Manal

Manal fue un grupo de rock argentino. Junto con Almendra y Los Gatos, se los considera fundadores del rock argentino. La banda estaba formada por Claudio Gabis en guitarra, Javier Martínez en batería y voz, y Alejandro Medina en bajo y voz. Martínez era el vocalista principal y compositor principal de la banda.

La banda surgió del mítico club "La Cueva". Martínez era un habitual y Gabis tocaba la guitarra con varias bandas, incluida Los Abuelos de Miguel Abuelo. Gabis no estaba muy interesado en unirse a una banda regularmente porque estaba comprometido con la universidad, pero finalmente Martínez lo convenció y nació Manal.

El nombre "Manal" se basaba en la palabra "mano", que había adquirido un significado adicional entre los jóvenes de Buenos Aires para referirse a las "cosas" o a la "situación" (por ejemplo, "cómo viene la mano", literalmente significaría "cómo van las cosas"). Martínez usaría "manal" como adjetivo inventado, en lugar del "manual" estándar.

Manal fue influenciado por The Beatles, Cream, Jimi Hendrix, The Animals y otros grupos de blues rock, trayendo el blues a la conciencia rockera de Argentina.

En 1968, luego de que sus demos fueran rechazados por múltiples sellos discográficos, la banda contactó a su viejo amigo y productor Jorge Álvarez, quien se asoció con Pedro Pujó y creó el sello Mandioca, que se convirtió en el primer sello dedicado exclusivamente al rock argentino.

Bajo el sello incipiente, Manal lanzó sus dos primeros sencillos en 1968. Su momento de triunfo llegó en el Festival Pinap de 1969. Tras sus actuaciones casi diarias durante todo el año, la solidez del grupo era evidente. Los fans acabaron haciendo coros y cantando junto a los tres miembros de Manal, que habían recurrido a la voz a capela cuando su bajo y batería se estropearon por el uso excesivo.

Manal lanzó un álbum debut homónimo en 1970. Las ventas fueron alentadoras, lo que llevó a RCA a ofrecerle un contrato a la banda. Su debut con una importante discográfica, El León (1971), resultó menos exitoso que Manal.

Sin embargo, en 1972, los gustos musicales habían cambiado. El rock acústico (con influencias del folk-rock) estaba al borde de una explosión impulsada por artistas como León Gieco, y un rock más pesado se había vuelto dominante. El blues-rock cayó en desgracia y Manal no pudo hacer la transición. Su tercer álbum en 1972 fue mal recibido, lo que llevó a la separación de la banda ese mismo año. Pappo, que se sentía más cómodo cortejando al público del heavy metal, se convertiría en el padrino del blues argentino, un papel que mantuvo durante más de treinta años.

Sin embargo, en 1980, el rock argentino se vio envuelto en un período de resurgimiento del rock de fines de los años 60, con Almendra reuniéndonos exitosamente. Los productores le pidieron a Manal que hiciera lo mismo, lo cual hicieron, y produjeron un último LP en 1981, llamado Reunión, pero debido a diferencias entre Martínez y Gabis la reunión duró sólo hasta 1981. Después de esa reunión, Claudio Gabis no aceptó volver a tocar con Javier Martínez.

Los últimos conciertos de Manal en Argentina, que tuvieron una gran afluencia de público, dieron lugar a un álbum en vivo y ayudaron a mitigar el clima desafortunado de su primera separación. Además, durante la Guerra de las Malvinas de 1982, la música en idioma inglés fue prohibida informalmente en las ondas de radio durante varios meses, lo que dio lugar a un aumento de la difusión de bandas argentinas, incluida Manal.

En 1987 Javier Martínez regresa de Francia y reúne a Manal con Aldo Giacommino (guitarras), Luis de León (bajo), Jorge Iacobellis (batería) y Jorge Szajko (teclados y saxofón).

Hoy en día, a Manal se le atribuye haber traído la forma más cruda del blues-rock al rock argentino. En ese momento, pocos podrían haber previsto la fuerte influencia que Manal tendría en la explosión del rock suburbano de mediados de los años 90.

A lo largo de su carrera, las letras de Manal sugerían una perspectiva de vida más madura que la de sus colegas de influencia hippie. Una canción aconsejaba que la receta del éxito era tener "jugo de tomate frío (fluyendo) en las venas".

Studio

• Manal - Mandioca, 1970
• El león - RCA, 1971
• Reunión - CBS, 1981

Live albums

• Manal en Obras - Tonodisc, 1982
• Manal En Vivo - (Viva en la Estadio Obras Sanitarias, junio de 1980) M.
• En vivo en el Roxy - (Vive en el Roxy pero sin Claudio Gabis, agosto de 1994), 1995

Recopilación

• Cronología - RCA, Sony BMG, 1992
• Obras Cumbres - Sony BMG, 2002