Manungal

Nungal (sumerio: Nun-gal, "gran princesa"), también conocida como Manungal y posiblemente Bēlet-balāṭi, era la diosa mesopotámica de las prisiones, a veces también asociada con el inframundo. Fue adorada especialmente en el período Ur III en ciudades como Nippur, Lagash y Ur.

Su esposo era Birtum, y ella era considerada cortesana y nuera Enlil. Los textos también la asocian con deidades como Ereshkigal, Nintinugga y Ninkasi.

Gran parte de la información disponible sobre su papel en las creencias mesopotámicas proviene de un himno sumerio que formaba parte del plan de estudios de los escribas en el período de la antigua Babilonia.

Nombre

El nombre de Nungal significa "Gran Princesa" en sumerio. Una forma plural del nombre atestiguado en algunos documentos puede considerarse análoga a uno de los términos colectivos para las deidades mesopotámicas, Igigi.

Una forma alternativa del nombre, Manungal, era posiblemente una contracción de la frase ama Nungal, "madre Nungal". Está atestiguado por primera vez en documentos del período Ur III, mientras que en épocas posteriores aparece comúnmente en lugar de la forma base en textos escritos en acadio o en el dialecto Emesal del sumerio. Varias variantes ortográficas del nombre están atestiguadas en fuentes de Ugarit, por ejemplo, Nun-gal-la, Ma-ga-la, Ma-nun-gal-la o Ma-nun-gal-an-na.

En el himno Nungal en el Ekur, y en un fragmento de una composición por lo demás desconocida, Ninegal funciona como un epíteto de Nungal. Este nombre está atestiguado como un epíteto de varias diosas, especialmente Inanna, o como una deidad menor independiente, asociada con los palacios reales.

Es posible que Bēlet-balāṭi, "señora de la vida", una diosa conocida por fuentes del primer milenio a. C., fuera una forma tardía de Manungal.

Personaje

Jeremiah Peterson describe el castigo y la detención como el dominio principal de Nungal. Su personaje se describe en el himno Nungal in the Ekur, conocido por una gran cantidad de copias del Antiguo Babilonia gracias a su papel en el plan de estudios de la escuela de escribas. Miguel Civil planteó que originalmente fue compuesta por un escriba acusado de un delito que ameritaría una pena severa. Describe el destino de aquellos que se encuentran bajo el auspicio de Nungal. Según esta composición, la prisión mantenida por esta diosa separa a los culpables de los inocentes, pero también da a los primeros la oportunidad de redimirse, lo que metafóricamente se compara con refinar la plata y nacer.El texto probablemente reflejaba puntos de vista sobre el propósito idealizado y los resultados del encarcelamiento, un castigo bien atestiguado en los registros mesopotámicos. El uso del encarcelamiento temporal como parte del proceso judicial destinado a ayudar a determinar si una persona es culpable también está atestiguado en el Código de Ur-Nammu.

A pesar de ser la diosa de las prisiones, Nungal era considerada una deidad compasiva. Presumiblemente, el encarcelamiento se consideraba compasivo en comparación con la pena de muerte, y es probable que se considerara que la diosa era capaz de reducir los castigos más severos. También fue retratada en varios papeles menos temibles, por ejemplo, como una diosa de la justicia o como una asociada con la medicina y quizás con el nacimiento.

Nungal también era una diosa del inframundo, como lo demuestra su asociación con Ereshkigal y el epíteto Ninkurra, "dama del inframundo", que se le aplica en los encantamientos.

Culto

Wilfred G. Lambert propuso que originalmente Manungal y su esposa Birtum fueran adorados en una ciudad actualmente desconocida que declinó en el tercer milenio a. C., lo que llevó a la transferencia de sus deidades tutelares a Nippur. Un proceso análogo probablemente ocurrió también cuando se trata de otras deidades, como Nisaba, cuyo culto fue transferido de Eresh, que desaparece de los registros después del período Ur III, a Nippur.

Si bien Nungal ya está atestiguada en la lista de dioses de la dinastía temprana de Fara, la adoración a ella está mejor atestiguada en el período Ur III, cuando fue adorada en Lagash, Nippur, Umma, Susa, Ur y posiblemente Uruk. En Nippur fue adorada como una de las deidades pertenecientes a la corte y familia de Enlil, mientras que en Ur recibió ofrendas como uno de los miembros del círculo de Gula. También se conoce un testimonio único de Nungal recibiendo ofrendas en un templo de Inanna, junto con Anu, Ninshubur, Nanaya, Geshtinanna y Dumuzi. También hay registros de ofrendas que se le hicieron junto con Inanna, Ninegal y Annunitum.

Según Miguel Civil, es poco probable que el Ekur mencionado en el Himno a Nungal fuera el mismo que el templo de Enlil en Nippur, contrariamente a las primeras suposiciones en la erudición. Otras ubicaciones propuestas para ello incluyen el templo Egalmah en Ur, o la ciudad de Lagash.

En el período de la antigua Babilonia también fue adorada en Sippar, donde tenía un templo, así como una puerta de la ciudad nombrada en su honor, y posiblemente en Dilbat. En el último lugar se encontraba un templo conocido como Esapar, "casa de la red", dedicado a Ninegal. Sin embargo, en un documento que enumera varios templos, se dice que Esapar es el nombre de un templo de Nungal, sin una ubicación en la lista. Debido a la existencia de una asociación bien atestiguada entre estas dos diosas, es posible que solo hubiera una Esapar.

Bajo el nombre de Bēlet-balāṭi, Nungal continuó siendo adorado en Nippur en el primer milenio a. C., por ejemplo, en el templo de la diosa local Ninimma. También está atestiguada en fuentes vinculadas a Babilonia, Borsippa, Der y Uruk. Según un documento económico de finales del primer milenio a. C., en la última de esas ciudades se la adoraba en el templo Egalmah (sumerio: "palacio exaltado"), que en cambio aparece en asociación con Ninisina en una inscripción del rey Sîn-kāšid de el período babilónico antiguo. En la versión llamada "Standard Babylonian" de la Epopeya de Gilgamesh, se describe como un templo de Ninsun.Según Andrew R. George, es posible reconciliar los diferentes relatos asumiendo que estas tres diosas estaban conectadas con Gula y posiblemente funcionaron como sus manifestaciones.

Los nombres teofóricos que invocan a Nungal se conocen a partir de registros del período Ur III, siendo un ejemplo Ur-Manungal.

Asociaciones con otras deidades

La esposa de Nungal era Birtum, cuyo nombre significa "grillete" o "grillete" en acadio. Si bien la palabra es gramaticalmente femenina, la deidad se consideraba masculina. Birtum también aparece entre los dioses del inframundo vinculados a Nergal en las listas de dioses. Como a Nungal se le llama nuera de Enlil, es probable que Birtum fuera su hijo. Nungal también fue llamada la "verdadera azafata de Enlil", agrig-zi- En-lil-lá. En la lista de dioses An = Anum, la deidad Dullum, cuyo nombre ha sido traducido como "servidumbre" ("Frondienst") por Antoine Cavigneaux y Manfred Krebernik, aparece como hijo de Nungal. Según el Himno a Nungal, su madre es Ereshkigal,mientras que su padre es Anu, aunque es posible que la declaración posterior no sea literal.

Varios cortesanos de Nungal están atestiguados en textos sumerios y acadios. Su sukkal (deidad asistente) era Nindumgul ("poste de amarre de dama/señor"), posiblemente considerada como una deidad femenina. Ella parece desempeñar el papel de fiscal en el Himno a Nungal. Otro de sus cortesanos fue Igalimma, un dios que se originó como hijo de Ningirsu en el panteón de Lagash. La deidad Eḫ (acadio: Uplum), una deificación del piojo, también aparece en su círculo, por ejemplo, en la lista de dioses de Nippur. También se supone que la diosa Bizila, asociada con la diosa del amor Nanaya, también aparece en la corte de Nungal en algunas fuentes,aunque Jeremiah Peterson considera posible que pudiera haber dos deidades con nombres similares, una asociada con Nungal y la otra con Nanaya.

En las listas de dioses de Isin, An = Anum y Weidner, Nungal se clasifica como una de las deidades del inframundo. Unos textos literarios fragmentarios la asocian con Nintinugga y Ereshkigal. A excepción de Nungal en el Ekur y este fragmento es muy raro en las obras conocidas de la literatura mesopotámica. La lista de dioses de Weidner coloca a las deidades de la cerveza Ninkasi y Siraš entre Nungal y Laṣ, la esposa de Nergal, quien también era una deidad asociada con el inframundo. De manera similar, la diosa KAŠ.DIN.NAM, que probablemente se lea como Kurunnītu, que se supone que es una forma tardía de Ninkasi, aparece asociada con Bēlet-balāṭi.Se ha propuesto que la posible conexión entre la cerveza y las deidades del inframundo estaba destinada a servir como reflejo de los efectos negativos del consumo de alcohol.

El texto Nin-Isina y los dioses parece sincretizar a Nungal con la diosa del mismo nombre. De manera similar, se atestigua que Bēlet-balāṭi es una forma o miembro del séquito de otra diosa de la medicina, Gula.

Nungal aparece en la descripción de un viaje de culto de Pabilsag a Lagash. Se ha propuesto que estaba asociado con ella como una deidad juez, pero también es posible que adquiriera una conexión con el inframundo gracias a ella.