Manantiales de barton

Barton Springs es un conjunto de cuatro manantiales de agua naturales ubicados en Barton Creek en los terrenos de Zilker Park en Austin, Texas, como resultado del agua que fluye a través del Acuífero Edwards. El manantial más grande, Main Barton Spring (también conocido como Parthenia, "el manantial madre"), suministra agua a Barton Springs Pool, un popular destino recreativo en Austin. Los manantiales más pequeños se encuentran cerca, dos con estructuras artificiales construidas para contener y dirigir su flujo. Los manantiales son el único hábitat conocido de la salamandra de Barton Springs, una especie en peligro de extinción.

El Distrito Histórico y Arqueológico Nacional de Barton Creek se formó en 1985.

Geología

Barton Springs es el principal punto de descarga del segmento de Barton Springs del Acuífero Edwards de Texas, un acuífero kárstico bien conocido. Geológicamente, el acuífero está compuesto por calizas del período Cretácico, de unos 100 millones de años. En esta piedra caliza se han desarrollado fracturas, fisuras, conductos y cuevas. Tanto las fuerzas físicas, como las fallas, como las fuerzas químicas, como la disolución de la piedra caliza por la infiltración del agua, han agrandado estos vacíos. Esto da como resultado un acuífero kárstico formado por piedra caliza con grandes espacios vacíos. Luego, el agua ingresa al acuífero y llena los vacíos.

Toda la descarga de agua de Barton Springs se origina como lluvia. Parte de esta lluvia cae directamente sobre el área de tierra donde está expuesta la roca caliza del acuífero, que se conoce como la zona de recarga. Otras precipitaciones entran en los arroyos que cruzan la zona de recarga y se infiltran en el lecho rocoso de piedra caliza. Una vez que el agua ingresa al acuífero, fluye a lo largo de los gradientes creados por las diferencias en la presión hidráulica hacia el área de menor presión hidráulica. Este punto más bajo de presión hidráulica es Barton Springs.

Muelle principal

Main Barton Spring/Parthenia es el más famoso, pero el menos visible de los cuatro manantiales porque está completamente sumergido por el agua de la piscina. Ubicado cerca del trampolín en Barton Springs Pool, el flujo del manantial no siempre es visible en la superficie.

El manantial principal descarga un caudal medio de unos 31 millones de galones estadounidenses (120 000 m³) al día. La descarga más baja jamás registrada fue de 9 millones de galones estadounidenses (34 000 m³) por día durante la sequía de la década de 1950, y la descarga más alta jamás registrada fue de 85 millones de galones estadounidenses (320 000 m³) /sup>) por día durante las inundaciones de diciembre de 1991. En comparación, una piscina doméstica típica contiene alrededor de 50 000 galones estadounidenses (190 m³), y la ciudad de Austin, una ciudad de aproximadamente 1 millón de habitantes, utiliza alrededor de 120 millones de galones estadounidenses (450 000 m³) por día para su sistema público de abastecimiento de agua.

Otros muelles

Eliza Spring en 2005.

Los otros tres manantiales asociados con Barton Springs son Eliza, Old Mill y Upper Barton Spring. Cada uno es significativamente más pequeño que Main Barton Spring y descarga un promedio de 3 millones de galones estadounidenses (11 000 m³) por día. A veces, estos manantiales se secan por completo.

Eliza Spring, también conocido como Concession Spring, está ubicado cerca de la entrada norte de Barton Springs Pool, 300 pies (100 m) al este hacia el parque infantil. A principios del siglo XX, se construyó un recinto de natación estilo anfiteatro alrededor del manantial. Esta estructura ya no está abierta al público debido a preocupaciones de seguridad y al hecho de que Eliza Spring se ha convertido en un área de hábitat sensible para la salamandra de Barton Springs en peligro de extinción.

Old Mill Spring, también conocido como Sunken Gardens Spring o Zenobia Spring, está ubicado en el lado sur de Barton Springs Pool. Al igual que Eliza Spring, la estructura de principios del siglo XX construida alrededor del manantial ahora está cerrada al acceso público debido a problemas de seguridad y hábitat de especies en peligro de extinción. El análisis científico muestra que el agua en Old Mill Spring tiene una química ligeramente diferente a la de Main Barton Spring y Eliza Spring, a pesar de que está a menos de media milla (800 m) de distancia de estos manantiales.

Upper Barton Spring está ubicado en el lecho del arroyo Barton Creek, aproximadamente a media milla (800 m) río arriba o al oeste de Barton Springs Pool. Frecuentemente seco, Upper Barton Spring está completamente sumergido por Barton Creek durante las inundaciones. El agua en Upper Barton Spring también tiene una química significativamente diferente a la de los otros manantiales.

Toda el área alrededor de Barton Springs está plagada de fallas de la zona de falla de Balcones y presenta otros manantiales más pequeños. Por ejemplo, alrededor de una milla (2 km) río arriba de Upper Barton Spring, un manantial intermitente llena un pozo natural popular para nadar. Varios otros manantiales pequeños desembocan directamente en el túnel de derivación de Barton Creek que pasa al costado de Barton Springs Pool.

Fauna

Solo se encuentran dos especies de salamandras en Barton Springs: la salamandra de Barton Springs y la salamandra ciega de Austin.