Manuel Gómez Pedraza

Manuel Gómez Pedraza y Rodríguez (22 de abril de 1789 - 14 de mayo de 1851) fue un general mexicano y presidente de su país desde 1832 hasta 1833.

Primeros años de vida

Manuel Gómez Pedraza nació en Querétaro y fue oficial a cargo de las milicias durante el dominio español. Era muy estricto en el seguimiento de la disciplina y las órdenes. Durante la guerra fue inicialmente realista, y jugó un papel en la derrota de Morelos, combatiendo al frente del Batallón Fieles de Potosí, y fue leal a los españoles hasta el final, siendo visto como un hombre muy confiable por la jerarquía, y siendo recomendado para un ascenso a las Cortes Españolas. Fue un apasionado partidario del Primer Imperio Mexicano y estuvo destinado en la Ciudad de México durante los últimos días del imperio.

Gobernador de Puebla

Bajo la Primera República Mexicana, fue gobernador y comandante general del Estado de Puebla en 1824, donde fue acusado de no ser lo suficientemente duro durante las insurrecciones políticas, y de no haber brindado protección a varios extranjeros que fueron asaltados. Sobrevivió a estos cargos y el presidente Victoria lo llamó para que asumiera el cargo de Ministro de Guerra cuando Mier y Terán renunció.

En esta época de feroz lucha partidista, entre el Partido liberal Yorkino y el Partido conservador Escoses, Gómez Pedraza pertenecía a este último, pero a una rama moderada de "imparciales" que estaba integrada por hombres leales a la forma federal de gobierno, y que incluía tanto a yorkinos como a escoseses, y que lanzó a Pedraza a la candidatura para las elecciones presidenciales de 1828.

Elección de 1828

Las elecciones presidenciales en este momento fueron decididas por las legislaturas estatales. Gómez Pedraza resultaría ser el ganador, derrotando al candidato rival Vicente Guerrero, pero los partidarios de Guerrero alegaron que Pedraza, como ministro de guerra, usó su influencia para enviar agentes militares a todos los estados para influir en la elección a su favor.

Las revueltas de Yorkino contra los resultados estallaron en Veracruz en septiembre de 1828 y en la ciudad de México, y fueron lo suficientemente notables como para que Gómez Pedraza temiera no poder confiar en el ejército. Gómez Pedraza vaciló a medida que los revolucionarios ganaban más y decidió ceder, renunció al ministerio y se fue del país a Francia, después de lo cual el Congreso reconoció los hechos y declaró a Guerrero presidente y a Anastasio Bustamante vicepresidente.

Dos años después Gómez Pedraza regresa de Burdeos en octubre de 1830, pero el gobierno de Anastasio Bustamante no le permite la entrada al país y desembarca rumbo a Estados Unidos, instalándose finalmente en Pensilvania. Aquí publicó un resumen de su vida pública, atacando al gobierno de Bustamante. El diputado quintanarroense arremetió contra el gobierno por no permitir el regreso de Gómez Pedraza al país sin justa causa.

Plano de Veracruz

Luego del derrocamiento de Bustamante en 1832 mediante el Plan de Veracruz, los revolucionarios resolvieron invitar nuevamente al país a Gómez Pedraza para que cumpliera los meses restantes del mandato para el que fue electo por primera vez en 1828. Se envió un comisionado para ir a Estados Unidos. Estados para convencer a Gómez Pedraza de que regrese, pero inicialmente se negó. Finalmente, los comisionados lo convencieron y argumentaron que podía unir a una nación que estaba recayendo en la guerra civil. Gómez Pedraza llegó a Veracruz a principios de noviembre.

Se entrevistó con Santa Anna quien le aseguró a Gómez Pedraza que esta revolución tenía un carácter popular del que carecían las demás, que entre sus partidarios había hombres destacados de todos los puntos de vista y libres de espíritu partidista. Describió la lucha sin sentido en la que las dos partes se habían involucrado durante seis años y lucharon violentamente durante cuatro, asegurando a Gómez Pedraza que no podía ser la herramienta de ninguno de los dos. Gómez Pedraza señaló lo difícil que será asumir la presidencia y expresó su deseo de reformar la constitución, garantizar al pueblo elecciones libres, derechos sociales, derecho de petición y reorganizar las fuerzas armadas. Trazó una programación expresando que la voluntad nacional sólo será la que se exprese por los medios y modos previstos en la constitución y en las leyes,

Presidencia

El presidente Anastasio Bustamante renunció oficialmente el 24 de diciembre de 1832 mediante el Tratado de Zavaleta y el poder pasó a Gómez Pedraza. Santa Anna y Gómez Pedraza ingresaron a la capital el 3 de enero de 1833 en medio del clamor y la celebración del público. En uno de los carruajes había un cuadro que representaba la Batalla de Tampico, y una joven vestida representaba una alegoría de la nación mexicana, que llevaba en la mano derecha el retrato de Santa Anna. Otro carruaje tenía una mujer joven que llevaba una copia de la constitución.

Al asumir la presidencia Gómez Pedraza aprobó un decreto expulsando a los españoles que habían regresado durante la presidencia de Bustamante. Se compilaron listas de españoles en las ciudades, y se hicieron algunas excepciones, como para aquellos españoles que no habían tomado parte activa en el apoyo a España durante la Guerra de la Independencia. También se tomaron medidas de venganza contra funcionarios que habían formado parte del gobierno de Bustamante.

Como la constitución prohibía que los presidentes fueran reelegidos, Gómez Pedraza no estaba calificado para postularse en las elecciones de 1833 y, en cambio, respaldó a Santa Anna y Valentín Gómez Farias, quienes eventualmente serían elegidos presidente y vicepresidente respectivamente.

Disolvió una gran parte de las fuerzas armadas que lo habían llevado al poder e instó a las legislaturas a aprobar medidas severas contra las bandas armadas de forajidos que interferían con el comercio, los viajes y la agricultura. Entregó el poder a Gómez Farías el 1 de abril, ya que el presidente electo Santa Anna no se encontraba en la capital en ese momento.

Carrera política posterior

Después de que renunció, siguió siendo miembro del partido liberal federalista, pero Gómez Pedraza y su colega liberal Rodríguez Puebla se encontraban entre los liberales que se opusieron a los esfuerzos del presidente Gómez Farias para asimilar las comunidades indígenas de México.Cuando Anastasio Bustamante regresó a la presidencia bajo la República Centralista de México, en un momento siguió un curso moderado hasta el punto de que Gómez Pedraza terminó en su ministerio en diciembre de 1838, pero renunció después de tres días por desacuerdos. Sin embargo, pudo servir como Ministro de Relaciones bajo Santa Anna en 1841, durante un tiempo en que los federalistas esperaban que el próximo congreso constitucional resultara en el restablecimiento de una constitución federalista. Gómez Pedraza en realidad sería parte de ese congreso constituyente hasta que fuera disuelto por el presidente Nicolás Bravo.

Después de la caída de Santa Anna en 1844, Gómez Pedraza fue miembro del gran jurado encargado de juzgar a Santa Anna después de su captura, pero el dictador fue amnistiado. Más tarde, como parte del Senado, ayudó a perseguir el objetivo del presidente Herrera de buscar una solución diplomática al problema de Texas, con la esperanza de reconocer su independencia, mientras obtenía concesiones que le permitirían a México un final honorable al conflicto de una década, pero esto fue interrumpido por un Golpe liderado por militaristas que preferían la guerra.

Durante la posterior guerra entre México y Estados Unidos, formó parte del consejo de estado y trató de frenar los esfuerzos del presidente Gómez Farias por nacionalizar las tierras de la iglesia. Al terminar la guerra, como el gobierno mexicano estaba radicado en Querétaro, Gómez Pedraza participó en las comisiones consoladoras confidenciales, establecidas por Pedro María Anaya, perteneciendo el propio Gómez Pedraza a la comisión de relaciones exteriores.

Luego de establecido el tratado de paz regresó a la capital y fue candidato a las elecciones presidenciales de 1850 pero perdió ante Mariano Arista. El gobierno del presidente Herrera le encargó celebrar un tratado con Robert Letcher sobre comunicaciones a través del Istmo de Tehuantepec.

Ultimos años

Poco después cayó gravemente enfermo de tuberculosis. Mantuvo la lucidez en su lecho de muerte y arregló sus asuntos públicos. También pidió no recibir un funeral. Murió el 14 de mayo de 1851.