Manasés de Judá

Manasés (hebreo: מְנַשֶּׁה‎ Mənaššé , "Olvidador"; acadio: 𒈨𒈾𒋛𒄿 Menasî [me-na-si-i]; griego: Μανασσῆς Manasés; latín: Manasés) fue el decimocuarto rey del Reino de Judá. Era el mayor de los hijos de Ezequías y su madre Hefziba (2 Reyes 21:1). Se convirtió en rey a la edad de 12 años y reinó durante 55 años (2 Reyes 21:1; 2 Crónicas 33:1).

Relato bíblico

La Biblia hebrea documenta a Manasés en 2 Reyes 21:1–18 y 2 Crónicas 32:33–33:20. También se le menciona en Jeremías 15:4, donde el profeta Jeremías predice "cuatro formas de destrucción" para el pueblo de Judá a causa del mal hecho por Manasés en Judá.

Manasés fue el primer rey de Judá que no fue contemporáneo del reino norteño de Israel, que los asirios habían destruido c. 720 a.C., deportando a gran parte de su población. Reinstituyó el culto politeísta y revirtió los cambios religiosos realizados por su padre Ezequías; de ahí su condena en varios versículos bíblicos.

Se casó con Mesulemeth, hija de Haruz de Jotba, y tuvieron un hijo, Amón, que lo sucedió como rey de Judá a su muerte. Ezequías, Manasés y Amón aparecen en la genealogía de Jesús en el evangelio de Mateo.

Después de un reinado de 55 años, el más largo en la historia de Judá, murió c. 643 a.C. y fue enterrado en el jardín de Uza, el " jardín de su propia casa" (2 Reyes 21:17–18; 2 Crónicas 33:20), y no en la Ciudad de David, entre sus antepasados. Las narraciones bíblicas relatan el ascenso de Manasés al trono en el momento de la muerte de su padre. Sin embargo, Edwin Thiele concluye que había comenzado su reinado como corregente con su padre Ezequías en 697/696 a. C., con una corregencia que duró 12 años y su reinado único comenzó en 687/686 a. C. y continuó hasta su muerte en 643. /642 a.C.

Relaciones con Asiria

Cuando comenzó el reinado de Manasés, Senaquerib era rey de Asiria, quien reinó hasta el 681 a.C. Manasés se menciona en los registros asirios como un vasallo leal y contemporáneo del hijo y sucesor de Senaquerib, Esarhaddon. Los registros asirios enumeran a Manasés entre los veintidós reyes requeridos para proporcionar materiales para los proyectos de construcción de Esarhaddon. Esarhaddón murió en 669 a. C. y fue sucedido por su hijo, Asurbanipal, quien también nombra a Manasés como uno de los vasallos que ayudaron en su campaña contra Egipto.

Los registros asirios son consistentes con la evidencia arqueológica de tendencias demográficas y patrones de asentamiento que sugieren un período de estabilidad en Judá durante el reinado de Manasés. A pesar de las críticas a sus políticas religiosas en los textos bíblicos, arqueólogos como Israel Finkelstein y Neil Asher Silberman atribuyen a Manasés la reactivación de la economía rural de Judá, argumentando que una posible concesión asiria del estatus de nación más favorecida estimuló la creación de una industria exportadora. mercado. Argumentan que los cambios en la estructura económica del campo habrían requerido la cooperación de la "aristocracia rural", siendo el restablecimiento del culto en los lugares altos un quid pro quo para ello. La aparente devastación de la fértil Sefelá, junto con el crecimiento de la población de las tierras altas y el sureste del reino (especialmente en el valle de Beersheba) durante el reinado de Manasés, apuntan a esta posibilidad. Finkelstein también ha sugerido que la extensa actividad comercial de Manasés como vasallo de Asiria puede haber proporcionado la base para algunas de las historias bíblicas sobre la gran adquisición de riqueza del rey Salomón a través de relaciones comerciales exteriores.

Comercio de aceite de oliva

La producción y exportación de aceite de oliva jugó un papel importante en la economía de la época. Hay pruebas en la zona de Gaza de comercio de entrepots y de una aparentemente floreciente industria del aceite de oliva en Ekron. Finkelstein y Silberman también argumentan que la construcción o reconstrucción de fuertes en sitios como Arad y Horvat Uza, explorados por Nadav Na'aman y otros, es una prueba que respalda esta tesis, ya que habrían sido necesarios para proteger las rutas comerciales. Sin embargo, Finkelstein y Silberman sostienen que el comercio provocó grandes disparidades entre ricos y pobres, lo que a su vez dio lugar a disturbios civiles. Como resultado, especulan, el autor o editor deuteronomista de 2 Reyes reelaboró más tarde las tradiciones sobre Manasés para retratar su participación abierta en el comercio como, efectivamente, apostasía.

Políticas religiosas

Hay tres aspectos de la política religiosa de Manasés que el escritor de Reyes consideró deplorables: la reacción religiosa que siguió duramente a su ascenso al trono; su extensión por la libre adopción de cultos extranjeros; y la amarga persecución del partido profético.

Según Reyes, Manasés revirtió las reformas centralizadoras de su padre Ezequías y restableció santuarios locales, posiblemente por razones económicas. Restauró el culto politeísta a Baal y Asera (2 Reyes 21) en el Templo y patrocinó el culto astral asirio en todo Judá. Tan celoso era en su adoración a los dioses extranjeros, que se dice que participó en el culto sacrificial de Moloch, que consistía en sacrificar niños pequeños o pasarlos por fuego (2 Reyes 21:6). Su reinado puede describirse como reaccionario en relación con la de su padre, y Kings sugiere que pudo haber ejecutado a los partidarios de las reformas de su padre. Durante el medio siglo de Manasés, el culto popular fue una mezcla de cultos nativos y extranjeros, cuya influencia tardó en desaparecer.

2 Reyes 21:10 sugiere que varios profetas combinaron su condena de Manasés. El Comentario del Púlpito identifica a los profetas probablemente como Isaías y Habacuc y posiblemente Nahum y Sofonías. La respuesta de Manasés fue perseguir a quienes habían condenado amargamente el sincretismo popular. Los profetas fueron pasados a espada (Jeremías 2:30). La tradición exegética relata que Isaías, el propio abuelo de Manasés, sufrió una ejecución especialmente dolorosa, aserrada en dos por orden del rey. "Sangre inocente" enrojeció las calles de Jerusalén. Durante muchas décadas, quienes simpatizaban con las ideas proféticas estuvieron en constante peligro.

Arnold J. Toynbee considera que Manasés era un conservador piadoso que defendía la fe de sus antepasados de los iconoclastas exclusivos de Yahvé.

Detención y arrepentimiento asirio

Según 2 Crónicas 33:11–13, en una ocasión Manasés fue llevado encadenado ante el rey asirio, posiblemente Esarhadón o Asurbanipal, presumiblemente por sospecha de deslealtad. El versículo continúa indicando que luego fue tratado bien y restaurado a su trono. En el relato del Cronista, la severidad del encarcelamiento de Manasés lo llevó al arrepentimiento. Manasés fue restaurado en el trono (2 Crónicas 33:11-13) y abandonó la idolatría, eliminando los ídolos extranjeros (2 Crónicas 33:15) y ordenando al pueblo que adorara al Señor de Israel, Yahweh. Sin embargo, ni los Reyes ni los registros asirios mencionan este incidente.

Notas cronológicas

Thiele fecha el reinado de Manasés a partir de las fechas del reinado de su nieto, Josías. Josías murió a manos del faraón Necao II en el verano del 609 a.C. Según los cálculos de Judea, que comenzaban los años de reinado en el mes de otoño de Tishri, esto sería en el año 610/609 a.C. Josías reinó durante 31 años (2 Reyes 21:19, 22:1) y comenzó a reinar después del breve reinado de dos años de Amón. El último año de Manasés, 33 años antes, sería 643/642 a.C.

La duración del reinado de Manasés es de 55 años en 2 Reyes 20:21. Asumiendo un cálculo de no adhesión, como solía hacer para las corregencias, Thiele determinó 54 países "reales"; años atrás, hasta 697/696 a.C., como el año en que comenzó la corregencia de Ezequías/Manasés. El cómputo sin adhesión significa que el primer año parcial de un rey en el cargo se contaba dos veces, una para él y otra para su predecesor, por lo que se debe restar un año al medir los períodos de tiempo. Un análisis de los datos de Jeroboam II de Israel y Josafat de Judá, quienes tenían corregencias, muestra que sus años se midieron de esta manera.

Con respecto a la corregencia Ezequías/Manasés, Thiele observa que Manasés comenzó su reinado cuando tenía 12 años (2 Reyes 21:1), y luego comenta: "Un muchacho hebreo cuando cumplió los doce años era un "hijo de la ley" y se había convertido en gadol. Había pasado entonces de los días de la infancia a la juventud y se le consideraba lo suficientemente mayor como para ocuparse del trabajo serio de la vida... "es de esperar que el rey, ante la perspectiva de la terminación de su reinar dentro de quince años [2 Reyes 20:6], daría en el primer momento al presunto heredero todas las ventajas de la formación en liderazgo."

En otra literatura

En la literatura rabínica y en la pseudoepígrafa cristiana, Manasés es acusado de ejecutar al profeta Isaías, quien fue identificado como el abuelo materno de Manasés.

La Oración de Manasés, una oración penitencial atribuida a Manasés, aparece en algunas Biblias cristianas, pero los judíos, los católicos romanos y los protestantes la consideran apócrifa.

También se hace referencia a Manasés en el capítulo 21 de 1 Meqabyan, un libro considerado canónico en la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo, donde se lo utiliza como ejemplo de rey impío.