general, se considera que las inundaciones por marejadas ciclónicas ocurren cuando el nivel del agua está más de un metro por encima de lo normal. En Warnemünde se produjeron alrededor de 110 inundaciones entre 1950 y 2000, un promedio de poco más de dos por año.

Los eventos históricos de inundación fueron el Día de Todos los Santos' Crecida de 1304 y otras crecidas de los años 1320, 1449, 1625, 1694, 1784 y 1825. Poco se sabe de su extensión. Desde 1872, existen registros regulares y fiables de los niveles de agua en el Mar Báltico. La más alta fue la inundación de 1872 cuando el agua estaba a un promedio de 2,43 m (8 ft 0 in) sobre el nivel del mar en Warnemünde y un máximo de 2,83 m (9 ft 3 in) sobre el nivel del mar en Warnemünde. En las últimas inundaciones muy fuertes, los niveles promedio de agua alcanzaron 1,88 m (6 pies 2 pulgadas) sobre el nivel del mar en 1904, 1,89 m (6 pies 2 pulgadas) en 1913, 1,73 m (5 pies 8 pulgadas) en enero de 1954, 1,68 m (5 pies 6 pulgadas) del 2 al 4 de noviembre de 1995 y 1,65 m (5 pies 5 pulgadas) el 21 de febrero de 2002.

Geografía

Datos geofísicos

cuencas bálticas de drenaje (zona de captación), con profundidad, elevación, ríos principales y lagos

Curonian Spit en Kaliningrad Oblast, Rusia

Un brazo del Océano Atlántico Norte, el Mar Báltico está rodeado por Suecia y Dinamarca al oeste, Finlandia al noreste y los países bálticos al sureste.

Tiene aproximadamente 1600 km (990 mi) de largo, un promedio de 193 km (120 mi) de ancho y un promedio de 55 metros (180 pies) de profundidad. La profundidad máxima es de 459 m (1506 pies), que se encuentra en el lado sueco del centro. El área de superficie es de aproximadamente 349 644 km² (134 998 sq mi) y el volumen es de aproximadamente 20 000 km³ (4800 cu mi). La periferia asciende a unos 8.000 km (5.000 mi) de costa.

El mar Báltico es uno de los mares interiores salobres más grandes por área y ocupa una cuenca (un Zungenbecken) formada por la erosión glacial durante las últimas glaciaciones.

Extensión

La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar Báltico de la siguiente manera:

Limitada por las costas de Alemania, Dinamarca, Polonia, Suecia, Finlandia, Rusia, Estonia, Letonia y Lituania, se extiende al noreste de los siguientes límites:

• En el cinturón. Una línea que une a Falshöft54°47′N 9°57.5′E / 54.783°N 9.9583°E / 54.783; 9.9583) y Vejsnæs Nakke (eurø: 54°49′N 10°26′E / 54.817°N 10.433°E / 54.817; 10.433).
• En el Gran Cinturón. Una línea que une Gulstav (extremo sur de la isla de Langeland) y Kappel Kirke54°46′N 11°01′E / 54.767°N 11.017°E / 54.767; 11.017En la Isla de Lolland.
• En el Guldborg Sound. Una línea que une Flinthorne-Rev y Skjelby54°38′N 11°53′E / 54.633°N 11.883°E / 54.633; 11.883).
• En el Sonido. Una línea que une Stevns Lighthouse55°17′N 12°27′E / 55.283°N 12.450°E / 55.283; 12.450) y Falsterbo Point (55°23′N 12°49′E / 55.383°N 12.817°E / 55.383; 12.817).

Subdivisiones

Regiones y cuencas del Mar Báltico:
1 = Bothnian Bay
2 = Mar de Bothnian
1 + 2 = Golfo de Bothnia, en parte también 3 & 4
3 = Mar del archipiélago
4 = Mar de Åland
5 = Golfo de Finlandia
6 = Northern Baltic Proper
7 = Western Gotland Basin
8 = Cuenca de Gotland Oriental
9 = Golfo de Riga
10 = Bahía de Gdańsk/Gdansk
11 = Cuenca de Bornholm y Hanö Bight
12 = Cuenca de Arkona
6–12 = Corredor Báltico
13 = Kattegat, no parte integral del Mar Báltico
14 = Mar de Belt (Pequeño cinturón y Gran cinturón)
15 = Öresund (The Sound)
14 + 15 = Estrecho danés, no parte integral del Mar Báltico

La parte norte del mar Báltico se conoce como el golfo de Botnia, cuya parte más al norte es la bahía de Botnia o la bahía de Botnia. La cuenca sur más redondeada del golfo se llama Mar de Botnia e inmediatamente al sur se encuentra el Mar de Åland. El Golfo de Finlandia conecta el Mar Báltico con San Petersburgo. El golfo de Riga se encuentra entre la capital de Letonia, Riga, y la isla estonia de Saaremaa.

El norte del mar Báltico se encuentra entre el área de Estocolmo, el suroeste de Finlandia y Estonia. Las cuencas occidental y oriental de Gotland forman la mayor parte del mar Báltico central o Báltico propiamente dicho. La cuenca de Bornholm es el área al este de Bornholm, y la cuenca de Arkona, menos profunda, se extiende desde Bornholm hasta las islas danesas de Falster y Zelanda.

En el sur, la bahía de Gdańsk se encuentra al este de la península de Hel en la costa polaca y al oeste de la península de Sambia en el óblast de Kaliningrado. La bahía de Pomerania se encuentra al norte de las islas de Usedom/Uznam y Wolin, al este de Rügen. Entre Falster y la costa alemana se encuentran la Bahía de Mecklenburg y la Bahía de Lübeck. La parte más occidental del Mar Báltico es la Bahía de Kiel. Los tres estrechos daneses, Great Belt, Little Belt y The Sound (Öresund/Øresund), conectan el Mar Báltico con el estrecho de Kattegat y Skagerrak en el Mar del Norte.

Temperatura y hielo

Imagen satélite del Mar Báltico en un invierno suave

Mar Báltico y hielo

En inviernos especialmente fríos, las partes costeras del Mar Báltico congelan el hielo lo suficientemente grueso para caminar o esquiar.

La temperatura del agua del mar Báltico varía significativamente según la ubicación exacta, la estación y la profundidad. En la cuenca de Bornholm, que se encuentra directamente al este de la isla del mismo nombre, la temperatura de la superficie normalmente cae de 0 a 5 °C (32 a 41 °F) durante el pico del invierno y sube a 15 a 20 °C. (59–68 °F) durante el pico del verano, con un promedio anual de alrededor de 9–10 °C (48–50 °F). Se puede observar un patrón similar en la cuenca de Gotland, que se encuentra entre la isla de Gotland y Letonia. En el fondo de estas cuencas las variaciones de temperatura son menores. En el fondo de la cuenca de Bornholm, a más de 80 m (260 pies), la temperatura suele ser de 1 a 10 °C (34 a 50 °F), y en el fondo de la cuenca de Gotland, a profundidades superiores a 225 m (738 pies), la temperatura suele ser de 4 a 7 °C (39 a 45 °F). En general, las ubicaciones en alta mar, las latitudes más bajas y las islas mantienen climas marítimos, pero los climas continentales adyacentes al agua son comunes, especialmente en el Golfo de Finlandia. En los afluentes del norte, los climas pasan de continental moderado a subártico en las costas más al norte.

En promedio a largo plazo, el mar Báltico está cubierto de hielo en el máximo anual en aproximadamente el 45 % de su superficie. El área cubierta de hielo durante un invierno tan típico incluye el golfo de Botnia, el golfo de Finlandia, el golfo de Riga, el archipiélago al oeste de Estonia, el archipiélago de Estocolmo y el mar del archipiélago al suroeste de Finlandia. El resto del Báltico no se congela durante un invierno normal, excepto bahías protegidas y lagunas poco profundas como la laguna Curonian. El hielo alcanza su máxima extensión en febrero o marzo; el espesor típico del hielo en las áreas más septentrionales de la bahía de Botnia, la cuenca norte del golfo de Botnia, es de unos 70 cm (28 pulgadas) para el hielo marino fijo. El espesor disminuye más al sur.

La congelación comienza en el extremo norte del golfo de Botnia, normalmente a mediados de noviembre, y llega a las aguas abiertas de la bahía de Botnia a principios de enero. El mar de Botnia, la cuenca al sur de Kvarken, se congela en promedio a fines de febrero. El golfo de Finlandia y el golfo de Riga suelen congelarse a finales de enero. En 2011, el Golfo de Finlandia se congeló por completo el 15 de febrero.

La extensión del hielo depende de si el invierno es templado, moderado o intenso. En inviernos severos, se puede formar hielo alrededor del sur de Suecia e incluso en los estrechos daneses. Según el historiador natural del siglo XVIII William Derham, durante los severos inviernos de 1703 y 1708, la capa de hielo llegó hasta el estrecho danés. Con frecuencia, partes del Golfo de Botnia y el Golfo de Finlandia están congeladas, además de franjas costeras en lugares más al sur, como el Golfo de Riga. Esta descripción significaba que todo el Mar Báltico estaba cubierto de hielo.

Desde 1720, el mar Báltico se ha congelado por completo 20 veces, la más reciente a principios de 1987, que fue el invierno más severo en Escandinavia desde 1720. El hielo cubrió entonces 400.000 km² (150.000 sq mi). Durante el invierno de 2010-11, que fue bastante severo en comparación con los de las últimas décadas, la capa máxima de hielo fue de 315 000 km² (122 000 sq mi), que se alcanzó el 25 de febrero de 2011. Luego, el hielo se extendió desde el norte hasta el extremo norte de Gotland, con pequeñas áreas sin hielo a ambos lados, y la costa este del mar Báltico quedó cubierta por una capa de hielo de aproximadamente 25 a 100 km (16 a 62 mi) de ancho. todo el camino a Gdańsk. Esto fue provocado por un área estancada de alta presión que se demoró en el centro y norte de Escandinavia desde alrededor del 10 al 24 de febrero. Después de esto, los fuertes vientos del sur empujaron el hielo más hacia el norte, y gran parte de las aguas al norte de Gotland volvieron a estar libres de hielo, que luego se había acumulado contra las costas del sur de Finlandia. Los efectos del área de alta presión antes mencionada no llegaron a las partes del sur del Mar Báltico y, por lo tanto, todo el mar no se congeló. Sin embargo, también se observó hielo flotante cerca del puerto de Świnoujście en enero de 2010.

En los últimos años antes de 2011, la bahía de Botnia y el mar de Botnia se congelaron con hielo sólido cerca de la costa del Báltico y con hielo flotante denso lejos de ella. En 2008, casi no se formó hielo excepto por un breve período en marzo.

Pilas de hielo a la deriva en la orilla de Puhtulaid, cerca de Virtsu, Estonia, a finales de abril

Durante el invierno, el hielo fijo, que está adherido a la costa, se desarrolla primero, lo que hace que los puertos queden inutilizables sin los servicios de los rompehielos. En las regiones más abiertas se forman hielo nivelado, lodos de hielo, hielo tipo panqueque y hielo en vigas. La brillante extensión de hielo es similar al Ártico, con bloques de hielo impulsados por el viento y crestas de hasta 15 m (49 pies). Mar adentro del hielo firme, el hielo permanece muy dinámico durante todo el año, y los vientos lo mueven con relativa facilidad y, por lo tanto, forma bloques de hielo, formados por grandes pilas y crestas empujadas contra el hielo firme y las costas.

En primavera, el golfo de Finlandia y el golfo de Botnia normalmente se descongelan a fines de abril, y algunas crestas de hielo persisten hasta mayo en los extremos orientales del golfo de Finlandia. En los tramos más septentrionales de la bahía de Botnia, el hielo suele permanecer hasta finales de mayo; a principios de junio prácticamente siempre se ha ido. Sin embargo, en el año de hambruna de 1867 se observaron restos de hielo hasta el 17 de julio cerca de Uddskär. Incluso tan al sur como Øresund, se han observado restos de hielo en mayo en varias ocasiones; cerca de Taarbaek el 15 de mayo de 1942 y cerca de Copenhague el 11 de mayo de 1771. También se observó hielo a la deriva el 11 de mayo de 1799.

La capa de hielo es el hábitat principal de dos grandes mamíferos, la foca gris (Halichoerus grypus) y la foca anillada del Báltico (Pusa hispida botnica), ambos se alimentan debajo del hielo y se reproducen en su superficie. De estas dos focas, solo la foca anillada del Báltico sufre cuando no hay suficiente hielo en el Mar Báltico, ya que alimenta a sus crías solo sobre el hielo. La foca gris está adaptada para reproducirse también sin hielo en el mar. El hielo marino también alberga varias especies de algas que viven en el fondo y dentro de bolsas de salmuera descongeladas en el hielo.

Debido a las temperaturas invernales que suelen fluctuar entre temperaturas por encima y por debajo del punto de congelación, el hielo de agua salada del mar Báltico puede ser traicionero y peligroso para caminar, en particular en comparación con las capas de hielo de agua dulce más estables en los lagos interiores.

Hidrografía

Profundidades del Mar Báltico en metros

El mar Báltico fluye a través del estrecho danés; sin embargo, el flujo es complejo. Una capa superficial de agua salobre descarga 940 km³ (230 cu mi) por año en el Mar del Norte. Debido a la diferencia en la salinidad, por el principio de permeación de la salinidad, una capa subsuperficial de agua más salina que se mueve en la dirección opuesta aporta 475 km³ (114 cu mi) por año. Se mezcla muy lentamente con las aguas superiores, lo que da como resultado un gradiente de salinidad de arriba a abajo, y la mayor parte del agua salada permanece por debajo de los 40 a 70 m (130 a 230 pies) de profundidad. La circulación general es en sentido antihorario: hacia el norte a lo largo de su límite este, y al sur junto con el oeste.

La diferencia entre la salida y la entrada proviene enteramente del agua dulce. Más de 250 arroyos drenan una cuenca de aproximadamente 1 600 000 km² (620 000 sq mi), lo que aporta un volumen de 660 km³ (160 cu mi) por año al Báltico. Incluyen los principales ríos del norte de Europa, como el Oder, el Vístula, el Neman, el Daugava y el Neva. El agua dulce adicional proviene de la diferencia de precipitación menos evaporación, lo cual es positivo.

Una fuente importante de agua salada son las entradas poco frecuentes de agua del Mar del Norte en el Báltico. Tales entradas, importantes para el ecosistema báltico debido al oxígeno que transportan a las profundidades del Báltico, solían ocurrir regularmente hasta la década de 1980. En las últimas décadas se han vuelto menos frecuentes. Los últimos cuatro ocurrieron en 1983, 1993, 2003 y 2014, lo que sugiere un nuevo período entre flujos de alrededor de diez años.

El nivel del agua generalmente depende mucho más de la situación regional del viento que de los efectos de las mareas. Sin embargo, las corrientes de marea ocurren en pasajes estrechos en las partes occidentales del Mar Báltico. Las mareas pueden alcanzar de 17 a 19 cm en el golfo de Finlandia.

La altura significativa de las olas es generalmente mucho más baja que la del Mar del Norte. Tormentas repentinas bastante violentas barren la superficie diez o más veces al año, debido a grandes diferencias de temperatura transitorias y un largo alcance del viento. Los vientos estacionales también provocan pequeños cambios en el nivel del mar, del orden de 0,5 m (1 ft 8 in). Según los medios, durante una tormenta en enero de 2017, se midió una ola extrema de más de 14 m y la FMI midió una altura de ola significativa de alrededor de 8 m. Un estudio numérico ha demostrado la presencia de eventos con alturas significativas de ola de 8 a 10 m. Esos eventos de olas extremas pueden jugar un papel importante en la zona costera sobre la erosión y la dinámica del mar.

Salinidad

Mar Báltico cerca de Klaipėda (Karklė).

El mar Báltico es el mar salobre interior más grande del mundo. Solo otras dos aguas salobres son más grandes según algunas medidas: el Mar Negro es más grande tanto en superficie como en volumen de agua, pero la mayor parte se encuentra fuera de la plataforma continental (solo una pequeña fracción está tierra adentro). El Mar Caspio es más grande en volumen de agua, pero, a pesar de su nombre, es un lago en lugar de un mar.

La salinidad del mar Báltico es mucho más baja que la del agua del océano (que tiene un promedio de 3,5 %), como resultado de la abundante escorrentía de agua dulce de la tierra circundante (ríos, arroyos y similares), combinada con la poca profundidad de el mar mismo; la escorrentía contribuye aproximadamente con una cuadragésima parte de su volumen total por año, ya que el volumen de la cuenca es de aproximadamente 21 000 km³ (5000 cu mi) y la escorrentía anual es de aproximadamente 500 km³ (120 millas cúbicas).

Las aguas superficiales abiertas del mar Báltico "propiamente" generalmente tienen una salinidad de 0,3 a 0,9%, que es agua dulce limítrofe. El flujo de agua dulce hacia el mar desde aproximadamente doscientos ríos y la introducción de sal desde el suroeste crea un gradiente de salinidad en el Mar Báltico. Las salinidades superficiales más altas, generalmente de 0,7 a 0,9%, se encuentran en la parte más al suroeste del Báltico, en las cuencas de Arkona y Bornholm (la primera ubicada aproximadamente entre el sureste de Zelanda y Bornholm, y la última directamente al este de Bornholm). Cae gradualmente más al este y al norte, alcanzando el nivel más bajo en la bahía de Botnia con alrededor del 0,3 %. Beber el agua superficial del Báltico como medio de supervivencia en realidad hidrataría el cuerpo en lugar de deshidratarlo, como es el caso del agua del océano.

Como el agua salada es más densa que el agua dulce, el fondo del mar Báltico es más salado que la superficie. Esto crea una estratificación vertical de la columna de agua, una haloclina, que representa una barrera para el intercambio de oxígeno y nutrientes, y favorece ambientes marítimos completamente separados. La diferencia entre las salinidades del fondo y de la superficie varía según la ubicación. En general, sigue el mismo patrón de suroeste a este y norte que la superficie. En el fondo de la cuenca de Arkona (que equivale a profundidades superiores a 40 m o 130 ft) y la cuenca de Bornholm (profundidades superiores a 80 m o 260 ft) suele ser del 1,4 al 1,8 %. Más al este y al norte, la salinidad en el fondo es consistentemente más baja, siendo la más baja en la Bahía de Botnia (profundidades superiores a 120 m o 390 pies), donde está ligeramente por debajo del 0,4 %, o solo marginalmente más alta que la superficie en la misma región.

Por el contrario, la salinidad de los estrechos daneses, que conectan el mar Báltico y Kattegat, tiende a ser significativamente más alta, pero con variaciones importantes de un año a otro. Por ejemplo, la salinidad de la superficie y del fondo en el Gran Cinturón suele ser de alrededor del 2,0 % y el 2,8 %, respectivamente, que es solo algo inferior a la del Kattegat. El excedente de agua causado por la afluencia continua de ríos y arroyos al Mar Báltico significa que generalmente hay un flujo de agua salobre a través del Estrecho de Dinamarca hacia el Kattegat (y eventualmente hacia el Atlántico). Los flujos significativos en la dirección opuesta, el agua salada desde el Kattegat a través del Estrecho de Dinamarca hasta el Mar Báltico, son menos regulares. De 1880 a 1980, las entradas ocurrieron en promedio de seis a siete veces por década. Desde 1980 ha sido mucho menos frecuente, aunque se produjo una entrada muy grande en 2014.

Principales afluentes

La clasificación de las descargas medias difiere de la clasificación de las longitudes hidrológicas (desde la fuente más distante hasta el mar) y la clasificación de las longitudes nominales. Göta älv, un afluente del Kattegat, no figura en la lista, ya que debido al flujo superior de baja salinidad hacia el norte en el mar, su agua apenas llega al Báltico propiamente dicho:

Islas y archipiélagos

Skerries forma una parte integral y típica de muchos de los archipiélagos del Mar Báltico, como estos en el archipiélago de Åland, Finlandia.

archipiélago de Estocolmo

Vista aérea de Bornholm, Dinamarca

• Åland (Finlandia, autónoma)
• Mar del archipiélago (Finlandia)
  • Pargas
  • Nagu
  • Korpo
  • Houtskär
  • Kustavi
  • Kimito
• archipiélago de Blekinge (Suecia)
• Bornholm, incluyendo Christiansø (Dinamarca)
• Falster (Dinamarca)
• Gotland (Suecia)
• Hailuoto (Finlandia)
• Kotlin (Rusia)
• Lolland (Dinamarca)
• archipiélago de Kvarken, incluyendo Valsörarna (Finlandia)
• Møn (Dinamarca)
• Öland (Suecia)
• Rügen (Alemania)
• archipiélago de Estocolmo (Suecia)
  • Värmdön (Suecia)
• Uso o Uznam (split entre Alemania y Polonia)
• archipiélago estonio occidental (Estonia):
  • Hiiumaa
  • Muhu
  • Saaremaa
  • Vormsi
• Wolin (Polonia)
• (Dinamarca)

Países costeros

Densidad de población en la zona de captación del Mar Báltico

Países que bordean el mar: Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Letonia, Lituania, Polonia, Rusia, Suecia.

Tierras de países en la cuenca de drenaje exterior: Bielorrusia, República Checa, Noruega, Eslovaquia, Ucrania.

La cuenca de drenaje del mar Báltico tiene aproximadamente cuatro veces la superficie del mar mismo. Alrededor del 48% de la región está cubierta de bosques, y Suecia y Finlandia contienen la mayor parte de los bosques, especialmente alrededor de los golfos de Botnia y Finlandia.

Alrededor del 20 % de la tierra se utiliza para la agricultura y el pastoreo, principalmente en Polonia y alrededor del borde del Báltico propiamente dicho, en Alemania, Dinamarca y Suecia. Alrededor del 17% de la cuenca es tierra abierta sin usar con otro 8% de humedales. La mayoría de estos últimos se encuentran en los golfos de Botnia y Finlandia.

El resto de la tierra está densamente poblada. Alrededor de 85 millones de personas viven en la cuenca de drenaje del Báltico, 15 millones dentro de los 10 km (6 mi) de la costa y 29 millones dentro de los 50 km (31 mi) de la costa. Alrededor de 22 millones viven en centros de población de más de 250.000. El 90% de estos se concentran en la banda de 10 km (6 mi) alrededor de la costa. De las naciones que contienen toda o parte de la cuenca, Polonia incluye el 45% de los 85 millones, Rusia el 12%, Suecia el 10% y los demás menos del 6% cada uno.

Ciudades

Isla Vasilyevsky en San Petersburgo, Rusia

Estocolmo en Suecia

Riga en Letonia

Helsinki en Finlandia

Gdańsk en Polonia

Tallinn in Estonia

Las ciudades costeras más grandes (por población):

Otros puertos importantes:

Geología

Lago Ancylus alrededor de 8700 años BP. La reliquia del glaciar escandinavo en blanco. Los ríos Svea älv y Göta älv formaron una salida al Atlántico.

Gran parte de lo moderno Finlandia es antiguo fondo marino o archipiélago: se ilustran los niveles de mar inmediatamente después de la última era de hielo.

El mar Báltico se parece un poco al lecho de un río, con dos afluentes, el golfo de Finlandia y el golfo de Botnia. Los estudios geológicos muestran que antes del Pleistoceno, en lugar del Mar Báltico, había una amplia llanura alrededor de un gran río que los paleontólogos llaman Eridanos. Varios episodios glaciales del Pleistoceno excavaron el lecho del río en la cuenca del mar. En el momento de la última etapa, o Eemian (MIS 5e), el mar Eemian estaba en su lugar. En lugar de un verdadero mar, el Báltico aún hoy puede entenderse como el estuario común de todos los ríos que desembocan en él.

Desde entonces las aguas sufrieron una historia geológica resumida bajo los nombres que se indican a continuación. Muchas de las etapas llevan el nombre de animales marinos (p. ej., el molusco Littorina) que son marcadores claros de los cambios de temperatura y salinidad del agua.

Los factores que determinaron las características del mar fueron la inmersión o emergencia de la región por el peso del hielo y el posterior reajuste isostático, y los canales de conexión que encontró con el Mar del Norte-Atlántico, ya sea a través de los estrechos de Dinamarca o en lo que ahora son los grandes lagos de Suecia y el Mar Blanco-Mar Ártico.

• Eemian Sea, 130.000–115.000 (Hace años)
• Lago de Hielo Báltico, 12.600-10.300
• Mar de Yoldia, 10.300-9500
• Lago Ancylus, 9,500–8.000
• Mar de Mastogloia, 8.000 a 7.500
• Mar Littorina, 7.500-4000
• Mar Post-Littorina, 4.000-present

La tierra todavía está emergiendo isostáticamente de su estado deprimido, que fue causado por el peso del hielo durante la última glaciación. El fenómeno se conoce como rebote posglacial. En consecuencia, la superficie y la profundidad del mar están disminuyendo. El levantamiento es de unos ocho milímetros por año en la costa finlandesa del golfo de Botnia más al norte. En la zona, el antiguo fondo marino tiene una pendiente suave, lo que lleva a la recuperación de grandes extensiones de tierra en lo que son, geológicamente hablando, períodos relativamente cortos (décadas y siglos).

La "anomalía del Mar Báltico"

La "anomalía del Mar Báltico" es una característica en una imagen de sonar borrosa tomada por buzos de salvamento suecos en el suelo del norte del mar Báltico en junio de 2011. Los cazadores de tesoros sugirieron que la imagen mostraba un objeto con características inusuales de un origen aparentemente extraordinario. Las especulaciones publicadas en los periódicos sensacionalistas afirmaron que el objeto era un OVNI hundido. Un consenso de expertos y científicos dice que lo más probable es que la imagen muestre una formación geológica natural.

Biología

Fauna y flora

La fauna del mar Báltico es una mezcla de especies marinas y de agua dulce. Entre los peces marinos se encuentran el bacalao del Atlántico, el arenque del Atlántico, la merluza europea, la solla europea, la platija europea, el escorpión shorthorn y el rodaballo, y ejemplos de especies de agua dulce incluyen la perca europea, el lucio del norte, el pescado blanco y la cucaracha común. Las especies de agua dulce pueden encontrarse en las desembocaduras de ríos o arroyos en todas las secciones costeras del Mar Báltico. De lo contrario, las especies marinas dominan en la mayoría de las secciones del Báltico, al menos tan al norte como Gävle, donde menos de una décima parte son especies de agua dulce. Más al norte, el patrón se invierte. En la bahía de Botnia, aproximadamente dos tercios de las especies son de agua dulce. En el extremo norte de esta bahía, las especies de agua salada están casi completamente ausentes. Por ejemplo, la estrella de mar común y el cangrejo de costa, dos especies muy extendidas a lo largo de las costas europeas, son incapaces de hacer frente a la salinidad significativamente más baja. Su límite de distribución es al oeste de Bornholm, lo que significa que están ausentes de la gran mayoría del Mar Báltico. Algunas especies marinas, como el bacalao del Atlántico y la platija europea, pueden sobrevivir a salinidades relativamente bajas, pero necesitan salinidades más altas para reproducirse, lo que por lo tanto ocurre en partes más profundas del Mar Báltico.

Hay una disminución en la riqueza de especies desde los cinturones daneses hasta el golfo de Botnia. La disminución de la salinidad a lo largo de este camino provoca restricciones tanto en la fisiología como en los hábitats. Con más de 600 especies de invertebrados, peces, mamíferos acuáticos, aves acuáticas y macrófitos, la cuenca de Arkona (aproximadamente entre el sureste de Zelanda y Bornholm) es mucho más rica que otras cuencas más orientales y septentrionales del mar Báltico, que tienen menos de 400 especies de estos grupos, con la excepción del Golfo de Finlandia con más de 750 especies. Sin embargo, incluso las secciones más diversas del Mar Báltico tienen muchas menos especies que el Kattegat de agua salada casi lleno, que alberga más de 1600 especies de estos grupos. La falta de mareas ha afectado a las especies marinas en comparación con el Atlántico.

Dado que el mar Báltico es tan joven, solo se conocen dos o tres especies endémicas: el alga parda Fucus radicans y la platija Platichthys solemdali. Ambos parecen haber evolucionado en la cuenca del Báltico y solo fueron reconocidos como especies en 2005 y 2018 respectivamente, habiendo sido confundidos anteriormente con parientes más extendidos. El pequeño berberecho de Copenhague (Parvicardium hauniense), un mejillón raro, a veces se considera endémico, pero ahora se ha registrado en el Mediterráneo. Sin embargo, algunos consideran que los registros no bálticos son identificaciones erróneas de juveniles de berberechos de laguna (Cerastoderma glaucum). Varias especies marinas extendidas tienen subpoblaciones distintivas en el Mar Báltico adaptadas a la baja salinidad, como las formas del Mar Báltico del arenque y el chupalumps del Atlántico, que son más pequeñas que las formas extendidas en el Atlántico Norte.

Una característica peculiar de la fauna es que contiene una serie de especies relictas glaciales, poblaciones aisladas de especies árticas que han permanecido en el Mar Báltico desde la última glaciación, como el gran isópodo Saduria entomon, la subespecie báltica de foca anillada y la escultura de cuatro cuernos. Algunas de estas reliquias se derivan de lagos glaciares, como Monoporeia affinis, que es un elemento principal en la fauna béntica de la Bahía de Botnia de baja salinidad.

Los cetáceos en el Mar Báltico son monitoreados por los países que bordean el mar y los datos recopilados por varios organismos intergubernamentales, como ASCOBANS. Una población de marsopas comunes en peligro crítico habita el Báltico propiamente dicho, mientras que la especie abunda en el Baltiuc exterior (Báltico occidental y Estrechos daneses) y, ocasionalmente, especies oceánicas y fuera de su área de distribución, como ballenas minke, delfines mulares, ballenas beluga y orcas. y ballenas picudas visitan las aguas. En los últimos años, los rorcuales comunes y las ballenas jorobadas migran hacia el mar Báltico, de manera muy pequeña, pero con tasas crecientes, incluidas la madre y la cría. Las ballenas grises del Atlántico ahora extintas (restos encontrados en Gräsö a lo largo del mar de Botnia/sur del golfo de Botnia e Ystad) y la población oriental de ballenas francas del Atlántico norte que se enfrenta a la extinción funcional una vez que migró al mar Báltico.

Otra megafauna notable incluye a los tiburones peregrinos.

Estado ambiental

Foto satélite del Mar Báltico que rodea Gotland, Suecia, con floración de algas (phytoplankton) girando en el agua

Las imágenes de satélite tomadas en julio de 2010 revelaron una enorme proliferación de algas que cubría 377 000 kilómetros cuadrados (146 000 millas cuadradas) en el mar Báltico. El área de la floración se extendió desde Alemania y Polonia hasta Finlandia. Los investigadores del fenómeno han indicado que las floraciones de algas se han producido todos los veranos durante décadas. La escorrentía de fertilizantes de las tierras agrícolas circundantes ha exacerbado el problema y ha provocado una mayor eutrofización.

Aproximadamente 100 000 km² (38 610 sq mi) del lecho marino del Báltico (una cuarta parte de su área total) es una zona muerta variable. El agua más salina (y por tanto más densa) queda en el fondo, aislándola de las aguas superficiales y de la atmósfera. Esto conduce a una disminución de las concentraciones de oxígeno dentro de la zona. En él crecen principalmente bacterias, que digieren material orgánico y liberan sulfuro de hidrógeno. Debido a esta gran zona anaeróbica, la ecología del fondo marino difiere de la del vecino Atlántico.

La Universidad de Gotemburgo e Inocean AB han propuesto planes para oxigenar artificialmente áreas del Báltico que han experimentado eutrofización. La propuesta tiene la intención de usar bombas impulsadas por el viento para inyectar oxígeno (aire) en aguas a 130 m bajo el nivel del mar o alrededor de ellos.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Alemania tuvo que ser desarmada y grandes cantidades de reservas de municiones fueron desechadas directamente en el Mar Báltico y el Mar del Norte. Expertos ambientales y biólogos marinos advierten que estos depósitos de municiones representan una gran amenaza ambiental con consecuencias potencialmente mortales para la salud y la seguridad de los humanos en las costas de estos mares.

Economía

Pastelería peatonal en Almería, Alemania

La construcción del puente Great Belt en Dinamarca (terminado en 1997) y el puente-túnel de Øresund (terminado en 1999), que une Dinamarca con Suecia, proporcionó una conexión por carretera y ferrocarril entre Suecia y el continente danés (la península de Jutlandia, precisamente el Zelanda). El túnel submarino del Puente-Túnel de Øresund permite la navegación de grandes barcos hacia y desde el Mar Báltico. El Mar Báltico es la principal ruta comercial para la exportación de petróleo ruso. Muchos de los países vecinos del Mar Báltico se han preocupado por esto, ya que una gran fuga de petróleo en un buque cisterna en alta mar sería desastrosa para el Báltico, dado el lento intercambio de agua. La industria del turismo que rodea el Mar Báltico está naturalmente preocupada por la contaminación por petróleo.

Gran parte de la construcción naval se lleva a cabo en los astilleros del Mar Báltico. Los astilleros más grandes están en Gdańsk, Gdynia y Szczecin, Polonia; Kiel, Alemania; Karlskrona y Malmö, Suecia; Rauma, Turku y Helsinki, Finlandia; Riga, Ventspils y Liepāja, Letonia; Klaipėda, Lituania; y San Petersburgo, Rusia.

Hay varios ferries de carga y pasajeros que operan en el mar Báltico, como Scandlines, Silja Line, Polferries, Viking Line, Tallink y Superfast Ferries.

La construcción del enlace fijo del cinturón de Fehmarn entre Dinamarca y Alemania finalizará en 2029. Será un túnel de tres orificios con cuatro carriles de autopista y dos vías férreas.

Turismo

Svetlogorsk resort town in Kaliningrad Oblast, Russia

Playa de Mrzeżyno en Polonia

La Convención de Helsinki

Convención de 1974

Por primera vez en la historia, todas las fuentes de contaminación alrededor de un mar completo quedaron sujetas a una convención única, firmada en 1974 por los siete estados costeros del Báltico de entonces. La Convención de 1974 entró en vigor el 3 de mayo de 1980.

Convención de 1992

A la luz de los cambios políticos y la evolución del derecho marítimo y medioambiental internacional, en 1992 se firmó un nuevo convenio entre todos los estados ribereños del Mar Báltico y la Comunidad Europea. Tras la ratificación, el Convenio entró en vigor el 17 de enero de 2000. El Convenio cubre toda la zona del Mar Báltico, incluidas las aguas interiores y el agua del mar propiamente dicho, así como el lecho marino. También se toman medidas en toda la zona de captación del mar Báltico para reducir la contaminación procedente de la tierra. El Convenio sobre la Protección del Medio Marino de la Zona del Mar Báltico, 1992, entró en vigor el 17 de enero de 2000.

El órgano rector de la convención es la Comisión de Helsinki, también conocida como HELCOM, o Comisión de Protección del Medio Marino del Báltico. Las partes contratantes actuales son Dinamarca, Estonia, la Comunidad Europea, Finlandia, Alemania, Letonia, Lituania, Polonia, Rusia y Suecia.

Los instrumentos de ratificación fueron depositados por la Comunidad Europea, Alemania, Letonia y Suecia en 1994, por Estonia y Finlandia en 1995, por Dinamarca en 1996, por Lituania en 1997 y por Polonia y Rusia en noviembre de 1999.