Manuel da Nóbrega

Manuel da Nóbrega (old spelling Manoel da Nóbrega) (18 octubre 1517 – 18 octubre 1570) fue un sacerdote jesuita portugués y primer provincial de la Sociedad de Jesús en el Brasil colonial. Junto con José de Anchieta, fue muy influyente en la historia temprana de Brasil y participó en la fundación de varias ciudades, como Recife, Salvador, Río de Janeiro y São Paulo, así como muchos colegios y seminarios jesuitas.

Vida temprana

Nóbrega nació el 18 de octubre de 1517 en Sanfins do Douro, Trás-os-Montes e Alto Douro, Portugal, en el seno de una familia importante; su padre era Baltasar da Nóbrega, un destacado juez de justicia. Manuel da Nobrega estudió humanidades en Oporto y Salamanca, España, y en la Universidad de Coimbra, donde obtuvo su bachillerato en derecho canónico y filosofía en 1541. Ingresó al noviciado jesuita en 1544 y, tras ser ordenado, realizó labor pastoral en la regiones de Entre-Douro-e-Minho y Beira.

Misionero en Brasil

En 1549, se unió a la flota naval del primer gobernador general portugués, Tomé de Sousa (1502-1579), tras una petición del rey Juan III de Portugal a la Compañía de Jesús para iniciar la obra misionera de conversión de los amerindios. que eran paganos a los ojos de la Iglesia Católica, de construir iglesias y seminarios religiosos, y de educar a los colonos.

Nóbrega llegó a la capitanía de Bahía el 29 de marzo de 1549, acompañado de otros cinco jesuitas. Las primeras acciones del Gobernador General fueron fundar la capital colonial de Salvador (El Salvador, en portugués) y celebrar su primera misa en 1549.

Nóbrega y sus colegas intentaron cumplir su misión pero enfrentaron muchas dificultades porque los colonos maltrataron y trataron de esclavizar a los indios. Pronto se comprometió ferozmente en la defensa de los indios, lo que provocó serios enfrentamientos tanto con los habitantes como con las autoridades de la nueva colonia, incluido el primer gobernador general y su sucesor, Duarte da Costa.

Para ganar autoridad en su lucha contra los colonos, Nóbrega pidió al rey que estableciera un episcopado en Brasil, el cual le fue otorgado el 25 de febrero de 1551. El primer obispo de Brasil, Dom Pedro Fernandes Sardinha, asumió el cargo el 22 de junio de 1552. Para entonces, Nóbrega ya había creado el Colegio Jesuita del Salvador. Luego, Nóbrega fue nombrado primer Provincial de la Compañía de Jesús en el Nuevo Mundo, cargo que ocupó hasta 1559. Sin embargo, Dom Sardinha fue asesinado y devorado por indios hostiles después de un naufragio, lo que hizo cambiar la opinión de Nóbrega sobre los indios. misión.

Sintiendo las dificultades de convertir a los indios adultos al cristianismo, Nóbrega determinó que los jesuitas & # 39; los esfuerzos deberían concentrarse en la enseñanza de los niños, que son más dóciles. Los jesuitas comenzaron a crear escuelas primarias para enseñar portugués y latín, alfabetización básica y religión. Los jesuitas descubrieron que cantar era una forma muy eficaz de captar la atención de los estudiantes, y Nóbrega fue uno de los pioneros en utilizar la música en la educación en Brasil. Para ayudar a la evangelización de los niños, Nóbrega tuvo la idea de traer a siete niños huérfanos a Brasil y hacerles aprender el tupi, la lengua de los indios, para que fueran bilingües y actuaran como traductores. Los niños solían ir a pie con los jesuitas a lugares lejanos y eran protegidos y queridos por los indios. Varios de los niños también se convirtieron en sacerdotes jesuitas.

En 1552, Nóbrega acompañó nuevamente a Tomé de Sousa a la capitanía de São Vicente, en el actual estado sureño de São Paulo. Allí, en 1553, se le unió otro grupo de jesuitas, que había llegado con José de Anchieta, entonces joven novicio, que viajaba con Duarte da Costa, el segundo gobernador general enviado por la Corona. Nóbrega determinó como nueva misión del pequeño grupo de misioneros fundar aldeas (aldeamentos) en el altiplano, justo encima de la costa, para llevar a cabo mejor su labor de catequesis y educación de los indios. Así, el 25 de enero de 1554, Nóbrega y Anchieta celebraron la primera misa en el nuevo y modesto colegio jesuita de São Paulo dos Campos de Piratininga, en honor al día de la conversión de San Pablo al cristianismo. El pequeño asentamiento alrededor de esta escuela jesuita se convertiría en una de las metrópolis más grandes del mundo, São Paulo.

Práctica misional

Nóbrega y sus hombres comenzaron a catequizar y bautizar a los nativos a su llegada a Brasil. Uno de los primeros encuentros con miembros de grupos indígenas fue cuando Nóbrega y sus hombres intentaron detener los preparativos para una fiesta caníbal y los nativos se levantaron contra los cristianos. La milicia del gobernador ayudó a defender a los misioneros contra el levantamiento nativo.

Ocupados en la construcción de capillas y escuelas, los misioneros se jactaban del alto índice de conversión de los nativos. Los jesuitas habían comenzado a enseñar oraciones a los nativos, además de enseñarles a escribir y cantar. Según un informe escrito por Nóbrega, 500 nativos habían sido bautizados dentro de los primeros cinco meses de la llegada de los jesuitas, y muchos más eran catecúmenos.

Las colonias portuguesas en Brasil, como muchas otras colonias en América, tenían problemas de esclavitud y concubinato siendo comunes entre los nuevos colonos. A Nóbrega le preocupaba que los colonos portugueses no fueran buenos ejemplos. Nóbrega no pudo limitar la esclavitud entre los portugueses, por lo que optó por la separación. Avanzó hacia la separación física de los nativos y los portugueses para limitar su contacto con entornos corruptos y se centró en reducir la dependencia de los jesuitas del apoyo de la corona portuguesa.

Nóbrega se sintió alentado porque muchos nativos se habían convertido al cristianismo a pesar de haber sido maltratados por los europeos. La colonia de plantaciones de azúcar de Brasil, por ejemplo, se fundó con el uso extensivo de mano de obra india. Aunque esta etapa en el desarrollo de la economía brasileña fue temporal, los portugueses finalmente comenzaron a utilizar mano de obra esclava africana, lo que tuvo efectos duraderos en la moral de los nativos. Los portugueses habían creado una sociedad en la que los nativos tenían que vivir según las reglas portuguesas y adaptarse a nuevos modos de comportamiento, definidos por categorías sociales y raciales europeas.

Descripciones de nativos

El Diálogo sobre a Conversão do Gentio de Nobrega utiliza el punto de vista de dos colonos portugueses para describir a los nativos de Brasil. El diálogo entre los hombres permite comprender algunas de las caracterizaciones de la población nativa.

Gonçalo Álvares, un laico que predica a los nativos, los describe en las primeras líneas como "esas bestias". Deshumaniza a los nativos y, al mismo tiempo, cuestiona su capacidad para comprender y aceptar el cristianismo. Mateus Nogueira, su compañero, coincide y sostiene esa caracterización al afirmar que esos indígenas son peores que todos los demás en el sentido de que no comprenden el cristianismo. Esa descripción es un reflejo de la frustración de Nóbrega con la población nativa.

Más tarde, los dos personajes discuten el papel de un cristiano entre una población nativa. Gonçalo cuestiona su objetivo y Nogueira afirma claramente que es la caridad y el amor a Dios y al prójimo. Esta última afirmación sitúa a los pueblos originarios, como seres humanos, entre los vecinos a quienes los cristianos, incluidos los colonos portugueses, deben amar.

Nóbrega cuestiona la importancia de convertir a los nativos. Por un lado, no está seguro de si son capaces de comprender plenamente el concepto de cristianismo, especialmente con la barrera del idioma. Por otro lado, como cristiano y como jesuita, entiende que su postura debe ser la de un maestro amable y comprensivo.

Guerra y expansión

La explotación y masacres de pueblos indios por parte de los colonos portugueses continuaron, a pesar de los esfuerzos de pacificación de Nóbrega. Las tribus Tamoio y Tupiniquim, que vivían a lo largo de la costa brasileña desde los actuales estados de Espírito Santo hasta Paraná, fueron las más afectadas. Al rebelarse, formaron una alianza tribal en guerra, que se convirtió en la Confederación Tamoio (Confederação dos Tamoios, en portugués), y comenzaron ataques contra las aldeas fundadas por los colonos. São Paulo fue atacada varias veces, pero los portugueses resistieron.

En apuros, Nóbrega intentó firmar un tratado de paz con la Confederación, intuyendo que todos sus esfuerzos y la colonización portuguesa corrían gran peligro. Bajo considerable presión y varias amenazas de ser asesinados y devorados por los indios, Nóbrega y Anchieta permanecieron un tiempo en Iperoig (actual Ubatuba en la costa norte de São Paulo), en conferencia con los jefes tribales, hasta que Nóbrega pudo lograr una paz temporal. El dominio que Anchieta tenía del tupi, la lengua hablada por la mayoría de los indios (de la que había recopilado un vocabulario y una gramática), fue de gran utilidad para Nóbrega, que no tenía esa habilidad.

La llegada de una fuerza invasora francesa en 1555, a la Bahía de Guanabara, Río de Janeiro (el llamado episodio Francia Antártida), sin embargo, volvió a inclinar la balanza ya que los indios vieron una oportunidad para conseguir la ayuda de los franceses para vencer a los portugueses. Así, a Nóbrega no le quedó otra alternativa que bendecir y apoyar las expediciones punitivas enviadas por el tercer Gobernador General de Portugal, Mem de Sá, en 1560 y por su sobrino, Estácio de Sá, en 1565. Los colonos franceses fueron derrotados y expulsados, y sus aliados indios fueron reducidos a la sumisión.

Después de la expulsión de los invasores franceses, Nóbrega fundó un nuevo colegio jesuita en Río, el Colegio de San Vicente, y fue nombrado su rector (decano). En 1570 fue nuevamente nombrado Provincial brasileño de la Orden de los Jesuitas, pero murió antes de asumir el cargo, el 18 de octubre de 1570, cuando cumplía 53 años. Siete años más tarde, Anchieta, su gran alumno y amigo, aceptó la provincia jesuita de Brasil.