Mapache chino

El perro mapache común o tanuki (Nyctereutes procyonoides), también llamado mapache chino, japonés o asiático, es un mamífero pequeño, corpulento, parecido a un zorro, nativo del este de Asia. Llamado así por sus marcas faciales parecidas a las de un mapache, está más estrechamente relacionado con los zorros. Los perros mapaches comunes se alimentan de muchos animales y materia vegetal, y son inusuales entre los cánidos (perros, zorros y otros miembros de la familia Canidae) para trepar a los árboles y para hibernar en los inviernos fríos. Están muy extendidos en su área de distribución nativa y son invasivos en Europa, donde se introdujeron para el comercio de pieles. El perro mapache japonés similar (Nyctereutes viverrinus), originario de Japón, es el único otro miembro vivo del género Nyctereutes.. Otros nombres para el perro mapache común incluyen mangut (su nombre evenki), neoguri (su nombre coreano) o simplemente perro mapache.

El perro mapache recibe su nombre por el parecido de su cara enmascarada con la del mapache común norteamericano (Procyon lotor). Los parientes más cercanos de los perros mapaches son los zorros verdaderos, no el mapache, uno de los musteloides, que no están estrechamente relacionados. Entre los cánidos, el perro mapache comparte la costumbre de trepar regularmente a los árboles solo con el zorro gris norteamericano, que no es un verdadero zorro y con el que los perros mapache no están estrechamente relacionados.

Debido al comercio de pieles, el perro mapache común ha sido ampliamente introducido en Europa, donde ha sido tratado como una especie invasora potencialmente peligrosa. En Escandinavia, se le llama "marta-perro" (sueco: mårdhund, noruego y danés: mårhund). En Europa, el perro mapache está incluido desde 2019 en la lista de especies exóticas invasoras de interés para la Unión (la lista de la Unión). Esto implica que esta especie no puede ser importada, criada, transportada, comercializada o liberada intencionalmente al medio ambiente en toda la Unión Europea.

Descripción

Los cráneos de los perros mapaches comunes se parecen mucho a los de los zorros sudamericanos, particularmente a los zorros cangrejeros, aunque los estudios genéticos revelan que no están estrechamente relacionados. Sus cráneos son pequeños, pero de constitución robusta y moderadamente alargados, con arcos cigomáticos estrechos. Las proyecciones del cráneo están bien desarrolladas, siendo la cresta sagital particularmente prominente en animales viejos.

Como reflejo de sus dietas omnívoras, los perros mapache tienen caninos y carnasiales pequeños y débiles, molares planos e intestinos relativamente largos (1,5 a 2,0 veces más largos que otros cánidos). Tienen torsos largos y piernas cortas. Las longitudes totales pueden variar de 45 a 71 cm (18 a 28 pulgadas). La cola, de 12 a 18 cm (4,7 a 7,1 pulgadas) de largo, es corta, representa menos de un tercio de la longitud total del animal y cuelga por debajo de las articulaciones del tarso sin tocar el suelo. Las orejas son cortas y sobresalen solo un poco del pelaje.

Los pesos fluctúan según la temporada: en marzo pesan 3 kg (6,6 lb), mientras que de agosto a principios de septiembre los machos tienen un promedio de 6,5 a 7 kg (14 a 15 lb), y algunos individuos alcanzan un peso máximo de 9 a 10 kg (20 kg). –22 libras). Se ha demostrado que las muestras de los estudios japoneses y rusos son, en promedio, más grandes que las de los estudios chinos.

El pelaje de invierno es largo y espeso, con una capa interior densa y pelos protectores gruesos que miden 120 mm de largo. El pelaje de invierno protege a los perros mapaches de las bajas temperaturas que oscilan entre -20° y -25 °C. Es de un color sucio, marrón tierra o gris parduzco con pelos de protección negros. La cola es más oscura que el torso. Una franja oscura está presente en la espalda, que se ensancha en los hombros, formando una cruz. El abdomen es de color marrón amarillento, mientras que el pecho es de color marrón oscuro o negruzco. El hocico está cubierto de pelo corto, que aumenta en longitud y cantidad detrás de los ojos. Las mejillas están cubiertas de pelos largos y bigotes. El pelaje de verano es más brillante y de color pajizo rojizo.

En China se produce un tipo de color blanco raro. También pueden venir en color amarillo.

Ecología

Dieta

Los perros mapaches comunes son omnívoros que se alimentan de insectos, roedores, anfibios, pájaros, peces, reptiles, moluscos, carroña e insectívoros, así como de frutas, nueces y bayas. Entre los roedores a los que se dirigen los perros mapaches, los campañoles parecen predominar en las áreas pantanosas, pero son reemplazados por jerbos en áreas planas como Astrakhan. Las ranas son los anfibios más comúnmente capturados; en la región de Voronezh, con frecuencia comen sapos de vientre de fuego, mientras que los sapos de espuelas europeos se suelen capturar en Ucrania. Los perros mapaches pueden comer sapos que tienen secreciones cutáneas tóxicas al producir grandes cantidades de saliva para diluir las toxinas. Se alimentan de aves acuáticas, paseriformes y aves migratorias. Los urogallos se cazan comúnmente en su área de distribución introducida, y se registran muchos casos de depredación de faisanes en el territorio de Ussuri.

Los perros mapaches comunes comen peces varados y peces atrapados en pequeños cuerpos de agua. Raramente capturan peces durante la temporada de desove, pero comen muchos durante el deshielo de primavera. En su rango sur, comen tortugas jóvenes y sus huevos. Los mamíferos insectívoros cazados por los perros mapaches incluyen musarañas, erizos y, en raras ocasiones, topos y desmanes. En el territorio de Ussuri, los topos grandes son su principal fuente de alimentación. El alimento vegetal es muy variable e incluye bulbos, rizomas, avena, mijo, maíz, nueces, frutas, bayas, uvas, melones, sandías, calabazas y tomates.

Los perros mapaches comunes adaptan su dieta a la estación; a finales de otoño e invierno se alimentan principalmente de roedores, carroña y heces, mientras que en primavera predominan frutas, insectos y anfibios. En verano comen menos roedores y se dirigen principalmente a aves que anidan, frutas, granos y vegetales.

Depredadores

Los lobos son los principales depredadores de los perros mapaches comunes y matan a un gran número de ellos en primavera y verano, aunque también se han informado ataques en otoño. En Tartaristán, la depredación de los lobos puede representar el 55,6 % de las muertes de perros mapaches, mientras que en el noroeste de Rusia asciende al 64 %. Los zorros rojos matan cachorros de perros mapaches y se sabe que muerden a los adultos hasta matarlos.

Tanto los zorros como los tejones europeos compiten con los perros mapaches por comida y se sabe que los matan si los perros mapaches entran en sus madrigueras. Los linces euroasiáticos rara vez los atacan. Las aves rapaces conocidas por cazar perros mapaches incluyen águilas reales, águilas de cola blanca, azores y búhos reales.

Comportamiento

Reproducción y desarrollo

La temporada de apareamiento comienza desde principios de febrero hasta finales de abril, según la ubicación. Los perros mapaches son animales monógamos, con formaciones de pareja que generalmente ocurren en otoño. Sin embargo, se sabe que los machos cautivos se aparean con cuatro o cinco hembras. Los machos lucharán brevemente, pero no fatalmente, por parejas. La cópula ocurre durante la noche o al amanecer y, por lo general, dura de 6 a 9 minutos. El estro dura desde unas pocas horas hasta seis días, durante los cuales las hembras pueden aparearse hasta cinco veces. Las hembras vuelven a entrar en celo después de 20 a 24 días, incluso cuando están preñadas.

El período de gestación dura de 61 a 70 días y las crías nacen entre abril y mayo. El tamaño de las camadas suele constar de 6 a 8 cachorros, aunque en casos excepcionales pueden nacer de 15 a 16 cachorros. Las madres primerizas suelen dar a luz a menos cachorros que los mayores. Los machos toman un papel activo en la crianza de los cachorros. Este papel masculino es muy significativo, como lo demuestran las primeras liberaciones en 1928 de hembras preñadas sin machos, lo que resultó en un éxito muy limitado en la introducción, mientras que las liberaciones posteriores de parejas desde 1929 hasta la década de 1960 dieron como resultado la ahora extensa gama europea introducida del perro mapache.

Al nacer, las crías pesan entre 60 y 110 g, son ciegas y están cubiertas de lana corta, densa y suave sin pelo protector. Sus ojos se abren después de 9 a 10 días, y los dientes brotan después de 14 a 16 días. Los pelos protectores comienzan a crecer después de 10 días y aparecen primero en las caderas y los hombros. Después de dos semanas, se aclaran, quedando tonos negros solo alrededor de los ojos. La lactancia dura de 45 a 60 días, aunque los cachorros comienzan a comer alimentos que les traen a la edad de tres semanas a un mes. Alcanzan su tamaño completo a la edad de 4,5 meses. Los cachorros dejan a sus padres a fines de agosto y septiembre. Para octubre, los cachorros, que para entonces parecen adultos, se unen en parejas. La madurez sexual se alcanza a los 8-10 meses. Su longevidad es en gran parte desconocida; Se han encontrado animales de 6 a 7 años de edad en la naturaleza, mientras que se sabe que los especímenes cautivos viven durante 11 años.

Hibernación

Los perros mapaches son los únicos cánidos conocidos que hibernan. A principios del invierno, aumentan su grasa subcutánea entre un 18 y un 23 % y su grasa interna entre un 3 y un 5 %. Los animales que no alcanzan estos niveles de grasa generalmente no sobreviven el invierno. Durante su hibernación, su metabolismo disminuye en un 25%. En áreas como Primorsky Krai y su rango introducido, los perros mapaches hibernan solo durante fuertes tormentas de nieve. En diciembre, su actividad física disminuye una vez que la profundidad de la nieve alcanza los 15-20 cm y limita el rango desde sus madrigueras a no más de 150-200 m. Sus actividades diarias aumentan durante febrero cuando las hembras se vuelven receptivas y cuando hay más comida disponible.

Vocalizaciones

Como los zorros, no ladran, sino que emiten un gruñido seguido de un gemido melancólico y prolongado. Se sabe que los especímenes cautivos emiten diariamente un tipo de sonido muy diferente cuando tienen hambre, descrito como una especie de maullido. Los machos que luchan por las hembras pueden aullar y gruñir.

Subespecie

A partir de 2005, MSW3 reconoce cuatro subespecies:

Subespecie	autoridad trinomio	Descripción	Rango	Sinónimos
Perro mapache chinoN. p. procyonoidesNominar subespecie	1834, Gris		Este de China	kalininensis (Sorokin, 1958)sinensis (Brass, 1904)stegmanni (Matschie, 1907)
Perro mapache coreanoN. p. coreano	1922, Mori		Península Koreana
Perro mapache de YunnanN. p. orestes	1923, Tomás		Sudeste de China, norte de Vietnam
Perro mapache UssuriN. p. ussuriensis	1907, Matschie	Distinguido de N. p. procyonides por su tamaño más grande y su pelo más largo y denso. Después de haber sido introducido en el oeste de la URSS, ahora se encuentra en todo el norte, centro y este de Europa.	Rusia (territorios siberianos de Ussuri y Amur), noreste de China, Corea del Norte; introducido en europa	amurensis (Matschie, 1907)

El perro mapache japonés también se consideraba una subespecie, pero ahora se cree que representa mejor una especie distinta propia.

Área de distribución ampliada y especies invasoras

De 1928 a 1958, 10.000 perros mapaches del N. p. Las subespecies ussuriensis se introdujeron en 76 distritos, territorios y repúblicas de la Unión Soviética en un intento por mejorar la calidad de su pelaje. Primor'e en el Lejano Oriente ruso fue la primera región en ser colonizada, con individuos trasplantados de islas en el Mar de Japón. En 1934, los perros mapaches se introdujeron en las regiones de Altai, el norte del Cáucaso, Armenia, Kirguizia, Tatarstán, Kalinin, Penza y Oremburgo. Al año siguiente, se introdujeron más en Leningradsky, Murmansk, Novosibirsk y Bashkortostan.

A los perros mapaches en Irkutsk, Novosibirsk, Trans-Baikaliya y Altai no les fue bien debido a los duros inviernos y la escasez de alimentos. A los perros mapaches también les fue mal en las regiones montañosas del Cáucaso, Asia Central y Moldavia. Sin embargo, se produjeron introducciones exitosas en los estados bálticos, la Rusia europea (particularmente en las regiones de Kalinin, Novgorod, Pskov y Smolensk), en el centro de Rusia (Moscú, Yaroslavl, Vologda, Gorkiy, Vladimir, Ryazan Oblasts, etc.) así como en el cinturón de suelo negro (Voronezh, Tambov y Kursk), la región del bajo Volga y las partes planas del norte del Cáucaso y Daguestán. En Ucrania, la mayor cantidad de perros mapaches se establecieron en Poltava, Kherson y Lugansk.

En 1948, 35 perros mapaches fueron introducidos en Letonia. La población aumentó rápidamente. En 1960, Letonia informó oficialmente que se cazaron un total de 4.210 perros mapaches.

El perro mapache ahora abunda en Estonia, Finlandia, Letonia y Lituania, y se ha informado en lugares tan lejanos como Bulgaria, Serbia, Francia, Polonia, República Checa, Bielorrusia, Rumania, Moldavia, Hungría, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Suiza., Alemania, Noruega, Dinamarca y Suecia. En respuesta, Dinamarca se fijó el objetivo de no criar perros mapaches para 2015. Sin embargo, para 2018 se había establecido por completo en Jutlandia (la parte continental de Dinamarca, conectada directamente con Alemania), con otros proyectos destinados principalmente a limitar o prevenir su propagación en las islas danesas.

En junio de 2021, un estudio encargado por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido identificó al perro mapache como una de las 20 especies invasoras que probablemente se extiendan a las Islas Británicas.

Enfermedades y parásitos

Coronavirus

En mayo de 2003, se aisló un virus similar al SARS-CoV de civetas de palma del Himalaya (Paguma larvata), un perro mapache y humanos que trabajaban en un mercado de animales vivos en Guangdong, China.

Originalmente se creía que los perros mapache, así como las civetas de palma enmascaradas, eran los reservorios naturales del coronavirus relacionado con el síndrome respiratorio agudo severo. Sin embargo, desde entonces, el análisis genético ha convencido a la mayoría de los expertos de que los murciélagos son los huéspedes naturales. Los perros mapaches probablemente eran solo huéspedes accidentales transitorios.

Según el virólogo alemán Christian Drosten, el perro mapache es el huésped intermedio más probable para la transmisión del SARS-CoV-1 y el SARS-Cov-2 a los humanos, ya que los perros mapache se crían en China para la cría de pieles.

Otros virus

Se cree que la introducción del perro mapache en Europa trajo consigo garrapatas infectadas que introdujeron el virus de la meningoencefalitis asiática transmitida por garrapatas.

Se conocen casos de perros mapaches portadores de rabia en el bajo Volga, Voronezh y Lituania.

El moquillo canino ocurre en los perros mapaches que habitan en el norte del Cáucaso.

Bacterias

Se registró que los perros mapaches cautivos en las granjas de animales estatales soviéticas portaban paratifoidea, ántrax y tuberculosis.

Eucariotas

Apicomplexa

Se registraron epizootias masivas de piroplasmosis en Ucrania y Tartaria.

Gusanos

Los perros mapaches portan 32 gusanos parásitos diferentes, incluidas ocho especies de trematodos, 17 especies de nematodos, siete cestodos y, en particular, Echinococcus.

Artrópodos

Las garrapatas incluyen Dermacentor pictus, Ixodes ricinus, I. persulcatus, I. crenulatus y Acarus siro.

Se sabe que son portadoras de seis especies de pulgas, incluidas Chaetopsylla trichosa, C. globiceps, Paraceras melis, Ctenocephalides felis, C. canis y Pulex irritans.

Aunque pueden infectarse con sarna, no representa una amenaza significativa para sus poblaciones como lo hace con los zorros.

Relaciones con los humanos

Daños en la caza y los cultivos

Los perros mapaches son dañinos para las poblaciones de aves de caza, particularmente en las llanuras aluviales y las costas de los estuarios, donde se alimentan casi exclusivamente de huevos y polluelos durante el período de primavera. Las aves representan del 15 al 20% de su dieta en Lituania, el 46% en las tierras inundables del río Oka y el 48,6% en la Reserva de Voronezh. También son perjudiciales para el comercio de ratas almizcleras, ya que destruyen sus nidos y se comen a sus crías. En Ucrania, los perros mapache son dañinos para los huertos familiares, los cultivos de melón, los viñedos y las plántulas de maíz.

Caza

Los perros mapaches generalmente se cazan desde noviembre hasta que la nieve se vuelve más profunda. En el Lejano Oriente, se cazan de noche con Laikas y mestizos. En el siglo XIX, los pueblos Goldi y Oroch colocaron cascabeles en los collares de sus perros mapaches. En su rango introducido, los perros mapaches generalmente se capturan de manera incidental durante la caza de otras especies. La caza con perros es el método más eficiente en la caza de perros mapaches, con tasas de éxito del 80 al 90%, en comparación con el 8 al 10% con armas y el 5 al 7% con trampas. A menos que se retiren a sus madrigueras, los perros mapaches cazados pueden ser estrangulados rápidamente por los perros de caza. Las trampas generalmente se colocan en sus madrigueras, a lo largo de las orillas de los cuerpos de agua y alrededor de pantanos y estanques.

En Finlandia, se cazaron entre 60 000 y 70 000 perros mapaches en 2000, aumentando a 170 000 en 2009 y 164 000 en 2010. La caza de perros mapaches en Hungría comenzó en 1997, con una captura anual de uno a nueve animales. En Polonia, 6.200 fueron fusilados en 2002-2003. Las cacerías anuales de perros mapaches suecos y daneses generalmente resultan en la captura de dos a siete individuos. Entre 18 000 y 70 000 perros mapaches japoneses fueron asesinados en Japón desde el período posterior a la Segunda Guerra Mundial hasta 1982. Japón intensificó la matanza de perros mapaches a partir de la década de 1970, con un promedio de 4529 muertes anuales entre 1990 y 1998. El número de perros asesinados ha disminuido desde entonces.

Uso de pieles

Cuando se usa en la ropa, la piel del perro mapache a menudo se llama piel "murmansky" o "tanuki". En los Estados Unidos, se comercializa como "mapache asiático" y en el norte de Europa como "mapache finlandés".Generalmente, la calidad de la piel se basa en la sedosidad del pelaje, ya que su atractivo físico depende de que los pelos de protección estén erguidos, lo que solo es posible en pieles más sedosas. Las pieles pequeñas de perro mapache con pelaje sedoso tienen precios más altos que las grandes, de pelaje grueso. Debido a sus pelos protectores largos y gruesos y su fibra de pelo lanoso, que tiende a afieltrarse o apelmazarse, las pieles de los perros mapache se utilizan casi exclusivamente para adornos de piel. Las pieles de perro mapache japonés, aunque más pequeñas que otras variantes geográficas, son la variedad más valorada, seguida de cerca por los especímenes de Amur y Heilongjiang, mientras que el coreano y el sur de China son los menos valorados. Cuando se crían en cautiverio, los perros mapaches pueden producir 100 g de lana de una calidad ligeramente inferior a la de las cabras.

En las islas japonesas, los nativos empleaban piel de perro mapache para hacer fuelles, decorar sus tambores y como tocados de invierno. El comercio ruso de perros mapaches estaba bastante desarrollado en las áreas de Primorye y Ussuri en la década de 1880. El comercio mundial de pieles de perros mapaches durante 1907-1910 ascendió a 260 000-300 000, de los cuales aproximadamente 20 000 (5-8%) procedían de Rusia, aunque cifras más recientes estiman un número menor de 5000-6000; 12.000 perros mapaches fueron capturados en la década de 1930. En su rango introducido, el comercio autorizado de perros mapaches comenzó en 1948-1950, y las restricciones se eliminaron en 1953-1955.

Después de que comenzó el comercio, el número de capturas aumentó considerablemente; de 1953 a 1961 fluctuó entre 30.000 y 70.000. En el último año, alrededor de 10.000 fueron capturados de su área de distribución natural en el Lejano Oriente, mientras que 56.000 fueron capturados en su área de distribución introducida. De los 56 000, 6500 procedían de Bielorrusia, 5000 de Ucrania, 4000 de Letonia, Lituania y Krasnodar, 3700 de Kalinin, 2700 de Pskov y 2300 de Astrakhan, mientras que entre 1000 y 2000 pieles se produjeron en Vologod, Moscú y Leningrado., Novogrod, Smolensk, Yaroslavl, Azerbaiyán, Estonia y Daguestán. Se produjeron menos de 1.000 pieles en todas las repúblicas y distritos restantes. Las introducciones exitosas de perros mapaches en Kalinin dieron como resultado animales con pelaje más denso y suave: la longitud de los pelos protector y superior aumentó en un 7,96 %, la de la parte inferior del pelaje aumentó en un 5,3 %. El grosor de los pelos de guarda y superiores disminuyó un 3,41%. La densidad del pelaje aumentó un 11,3%. También se volvieron de color más oscuro, con pieles de color marrón oscuro en el 8% de los especímenes, en comparación con el 3% en su tierra natal.

La cría en cautiverio de perros mapaches se inició en 1928 en el Lejano Oriente, con 15 granjas estatales manteniéndolos en 1934. Los perros mapaches fueron los principales criadores de pieles durante los primeros años de las granjas colectivas, particularmente en Ucrania. En la década de 1940, esta práctica perdió popularidad, ya que los perros mapaches requerían casi los mismos tipos de alimentos que los zorros plateados, que eran más valiosos. Una investigación realizada por tres grupos de protección animal sobre el comercio de pieles en China en 2004 y parte de 2005 afirma que aproximadamente 1,5 millones de perros mapaches se crían para obtener pieles en China. El perro mapache comprende el 11% de todos los animales cazados en Japón. El veinte por ciento de la piel de producción nacional en Rusia proviene del perro mapache.

Tergiversación como piel artificial

En varios incidentes ampliamente publicitados, se documentó que la ropa anunciada y vendida con piel sintética sintética en realidad contenía piel real de perros mapaches.

El 22 de diciembre de 2006, MSNBC informó que Macy's había sacado de sus estantes y de su sitio web dos estilos de chaquetas con capucha de Sean John, originalmente anunciadas con piel sintética, después de que una investigación concluyó que las prendas en realidad estaban hechas de perro mapache.

El 24 de abril de 2008, la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (HSUS) presentó una queja por publicidad falsa ante la Comisión Federal de Comercio de los EE. UU. alegando que al menos 20 minoristas en los EE. UU. habían estado etiquetando incorrectamente la piel del perro mapache. Afirman que el 70 % de las prendas de piel que probaron eran de perro mapache, pero que estaban mal etiquetadas como piel sintética, coyote, conejo u otros animales. En diciembre de 2009, Lord & Taylor anunció nuevas normas que prohibían la venta de pieles de perro mapache en sus tiendas.

El 19 de marzo de 2013, tres minoristas de EE. UU. resolvieron demandas con el gobierno de EE. UU. luego de una investigación que confirmó que habían estado vendiendo piel de perro mapache, pero etiquetándola como piel falsa ("falsa"). Neiman Marcus, DrJays.com y Eminent (Revolve Clothing) llegaron a acuerdos con la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. que no incurren en sanciones financieras a menos que vuelvan a etiquetar incorrectamente la piel.

El 19 de septiembre de 2014, la HSUS anunció que Kohls había estado vendiendo piel de perro mapache como piel sintética.