Mammillaria

Mammillaria es uno de los géneros más grandes de la familia de los cactus (Cactaceae), con actualmente 200 especies conocidas y variedades reconocidas. La mayoría de las mammillaria son nativas de México, pero algunas provienen del suroeste de Estados Unidos, el Caribe, Colombia, Venezuela, Guatemala y Honduras. El nombre común "cactus acerico" se refiere a este y al género estrechamente relacionado Escobaria.

La primera especie fue descrita por Carl Linnaeus como Cactus mammillaris en 1753, derivando su nombre del latín mammilla, "pezón", en referencia al tubérculos que se encuentran entre los rasgos distintivos del género. Aunque numerosas especies se conocen comúnmente como cactus globo, cactus pezón, cactus pastel de cumpleaños, cactus anzuelo o cactus alfiletero. dichos términos también pueden usarse para taxones relacionados, particularmente Escobaria.

Descripción

El rasgo distintivo del género es la posesión de una areola dividida en dos partes claramente separadas, una en el ápice del tubérculo y la otra en su base. La parte del ápice tiene espinas y la parte de la base siempre no tiene espinas, pero suele tener algunas cerdas o lana. La parte base de la areola contiene flores y frutos, y es un punto de ramificación. La parte superior de la areola no tiene flores, pero en determinadas condiciones también puede funcionar como punto de ramificación.

Las plantas suelen ser pequeñas, de globosas a alargadas, los tallos de 1 a 20 centímetros (1⁄2 a 7+3⁄4 pulgadas) de diámetro y de 1 a 40 cm (1⁄2 a 15+3 ⁄4 pulg. de alto, claramente tuberculados, solitarios a aglomerados formando montículos de hasta 100 cabezas y con simetría radial. Los tubérculos pueden ser cónicos, cilíndricos, piramidales o redondos. Las raíces son fibrosas, carnosas o tuberosas. Las flores tienen forma de embudo y miden entre 7 y 40 milímetros (1⁄4 a 1+1⁄ 2 pulg.) y más de largo y diámetro, de color blanco y verdoso a amarillo, rosado y rojo, a menudo con una franja media más oscura; los tonos rojizos se deben a los pigmentos de betalaína, como es habitual en Caryophyllales. El fruto tiene forma de baya, en forma de maza o alargado, generalmente rojo pero a veces blanco, magenta, amarillo o verde. Algunas especies tienen el fruto incrustado en el cuerpo de la planta. Las semillas son negras o marrones y miden entre 1 y 3 mm (1⁄16 a 1⁄8 pulg.

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  Flores
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  Cactus de gancho de pescado (Mammillaria beneckei Var. balsasoides)

Taxonomía

El género Mammillaria de la familia Cactaceae fue propuesto por Adrian Hardy Haworth en 1812. La ortografía inicial varió según los autores, pero ahora se reconoce que Mammillaria es la ortografía aceptada. La primera especie del género fue descrita por Carl Linnaeus en 1753 como Cactus mammillaris. El nombre Cactus se volvió tan confuso que el congreso botánico de Viena de 1905 rechazó Cactus como nombre de género y conservó Mammillaria.

Mammillaria es un género grande y diverso con muchas especies que a menudo presentan variaciones debido a la naturaleza del terreno, el clima, el suelo y otros factores ecológicos. Como resultado, las subdivisiones dentro de la especie han sido bastante inconsistentes a lo largo del tiempo. Inicialmente, algunos investigadores se inclinaban más a considerar cada variación como una especie única, creando confusión y largas listas de sinonimia para algunas de las especies. Con el tiempo, nuevos investigadores comenzaron a agrupar formas estrechamente relacionadas bajo el mismo nombre para intentar definir la especie con mayor precisión.

Comenzaron a surgir varios sistemas de clasificación. El primero de ellos, creado por Schumann y modificado por Berger, dividía la especie en diez grupos con nombre. Sin embargo, los criterios para estas divisiones eran algo indefinidos y flexibles. A principios de 1923, los cactólogos Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose desarrollaron el sistema Britton & Sistema Rose que dispuso las características de clasificación en un sistema de claves con factores de separación tangibles, dando como resultado un sistema de identificación mucho más viable.

La clasificación posterior fue realizada por los especialistas en cactus Hunt, Reppenhagen y Luthy, y gran parte del trabajo se centró en investigar los significados y el valor de las descripciones originales de las plantas, sincronizándolas con los requisitos taxonómicos modernos y estudiando también la morfología de las plantas y semillas. como aspectos ecológicos del género. Estos trabajos ayudaron a ampliar la comprensión de los taxones de Mammillaria.

Actualmente, la clasificación de Mammillaria se encuentra en un estado en el que es probable que se descubran pocas especies nuevas, aunque es posible que aún se encuentren algunas especies nuevas cuando se resuelva el caos de nombres creados anteriormente por los recolectores comerciales de plantas. Muchos nombres que se introdujeron para plantas apenas diferenciadas por un tono de color de flor o una variación en la espina se eliminaron en un intento de hacer que el uso de nombres fuera consistente con el resto del mundo botánico. El número de taxones, que en un momento superaba los 500, ahora es inferior a 200. Algunos géneros (Dolichothele, Mammillopsis, Krainzia y otros) se han vuelto a fusionar en Mammillaria, y otros como Coryphantha, Escobaria y Mammilloydia fueron confirmados como separados.

Se están realizando intensos estudios del ADN del género, con resultados preliminares publicados para más de cien taxones, y este enfoque prometedor pronto podría poner fin a las discusiones. Según los resultados de la investigación del ADN, el género no parece ser monofilético y es probable que se divida en dos grandes géneros, uno de los cuales posiblemente incluya ciertas especies de otros géneros estrechamente relacionados como Coryphantha, Ortegocactus y el Neolloydia anteriormente reconocida.

Especies seleccionadas

Como se señaló anteriormente, es posible que algunos no pertenezcan a este género.

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  Mammillaria cluster en Arizona.
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  Mammillaria bombycina
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  Mammillaria elongata
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  Mammillaria meiacantha, fotografiado en el Jardín Botánico de Bedugul, Bali, Indonesia
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  Mammillaria microhelia
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  Mammillaria plumosa
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  Mammillaria prolifera
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  Mammillaria spinosissima "Un Pico"
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  Mammillaria sheldonii
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  Mammillaria tetrancistra
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  Mammillaria vetula

Distribución y hábitat

Mammillarias se encuentra predominantemente en México, pero también tiene una amplia gama de distribución en las regiones vecinas al norte del ecuador, incluido el suroeste de los Estados Unidos, el Caribe, Guatemala y Honduras. Los límites más al sur de su área de distribución parecen ser Colombia y Venezuela, donde sólo se encuentran dos especies conocidas. Dentro de esta amplia distribución, algunas especies exhibirán grandes variaciones según la localidad, a veces incluso dentro de unos pocos cientos de pies. Algunas de estas variaciones son tan extremas que han dado lugar a clasificaciones de nuevas especies, muchas de las cuales están tan limitadas a una localidad que se consideran en peligro crítico.

Cultivo

Las mammillarias tienen una espinación extremadamente variable de una especie a otra y flores atractivas, lo que las hace atractivas para los aficionados a los cactus. La mayoría de las mammillarias se consideran fáciles de cultivar, aunque algunas especies se encuentran entre los cactus más difíciles de cultivar. Varios taxones están amenazados de extinción, al menos en estado salvaje, debido a la destrucción del hábitat y, especialmente, a la recolección excesiva para el comercio de plantas en macetas. Los aficionados a los cactus pueden ayudar a la conservación de estas plantas raras eligiendo especímenes criados en viveros (es ilegal poseer los recolectados en el medio silvestre para las especies más raras). Varias mammillarias son relativamente fáciles (para los cactus) de cultivar a partir de semillas. Una de esas especies, popular y ampliamente disponible en viveros, pero en peligro de extinción en la naturaleza, es Mammillaria zeilmanniana.

Usos

El agua puede extraerse de los cactus.